海鲨被押回京城那天，万人空巷。
从城门到午门这条路上，挤满了人。两边的酒楼茶馆窗户全开着，连屋顶上都爬满了人——也不怕摔下来，垫着脚尖伸着脖子往街上看。有人爬上了树，树枝给压弯了，底下的人骂了两句，又怕他真的摔下来，赶紧让开。
郑勇骑着高头大马走在最前头，一身铠甲在太阳底下晃得人睁不开眼。他身后是一队亲兵，押着囚车。海鲨就关在囚车里，五花大绑，脖子上套着木枷，只露个脑袋在外头。
街上的人看见囚车，一下子就炸了。
“就是那个海盗头子！”
“畜生！劫了咱们多少船！”
烂菜叶子从四面八方飞过来，有的砸在囚车上，有的砸在海鲨脸上。鸡蛋也来了，啪的一下糊在海鲨额头上，蛋清顺着鼻子往下淌。海鲨甩了甩头，把脸上的蛋液甩掉一些，然后笑了，露出一口黄牙。
“就这点本事？”他的声音沙哑，但街上安静了一瞬，都听见了，“大梁人就是懦夫！只敢扔烂菜叶子！有种来砍老子的头啊！”
这下子更炸了。石头瓦片都往上招呼。旁边维持秩序的士兵赶紧拦住，要真把人砸死了，皇上还审个屁。
一个老太太挤到最前头，手里提着一篮子臭鸡蛋，一个一个地往海鲨身上砸，一边砸一边骂：“你杀了我的儿子！我的儿子是跑南洋的商人，让你给杀了！他才二十五啊！”砸到后来，老太太手抖得拿不住鸡蛋了，蹲在地上嚎啕大哭。
胡守信站在路边，穿着一身素色长衫，手里拿着手帕，一直在擦眼泪。他旁边站了好几个商人，有的咬牙切齿，有的捂着脸哭。这些人的船被劫过，货被抢过，兄弟被杀过。今天总算盼到了这一天。
囚车继续往前走，烂菜叶子一路没停。
午门前头搭了个高台，新帝坐在正中间，龙袍整整齐齐，表情看不太出来在想什么。阿九坐在侧边，拄着拐杖，面前摆了一摞卷宗，全是海鲨的罪证。李恪站在新帝身后，手里捧着圣旨，等着最后宣读。
海鲨被押上来的时候，腿有点软——不是吓的，是在囚车里蹲了十几天，腿麻了。两个士兵架着他走到高台前头，按着他跪下。他挣了两下没挣脱，干脆就不挣了，仰着头看着新帝，眼神里头全是挑衅。
新帝也看着他，两人对视了好一阵。
“跪下。”旁边的太监喊了一声。
海鲨呸了一口，吐在地上：“老子跪天跪地跪父母，不跪外人。”
阿九这时候开口了，声音不大，但每个字都清清楚楚：“你在大梁的海疆上杀人劫船，你说你是外人？那你现在站的是大梁的地，跪的是大梁的皇帝。”
海鲨转过头看了阿九一眼，愣了一下。许是没想到这个拄着拐杖的老太太说话这么硬。
新帝没跟他废话，朝阿九点了点头。阿九拿起第一份卷宗，打开来，念了起来。
“海鲨，本名陈旺，福建人氏，原为渔民。建武三年起为盗，七年聚众千人，十三年称霸南海。期间劫掠商船一百二十三艘，杀商人、水手共计三千一百七十余人。建武十六年勾结红毛国，受其资助战船火炮，变本加厉——”
阿九念得很慢，声音平稳，像是在念一本账册。念到第三份卷宗的时候，台下有人哭出了声。那是一个年轻女人，抱着一个孩子，孩子的衣服上戴着孝——她的丈夫死在海上，孩子从没见过爹。
念到第五份的时候，海鲨忽然笑了。
“念这些有个屁用！”他说，“老子杀的人多了，记不清。你们要杀就杀，废话那么多。”
新帝终于开口了：“你认不认罪？”
“不认！”海鲨脖子一梗，“老子靠本事抢的，有本事你们也来抢老子的！”
新帝看了他一眼，眼神里没什么表情，就跟他看那些折子似的，平平淡淡的。
“不认罪没关系。”新帝说，“证据确凿。”
他挥了挥手。阿九把卷宗合上，摞在一起，每一本都有手指头那么厚。李恪从身后走上来，把圣旨展开，念了一遍海鲨的罪状，最后一句是——“斩立决。”
海鲨的脸色终于变了。
