阿九最近总往书房跑，锦屏起初没在意。
这丫头以前也在书房进进出出，送情报、取指令、汇报工作，来去如风，待不了半盏茶的功夫就跑了。但这几个月不一样了，她在书房里待的时间越来越长，有时候一坐就是一两个时辰，手里捧着本《商道》，翻来翻去也不知道看进去没有。
锦屏观察了几天，发现赵元也在。
赵元是赵铭的小儿子，二十岁，在国子监读书，文质彬彬的，见谁都先笑。他常来亲王府帮阿九整理情报——阿九管着织网，情报多，一个人忙不过来，赵元自告奋勇来帮忙。锦屏起初以为是赵铭的意思，后来发现不是，是赵元自己来的。
“义母，这份名单您看看。”阿九递过来一张纸，上面写着一串人名。
锦屏接过去，看了看，放在桌上。她看了一眼赵元，赵元正低着头在抄另一份名单，抄得很认真，字迹工整。阿九站在他旁边，指着一个名字说“这个人查过了，没问题”，赵元抬头看了她一眼，笑了一下，阿九的脸微微泛红。
锦屏什么都明白了。
赵铭来的时候，锦屏让人泡了好茶。赵铭喝了口茶，放下杯子，搓了搓手，欲言又止。锦屏看着他想笑，但没笑。
“赵大人，有话就说。”
“长公主，我想……高攀一下。”赵铭的脸红了。
“高攀谁？”
“阿九。”
锦屏端起茶杯，喝了一口，放下。赵铭紧张地看着她，喉结上下动着。锦屏笑了：“我问问阿九的意思。”
阿九被叫到花厅的时候，还以为是有什么任务。锦屏让她坐下，她坐了，腰板挺得笔直。锦屏看着她的样子，心里叹了口气——这丫头，什么时候都像在待命。
“阿九，你觉得赵元怎么样？”
阿九愣了一下，脸腾地红了。她低下头，两只手放在膝盖上，绞着衣角，绞了好一会儿。
“义母，您觉得呢？”声音小得像蚊子叫。
锦屏笑了：“我觉得赵元那孩子不错。你要是愿意，我就做主了。”
阿九抬起头，眼眶红红的，但没哭。她使劲点了点头，点了三下。
锦屏当天就去找了赵铭。两人商量了婚期，定在两个月后。慕容衍知道了，说了一句话：“阿九这孩子跟了我们这么多年，嫁妆不能比碧桃少。”锦屏说：“你又不用出钱，你操什么心？”慕容衍说：“我操心不行吗？”锦屏没理他，但还是把嫁妆加了一倍。
碧桃听说阿九要嫁人了，挺着肚子赶来了——她嫁过去才几个月，肚子已经显了。她抓住阿九的手，上下打量了半天，说：“你也嫁了，咱们都嫁了，小姐身边就没人了。”
阿九说：“碧桃姐，我嫁了还是在京城，织网的事我还管，天天能去看义母。”
碧桃这才放心。
赵元那边比他爹还紧张。他来找慕容衍，问怎么跟阿九相处。慕容衍想了想，说：“别骗她。阿九干的活，你骗不了她。实话实说，比什么都强。”赵元点了点头。
婚礼在赵府举行。不大，但很热闹。张灯结彩，鞭炮响了一整天。赵铭站在门口迎客，嘴都合不拢，笑得满脸褶子。锦屏和慕容衍坐在高堂的位置上，阿九穿着大红嫁衣，头戴凤冠，由喜娘搀着走进来。
锦屏看着阿九，想起了第一次见她的样子。那时候阿九还是个瘦小的姑娘，蹲在公主府门口，说想找个活干。碧桃嫌她小，要赶她走，是锦屏留住了她。二十年过去了，那个瘦小的姑娘穿上了嫁衣，要嫁人了。
拜堂的时候，阿九跪在锦屏面前，磕了三个头。她抬起头，看着锦屏，嘴唇动了动，没说出话，眼泪先下来了。锦屏伸手帮她擦了擦眼泪。
“别哭，嫁人是好事。”
“义母，我……我不嫁了。”阿九哭着说。
赵元在旁边脸都白了。
锦屏笑了：“说什么傻话？拜完堂就不许反悔了。”
阿九破涕为笑，被喜娘扶着站起来，继续拜堂。夫妻对拜的时候，赵元弯得很低，头差点碰到地。宾客们笑了，笑得最大声的是石敢当，他在北境回不来，托人送了份贺礼——一把弯刀，说是缴获的，送给阿九防身用。赵元看着那把刀，脸又白了。
酒席散了，宾客走了。锦屏和慕容衍最后走的。赵铭送他们到门口，老泪纵横。
“长公主，咱们成亲家了。”
锦屏看着他，笑了笑：“是啊，亲上加亲。”
