登基大典在太庙举行，天还没亮，广场上就站满了人。百官穿着朝服，分列两侧，整整齐齐。商人代表站在右侧，胡承业站在最前面，手里捧着一柄玉如意——还是长公主当年用过的那柄，商界代代相传，传到他手里已经好几十年了。百姓不能进宫，宫门外头聚集了上千人，安安静静地等着，没有人喧哗，没有人拥挤。天边刚泛起鱼肚白，第一缕晨光照在太庙的琉璃瓦上，金灿灿的，像是在这座古老的建筑上镀了一层崭新的金。
慕容宁穿着一身明黄色龙袍，从乾清宫出发，步行前往太庙。这条路他走过无数次，小时候跟着父皇来祭祖，跟在后面亦步亦趋。今天他走在最前面，身后是文武百官。他走得不快不慢，每一步都踩得很实，像是在丈量这条路的长度，又像是在感受这条路上先辈们留下的温度。龙袍的后摆拖在青石板上，沙沙作响，身后的大臣们没有人敢踩到那后摆，都隔着三步的距离，整整齐齐地跟着。
太庙里香烟缭绕，烛火通明。锦屏的牌位摆在正中间，旁边是先帝的、慕容衍的、李恪的、阿九的。牌位一个挨着一个，像是一家人团聚在一起，在缭绕的青烟中静静地看着他。慕容宁站在香案前，接过司仪递来的香，双手捧着，高举过头顶，鞠了三个躬。他把香插进香炉里，退后三步，跪下来，磕了三个头。太庙里安静极了，只有他磕头时额头碰在蒲团上的闷响，咚、咚、咚，一下一下的，像是敲在所有人的心上。
他站起来，从太监手里接过即位诏书，展开来。羊皮纸的诏书沉甸甸的，上头写着密密麻麻的字，他深吸了一口气，开始宣读。声音不大，但太庙里安静，每个人都能听见。
“自即日起，改元永熙，大赦天下。十恶不赦者减一等，其余罪犯一律释放。减免天下赋税一年。追思永宁长公主功绩，增修长公主庙，扩其规制。延续商道立宪，永不改变。大梁祖制，以商立国，以民为本，此乃万世之法。”
念完了，他把诏书放回香案上，退后一步。百官跪了一地，山呼万岁。声音从太庙传出去，传到广场上，传到了宫墙外头。宫门外的百姓听见了，跟着喊了起来，喊声从城门传到巷口，从巷口传到街头，整座城像是被一只无形的手托了起来。
胡承业从人群里走出来，捧着玉如意跪在太庙门前。他今年七十多了，跪下去的时候膝盖骨嘎吱作响，但动作依然恭恭敬敬。“吾皇万岁万万岁。”他的声音有点哑，但全场都听见了。
慕容宁弯下腰，双手扶起他。“胡会长，商人是大梁的根本，朕与你们共治天下。”这句话他父皇说过，他皇爷爷也说过。如今轮到他来说了，说得同样认真，同样郑重，一字一句，掷地有声。
胡承业抬起头，看着这位十九岁的年轻皇帝。慕容宁的脸庞还带着几分少年气，但眼神已经沉稳下来了，那双眼睛黑白分明，看人的时候有光，不是刺眼的那种光，是温和的、笃定的、像冬日炉火一样的光。胡承业的心一下子安了，弯下腰又鞠了一躬，退回了商人队列里。
小六从侧门走进来，穿着一身便服，脚步极轻，走到慕容宁身边，低声说了几句什么。慕容宁听完，脸上的表情没什么变化，只是点了点头。小六呈上一份密报，慕容宁接过去看了一遍，折好塞进袖子里。
“织网要继续加强，保护大梁安全。”慕容宁的声音不高，但小六听出了里头的分量。小六单膝跪地，抱拳。“臣遵旨。”他站起身，退出了太庙，身影很快消失在门外的晨光里。织网的探子撒在京城各处，从昨晚到现在，没有发现任何异常。各地传回来的消息也是平稳的，没有人趁新君登基作乱。这本身就是一份最好的贺礼。
行宫里，太上皇慕容安坐在廊下的椅子上，膝上盖着一条薄毯。太后坐在他旁边，手里剥着一个橘子，把白丝一根一根地挑干净，掰下一瓣递过去。太上皇接过去放进嘴里，嚼了两下，咽了。