不是那种腿软尿裤子的怕，是嘴唇发白、眼珠子发直的怕。他张了张嘴，想说点什么，但喉结上下滚动了两下，没发出声音来。
他杀人放火半辈子，从没想过自己会死。或者说，他觉得自己不会死——他是海上的王，海上的人不会死，只会失踪。但今天，大梁的皇帝告诉他，你会死，就在现在，就在这儿。
刽子手走上来了。光着膀子，膀大腰圆，手里提着一把鬼头刀，刀背上的铁环叮叮当当地响。他走到海鲨身后，站定了，把刀横在身前，等着令。
“行刑。”新帝说。
刽子手抽掉海鲨脖子上的木枷，一把揪住他的头发往后拉，露出脖子。海鲨这时候才反应过来，猛地挣扎起来，嘴里喊了一声：“红毛国会替我报仇——”
话音没落，刀光一闪。
人头落地，骨碌碌滚出去好几尺远，在地上打了个转，脸朝着天。那双眼睛还睁着，嘴巴还张着，像是那句话还没说完。
血从脖腔子里喷出来，喷了刽子手一身。他没擦，拎着人头走到高台前头，举起来给所有人看。
整个午门广场安静了一瞬。
然后，爆发出山呼海啸般的欢呼声。有人喊“海盗头子死了”，有人喊“大梁万岁”，有人哭有人笑，乱成一团。那个老太太从人群里挤出来，跪在地上磕头，磕得额头都破了，嘴里念叨着“儿啊，你看到了吗，娘给你报仇了”。
胡守信带着几个商人跪下了，朝着新帝的方向磕了三个头。
“皇上！”胡守信的声音带着哭腔，但很大声，在场的人都听见了，“皇上为商人们报了仇，商人们世世代代记着皇上的恩！”
新帝站起来，走到高台边上，双手往下压了压。人群慢慢安静下来。
“不是朕替你们报的仇。”他说，“是郑将军，是水师的兄弟们，是那个叫小六的探子，是张虎那些反正的人，是每一个为这场仗出过力的人。朕只是坐在京城等消息。”
他说完这句话，转身看向郑勇。“郑勇听旨。”
郑勇单膝跪下。
“水师提督郑勇，奉命剿匪，有功于国。加封靖海侯，赐金五百两，缎百匹。”
“谢皇上。”
“小六。”新帝喊了一声。人群里挤出来一个瘦高个，脸上还带着伤，笑嘻嘻的，一溜小跑到高台前头跪下。新帝看着他，嘴角忍不住往上弯了弯。“织网探子林福生，化名小六，深入匪巢，功劳卓著。升为织网副统领，赏银三百两。”
小六磕了个头，笑嘻嘻地说：“谢皇上，九奶奶说了，这三百两得交一半给织网当经费。”
阿九在台上哼了一声，没接话。新帝差点笑出来，忍住了。
“张虎。”新帝又喊。张虎从人群后头走出来，低着头，跪在地上不敢抬头看。“原为海盗头目，后反正，打开水门接应水师登陆。免其死罪，录为水师千总，戴罪立功。”
张虎浑身一抖，磕头磕得咚咚响：“谢皇上不杀之恩！小的这条命以后就是皇上的！”
新帝最后看向胡守信和那帮商人。“你们捐资造船、募兵，有功。朕说过，海贸关税减三成，一年。现在再加一条——在沿海各港口修海神庙，祭奠此次阵亡的水师将士。”
胡守信带头跪下，身后呼啦啦跪了一片。
“皇上圣明！”
午门前的欢呼声一浪高过一浪。
阿九拄着拐杖站起来，慢慢走下高台。她走得很慢，每一步都稳稳当当的。走到高台底下的时候，她停了一下，回头看了一眼那颗人头。
人头已经被刽子手拎下去了，地上只留下一摊血迹，在太阳底下渐渐变干。
她转过身继续走。马车在午门外头等着，赶车的小伙子扶着上了车，车帘放下来。
马车拐进巷子的时候，车窗外头还能听见午门那边的欢呼声，一阵一阵的，跟海浪似的。
阿九靠在车壁上，闭上了眼睛。手指在拐杖上一叩一叩的，不知道在敲什么调子。
马车颠了一下，她睁开眼，从怀里摸出那本翻烂了的《商道》。书页已经黄了，边角都磨圆了。她翻开其中一页，那页上头用朱笔画了一道线，写着一行字——“商道即人道，通商即通心。”
她看了一会儿，又合上了。
外头的欢呼声渐渐远了。
