永昌十一年春，皇太孙慕容启满五岁了。
这孩子长得像他爹，圆脸，浓眉，一双眼睛又黑又亮，看人的时候骨碌碌转，瞧着就机灵。他三岁认字，四岁能背《千字文》，如今五岁了，慕容弘觉得该正经找个先生教了。
找谁呢？慕容弘想了半天，想到了张先生。
张先生叫张伯远，今年七十三了，是当世的大儒，一辈子教书育人，门生遍布天下。先帝在位时他当过几年太子太傅，教过慕容弘读书。后来年纪大了，告老还乡，回了江南老家，据说在乡下开了个私塾，教村里的娃娃认字。
慕容弘让人去请，张先生不来，说年纪大了，走不动了。
慕容弘想了想，决定亲自去。
从京城到江南，骑马走了八天。慕容弘只带了几个随从，轻车简从，到了张先生的老家——一个小村子，依山傍水，几十户人家，村口有棵老槐树，树下几个老头在下棋。
张先生住在村子东头，三间瓦房，一个小院子，院子里种着几畦青菜，养着几只鸡。慕容弘到的时候，张先生正蹲在菜地里拔草，穿着一身补丁摞补丁的旧袍子，戴着个草帽，像个老农。
“张先生。”慕容弘站在院门口，喊了一声。
张先生抬头，眯着眼看了半天，认出来了，手里的草掉在地上，愣了好一会儿，才赶紧站起来，手在袍子上擦了擦，深深弯下腰：“陛下？您怎么来了？”
慕容弘走进去，扶住他：“先生，朕来请您出山。”
张先生苦笑：“陛下，臣都七十三了，耳聋眼花，教不了书了。您另请高明吧。”
慕容弘没接话，从怀里掏出一张纸，递过去。张先生接过来一看，是一幅画，画的是当年他教慕容弘读书时的情景。画上的慕容弘才六岁，坐在书桌前，握着笔，皱着眉头，一副不情愿的样子。张先生站在旁边，手里拿着戒尺，脸上的表情又严厉又慈祥。
“先生，您教了朕四年。”慕容弘说，“朕能当个好皇帝，一半是皇祖父和父皇的功劳，一半是您的功劳。如今朕的儿子五岁了，该启蒙了。朕想请您再教他几年。”
张先生看着那幅画，手微微发抖。他抬起头，看着慕容弘的脸，看了好一会儿，忽然笑了。
“陛下长大了。”他说，“当年那个不爱写字的小娃娃，如今是一代明君了。”
慕容弘也笑了：“先生就别笑话朕了。朕那会儿不爱写字，您打了好几次手心，朕还记得呢。”
张先生把画小心地收好，放进袖子里，然后整了整衣冠，郑重其事地给慕容弘行了个礼：“陛下亲自来请，臣再推辞，就是不识抬举了。臣愿效劳。”
慕容弘赶紧扶住他：“先生，是朕请您，不是您求朕。别行大礼。”
张先生直起腰，笑了：“那臣就托个大，跟陛下说句实在话——臣这把老骨头，还能教几年？太子太孙，一个五岁的娃娃，教到十岁，臣就得入土了。但臣愿意教，教一天算一天。”
慕容弘眼眶一红，拍了拍张先生的肩膀。
回到京城，拜师礼设在宫里的书房。
书房不大，但敞亮，窗户对着御花园，春天的花开了，香气飘进来，闻着就舒服。墙上挂着一幅字，是永宁长公主写的一副对联——“商通四海，道贯千秋”。字写得不算好，但气势足，一笔一划都很有力。
皇太孙慕容启穿着一身小号的礼服，规规矩矩站在书房中间，圆脸上带着点紧张，但更多的是好奇。他见过张先生一面，在画像上，如今见到真人，觉得跟画像不太像——画像上的张先生年轻，这个张先生老得跟个核桃似的。
“启儿，跪下，给先生磕头。”慕容弘说。
慕容启跪下去，恭恭敬敬磕了三个头，小脑袋碰在地上，咚咚响。磕完了抬起头，额头红了一块，他也不揉，就那么跪着，等张先生说话。
张先生走上前，弯下腰，双手扶起他：“殿下请起。”
慕容启站起来，仰着头看张先生，忽然问了一句：“先生，您多大年纪了？”
“七十三。”张先生笑眯眯地说。
“七十三？”慕容启掰着手指头算了算，“比我大六十八岁。”
张先生笑了：“殿下算术不错。”
慕容弘站在旁边，看着这一幕，嘴角翘了一下，对张先生说：“先生，严师出高徒。朕当年不听话，您该打就打，别惯着他。”
