永和元年的第一次大朝会，天还没亮，宫门口就停满了轿子。
大臣们来得比平时早，有人凌晨三点就起床了，穿戴整齐，在轿子里又把折子翻了一遍。新君登基后的第一次朝会，谁都不知道这位十六岁的皇帝会说什么、做什么。有人期待，有人担心，有人在轿子里跟旁边的同僚小声嘀咕，猜测今天要议什么。
慕容安从乾清宫出来的时候，天刚蒙蒙亮。他昨晚上批折子批到丑时，睡了不到两个时辰，但精神还好，眼睛亮得很。太后让人炖了参汤送来，他喝了两口，觉得苦，又放回去了。太监要给他加件披风，他说“不冷”，大步流星地走了。
朝堂上安静下来，慕容安坐在龙椅上，目光扫过底下站着的人。他注意到几个位置是空的——那是昨天刚被裁掉的官员，他亲手勾的名字，一共裁撤了三百人。空出来的位置还没补上，看着有些稀落，但他不在意。
“众卿，朕今天有三件事要宣布。”
声音不大，但朝堂上每个人都能听见。这是王夫子当年教的——声音不在大小，在底气。底气足了，蚊子大的声音也能镇住人。
“第一，精简冗员。朝廷养了太多不干事的人，光拿俸禄不干活。朕查过了，六部里头有五十八个员外郎是没有实职的，光挂个名。各地衙门里更多，加起来好几百人。这些人，该裁的裁，该并的并，省下来的银子用在刀刃上。”
朝堂上嗡嗡了一阵。几个员外郎站在队列里，脸涨得通红，但没人敢站出来说话。裁员的名单是新君亲自拟的，太上皇看过的，织网查过的，谁也挑不出毛病。
“第二，整顿财政。各部的账目，朕要重新审计。以前怎么花的朕不管，从今天起，每一笔银子都要有来龙去脉，说不清楚的就别想报销。户部牵头，织网监督，年底之前把账目理清楚。”
户部尚书姓方，五十多岁，是个老账房，听见“审计”两个字眼皮跳了一下，但很快稳住了。他没贪过银子，不怕查。
“第三，推广商学。”慕容安的语气缓了缓，“长公主当年创办商学书院，培养商业人才，效果很好。朕要在全国推广，各省设商学分院，让商人子弟有书读，让读书人懂商业。商学不是旁门左道，是治国安邦的学问。”
胡继祖站出来了。他今天穿了一身崭新的绸袍子，胸口别着一枚商会徽章，站在朝堂上，腰板挺得笔直。以前胡守信在朝堂上站班的时候，总有人说“商人怎么也在朝堂上”，现在没人说了。
“皇上圣明，商界全力拥护。”胡继祖抱拳，声音洪亮，“商学推广的事，商会愿意出资，各省的会馆可以腾出来做校舍，不用朝廷花一分银子。”
慕容安点了点头。“胡会长有心了。”
其他大臣见商界带头支持，也纷纷附和。几个原本对新政有疑虑的老臣，看了看左右，也跟着拱手称是。朝堂上的气氛松快了些，但慕容安没松。他知道，推行新政最难的不是开头，是坚持。
精简官员的事，半个月就办完了。
织网提供的名单很详细——谁在哪个衙门挂名不干活，谁领了俸禄不去上班，谁的官职是花钱买的。小六把名单交到慕容安手里的时候，还附了一份说明，三百个人的名字，每个人的情况都写得清清楚楚。
慕容安一个一个地勾，勾到第一百五十个的时候，手有点酸，停下来甩了甩手腕，接着勾。勾完了，把名单交给吏部，说了一句“照此办理”。
吏部尚书是个圆滑的人，看着名单上密密麻麻的名字，心里发怵——这里头有好几个是当朝大员的亲戚，有尚书的侄子、侍郎的小舅子、御史的连襟。他支支吾吾地说“皇上，这些人里头有一些是有背景的，是不是再考虑考虑”。
慕容安看了他一眼，就一眼。“朕说了，照此办理。”
吏部尚书不敢再说了，拿着名单退了出去。名单公布那天，朝堂上有人哭、有人闹、有人写折子申辩、有人托关系说情。但新君不松口，太上皇不管，织网盯着，谁也翻不出浪来。被裁的人老老实实地交了官印，拿了遣散银子走人。敢闹的，小六的人已经在门口等着了。
一个月后，朝堂上空出来的位置补上了新人。慕容安从各地方选拔了一批年轻官员，都是在基层干过的，懂得民生疾苦。这些人没背景、没靠山，但有本事、有干劲，一上任就动起来了，把积压多年的陈年旧账翻出来清理，把推诿扯皮的事一件一件地办。
