江南的折子是八百里加急送进京的。
锦屏正在商政司跟赵铭对账，门被推开，小安子亲自送来的，皇帝的朱批还没写，原封不动递了过来。锦屏接过去看了两行，脸色就变了。
长江决堤，三州十六县被淹，数十万百姓流离失所。折子上写着“屋舍倒塌，田禾尽没，百姓登屋攀树，号哭之声不绝于耳”。
“赵铭，你在京城调度钱粮。”锦屏站起来，把折子揣进袖子里，“我去江南。”
赵铭也站了起来：“长公主，江南路远，您——”
“我等不了。”锦屏往外走，“早一天到，少死一批人。”
慕容衍在亲王府听到消息，已经让人备好了马。锦屏进门的时候，他正在往马背上绑包袱，里头是干粮和水囊。
“你知道了？”锦屏问。
“阿九先传了信回来。”慕容衍把包袱系紧，“情况比折子上写的还糟。三个县的堤全垮了，水还没退，路上全是难民。”
“你跟我去？”
“你去哪我去哪。”
皇帝准奏的旨意随后到的，还多了一道手谕——江南所有官府、驻军，听长公主和亲王调遣，违者以抗旨论。
锦屏和慕容衍当天就出发了。碧桃要跟着，锦屏不让：“你在京城盯着书院，那边的事一样不能耽误。”碧桃急得直跺脚，但没敢再跟。
阿九提前三天到的江南，把灾情摸了个遍。锦屏到的时候，她在路口等着，衣裳上全是泥巴，脸上也糊得看不清模样。
“小姐，情况比想的严重。”阿九递上一份手绘的地图，上面用红圈标出了十几个村子，“这些地方水最深，人还困在里面没救出来。官府的人跑了，粮仓空了，老百姓自己搭木板船救人，翻了不知道多少条。”
锦屏接过地图看了两眼，翻身上马：“走，先去水位最深的地方。”
慕容衍骑马跟在后面，军中的传令兵已经去调附近的驻军了。但他心里清楚，最近的驻军在三百里外，赶过来至少要三天。这三天，只能靠手头的人。
到了第一个村子，锦屏勒住马，整个人僵住了。
水淹到了房檐，屋顶上蹲着人，树杈上骑着人，还有人在水里抱着木头漂着。一个小女孩蹲在屋顶上，怀里抱着个更小的孩子，两个人都湿透了，浑身发抖，嘴唇发紫。小女孩看见有人来了，张了张嘴想喊，但嗓子已经哑了，只发出沙沙的气音。
锦屏跳下马，差点摔进水坑里。慕容衍一把扶住她，她推开他，朝身后的随从喊：“把绳子拿来！船呢？有没有船？”
“长公主，船还在后面，没到——”
“不等了。”锦屏看见村里有几块门板漂在水面上，冲过去捞了两块，用绳子绑在一起，往水里一推，自己踩了上去。
慕容衍脸色变了：“你干什么！”
“救人！”锦屏撑着竹竿，门板船歪歪扭扭地往村子里漂。
慕容衍咬了咬牙，也捞了块门板，跟了上去。
两个人一人一块门板，在齐胸深的水里往村子中央推。水很浑，里面什么都有——倒了的家具、死了的牲畜、浮着的杂物。锦屏的门板好几次被东西卡住，她用竹竿使劲戳，戳不动就下水推。
碧桃不在，跟来的随从站在岸上，个个脸白得像纸。阿九二话没说，也捞了块门板下了水。
第一个救的是那个小女孩。锦屏把门板推到屋檐下，伸手去接，小女孩把怀里的孩子先递给她，自己才爬上来。那孩子已经烧得滚烫了，小脸红通通的，呼吸又急又浅。
“别怕，没事了。”锦屏把两个孩子搂在怀里，声音在抖，但语气很稳。
慕容衍那边也救了几个人——一个老头，腿被砸伤了，动不了；一个孕妇，挺着大肚子，泡在水里不知道多久了；还有两个半大的小子，水性好，自己游过来的。
第一批人送到岸上，随从们赶紧接过去，裹上毯子，喂水喂干粮。锦屏没上岸，转身又往水里推门板。慕容衍拦住她：“你歇一会儿，我去。”
“你一个人救不过来。”
“你身上还有伤！”
