永兴二年春，慕容启办了一件前无古人的大事——万国博览会。
这主意是他自己想的。去年登基后,各国使节来朝贺，慕容启在宫里设宴款待，席间跟红毛国使节聊天，听说欧罗巴那边经常办“博览会”，各国把好东西拿出来摆在一起，比谁的好。慕容启听了，觉得有意思，心里记下了。
今年开春，他跟胡继宗商量：“胡爷爷，朕想在京城办个万国博览会，把各国的货物都摆出来，让百姓开开眼，也让商人们做做生意。”
胡继宗想了想，说：“陛下，这主意好。大梁的丝绸、瓷器、茶叶，天下第一，正好让各国看看。各国的好东西，咱们也能见识见识。”
“那您来操办？”
胡继宗笑了：“臣今年七十一了，操办不动了。但臣可以帮陛下张罗，具体的事儿，让商会的年轻人去干。”
慕容启点头，下旨:永兴二年五月初一，在京城西郊举办万国博览会，邀请各国参展。朝廷划地百亩，搭建展馆。各国使节、商人、游客，均可参展。
消息传出去，各国纷纷响应。红毛国第一个回复，说一定来。佛郎机、吕宋、渤泥、满剌加、天竺、大食，还有十几个叫不上名字的小国，都派了使节或商团来。最后统计了一下，参展的国家和地区，一共三十七个。
胡继宗带着商会的年轻人，在西郊圈了块地，建了几十个展馆。最大的那个是大梁馆，占地十亩，展出丝绸、瓷器、茶叶、新式农具、织机、火器，琳琅满目。其他国家的展馆大小不一，有的气派，有的简陋，但都拿出了自己最好的东西。
五月初一，博览会开幕。
天刚亮，西郊就挤满了人。老百姓从四面八方赶来，有的走了几天几夜，就为看一眼。京城的客栈全住满了，后来的只能住到郊外去。
慕容启穿着龙袍，带着文武百官，亲自主持开幕式。他站在大梁馆前面的高台上，看着下面黑压压的人群，声音洪亮：“永兴二年五月初一，万国博览会，开幕！”
礼炮齐鸣，鼓乐喧天，人群欢呼。
各国使节排着队，依次上台献礼。红毛国使节献上一座自鸣钟，金碧辉煌，准点报时，在场的人都看呆了。佛郎机使节献上一架望远镜，能看清远处的东西，慕容启接过来试了试，看见了几里外的山头，点了点头。大食使节献上一块地毯，柔软华丽，踩上去像踩在云彩上，说是纯羊毛织的，织了三年才织成。
慕容启一一收下，笑着说：“各国的好东西，朕都见识了。大梁也有好东西，请诸位移步，进馆参观。”
各国使节走进大梁馆，眼睛都不够用了。
丝绸馆里，挂满了各色丝绸，有云锦、蜀锦、宋锦，有绫、罗、绸、缎，有绣花的、织金的、印染的。红毛国使节摸着一匹云锦，手都不舍得拿开，说：“这比我们那边最贵的天鹅绒还好。”
瓷器馆里，摆满了各式瓷器，有青花、粉彩、斗彩、颜色釉，有碗、盘、瓶、罐、壶，有大的比人高，有小的能握在手心里。佛郎机使节拿起一个薄胎瓷碗，对着光照了照，碗壁薄得透光，他吓得赶紧放下，怕弄碎了。
茶艺馆里，十几个茶艺师在表演泡茶。有龙井、碧螺春、铁观音、普洱，有泡的、煮的、煎的，有清饮的、加奶的、加香料的。天竺使节喝了一口龙井，愣了半天，说：“这茶，比我们那边的香料茶还好喝。”
机械馆里，摆满了新式农具和织机。有玉米脱粒机、番薯切片机、新式水车、新式纺车。大食使节对玉米脱粒机最感兴趣，蹲下来看了半天，问能不能买一台回去。胡继宗笑着说：“不卖，送。大梁跟大食是朋友，朋友之间，送东西不收钱。”
开幕式结束后，慕容启在宫里设宴，款待各国使节。
宴席摆在紫光阁，一共摆了二十桌。菜品是御膳房精心准备的，有烤鸭、烧鹅、清蒸鲈鱼、红烧蹄髈，还有豌豆黄、芸豆卷、核桃酪等点心。使节们吃得很高兴，尤其是烤鸭，每个人都吃了好几块。
酒过三巡，红毛国使节站起来，举杯道：“大梁物华天宝，皇帝英明。我们各国愿与大梁永世和好，世代通商。”
其他使节也纷纷站起来，举杯附和。
慕容启也站起来，举杯道：“各国和睦，天下太平。朕敬诸位一杯。”
满饮一杯，掌声雷动。
博览会开了一个月。
这一个月里，西郊天天人山人海。百姓们从全国各地赶来，有的甚至从云南、广东步行而来，就为看一眼博览会。大梁馆最热闹，每天都挤得水泄不通，丝绸馆、瓷器馆、茶艺馆、机械馆，每个馆门口都排着长队。
外国馆也很受欢迎。红毛国的自鸣钟、佛郎机的望远镜、大食的地毯、天竺的香料、渤泥的珍珠、吕宋的雪茄，老百姓没见过这些，一个个看得目瞪口呆。
一个小贩在会场外面卖糖葫芦，一个月赚了五两银子，比他平时半年赚的都多。他逢人就说：“皇上办这个博览会好，让咱们开了眼，还让咱们赚了钱。”
商人们更高兴。博览会期间，各国商人签了大量的贸易合同。大梁的丝绸、瓷器、茶叶，被订了上百万两的货。外国的香料、珍珠、宝石，也被大梁商人抢购一空。胡继宗粗略算了一下，博览会期间签订的贸易合同总额，超过了两百万两。
“陛下，盛世当如此。”胡继宗在博览会闭幕那天，对慕容启说。
慕容启站在高台上，看着下面熙熙攘攘的人群，点了点头。博览会结束了，但人群还没散，有人在拍照留念，有人在最后抢购商品，有人在道别。一个红毛国商人拉着一个大梁商人的手，说“明年再来”，大梁商人笑着说“好，明年再来”。
夕阳西下，天边染了一片红。慕容启转身要走，忽然听见身后传来一阵欢呼声，回头一看，是几个天竺商人在表演杂耍，喷火、吞刀、踩高跷，围了一大圈人，叫好声震天。
他看了一会儿，笑了一下，走下高台。胡继宗跟在后面，走得慢，慕容启停下来等他。
“胡爷爷，您说，长公主当年能想到今天吗？”慕容启忽然问。
胡继宗想了想，说：“长公主当年说过一句话——‘大梁的商船，要开到天边去。’如今天边没到，但已经不远了。她老人家要是活着，一定高兴。”
慕容启点点头，没再说话，扶着胡继宗慢慢往外走。走到门口的时候，胡继宗忽然停下来，回头看着身后的会场。夕阳已经落下去了，天边只剩一抹暗红，会场的灯还没点，黑黢黢的，像个睡着了的大兽。
