冷宫在皇宫最北边，和御花园只隔了一道高墙，但走起来要绕一大圈。淑妃带着晏无霜穿过两道宫门，经过一排低矮的灰瓦房，脚下的路从青砖变成了碎石，路边的杂草从石缝里钻出来，没人清理，长得快半人高了。
“娘娘，冷宫这种地方，您亲自来不合适。”翠屏跟在淑妃身后，声音压得很低。
“本宫协理六宫，冷宫也在六宫之内，有什么不合适的？”淑妃的语气很随意，但脚步没停。
冷宫的正门是一扇褪了色的黑漆木门，门环上锈迹斑斑，推门的时候发出刺耳的吱呀声。院子里铺的砖碎了大半，露出底下的黄土地面，坑坑洼洼的，积了几摊前几天下雨留下的水，水面漂着枯叶和绿苔。正对面的正房和两侧的厢房窗户都用木板钉死了，只有几间屋子留了透气的小窗，窗户纸破了，风灌进去发出呜呜的声响，像有人在哭。
一个穿灰褐色褙子的老妇人从正房里走出来，五十多岁的年纪，头发几乎全白了，在脑后挽了个利落的髻，用一根素银簪子别着。她的脸瘦削，颧骨很高，眼窝深陷，但眼睛很亮——不是那种年轻人才有的明亮，是那种看透了很多事之后沉淀下来的清亮。她看见淑妃，行了个礼，动作规规矩矩，腰弯得很低但不显得卑微。
“娘娘来了。”声音不高不低，不卑不亢。
淑妃侧了侧身，把晏无霜让到前面。“秋嬷嬷，这是护国郡主。”
秋嬷嬷抬起头，目光落在晏无霜脸上。她就那么直直地看着，看了三秒，眼眶就开始泛红，红得很快，像被人往眼里撒了把辣椒面。她的嘴唇哆嗦了两下，膝盖弯下去，跪在了地上。
“小姐——您长得和夫人年轻时一模一样——”秋嬷嬷的声音沙哑得几乎听不清，眼泪顺着脸上的皱纹往下淌，一滴一滴砸在地上的碎砖上。
晏无霜上前一步，双手扶住秋嬷嬷的胳膊，把她从地上搀起来。秋嬷嬷的手很粗糙，指节粗大，掌心都是老茧，这是常年做粗活留下的痕迹。她的手指在发抖，握住晏无霜的手时攥得很紧，像是怕一松手人就会消失。
“嬷嬷知道我母亲是怎么死的？”晏无霜的声音很平静，但她扶秋嬷嬷的手也在微微用力。
秋嬷嬷抹了把眼泪，转头看了淑妃一眼。淑妃微微点了点头。秋嬷嬷拉着晏无霜的手走到院子角落的石凳上坐下，翠屏和紫苏守在院门口，淑妃站在正房门口，背对着她们，像是在赏那棵半死不活的老槐树。
“夫人当年怀您的时候，柳氏就在夫人的汤药里下了东西。”秋嬷嬷的声音压得很低，低到只有晏无霜能听见，“不是一次两次，是每次换方子都下一轮。剂量很小，大夫查不出来，但夫人自己知道。她以前身子多好啊，怀上您之后就一天比一天差，生您的时候血崩，大夫说是胎位不正，但夫人自己说——‘不是胎位不正，是有人不想让我活着出产房’。”
晏无霜的手指慢慢蜷缩起来，指甲掐进掌心里。
“夫人走的那天，老奴守在床前。夫人拉着老奴的手，说了最后一句话。”秋嬷嬷的眼泪又涌了出来，她深吸一口气，一字一顿地重复，“她说——‘顾家要的是真灵印，不是我的命’。”
顾家要的是真灵印，不是她的命。
晏无霜把这句话在心里翻来覆去地嚼了三遍。顾家要的是真灵印——也就是说，母亲手里有顾家想要的真灵印，母亲手里的那枚灰色玉佩就是顾家想要的。他们害死了母亲，但没有拿到玉佩。母亲把真灵印藏在祠堂暗格里，藏了十四年，最后落到了她手里。
“夫人还说了一句话，老奴不敢写在信里，怕被人截了。”秋嬷嬷的声音更低了，低到晏无霜必须把耳朵凑过去才能听见，“她说——‘无霜的生母死在京城，死在谁手里，让无霜自己去查。查到了，就知道仇人是谁了。’”
