太子百日宴那天，天还没亮，宫里就开始忙了。太监们搬桌子、摆椅子、挂灯笼、铺红毯，坤宁宫前的广场被布置得焕然一新，到处张灯结彩，红彤彤的一片，像是在过大年。宫女们端着托盘来来往往，托盘上是各色的点心瓜果，一碟一碟摆得整整齐齐。御膳房的灶火从半夜就生起来了，大师傅们围在白案前头揉面、切菜、熬汤，忙得脚不沾地。太上皇天不亮就起来了，太后要给他梳头，他等不及，自己随便拢了拢就让人扶着出了门。太监问他去哪，他说“去坤宁宫看看重孙”，太监说“天还没亮呢”，太上皇说“天亮不看，天黑看？”太监被噎了一下，赶紧跟上。
阿九是在宴会开始前一个时辰到的。她从马车上被人搀下来，腿肿得厉害，走一步歇一步，从宫门口到坤宁宫走了一个多时辰，歇了五六回。皇后让人抬了轿子去接她，她不肯坐，说“能走”。等她走到坤宁宫门口的时候，宴席已经坐满了人。文武百官分列两侧，各国使节穿着各自的礼服，商人代表们穿着新做的绸袍子，满满当当坐了好几排。
慕容安看见阿九来了，亲自走下去扶她。阿九摆摆手不让他扶，自己拄着拐杖一步一步走上台阶。所有人都在看她，她没有在意，目光一直落在大殿正中央——那里坐着皇后，皇后怀里抱着一个白白胖胖的婴儿，穿着一身红色的小袍子，头上戴着虎头帽，两只大眼睛骨碌骨碌地转着，看着满屋子的人，一点都不怕。阿九的眼泪一下子就涌上来了，但她今天不想哭，硬是忍住了，使劲眨了眨眼睛，把泪意憋了回去。
“九婆婆，您来了。”皇后站起来，把太子往前递了递。
阿九伸出手，在太子的小脸上轻轻摸了一下。太子的脸软软的，滑滑的，像刚剥了壳的鸡蛋。被摸了一下，他不但没哭，反而笑了，露出粉红色的牙床，笑得眼睛弯弯的，像两个月牙。
阿九把手缩回去，从怀里掏出一样东西。是一把长命锁，银的，不大，但做工精细，正面刻着“长命富贵”四个字，背面刻着“永宁”两字。银锁的边角磨得光滑发亮，是被手指摸了几十年的痕迹。
“这是长公主当年给慕容安打的。”阿九的声音有点抖，“今天传给小太子。”
慕容安接过长命锁，翻过来看了看背面那两个字。永宁。长公主的封号。他把银锁的链子解开，弯腰给太子戴上。银锁挂在太子的胸前，晃了晃，反射着烛光，亮闪闪的。太子伸手去抓，没抓住，手缩回去，又伸出来，还是没抓住，他有些急了，嘴巴一撇，眼看要哭。皇后赶紧哄他，摇了摇，他就忘了抓银锁的事，又开始东张西望。
太上皇从上座站起来，走到皇后面前。“让朕抱抱。”他伸出手，把孩子接过去。太子到了他怀里，一点都不认生，小手抓住了太上皇的胡子，拽了一下，拽得生疼。太上皇“嘶”了一声，没躲，低头看着那个抓他胡子的小坏蛋，笑了。他笑起来满脸的皱纹都舒展开了，像一朵晒干了的菊花泡在水里，一点一点地重新绽开。
“这孩子，比安儿小时候还皮。”太上皇扭头对慕容安说，“你小时候不抓胡子，你抓头发，一抓一把。”
慕容安笑了笑没接话。他想不起来了，但他相信他父皇记得比他清楚。
胡继祖带着商人们上来献礼。他双手捧着一个锦盒，锦盒打开，里头是一尊金像。纯金铸的，一尺来高，分量沉甸甸的，胡继祖捧在手里青筋都暴出来了。雕的是一个女子，手里拿着一本书，嘴角带着浅浅的笑。长公主像。
慕容安接过金像，托在手里看了很久。金光闪闪的，烛光照上去，折射出温暖的光芒。雕像的脸雕得很传神，眉眼弯弯的，嘴唇微微上扬，像是在对每一个人微笑。他把金像递给身边的太监。“放在太庙，永世供奉。”
太监双手接过去，小心翼翼捧在怀里，像是捧着全天下最珍贵的东西。
