永和二年的夏天，雨下得邪乎。
江南的雨从五月开始下，下了半个月没停。不是那种痛快的暴雨，是黏黏糊糊的连阴雨，一天十二个时辰不间断地下，下得人心头发霉。长江的水位一天涨一尺，到六月初三那天，终于撑不住了。
决堤的消息是半夜送到京城的。信使换马不换人，从江宁府一路狂奔，跑死了三匹马，用了四天四夜把急报递进了宫。慕容安被太监叫醒的时候，外头天还没亮，他披着衣裳在灯下看折子，越看脸色越沉。
“三州十县被淹，百姓流离失所，溺毙者数百，失踪者不计其数。”
他把折子拍在桌上，站起来走了两步，又停下来，对太监说了句“立刻召集朝会”。太监愣了一下——这大半夜的，大臣们都在睡觉——但看皇上的脸色，不敢多嘴，转身就跑。
朝会上炸了锅。有人主张先祈祷，说这是天谴；有人主张查查朝中是不是有贪官，说贪官惹怒了上天。慕容安听了几句就烦了，抬手打断。
“别扯那些没用的。传旨，立刻开仓放粮，江宁、苏州、杭州三府的官仓全部打开，先赈灾，后奏报。从湖广调粮二十万石，走运河北上，不，南下——从湖广直接走长江运过去，比走运河快。”慕容安说着，又补了一句，“按长公主当年定下的救灾章程办。谁要是敢在这时候伸手，朕诛他九族。”
朝堂上安静了一瞬。有几个老臣听说过长公主当年的救灾章程——那还是几十年前定下来的，从灾情上报到物资调配到后续安置，每一条都写得清清楚楚，几十年没用了，但卷宗还在户部库里锁着。户部尚书赶紧派人去翻。
胡继祖在散朝后直接去找了慕容安。
“皇上，商会这边已经联络过了。江南的商人愿意出粮出钱，苏州、杭州、湖州三地商号认捐粮食八万石，银子十五万两。各地商号还在统计，估计还能再多。”
慕容安看着他。“你爹当年救灾也是这个速度？”
胡继祖苦笑了一下。“家父当年比臣快，他老人家在商界威望高，一句话下去，没人敢拖。臣还在学。”
“学得不错。”慕容安说了一句，转身走了。胡继祖站在御书房门口，愣了好一会儿，才反应过来皇上夸他了。
小六的动作比胡继祖还快。朝会还没散，他已经派出去了二十个探子，分赴三州十县，每人带了一本空白册子，任务是盯住救灾物资的发放。粮从仓库出来多少，到百姓手里多少，中间有没有被克扣，探子们一笔一笔地记，每天传回来一次。
第五天，问题就出来了。
江宁府下属的一个县，县令姓钱，四十多岁，在任上干了六年，自认为是个老油条。朝廷拨下来的粮，他扣了两成，掺了沙子，混在一起发给百姓。百姓领到的粥稀得能照见人影，喝完了更饿。织网的探子发现了，没声张，先记下来，又蹲了两天，确认了粮库的账目对不上，才把消息传回京城。
慕容安看到消息的时候，正在吃午饭。他把筷子放下，说了句“杀”。刑部派人下去，三天就把案子查清了，钱县令被押到县衙门口，当着全县百姓的面砍了头。人头挂在旗杆上，挂了七天，旁边贴了一张告示，写着他犯了什么罪。从此以后，再也没人敢动救灾粮的心思。
灾区的粥棚里，百姓们端着碗喝粥，喝到嘴里的粥稠了，能嚼到米粒了。有人端着碗哭了，说“
这回的粥不一样了，能吃饱了”。旁边的人告诉他，上头杀了个贪官，没人敢再掺沙子了。
消息传到慕容安耳朵里，他没说话，只是批折子的笔顿了一下，然后继续写。
工部的官员带着长公主当年的水利图，半个月后到达了灾区。图纸保存得很好，虽然纸页已经发黄，墨迹也有些褪色，但每一条堤坝的位置、高度、宽度都标注得清清楚楚。图上还用红笔标注了几处“险工”——那是当年锦屏亲自勘查后圈出来的，说这些地方最容易决堤，要重点加固。
工部官员照着图纸，带着百姓加固堤坝、疏通河道。六十年前修的堤，六十年后还在用，只是年久失修，有些地方已经破了。百姓们听说这是长公主当年画的图，干活的人更多了，谁也不偷懒。有个老汉说“长公主修的路，我走了五十年，结实。她画的堤，肯定也结实，修好了能给孙子辈用”。
加固工程干了两个月，把三处最危险的地段全部翻修了一遍。发大水的时候，挡住的不是水，是命。
一个月后，水退了。
慕容安在朝会上宣布，灾区赋税减免两年，今年不收一粒粮，明年也不收。同时从江南各府的官仓里调拨粮种、农具、耕牛，帮助百姓恢复生产。户部尚书算了算账，减免的赋税加上救灾的银子，加起来上百万两，肉疼得咧嘴，但没敢说什么。
粮种发下去的那天，江宁府的一个老农蹲在田埂上，手里捧着一把稻种，看了很久。稻种是朝廷发的，颗粒饱满，金黄色的，闻着有一股淡淡的米香。老农把稻种捂在胸口，蹲在地上哭了。
“我活了六十年，发了多少次水，头一回朝廷把粮种送到家门口。”他哭完了，站起来，把稻种撒进田里。田里的水还没完全退，泥浆没到脚脖子，他光着脚踩在泥里，一步一步地走，每一步都踩得很深。
旁边的田里，到处都是弯腰插秧的身影。远远看去，像一片绿色的波浪，在泥浆里晃动。
慕容安后来又去了一次江南。
不是视察，是微服私访。他穿着一身半旧的棉布衣裳，戴了个草帽，混在人群里，没人认出来。他走到一个村子口，看见一块新立的石碑，上头刻着“皇恩浩荡”四个字。他在碑前站了一会儿，没说话。
村子里的人忙忙碌碌，有人在修房子，有人在补渔网，有人在田里插秧。一个孩子从慕容安身边跑过去，手里举着一只纸鸢，线断了，纸鸢飞走了，孩子追了两步没追上，也不哭，站在那里看着纸鸢越飞越高。
慕容安抬起头，顺着孩子的目光看去。纸鸢在天上飘着，越飘越远，变成了一个小黑点，最后被云吞没了。他低下头，看见脚边有一株野花，从泥缝里钻出来，紫红色的小花，花瓣上还挂着水珠。
他弯下腰，把那株花旁边歪倒的一块小石头扶正了，石头不大，巴掌大小，压在花茎上，花茎被压弯了，但没断。石头扶开之后，花茎慢慢直起来，花瓣上的水珠抖了一下，滚落在地上，洇开一小点湿痕。他站起来，拍了拍手上的泥，转身走了。
身后的村子里，炊烟升起来了。一缕一缕的，在空中打着旋，慢慢散开。有人在喊孩子回家吃饭，喊了几声，远处传来孩子应答的声音，脆生生的——“来啦——”声音拖着长腔，在暮色里传出去很远，撞在远处的山坡上，又弹回来，隐隐约约的，像回声，又像有人在重复着同一个字。