晏无霜的生母。
她的亲生母亲，不是苏氏，是另一个女人。那个女人死在京城，死在——谁手里？皇室中人？顾家的人？还是殷景深？
秋嬷嬷说完这些话，像是被抽空了一样，靠在石凳上，大口大口地喘气。她从袖中掏出一条帕子擦了擦眼泪，又把帕子塞回去，动作迟缓，像是一个用了很多年的发条玩具终于转不动了。
晏无霜站起来，从袖中摸出一锭银子塞进秋嬷嬷手里。秋嬷嬷推了两下，最后还是收下了，攥在手心里攥得很紧。
“嬷嬷，您在这冷宫里待了多少年了？”晏无霜问。
“夫人走了之后，老奴就被发配到冷宫来了。十四年了。”秋嬷嬷苦笑了一下，那笑容比哭还难看，“柳氏说老奴伺候夫人有功，该去享福——就把老奴发配到冷宫来享福了。”
晏无霜没有再说什么。
隔壁的厢房里突然传来一阵尖锐的笑声，然后是哭喊声，再然后是一阵捶打墙壁的声音。那是冯修仪，从御花园被拖走之后，直接送进了冷宫。
“晏无霜——晏无霜你听见了吗——”冯修仪的声音从墙那边传过来，尖锐刺耳，像指甲刮过铁皮，“你放过我，我把太子和顾家的勾结告诉你——我知道很多事——我都告诉你——你别杀我——”
淑妃转过身，看了晏无霜一眼，抬了抬下巴，意思是“去吧”。
晏无霜走到冯修仪的厢房门口。门没锁，冷宫的牢房不锁门，因为没人会来救一个被打入冷宫的废妃。她推开门，屋子里弥漫着一股难闻的气味——潮湿的霉味混着剩饭的馊味，还有一股子说不清道不明的酸臭。窗户被木板钉死了，只有几缕光从木板的缝隙里挤进来，在地上投下一道道细长的亮线。
冯修仪缩在墙角，桃红色的宫装皱得像咸菜，头发散着，发髻歪到了一边，发簪掉了一只，另一只挂在头发上晃晃悠悠的。她的脸上还挂着泪痕，腮边的脂粉被泪水冲出了两道白沟，露出底下发黄的皮肤。她看见晏无霜进来，整个人往墙角缩了缩，然后又突然扑过来，抓住晏无霜的裙摆。
“我说，我什么都说——顾家在边关养了私兵，三千人，都藏在北境的深山里——太子的私兵名册上那一百二十人只是钉子，真正的兵藏在山里，随时可以调出来——”
晏无霜的瞳孔微微收缩。
三千私兵。
这比任何证据都致命。一百二十个钉子只是引子，三千私兵才是真正的剑。殷景深在边关养了三千人，藏了三年，谁都不知道。
“顾家出的钱，太子出的人，赵铮负责训练。三年了，三千人，装备比边军还好——他们的刀是从北狄买来的，甲胄是顾家在南境的作坊里偷偷打的——”冯修仪的语速越来越快，像是怕自己说慢了就会没命，“我知道的不多，就这些——太子不让我知道太多，这些都是顾婉辞有一次不小心说漏嘴的——她以为我睡着了，其实我没睡——”
晏无霜低头看着她，没有说话。冯修仪的手在发抖，抓住她裙摆的手指白得像纸，指甲里还有泥。
“你若在冷宫安分守己，我保你性命。若再耍花样，贩私盐的罪够你满门抄斩。”晏无霜的声音很平，像是在说一件微不足道的事。
冯修仪拼命点头，点得像鸡啄米，眼泪和鼻涕糊了一脸，嘴里含混不清地说着“不敢了，再也不敢了”。她的手从晏无霜的裙摆上滑落，整个人瘫在地上，蜷成一团，像一只被踩了尾巴的猫。
晏无霜转身出了门，把门带上。秋嬷嬷还站在院子里，淑妃已经走到院门口了，翠屏在后头等着。
“秋嬷嬷，保重。”晏无霜对秋嬷嬷点了点头，然后跟着淑妃出了冷宫。
