十日后，南境地界。官道两旁的树木从槐树变成了榕树，树干粗到两三个人合抱不住，气根从枝条上垂下来，像一道道帘子。空气里弥漫着潮湿的腐叶气味，混着不知名的花香，甜得发腻。紫苏从马车里探出头来，被一只飞过的花脚蚊子咬了额头，啪地拍了一下，掌心全是血。
晏无霜骑在马上，骨镯从昨天开始就一直在发烫，金色纹路在手背上蔓延成网，箭头的方向直指南边深处。她把手缩进袖子里遮住光。沈逐月策马跟上来，低声说:“郡主，前面就是青峰驿站。过了这个驿站再往南走两天，就是青木镇地界了。”
青峰驿站建在官道和三岔路口的交汇处，灰墙黑瓦，院墙用青石块垒成，一人多高。门口挂着一面褪了色的蓝布旗，旗上绣着一个“驿”字，半边被风吹裂了，在夕阳里像一面破幡。晏无霜一行到的时候天刚擦黑，驿站的掌柜站在门口迎客，四十来岁，穿着一件半新的青布直裰，腰间系着一条黑腰带。他满脸堆笑地迎上来，接过沈逐月的马缰绳，又招呼伙计搬行李。
晏无霜从他身边经过时多看了一眼——他的袖口上绣着一圈暗红色的纹路，不是普通的绣花，是符文。和黑衣人袖口上的血色符文一模一样。
她收回目光走进客栈。赵广之扛着斧头跟在她身后，斧刃已经开过刃了，在夕阳下闪着冷光，几个伙计看见斧头缩了缩脖子。紫苏抱着一只木箱——里面装着她记录的账册和证据副本，进门前被门槛绊了一下，箱子差点脱手，赵广之用斧柄勾住箱子带子拽了回来，紫苏脸红了。
掌柜安排他们在后院住下。三间客房，晏无霜住中间，沈逐月和赵广之住左右，护卫们住前院的大通铺。晚饭是掌柜亲自端来的，四菜一汤，菜是时令的，汤是菌菇汤，闻着很鲜，但晏无霜用银针试了试，银针没变色。
赵广之扒了两碗饭，放下碗说自己去茅房。他从后门溜出去绕到厨房后面，蹲在窗根底下。厨房里只有两个伙计在洗碗，掌柜不在。他从窗户缝往里看，看见掌柜从灶台底下摸出一只竹笼，笼子里关着一只灰白色的信鸽。掌柜打开笼门，鸽子跳到他手上，他从袖中摸出一根细竹筒绑在鸽腿上，走到后门口一扬手，鸽子飞了出去。
赵广之站起来，从腰间摸出一颗石子，瞄准鸽子射了出去。石子打在鸽子翅膀上，鸽子歪歪斜斜地掉进了后院的水缸里。水花溅出来，掌柜脸色一变，回头正对上赵广之的目光，退了两步撞在门框上，挤出一个比哭还难看的笑:“客官，您怎么——”
赵广之没理他，从水缸里捞出湿透的鸽子，解下竹筒。竹筒里塞着一张小纸条，他展开看了一眼，脸色变了，转身就走。掌柜想拦被沈逐月从后面一把按住脖子按在了墙上。
纸条摊在晏无霜面前——“目标已入南境，住青峰驿站，速派人手围杀。”落款处画着一个“玄”字，笔画和骨镯内侧那个残缺的“玄”字一模一样，完整的，横平竖直。
晏无霜看着纸条沉默了几息。“他们今夜就会动手。赵广之，带人埋伏在客栈外，守住前后门和院墙。沈逐月随我假装熟睡，等他们自投罗网。”赵广之抱拳出去安排了。
晏无霜回到房间，吹灭蜡烛。她和衣躺在床上，佩玄剑放在枕头旁边，手按在剑柄上。骨镯在手腕上发烫，金色纹路在黑暗中泛着暗金色的光，整条小臂都亮了，像镀了一层金。沈逐月蹲在门后，刀横在膝盖上。窗外的月光被云遮住了，院子里一片漆黑。远处传来夜鸟的叫声，一声长两声短，是赵广之的人在报信——前门有人靠近，五个。
晏无霜的手指在剑柄上慢慢收紧。
脚步声很轻，但在安静的夜里还是能被听见。靴子踩在青砖上，不是一个人的脚步，是十几个人的脚步，从客栈的前后左右同时靠近。有人翻墙进了院子，落地的时候踩断了一根枯枝，咔嚓一声，清脆得像骨头折断。
沈逐月从门后站起来，刀已经出了鞘。门闩被人从外面用刀拨开，动作很慢，慢到几乎没有声音。门被推开了一条缝，一只手伸进来，手里握着一把匕首。晏无霜握着佩玄剑猛地睁开眼——瞳孔里闪过一丝金光，四枚真灵印在她掌心同时发烫。
蓝光从剑鞘缝隙里迸射出来。
