商学书院办了一年，成果比锦屏预想的要好。
第一批五十个学生，学完了商法、算学、物流三门主课，考试及格的四十八个，不及格的两个补考也过了。孙小莲考了第一名，算学满分，商法只扣了两分。锦屏在卷子上批了两个字：可用。
第二批一百个学生，也读了半年多了。加上胡四海从各地商会推荐来的旁听生，书院里总共有三百来号人，三进院子挤得满满当当。早上背书的时候，声音能从南墙传到北墙，跟庙里和尚念经似的。
锦屏觉得时候到了。
她在书房里关了三天，写了一份奏折，把商学书院的情况、学生们的成绩、各地商号对人才的需求，一条一条写得清清楚楚。最后写道：臣请将商学书院升格为国子监商科分院，纳入官学体系，与文、武、法三科并列，为国家培养商业人才。
碧桃帮她抄了一份，抄得手都酸了。
“小姐，国子监那是给进士老爷们读书的地方，咱们书院的人进去了，那些老学究能答应？”
“答不答应是他们的事，递不递是我的事。”锦屏把奏折装进信封，封了火漆，“皇上答应了就行。”
奏折递进宫，朝堂上果然炸了。
保守派的老臣们像是被踩了尾巴的猫，跳得一个比一个高。礼部的方文远虽然年纪大了，嗓门一点没小：“商人子弟与士大夫同堂，成何体统！国子监从太祖朝就是培养栋梁的地方，让那些打算盘的进去，岂不是辱没了斯文？”
赵铭站在他对面，冷笑了一声。
“方大人，你吃的米、穿的布、用的纸，哪一样不是商人运来的？商人为国家纳税，一年交了几百万两银子，养着朝廷，养着官员，养着你方大人。人家出了钱，子弟想读个书，你都不让？你方大人的良心让狗吃了？”
方文远气得胡子翘起来：“赵铭！你——”
“我什么我？”赵铭往前走了一步，“方大人，你说商人子弟不配进国子监，那我问你，你方家的子弟，有几个考中了进士的？你儿子捐的那个官，花了多少银子？你花商人的钱给你儿子买官的时候，怎么不嫌商人辱没斯文了？”
方文远的脸涨成了猪肝色，手指着赵铭哆嗦了半天，一个字都说不出来。
朝堂上哄堂大笑。
皇帝坐在龙椅上，忍着笑敲了敲龙案：“行了行了，别吵了。”
他拿起锦屏的奏折，又看了一遍。这已经是第三遍了。说实话，他打心眼儿里同意皇姑母的主意。商道立宪搞了快十年，最大的问题不是没有钱，是没有人。懂商业的人太少了，各地商政司分署里能用的就那么几个，连赵铭都抱怨过“找个会算账的比找三条腿的蛤蟆还难”。
“准奏。”皇帝合上奏折，“国子监设商科分院，由长公主任祭酒。商科学生与文、武、法三科学生待遇相同，可参加科举，可入仕为官。”
小安子尖着嗓子念了圣旨，方文远的脸色从猪肝色变成了死灰色。他想再说什么，被旁边的人拉住了。
锦屏跪下接旨，额头碰在金砖上，凉丝丝的。
“臣女领旨谢恩。”
升格仪式定在十月初八，跟当年册封监国长公主同一天。锦屏觉得这是巧合，碧桃说不是巧合，是皇帝特意选的。
“皇上心里记着呢。”碧桃说。
仪式在国子监的大成殿前举行。殿前的广场上站满了人，左边是国子监原有的文科学子，穿着青色儒衫；右边是商科分院的新生，穿着蓝色短褐——这是锦屏定的，跟文科区分开，但不分贵贱，统一布料，统一颜色。
皇帝亲临，穿着常服，没摆銮驾，轻车简从。他站在大成殿的台阶上，看着下面黑压压的人群，笑了笑，把圣旨递给锦屏。
“皇姑母，您来宣读。”
锦屏接过圣旨，展开，面向广场。
“奉天承运皇帝诏曰：商学书院办学一年，成效卓著，为国家培养商业人才数百人。今升格为国子监商科分院，纳入官学体系，与文、法、武三科并列。长公主沈锦屏，任国子监祭酒，兼管商科分院。钦此。”
孙小莲站在商科队伍的第一排，听着圣旨，眼眶红了。她旁边的一个男学生哭得更厉害，鼻涕眼泪糊了一脸，拿袖子擦都擦不干净。
胡四海站在广场边上，穿着一身新做的绸袍，胸口别了朵红花。他看着那些穿蓝色短褐的学生，嘴唇哆嗦了半天，忽然蹲下去哭了，哭得浑身发抖。
“胡爷，您怎么了？”旁边的人扶他。
“没事，没事。”胡四海抹着眼泪站起来，“我就是高兴。我爹那辈，商人子弟连秀才都不让考。现在好了，能进国子监了，能当官了。我爹要是活着，该多高兴。”
锦屏宣读完圣旨，转过身，面对商科分院的学子们。
风从大成殿后面吹过来，把她的衣角吹得翻卷。她穿着紫色朝服，戴着金冠，站在台阶上，比所有人都高出一截。