太监从宫里回来，把登基大典的情况一五一十地禀报。说新君在太庙读诏书，声音稳健，一字不差；说新君下旨减免赋税、增修长公主庙、延续商道立宪；说胡承业率商界朝贺，新君说“与你们共治天下”；说小六呈上织网密报，各地平稳。太监说完了，弯着腰等着。
太上皇没有马上说话。他看着院子里那棵桂花树，隆冬时节光秃秃的，枝丫伸向灰蒙蒙的天空。他看了好一会儿，嘴角慢慢翘起来。
“这孩子，比朕强。”他转过头，看了太后一眼。太后把手里剥好的橘子递过去，笑了笑。“都是您教得好。”
太上皇接过橘子，没有吃，拿在手里翻来覆去地看了两下。“不是朕教得好，是他自己争气。”他把橘子放回太后手里，“你尝，甜。”太后掰了一瓣放进嘴里，点了点头，把剩下的橘子放在碟子里，端走了。
宫门外的街上，百姓们自发庆祝。鞭炮声从早上一直响到中午，噼里啪啦的，像下了一场暴雨。红灯笼从各家各户的门口挂出来，把整条街映得红彤彤的。孩子们在巷子里跑来跑去，手里举着小旗子，旗子上写着“永熙”两个字，墨迹还没干透，有些字洇开了，但不妨碍孩子们举得高高的，像是举着全世界的希望。一个老妇人站在自家门口，手里拿着一把香，朝着皇宫的方向拜了拜，嘴里念念有词，不知道是在求长公主保佑风调雨顺，还是在说“新皇帝万岁”。没有人去打扰她，都让她安安静静地拜完了才从她身边走过。
慕容宁从太庙回到乾清宫，换下了龙袍，穿了一身常服。他没有休息，直接去了御书房。桌上已经摆了一摞奏折，是今天送来的，等着他批阅。他坐下来，拿起朱笔，翻开第一份。是户部呈报的今年秋粮征收汇总，数字翔实，条理清楚。他看了一遍，在末尾批了“依议”两个字，把折子放到一边，拿起第二份。
窗外的天渐渐暗了。太监来点灯，烛火跳了跳，把他的影子投在墙上。他批完最后一份奏折，把笔搁下，靠在椅背上。那幅“天下为公”的字还挂在墙上，纸已经泛黄了，边角有些翘起，是他父皇——现在该叫太上皇了——当年挂上去的。他看着那四个字，看了很久。
外头忽然响起了烟花声。他站起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，带着火药的味道和冬天的寒气。远处的天边，一朵烟花在夜空中炸开，红色的，像一朵巨大的牡丹花瓣一片一片地散开，散到最边缘就消失了。紧接着第二朵、第三朵，黄的、绿的、紫的，把整片天空都照亮了。他站在窗前，仰着头，看着那些烟花一朵一朵地绽放，一朵一朵地消散，像是在看着什么东西开始，又像是在看着什么东西结束。烟花的光映在他年轻的脸庞上，忽明忽暗。
他伸出手，把窗台上被风吹歪的一盆兰花摆正了。兰花的叶子被冻得有些发蔫，他摸了摸叶片，凉凉的，滑滑的，像丝绸一样。他把花盆往屋里挪了挪，免得夜里冻坏了。
转身回到桌前，拿起桌上那方端砚——是他小时候胡承业送的，太爷爷用过，爷爷用过，父皇用过，现在传到了他手里。砚台的一角磨得有些圆润了，边沿磕了一个小缺口，手指摸上去并不划手，反而光滑得像被抚摸过上千次。他把砚台翻过来，看着底部刻着的两个字——“永和”。那是他父皇的年号，砚台是那一年制的。他看了很久，把砚台轻轻放回桌上，没发出一点声响。
远处又响起一阵鞭炮声，比刚才更密，像是有人在敲着一面巨大的鼓，鼓点越来越快越来越响，把冬夜的寂静砸得稀碎。他听着那声音，嘴角微微翘了一下，拿起朱笔，蘸了蘸墨，在一张空白的纸上写下了两个字——“永熙”。笔画端正，收笔的时候微微上挑，像是笔锋还舍不得离开纸面，又像是一个承诺。
