永和八年的冬天，京城下了入冬以来的第一场大雪。慕容安在御书房里批折子，批到一半太监跑进来，跑得气喘吁吁，差点在门槛上绊一跤。“皇上，皇后娘娘发动了。”慕容安手里的笔一抖，朱砂在折子上划了一道长长的红线。
他丢下笔，站起来就走。从御书房到坤宁宫，平时要走一刻钟，今天他不到一盏茶的工夫就到了。皇后已经被送进了产房，门关着，里头传出她压抑的闷哼声，一声一声的，咬着牙在忍。慕容安站在门外，来回踱步，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱响。
太后已经到了，坐在廊下的椅子上，手里攥着佛珠，一颗一颗地捻。看见慕容安走来走去，她说了一句“皇上别急，太医说胎位正常，没事的”。慕容安嗯了一声，站住了，站了没一会儿又开始走。太后摇了摇头，不说了。
太上皇在宁寿宫接到消息，让人备轿。太监劝他“天冷路滑，等生了再去不迟”，他瞪了一眼，那太监就不敢再说了。轿子抬到坤宁宫门口的时候，他掀开帘子自己走下来，腰不好，走得慢，但步子很急。太后看见他来，赶紧站起来扶他。
“你怎么来了？天这么冷——”太后的话没说完，太上皇摆了摆手，在椅子上坐下，眼睛看着产房的门，面色平静，但手在膝盖上轻轻敲着，跟慕容安如出一辙。
产房里头，皇后已经疼了快两个时辰了。汗水把枕头湿透了，头发粘在脸上，嘴唇咬出了血印子。产婆在旁边喊“娘娘用力，再用力，看见头了”，皇后咬着牙使劲，手攥着床单，指节发白。
终于，一声婴儿的啼哭从产房里传了出来。不是那种轻轻的哭声，是洪亮的、中气十足的哭声，像是这孩子一出生就在宣布他的存在。慕容安整个人定住了，正迈出去的步子停在半空中。
门开了，产婆满脸笑容地跑出来，跪在地上，声音都带着颤：“恭喜皇上，母子平安，是皇子！”
慕容安愣了一下，然后一脚跨过门槛，冲了进去。太上皇在后头喊“产房你不能进——”，话没说完，慕容安的背影已经消失在门帘后面了。
皇后躺在榻上，脸色苍白，头发湿透了，整个人像是从水里捞出来的，但眼睛亮得很。怀里抱着一个襁褓，襁褓里裹着一个皱巴巴的小东西，小脸通红，眼睛闭着，嘴巴一努一努的，哭声还没停，但已经小了很多，像小猫叫。
慕容安冲到榻边，半跪下来，伸出去的手停在半空中，不敢碰。那孩子太小了，小得他觉得自己的手指头都比孩子的胳膊粗。他怕一碰就碰坏了。
“皇上，您看看他。”皇后的声音很轻，带着笑，“他长得像您。”
慕容安终于伸出手，用食指轻轻碰了碰婴儿的脸。婴儿的脸软得像豆腐，碰上去热乎乎的。婴儿被碰了一下，皱了皱眉，嘴巴撇了撇，又哭了一声，声音比刚才还大，震得慕容安的耳朵嗡嗡响。
他笑了。他笑得眼泪都出来了，自己都不知道自己在哭。“朕有儿子了。”他说了好几遍，一遍比一遍轻，最后一遍几乎是喃喃自语，声音含在喉咙里，连皇后都没听清。但她看见他的嘴唇在动，看见他脸上的眼泪，看见他握着自己的手在发抖。
太上皇这时候才走进来，走得慢，但稳。他走到榻边，低头看着那个皱巴巴的小东西，看了好一会儿，伸出手，把他抱了起来。他的动作很熟练，明明好多年没抱过婴儿了，但一上手就对了——一只手托着后脑勺，一只手托着屁股，稳稳当当的。
“这孩子像朕小时候。”太上皇说这话的时候，眼眶红了，但没哭。他把孩子举起来一点，凑近了看，看了又看，“一模一样，连皱眉头的样子都一样。”
慕容安站起来，扶住太上皇的胳膊。“父皇，您给取个名字。”
太上皇想了想，把孩子抱回怀里，低头看着那张皱巴巴的小脸。“叫宁。慕容宁。希望天下安宁，也希望这孩子一生平安。”
“好名字。”慕容安点了点头，转身对门口候着的太监说，“传旨，立皇长子慕容宁为太子，正位东宫。”
太监应了一声，跑去拟旨了。
阿九是在皇子出生后的第十天赶到的。她今年七十有四，从老家赶来京城，坐马车走了快半个月，到的时候人瘦了一圈，腿肿得走不了路，但精神还好。她没先去看太上皇，也没先去看新君，直接让人抬着去了坤宁宫。