“我说几句话。”她的声音不大，但广场上每个人都听见了。
“教育是立国之本。商科教育，更是强国之基。大梁要富，商人要强。商人要强，就得读书，就得明理，就得懂法、懂算、懂天下大势。”
她顿了一下，目光从三百个学生脸上扫过去。
“你们今天能站在这里，不是因为我沈锦屏，是因为你们自己。你们学得好，考得好，才有今天。往后的路，也要靠你们自己走。学成之后，你们可以去商政司，去各地分署，去商号，去海外。不管去哪儿，记住一件事——你们学的东西，不只是用来挣钱的，是用来让这个国家变得更好的。”
台下安静了片刻，然后掌声雷动。
孙小莲把手都拍红了，拍完了又哭，哭完了又笑，旁边的同学都被她弄糊涂了。
皇帝站在锦屏身后，鼓着掌，眼眶也有点红。慕容衍站在人群里，没鼓掌，但看着锦屏，嘴角微微弯着。
仪式结束后，皇帝在国子监的食堂里跟商科的学生们一起吃了顿饭。
食堂的饭菜是胡四海让商会的人包的，四菜一汤，有鱼有肉，比平时好得多。皇帝端着碗，跟学生们坐在一起，吃着吃着忽然问了一句：“你们将来想干什么？”
有人说要当官，有人说要做生意，有人说要去商政司。问到孙小莲的时候，她站起来，挺着胸脯说：“皇上，民女要当商政使！”
全场安静了一瞬。
商政使是赵铭的官，从二品，朝廷大员。一个十八岁的姑娘，说要当商政使，这话听着像是吹牛。但皇帝没笑，认真地看着她，问了句：“你为什么想当商政使？”
“因为商政使能管天下的商政，能让商人们不再被欺负。”孙小莲的声音有点抖，但眼神很坚定，“民女小时候跟着爹走街串巷卖货，见多了商人被官府欺负。民女学成了，要去管那些欺负人的人。”
皇帝沉默了一会儿，点了点头：“好。朕等着你。”
赵铭坐在旁边，端着碗，嘴角抽了一下。他今年四十多了，商政使干了快十年，从来没想过接替他的会是个黄毛丫头。但看着孙小莲那副认真的样子，他忽然觉得，这丫头说不定真行。
吃完饭，锦屏送皇帝出门。皇帝上了马车，又掀开帘子探出头来：“皇姑母，您以后还去书院讲课吗？”
“去。”锦屏说，“祭酒也得讲课，这是规矩。”
皇帝笑了，放下帘子，马车走了。
锦屏站在国子监门口，看着马车走远了，才转身回去。碧桃跟在后面，手里抱着一摞新印的教材，沉甸甸的，压得她胳膊都酸了。
“小姐，商科分院现在有三百个学生，您一个人讲得过来吗？”
“讲不过来，所以要多请老师。”锦屏边走边说，“你跟胡四海说一声，让他从商会里再推荐几个有经验的老掌柜来当讲师。一个人一个月讲两次就行，不耽误他们做生意。”
碧桃掏出小本子记了下来。
锦屏走回大成殿前的广场，学生们还没散，三三两两聚在一起说话。孙小莲被一群人围着，正眉飞色舞地讲她刚才跟皇帝说的那些话。看见锦屏过来，她赶紧住了嘴，脸又红了。
“讲得不错。”锦屏说。
“长公主，民女是不是太狂妄了？”孙小莲低着头。
“狂妄什么？有志向是好事。”锦屏拍了拍她的肩膀，“但你记住，光说不练没用。你想当商政使，就得比所有人都学得好，干得好。赵铭在这个位子上干了十年，你觉得自己能比他强？”
孙小莲抬起头，咬了半天嘴唇，用力点了下头：“能。”
锦屏笑了。
她转身往回走，碧桃跟在后面，嘴巴一直没停：“小姐，那个孙小莲，真能当商政使吗？”
“谁知道呢。”锦屏说，“但她说能，我就信她一回。这世上的事，不都是先从‘能’字开始的吗？”
碧桃想了想，觉得有道理。
回到公主府，锦屏换了衣裳，坐在书房里。桌上摆着那份国子监商科分院的章程，是赵铭起草的，她还没看完。拿起第一页，上面写着“商科分院学生毕业后，可参加商科专门科举，中者授从七品以上官职”。
她拿起笔，在“从七品”三个字上画了个圈，旁边批了一行小字：太低了，改成正七品。
批完了，她又看了一遍，觉得满意了，把章程合上，放在一边。碧桃端了碗银耳羹进来，看见她已经忙完了，松了口气。
窗外天快黑了，院子里的银杏树光秃秃的，枝丫伸向天空，像是五根手指在抓什么。一只麻雀落在枝头，跳了两下，扑棱棱飞走了。锦屏听见鸟翅膀扇动的声音，抬起头看了一眼，什么也没看见，只看见树枝在晃。她低下头，端起银耳羹喝了一口，甜的。碗底还有没化完的糖，她用勺子搅了搅，搅到完全化开，才放下碗。
