永昌三十一年秋，镇北将军石敢回京述职。
石敢今年五十多了，在北疆守了二十多年，跟他爹石坚一样，脸被风吹得像老树皮，手粗糙得能磨刀。但他精神头还好，骑在马上的时候腰板挺直，一点不像个五十多岁的人。
慕容弘在宫门口迎接他。君臣见面，石敢要跪，慕容弘扶住他：“别跪了，朕有事求你。”
石敢愣了一下：“陛下请说。”
“朕的儿子，该习武了。”慕容弘说，“你留在京城三个月，教他骑射。”
石敢笑了：“陛下，臣是个粗人，只会打仗，不会教书。”
“朕不要你教书，就要你教打仗的本事。”慕容弘看着他的眼睛，“大梁的皇帝，不能只会读书，还得会上马。你爹当年教过朕，如今你教朕的儿子。一代传一代，不能断。”
石敢沉默了一会儿，点了点头。
皇太孙慕容启今年十四岁，个子已经到慕容弘耳朵了，瘦长脸，浓眉毛，看着文气，但骨子里有股倔劲儿。张先生教了他九年，把经史子集都教遍了，书读得好，文章也写得不错。但骑射——从来没学过。
石敢第一次见慕容启，是在宫里的演武场。
演武场在宫城西侧，不大，但该有的都有——箭靶、马道、兵器架。石敢站在场中间，上下打量了慕容启一番，说：“殿下，您先拉个弓试试。”
慕容启从兵器架上拿起一张弓，是软胎的，适合初学者。他左手握弓，右手拉弦，使劲往后拉——弓只开了一半，他的胳膊就开始抖了，脸憋得通红，青筋都暴起来了。
石敢摇了摇头：“松手。”
慕容启松了手，弓弦弹回去，嗡的一声。
“殿下，您的力气不够。”石敢说，“不是您没力气，是没用对地方。拉弓不能光靠胳膊，要靠背、靠肩、靠腰。全身的劲儿使到一块儿，才能把弓拉开。”
石敢拿起弓，示范了一遍。他年过五旬，但拉弓的动作行云流水，弓开如满月，弦响如霹雳。一箭出去，正中靶心。
慕容启看得眼睛都亮了。
“殿下，从今天起，您每天拉弓一百次。”石敢说，“不强求拉开，拉到拉不动为止。一个月后，再看。”
慕容启点头，从那天起，每天天不亮就起来，跑到演武场练拉弓。一开始只能拉一半，后来能拉三分之二，再后来能拉到底了，但手抖得厉害，瞄不准。
石敢站在旁边，也不多说，就看着他练。偶尔纠正一下姿势——肩膀别耸，腰要沉，呼吸要稳。
练了一个月，慕容启终于能把那张软胎弓拉满了。拉满的那一刻，他愣了一下，然后转头看着石敢，像是在等表扬。
石敢没表扬，从兵器架上拿起另一张弓，递给他：“殿下，换这张。”
慕容启接过来，这张弓比之前那张硬多了，弦粗了一号，弓臂也厚实。他深吸一口气，拉——开了，虽然不如石敢那么轻松，但确实拉开了，而且手不怎么抖。
“好。”石敢终于说了个好字，“殿下，您能拉弓了。下一步，学射。”
慕容弘抽空来看了一次。
他站在演武场边上，看着慕容启在石敢的指导下练射箭。慕容启站在射位上，双脚分开，身体微微前倾，左手握弓，右手拉弦，眼睛盯着五十步外的靶子。
“放——”石敢喊了一声。
慕容启松手，箭飞出去，啪的一声，钉在靶子边缘，离靶心偏了三寸。
慕容启皱了皱眉，又抽出一支箭搭上，拉弓，瞄准，放。这一箭好了些，偏了两寸。
第三箭，偏了一寸半。
石敢走过去，看了看靶子，说：“殿下，您的问题不是准头，是心不稳。射箭的时候，心里只能有靶心，别的什么都别想。”