赵铭抹了把眼泪，站在门口看着他们的马车走远，站了很久，赵元出来扶他，他才转身进去。
阿九出嫁后，织网的事她还在管，但不住在亲王府了。锦屏每天早上起来，走到书房，习惯性地喊一声“阿九”，没人应。她愣了一下，自己坐下来批折子。批了几行，又喊了一声“碧桃，倒茶”，还是没人应。她苦笑了一下，自己倒了杯茶。
慕容衍端着茶进来，看见她自己倒了茶，把茶放在她桌上：“你喊一声，我就来了。”
“不习惯。”锦屏端起茶杯，“以前碧桃在，阿九也在，现在都不在了。”
“不是还有我吗？”
锦屏看着他，忽然笑了：“对，还有你。”
慕容衍在她对面坐下，拿起一本折子看。两个人安安静静地坐着，谁都没说话。窗外的桂花树开了，香气从窗户缝里飘进来，甜丝丝的。桌上的茶冒着热气，白烟袅袅升起，在两个人之间散开。
碧桃的肚子越来越大了，张成天天围着她转，端茶倒水，嘘寒问暖。碧桃嫌他烦，他不烦，照样围着转。锦屏听说后笑了：“张成这个人，看着老实，其实有心眼。”
阿九的新婚生活过得不错。赵元脾气好，什么都顺着她。但阿九脾气不好，有时候急了冲他嚷嚷，他也不恼，等她嚷完了，递杯水过去：“渴了吧？喝口水。”阿九被他气得又笑了。
有一回锦屏问阿九：“赵元对你怎么样？”
阿九说：“还行。”
锦屏问：“什么叫还行？”
阿九想了想，说：“他什么都听我的。”
锦屏笑了：“那不是挺好？”
阿九嘟囔了一句：“就是太听话了。”
锦屏摇了摇头。
碧桃生孩子那天，锦屏在产房外面等着。慕容衍陪着她，站了一会儿，去搬了把椅子。锦屏坐下，又站起来，站了一会儿又坐下。碧桃在里面喊，声音很大，喊得锦屏心一揪一揪的。
张成在门口转圈，转得快把地板磨出印子了。慕容衍瞪了他一眼：“别转了，头都晕了。”张成停下来，站了两秒，又开始转。
一个时辰后，产房里传出了婴儿的啼哭声。接生嬷嬷出来报喜：“是个小子！母子平安！”
张成瘫在地上，站不起来了。慕容衍踢了他一脚：“你儿子出来了，你瘫什么？”张成爬起来，冲进产房。碧桃躺在床上，脸色苍白，头发全湿了，怀里抱着一个皱巴巴的小东西。张成蹲在床边，看着那个小东西，哭了。碧桃嫌他丢人，让他出去，他不出去，就蹲在那里哭。
锦屏站在门口，看着这一家三口，眼眶红了。慕容衍站在她身后，伸手揽住她的肩膀。
“羡慕了？”他问。
锦屏没回答。
阿九在门口探头探脑，被碧桃看见了，喊她进来。阿九走到床边，看着那个小东西，想摸又不敢摸。碧桃把小东西递给她：“抱抱。”阿九接过去，手忙脚乱的，小东西被她抱得不舒服，哭了两声。阿九慌了，差点把小东西扔出去，碧桃赶紧接回来了。
“你不是天不怕地不怕吗？”碧桃笑她。
“他太小了，我怕把他捏坏了。”阿九心有余悸。
慕容衍在外面听见了，嘴角弯了一下。
回去的马车上，锦屏靠着车壁，闭着眼睛。慕容衍问她困了？她说没有，在想事情。问她想的什么，她说想碧桃生了个儿子，阿九也嫁了，赵铭快退休了，太子长大了。最后说了句“孩子们都飞走了”。
慕容衍伸手握住她的手：“不是还有我吗？”
锦屏睁开眼，看着他，看了好一会儿，笑了。
马车咕噜噜往前走，车轮碾过石板路，声音单调而绵长。锦屏撩开车帘往外看了一眼，街上很热闹，卖糖葫芦的、卖包子的、卖花的，吆喝声此起彼伏。一群人围着个变戏法的，里三层外三层，只看见里头有个人在喷火。碧桃最喜欢看变戏法，小时候每次上街都要看半天。阿九不爱看，说那都是假的。两个人为这个吵过好几回，吵完了又好了。
锦屏放下帘子，不再看了。她低头看了一眼腰间的玉坠，玉坠在车里暗沉的光线下泛着微微的青色，温润润的，像是刚被人摸过。她伸手摸了摸，是温的。她又摸了摸自己的脸，也是温的。马车一颠，她的手指从玉坠上滑开了，指腹碰了一下腰带上的铜钩，凉的。她把手指缩回来，放进了袖子里，攥了攥拳头。