皇后听说阿九来了，让孩子乳母抱着，在门口等着。阿九从轿子里下来的时候，皇后看见她的样子，心里头一酸，赶紧上前扶住她。
“九婆婆，您怎么亲自来了？”
“皇后的孩子，臣必须来看看。”阿九拄着拐杖，一步一步走进坤宁宫，走到摇篮边上，低下头，看着里头那个小小的婴儿。
婴儿正在睡觉，小手攥着拳头举在脑袋两边，嘴巴微微张着，呼吸均匀，鼻翼轻轻地翕动。阿九看着那张脸，看了很久，想起了很多年前，她也是这样站在摇篮边上，看着慕容安睡觉。那时候慕容安才几天大，也是这样攥着拳头，也是这样张着嘴巴。一转眼，慕容安当皇帝了，当父亲了。
她伸出手，用指背轻轻蹭了蹭婴儿的脸颊，婴儿在睡梦中被蹭了一下，眉头皱起来，嘴巴撇了撇，没醒，继续睡。
“义母，您看到了吗？”阿九的声音很低，低到只有自己能听见，“四世同堂了。”
话没说完，眼泪就下来了。她拿袖子擦，擦不干，又拿帕子，帕子也湿透了。皇后在旁边看着，眼眶也红了，递过去一块帕子，阿九接过去捂在脸上，捂了好一会儿。
胡继祖是第二天进宫的。他带来了一幅巨大的贺幛，上好的蜀锦，一丈长，五尺宽，上头绣着“国本永固”四个大字。四个字用了金线，在烛光下闪闪发亮。贺幛的两边还绣着两条金龙，龙爪子里抓着一本《商道》，针脚细密，栩栩如生。
“皇上，商界上下，共贺太子降生。”胡继祖跪在地上，磕了三个头，“大家凑了点银子，给太子铸了一对金锁，给皇后娘娘备了些补品。都是商人们的心意，请皇上不要推辞。”
慕容安让人把金锁和补品收下了。“替朕谢谢商界的诸位。告诉他们，太子还小，用不着这么多，等他会走路了，再送不迟。”
胡继祖笑了。“臣一定把话带到。”
太上皇在宁寿宫设了小宴，只有家里人，连太监都没让伺候。太上皇坐在主位，太后坐在他旁边，慕容安和皇后坐在左侧，摇篮放在皇后旁边，太子慕容宁在里头睡得正香。
菜不多，四菜一汤，跟平时一样。太上皇端起酒杯，看着慕容安。“朕这辈子，做的最对的一件事，就是把江山交给你。”
慕容安端起酒杯，跟太上皇碰了一下。“父皇，儿臣这辈子，最幸运的事，就是做您的儿子。”
父子俩一饮而尽。太后在旁边看着，笑了笑，低头去逗摇篮里的太子。太子不知道什么时候醒了，睁着眼睛，黑溜溜的眼珠转来转去，看看这个，看看那个，嘴巴一努一努的，像是在跟每个人打招呼。
太后伸手把他抱起来，抱在怀里，轻轻地拍着。太子打了个哈欠，又把眼睛闭上了。
阿九在京城住了半个月，每天去坤宁宫看太子。她去的时辰不固定，有时候是早上，有时候是下午，有时候是傍晚。每次去也不多待，就坐一会儿，看看孩子，跟皇后说几句话，然后走。走的时候总是说同一句话——“这孩子，有福气。”
胡继祖问她“什么福气”，她说“生在了好时候”。
胡继祖想了想，点了点头。是啊，这孩子生在永和八年，大梁最太平的时候。海内升平，国库充盈，边疆安宁，百业兴旺。他不用像他爷爷那样在风雨飘摇中接过江山，也不用像他父亲那样少年登基、如履薄冰。他可以安安稳稳地长大，安安稳稳地接过大梁的明天。
阿九离京那天，慕容安去送她。城门口风大，吹得阿九的白发乱飘。慕容安帮她拢了拢，拢不住，风又吹乱了。阿九摆了摆手，“不用拢了，老了，乱就乱吧。”
“九婆婆，您明年还来。”
“看身子骨吧。走得动就来，走不动就不来了。”阿九笑了笑，“皇上，太子交给您了。好好养，好好教。大梁的江山，一代一代传下去。”
慕容安拉着她的手，没有松开。那只手很瘦，骨头硌手，皮肤皱巴巴的，但很暖和，像是捂了很久的暖炉。他握着那只手，握了好一会儿，慢慢地松开了。
马车走了。阿九掀开车帘，最后看了一眼京城。城墙上的旗帜在风中猎猎作响，城楼上的风铃叮叮当当地响着，声音清脆，像是在跟她说“明年再来，明年再来”。她把车帘放下，靠在车壁上，闭上了眼睛。
马车碾过青石板，咕噜咕噜的，声音越来越远，越来越轻，最后融进了风里。风从城门口灌进来，吹得路边的枯草沙沙作响，一片干透的树叶被风卷起来，在空中打了好几个旋，越飞越高，越飞越远，最后落在了城墙上，挂在旗杆的绳子上，晃了晃，没掉。