慕容启点头，又练了一下午。收工的时候，他的右手手指已经磨出了血泡，食指和中指各一个，泡破了，疼得他直咧嘴。但他没吭声，把手藏在袖子里，不想让人看见。
慕容弘看见了，但没说什么。他转过身，对石敢说：“这孩子，比你当年强。”
石敢笑了：“陛下，臣当年十二岁就开始射箭，十五岁就能骑射了。殿下午了两年，但筋骨不错，肯吃苦，将来能上马安天下。”
慕容弘点点头：“朕就放心了。”
练到第二个月，胡继宗来了。
他带来了一匹马，是一匹草原良驹，毛色枣红，四腿修长，眼睛很亮，见了人不躲，还凑过来闻了闻胡继宗的手。
“殿下，这是臣送您的马。”胡继宗拍了拍马脖子，“从草原上挑的，三岁口，温顺听话，适合初学者。”
慕容启围着马转了一圈，伸手摸了摸马背。马转过头来看了他一眼，喷了个响鼻，蹭了蹭他的肩膀。
“谢谢胡爷爷。”慕容启笑着说。
胡继宗愣了一下，然后笑了。他今年六十多了，头发全白了，笑起来满脸褶子。他想起当年自己第一次骑马，也是这么大，骑的是一匹老马，摔下来三次，屁股疼了半个月。
“殿下，骑马跟射箭一样，不怕摔。”胡继宗说，“摔着摔着就会了。”
慕容启点头，翻身上马。动作不算利索，但也没让人扶。马很听话，慢慢地走，他坐在上面，身子有点僵，两只手死死抓着缰绳，指节都发白了。
石敢在旁边喊：“殿下，别抓那么紧，缰绳是用来指引方向的，不是用来保命的。”
慕容启松了松手，马走得更稳了。
第三个月，慕容启开始练骑射。
这是最难的。骑马的时候身子在晃，靶子也在晃，要在晃中求稳，在动中求准。石敢给他定了个规矩——每天骑射五十箭，不论中不中，五十箭必须射完。
头几天，五十箭能中十箭就不错了。慕容启急得直咬牙，有几次箭射偏了，气得把弓摔在地上。石敢也不骂他，等他气消了，把弓捡起来递给他，说：“再来。”
后来慢慢好了。他学会了在马背上找平衡，学会了用腿控马、用腰发力、用眼瞄准。五十箭能中三十箭，三十箭里头有十箭能中靶心。
慕容弘又来看了一次。
慕容启骑在马上，从马道这头跑到那头，跑得很快，风把他的头发吹得乱七八糟的。他张弓搭箭，瞄准五十步外的靶子，松手——箭飞出去，正中靶心，力道很足，箭杆没入靶子一半，嗡嗡地颤。
慕容弘站在场边，嘴角翘了一下。
慕容启勒住马，跳下来，跑到慕容弘面前，脸红扑扑的，额头上有汗，头发乱得像鸡窝。
“父皇，儿臣能骑射了。”他说，喘着气，但声音里带着得意。
慕容弘伸手帮他把头发拢了拢，说：“像你父皇小时候。”
慕容启笑了，露出一排整齐的白牙。
石敢走过来，拱手道：“陛下，殿下筋骨不错，悟性也好。再练一年，臣就没什么可教的了。”
慕容弘看着石敢，忽然问了一句：“石将军，你在北疆守了多少年了？”
“二十三年了，陛下。”
“想不想回京城？”
石敢摇了摇头：“不想。臣在北疆待惯了，回京城住不惯。”他顿了顿，又说，“再说了，北疆需要人守着。臣还能守十年。”
慕容弘点点头，拍了拍他的肩膀。石敢的肩膀很硬，硬得像石头。隔着衣服都能感觉到底下的肌肉，结实，滚烫，像是一块被太阳晒了一整天的石头，摸上去有点烫手。
演武场上，慕容启又翻身上马，跑了一圈，又射了一箭。这一箭偏了，但他没急，勒住马，又射了一箭。这一箭中了靶心，箭杆钉在靶子上，发出“咚”的一声闷响，靶子晃了晃，箭羽还在微微颤动。