“旧伤早好了。”锦屏推开他的手，“别废话，救人要紧。”
三天三夜，锦屏没合眼。
门板船不够，慕容衍让人从附近镇上征了十几条小船来，又让先到的驻军士兵下水救人。锦屏在岸上搭了个临时帐篷，当指挥所，同时当收容所。救上来的人先放在这里，喝口热水，吃口干粮，再往后方的安置点送。
第一天救上来三百多人，第二天五百多人，第三天八百多人。帐篷不够，锦屏让人砍竹子搭棚子，被子不够，把带来的所有毯子、衣裳全分了出去。
第四天，粮食快见底了。
赵铭从京城调的第一批粮还没到，附近州县的粮仓大半也被淹了。锦屏让人去没受灾的县买粮，钱从她的私库出。阿九拦她：“小姐，那是您的嫁妆——”
“嫁妆重要还是人命重要？”锦屏头都没抬，在纸上写调粮的文书，“快去。”
阿九咬了咬嘴唇，拿着文书跑了。
地方官来见锦屏的时候，跪在地上，头都不敢抬。锦屏问他人救了多少，粮发了多少，堤什么时候修。那官员支支吾吾，说“正在办”“马上就办”。锦屏让人去查他的粮仓，一查，仓里少了三千石粮食，账本对不上。
“粮食呢？”锦屏站在他面前，声音不大，但那官员抖得像筛糠。
“长公主，下官……下官……”
“贪了？”
官员没说话，瘫在地上。
锦屏转头对慕容衍说：“革职，查办。换个人来管。”慕容衍点了下头，让人把那官员拖走了。百姓们站在远处看着，有人喊了一句“长公主青天”，接着好几个人跟着喊，最后所有人都喊了起来。锦屏没理，继续指挥救灾。
半个月后，灾情终于控制住了。
堤坝修了临时的一道，虽然不结实，但能挡住一般的水位了。救出来的人加上自己逃出来的，统计下来有十几万人，安置在十几个临时营地。粮食够吃一个月的，赵铭还在源源不断地往南边运。
锦屏瘦了十斤。
碧桃没跟着，没人给她做饭，她跟着士兵们一起吃干粮，啃馒头，喝凉水。半个月下来，颧骨突出来了，眼窝凹进去了，脸上的皮肤被太阳晒得脱了一层皮。
慕容衍也没好到哪去。他白天带着士兵救人、修堤，晚上巡夜、查哨，每天睡不到两个时辰。但他不敢倒下——锦屏都没倒，他更不能倒。
离开江南的那天，百姓自发来送。
从临时营地到码头，几里长的路，两边站满了人。有人举着鸡蛋，有人举着红薯，有人举着自家做的鞋，往马车上塞。锦屏推辞不过，让阿九收了一些，其余的退回去了。
那个被锦屏第一个救下来的小女孩也来了，怀里还抱着那个更小的孩子。小女孩走到锦屏面前，跪下，磕了三个头，想说什么，但张了张嘴，什么声音都没发出来——嗓子还没好，哑的。
锦屏蹲下来，摸了摸她的头。
“好好活着。”她说。
小女孩使劲点了点头，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在地上，一滴一滴的。
锦屏站起来，转身上了马车。马车走了很远，她掀开车帘回头看，那些人还站在路边，黑压压的一片，越来越小，越来越模糊。她放下帘子，靠在车壁上，闭了一会儿眼睛。
“碧桃不在，”慕容衍在旁边说，“没人给你炖汤了。”
锦屏没睁眼：“回去再喝。”
“你瘦了。”
“你也瘦了。”锦屏睁开眼睛，看了看慕容衍的脸，“咱俩扯平了。”
慕容衍伸手，把她额前的碎发拨到耳后。手指碰到她的皮肤，粗糙的，是被风吹的。他的指尖在那道被太阳晒出的印子上停了一下，缩了回去。
马车继续往前走，车轮碾过泥泞的路面，甩起来的泥点子溅在车板上。锦屏低头看了一眼自己的手，指甲缝里全是泥，洗了好几遍没洗干净。她用另一只手的指甲抠了抠，抠出来一小块干泥，泥块碎在指尖，簌簌地掉在裙子上。她拍了拍，没拍干净，也就没再管了。