回去的路上，淑妃走在前面，晏无霜跟在她身后，两个人之间隔了五步的距离。翠屏和紫苏走在最后面，一路沉默。
走到御花园和冷宫的岔路口时，淑妃停下了脚步。她没有回头，只是侧了侧脸，声音不大，但很清晰:“三千私兵的事，本宫也听说过风声，但一直没有实证。冯修仪的话未必全信，但也不可不信。你打算怎么办？”
晏无霜想了想:“先核实。冯修仪说的话里有一句很具体——顾家在南境的作坊里偷偷打甲胄。南境是顾家的地盘，但也是娘娘的地盘。娘娘在南境的人，能不能查到这家作坊？”
淑妃转过身看着她，目光里闪过一丝赞许:“你不急？”
“急了会出错。”
淑妃点了点头，从袖中抽出一块帕子擦了擦手，然后把帕子塞回去。“本宫会让人去查。你回去准备准备，三日后本宫带你去见一个人——不是秋嬷嬷这样的老熟人，是一个还活着、还能动、还能帮你的人。”
晏无霜行了个礼:“多谢娘娘。”
淑妃带着翠屏走了，沿着御花园的长廊往南，湖蓝色的宫装在秋风中飘了飘，拐了个弯就不见了。
晏无霜站在原地，看着淑妃消失的方向，脑子里还在转“三千私兵”四个字。殷景深藏了三千人在边关，这三千人平时藏在深山里，战时就是一把捅进京城心脏的刀。这把刀不是用来防身的，是用来篡位的。
“郡主，您说冯修仪的话能信吗？”紫苏小声问。
“能信一部分，不能全信。”晏无霜转身往东宫方向走，“但她不敢撒谎。她现在在冷宫里，能保她命的只有我。撒谎对她没好处。”
紫苏似懂非懂地点了点头。
路过御花园的时候，菊花的香气比上午淡了许多，大概是被风吹散了大半。晏无霜看了一眼澄碧亭，亭子里空荡荡的，桌椅还在，茶具已经收走了，地上还留着一道浅浅的拖痕——是冯修仪被拖走时裙摆留下的，桃红色的丝线嵌在青砖缝里，像一条干涸的血痕。
她收回目光，继续往前走。
出了后宫，沈逐月在宫门口等着。他今天穿的是侍卫制服，腰间挂着东宫令牌，但脸色不太好，嘴唇发干，眼圈发黑，像是熬了一整夜。
“郡主，赵七传了消息来。”沈逐月的声音压得很低，“太子收到的那样东西，赵七查到了——是郡主的生辰八字和祠堂地上刮下来的血痕。太子拿到这两样东西之后，连夜见了一个黑衣人。赵七不敢靠近，但他看见那黑衣人袖口上绣着红色的符文。”
晏无霜的脚步顿了一下。
生辰八字，祠堂地上的血痕——那是她秋猎前在祠堂跪拜时留下的。殷景深让人去祠堂地上刮了她跪拜时留下的血痕，加上柳氏给他的生辰八字，两样东西凑齐了。
黑衣人的袖口有红色符文。
她想起父亲遗信里的那个词——诅咒。前世她被封印的血脉，不是天生的，是有人给她下的诅咒。殷景深在收集材料，重新激活这个诅咒，让她的灵脉再次沉睡。
“沈逐月，加大人手保护偏殿。任何人靠近都不行，包括东宫的太监和宫女。”
沈逐月点头。
晏无霜上了马，拉紧缰绳，马在原地转了个圈。她抬头看了一眼天空，太阳已经偏西了，挂在西边的城墙上，橘红色的光把整个皇城染成了一片暖色。偏殿的方向，炊烟从屋顶升起来，紫苏说她走之前交代厨房炖了汤，回去就能喝。
马蹄踩在青石板路上，嗒嗒嗒的，节奏很快。晏无霜骑在马上，风吹得她衣袍猎猎作响，右臂上新长出来的皮肤被风吹得有点痒，她用左手挠了挠，挠出一道浅浅的红印。手臂上那块烧伤的痕迹已经很淡了，不仔细看几乎看不出来，但她自己知道，那里曾经被火烧过，曾经起过水泡，曾经疼得她整晚睡不着。
那些痕迹不会消失，只是长在了皮肤底下。