节省下来的银子，一年五十万两，慕容安拿来拨给了商学书院和西南的修路工程。消息传到西南，赵知府高兴得在衙门里连喝了三杯酒，第二天就带着人去勘测路线了。
贪腐的事，新君也没手软。
小六在第一批官员裁撤之后，又递上来一份名单，这次不是裁撤冗员，是查贪腐。二十个名字，涉及七个省，从知县到按察使，上下都有。贪腐的手段五花八门，有的直接拿银子，有的收受贿赂，有的虚报工程款。最狠的是一个管河道的郎中，修堤的银子被他克扣了三成，堤坝修得跟纸糊的似的，发了一场小水就垮了，淹了三个村子。
慕容安看着那份名单，脸色铁青。他没有犹豫，批了“严惩不贷”四个字。二十个人全部革职查办，贪得少的流放，贪得多的斩首。那个管河道的郎中判了斩立决，行刑那天围了上千人，有百姓跪在刑场上哭，说是替他淹死的家人报仇。
朝堂上下的风气一下子变了。以前还有人敢伸手，现在伸手之前都得掂量掂量——小六的眼睛是不是在盯着自己？新君的刀是不是已经举起来了？连带着平时收礼应酬的人都收敛了不少，京城里的大饭庄生意淡了三分之一，掌柜的不知道怎么回事，后来听说是官员们不敢吃了，才恍然大悟。
太上皇在宁寿宫养了一个多月，腰好了不少，能走长路了。他每天在院子里散步，上午走三圈，下午走三圈，走完了在凉亭里坐一会儿，看看书，喝喝茶，日子过得清闲。
但他还是关心朝政。慕容安每天都来请安，顺带着把朝政上的事说一说。太上皇听着，有时候点头，有时候笑一下，有时候什么都不说。有一天慕容安说起裁撤冗员的事，说裁了三百人，每年能省五十万两。太上皇听完，沉默了一会儿，说了一句“你比朕强”。
慕容安愣住了。“父皇，您说什么？”
“朕说，你比朕强。”太上皇重复了一遍，语气很平静，不是在客气。“朕当年也想过裁冗员，但拖了好几年才动手。你登基第一个月就办了，办得还这么利索。”
慕容安低下头，脸微微红了一下。“是父皇把路铺好了，儿臣才能走得顺。”
太上皇摇了摇头。“路是长公主铺的，朕只是走了走。你是要接着往前走的。”他说完这话，又拿起了桌上的书，翻了一页，目光落在书页上，但嘴角一直是翘着的。
太后端了茶过来，听见了这段对话，笑着说了一句“都是您教得好”。太上皇接过茶杯，喝了一口，没接话，但眼神里头的得意藏都藏不住，像个小孩子被人夸了，嘴上不说，心里乐开了花。
慕容安看着父皇和母后的样子，忽然觉得，这个江山接过来了，不是接了一副担子，是接了一份传承。父皇把最好的江山交到他手里，他得守好，还得更好。
这天傍晚，慕容安批完最后一份折子，站起来伸了个懒腰。太监在门外小声提醒“皇上，该用晚膳了”，他点了点头，走出去。路过御花园的时候，看见几个太监在修剪花枝，剪下来的枝条堆了一地。他停下来看了看，忽然想起了什么，对太监说了一句“明天去商学书院看看”。
太监应了一声，记下了。
远处夕阳西下，天边的云被烧成了橘红色，像一块巨大的绸缎铺在天上。有几只归巢的鸟从头顶飞过，翅膀扇动的声音噗噗噗的，像是在催他回去吃饭。他加快了脚步，走过了回廊，走过了月门，走进了乾清宫。
晚膳摆在桌上，四菜一汤，跟他父皇当年一样，不铺张。他坐下来，端起碗，吃了一口，忽然想起小时候父皇说的那句话——“每一粒米都是百姓种出来的，不要浪费。”他把碗里的饭吃得干干净净，一粒都没剩。
太后要是看见了，肯定又要红眼眶。但太后不在，在宁寿宫陪太上皇吃饭呢。慕容安一个人坐在乾清宫里，吃着四菜一汤，外头天黑了，太监点上了灯，烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，晃来晃去的，像个大人在跟他招手。
他吃完了，放下筷子，端起茶杯喝了一口，茶是凉的，他也不在意，一口一口地喝完了。窗外的风吹进来，把烛火吹得歪了一下，影子在墙上猛地一晃，像是在跳舞，跳了两下，又稳住了。