张先生点头：“陛下放心，臣教了几十年书，知道分寸。”
拜师礼结束了，张先生正式开始教慕容启读书。第一课，他没讲《三字经》，也没讲《千字文》，而是讲了一个故事。
“殿下，您知道永宁长公主吗？”张先生坐在书桌前，手里拿着一卷竹简。
慕容启点头：“知道。父皇说过，皇姑祖母很厉害，把大梁变得很强。”
“那殿下想不想听听她的故事？”
“想！”
张先生展开竹简，上头写着《商道》第一章。他清了清嗓子，慢慢念：“永宁长公主沈氏，讳锦屏，太祖之女也。少而聪慧，长而明达。永和三年，首倡商道立宪，开千古未有之局……”
他念得很慢，每个字都念得很清楚，念完一段，就解释一段。慕容启听得入神，两只手撑在桌上，下巴搁在手背上，眼睛一眨不眨地盯着张先生的脸。
张先生讲完了第一章，问他：“殿下，听懂了吗？”
慕容启想了想，说：“懂了一点。皇姑祖母很聪明，把商人跟朝廷绑在一起，这样两边都好。”
张先生愣了一下，然后笑了。他教了几十年书，头一回遇到五岁的孩子说出这种话。不是背的，是自己想的，虽然话说得不太利索，但意思到了。
慕容启又补了一句：“皇姑祖母好厉害。”
张先生摸了摸他的头：“殿下说得对。长公主确实厉害。但殿下要记住，长公主厉害的不是聪明，是坚持。商道立宪定了就不能改，这是她这辈子最坚持的事。殿下长大了，也要学会坚持。”
慕容启似懂非懂地点点头。
下午，胡继宗来了。
他带了一个锦盒，里头装着文房四宝——笔、墨、纸、砚。笔是狼毫的，笔杆上刻着一行小字“永和三年制”。墨是徽墨，上面印着“锦屏”两个字。纸是宣纸，薄如蝉翼，白如雪。砚是端砚，石质温润，雕着几支兰花。
“太孙殿下。”胡继宗把锦盒放在桌上，打开，“这是臣送来的一点心意，给殿下读书用。”
慕容启探头看了看，伸手摸了摸那支笔，忽然抬头：“谢谢胡叔叔。”
胡继宗一愣。他今年三十八了，胡守正的儿子，商会的会长，在外面谁见了都喊一声“胡会长”。但今天，一个五岁的孩子管他叫“叔叔”，他心里头忽然软了一下。
“殿下好好读书。”胡继宗说，“这支笔是长公主当年用过的，传了好几代了。殿下用这支笔写字，长公主在天上看着，一定高兴。”
慕容启听了，小心翼翼地把笔拿起来，握在手里，姿势不太对，手指头攥着笔杆，像攥着一根筷子。张先生走过来，帮他把手指头掰开，重新摆好姿势。
“拇指顶，食指夹，中指勾，无名指靠，小指抵。”张先生一边说一边帮他调整，“殿下，记住这个姿势，以后写字就靠它了。”
慕容启握着笔，在纸上画了一笔，歪歪扭扭的，像条蚯蚓。他看了看，不满意，又画了一笔，这回更歪了。他皱了皱眉，把笔放下，说：“太难了。”
张先生笑了：“不难。殿下才五岁，慢慢练，练上几年就好了。”
慕容弘在旁边看了半天，走过来，拿起那张纸看了看，笑了：“比你父皇小时候强多了。你父皇五岁的时候，连笔都不会拿，拿起来就往嘴里塞。”
慕容启抬头看着他爹：“真的吗？”
“真的。”慕容弘把纸放下，“所以你别急，慢慢来，你肯定比你父皇强。”
第二天，慕容弘抽查功课。慕容启站在他面前，背着手，挺着小胸脯，一字一句背《商道》第一章。背得不算流利，中间卡壳了两次，但没背错，一个字都没错。
背完了，他抬头看着慕容弘，眼里有点紧张，像是在等评价。
慕容弘蹲下来，看着儿子的脸，笑了：“背得好。像你父皇小时候。”
慕容启松了口气，小脸上笑开了花，露出一排缺了门牙的牙床。
慕容弘摸了摸他的头，站起来，走到窗边。窗外的御花园里，桃花开了，红彤彤的一片。他看了一会儿，转过身，发现慕容启已经跑到书桌前，拿起那支笔，在纸上歪歪扭扭地又写了一个字。笔画还是歪的，但比昨天好了那么一点点，至少看着像字了。