胡继祖跪在地上磕了三个头，站起来的时候，眼眶红红的，但脸上全是笑。他对慕容安说了一句“皇上，商界永远是大梁的商界”，声音不大，但每个字都沉甸甸的。慕容安看着他，点了点头，没说话，但那双眼睛里头的笃定，比任何承诺都踏实。
宴席开始了。菜一道一道地往上端，酒一壶一壶地往桌上送。慕容安端着酒杯挨桌敬酒，先敬太上皇和太后，再敬百官，再敬使节，再敬商人。今天他心情好，来者不拒，谁敬都喝。太监在旁边急得直冒汗，怕皇上喝多了，但不敢劝。
太上皇喝了两杯就不喝了，抱着重孙不撒手。太子在他怀里睡着了，小脑袋歪在一边，嘴巴张着，睡得沉沉的，口水流出来一丝亮晶晶的挂在嘴角。太后把太子接过去说“让孩子睡会儿觉”，太上皇还不大乐意，但看着太后不容商量的眼神，只好松了手。
太子被放在摇篮里，继续睡。摇篮是胡继祖送的，紫檀木雕的，上头刻着百子图，一个个胖娃娃或坐或卧，姿态各异憨态可掬。摇篮轻轻晃着，太子在里头睡得安稳，嘴角还带着一点笑，不知道在做什么好梦。
宴会从中午一直持续到傍晚。太阳慢慢西斜了，阳光从殿门口照进来，把满屋子的人和物都镀上了一层金色。
阿九没怎么喝酒，只抿了一口就放下了。她坐在角落里，看着满屋子的人，看着皇后抱着太子接受朝贺，看着慕容安跟大臣们谈笑风生，看着太上皇逗弄重孙。她的目光从一张脸移到另一张脸，像是在数着什么，又像是在记住着什么。
胡继祖坐到她旁边，给她倒了杯茶。阿九接过去喝了一口，是热的，从喉咙一路暖到胃里。
“九姨，您今天高兴吧？”胡继祖小声问。
阿九把茶杯放下，看着远处摇篮里的太子。“高兴。”顿了顿，又说了一句，“能看到四世同堂，我死也瞑目了。”
宴会结束了，客人陆续散去。太监们收拾桌子，宫女们撤下碗筷，广场上又恢复了往日的安静。阿九从椅子上站起来，拄着拐杖，走到慕容安面前。
“皇上，我怕是最后一次进京了。”
慕容安的笑容凝固在脸上。他看着阿九，那张布满皱纹的脸在暮色中显得有些模糊，但那双眼睛还是亮的，跟几十年前一样亮。他想说点什么，喉咙像被什么东西堵住了，好一会儿才挤出几个字来。
“阿九婆婆，您要保重。”
阿九笑了笑，伸手拍了拍慕容安的手背。她的手很轻，像是怕拍疼了他。“皇上，您也要保重。大梁的江山，就交给您了。”
慕容安握着她的手，久久没有松开。她能感觉到他的手在微微发抖，她想说“皇上别这样”，但这回轮到她说不出来了。
阿九走了。慕容安送到宫门口，阿九不让他再送了。马车等在门外，赶车的年轻人扶她上了车。她坐稳了，掀开车帘，最后看了一眼京城。天快黑了，城门楼上的灯笼已经点上了，红彤彤的，在暮色中格外醒目。远处传来几声狗叫，闷闷的，像是在跟她说再见。
她放下车帘，马车动了。车轮碾过青石板，咕噜咕噜的，越走越远。慕容安站在宫门口，目送马车消失在巷口，站了很久，直到身边的太监小声提醒“皇上，天黑了，回吧”，他才转身。
身后的宫门缓缓关上，发出一声沉闷的声响，像是一个时代的句号。
阿九的马车在夜色中缓缓前行。她靠在车壁上，闭着眼睛，怀里揣着那把已经送出去的长命锁的草稿——那是她在老家比着样子打出来的，跟原件一模一样。原件已经挂在了小太子的脖子上，她留了个念想。她摸了摸那个银锁的轮廓，指尖顺着“长命富贵”四个字的笔画滑过去，一笔一笔的，像是在写字，又像是在跟谁说话。
马车颠了一下，她睁开眼睛，掀开车帘往外看了一眼。天黑了，路上没有行人，只有路两边的树影在月光下晃动，像是一个个沉默的路人，站得笔直，目送着她从它们面前经过。远处的天边有一颗星特别亮，在西北方向，一闪一闪的，像是在眨眼睛，又像是在说“路上小心，路上小心”。
