半个月后，京城。晏无霜从东海乘船到登州，再从登州换马，日夜兼程赶回京城。进城那天是十一月初三，北风已经刮得很硬了，吹得城头的旗帜猎猎作响。赵广之带人在城门口迎接，断斧扛在肩上，斧刃新磨过，在阳光下闪着白光。他看见晏无霜骑马从官道上过来，眼眶一下子就红了，但硬撑着没让眼泪掉下来。
“将军，您可算回来了。”
晏无霜翻身下马，拍了拍赵广之的肩膀，他的手比走之前粗糙了许多，虎口的茧子又厚了一层。赵广之接过缰绳，低声说了一句“太子那边有动静”，没有多说，晏无霜也没多问。
进了城，晏无霜直接进宫面圣。刘公公在宫门口等着，手里捧着一件新制的狐裘，银白色的，毛色比火狐裘还亮。他弯了弯腰。“郡主，陛下在御书房等您。这件狐裘是淑妃娘娘让老奴备的，说您那件火狐裘在北境和东海都湿透了，该换了。”晏无霜接过狐裘披在肩上，银白色的毛皮在阳光下泛着柔和的光泽。火狐裘她让紫苏收起来了，虽然湿透了，但晒干还能穿。
御书房里炭火烧得很旺，暖洋洋的。皇帝坐在龙案后面，面前摊着几份折子但一页都没翻。他看见晏无霜进来，目光落在她腰间的佩玄剑上，又落在她披着的新狐裘上，最后停在她脸上。
“回来了。第七枚拿到了？”
晏无霜跪下去从袖中取出龙珠双手捧过头顶。银白色的龙珠在烛光下泛着柔和的光泽，珠子内部那道金色的纹路缓缓流动。“臣女幸不辱命，第七枚真灵印已到手。龙珠可助臣女在水下自由行动，不需闭气。”刘公公接过龙珠呈给皇帝。皇帝托在掌心里看了很久，珠子在他掌心微微发烫，金色的纹路亮了一下。他点了点头把龙珠递还给刘公公，刘公公送回晏无霜手中。
“护国郡主晏无霜，连破玄冥堂主，连取真灵印，功在社稷。传旨，加封‘镇国’封号，赐镇国郡主仪仗，秩比三千石。”晏无霜叩首谢恩。
从御书房出来，晏无霜没有回偏殿，直接去了淑妃的流芳阁。淑妃正在院子里赏菊，十一月的菊花已经败了大半，只剩几丛迟开的还在风中瑟瑟发抖。她看见晏无霜从院门口走进来，上下打量了一番。
“瘦了。也厉害了。本宫听说你在北境杀了两个堂主，在东海又杀了一个，还拿了龙珠。”淑妃挽着晏无霜的手臂进了暖阁。翠屏端了茶上来退了出去，把门带上。
“殷景深那边有什么动静？”
淑妃放下茶杯，脸上的笑容收了几分。“赵广之没告诉你？太子禁足期间，顾婉辞一直住在东宫偏殿，就是原来你住的那间。最近半个月，太子常与一个黑袍人密会。黑袍人从东宫后门进出，来无影去无踪。翠屏让安插在东宫的眼线盯过几次，但每次跟到后门就跟丢了。那个黑袍人戴黑色面具，额头刻着一个血红色的‘玄’字。”
晏无霜的手指在茶杯上慢慢收紧。玄主亲自来了京城，进了东宫，和殷景深密会。禁足令关住了殷景深的人，但没有关住他的手，更没有关住玄主的脚。他们在谋划什么？夺取第九枚真灵印？第九枚在皇城之下，玄主进不去，但殷景深是太子，他进得去。
“娘娘，第九枚真灵印就在皇城之下。臣女担心玄冥会直接来京城抢夺。”
淑妃的脸色变了，不是怕，是凝重。“本宫会提醒皇上加强皇城守卫。但皇城那么大，具体位置在哪？”
晏无霜从袖中取出一张纸，是她凭记忆画的京城皇城地图。她用笔在太庙和社稷坛之间的位置画了一个圈。“这里。龙脉的节点，第九枚真灵印的埋藏点。”
淑妃看着那个红圈，手指在纸上轻轻点了两下。“太庙和社稷坛之间，那是皇城最核心的位置。守卫森严，羽林卫三步一岗五步一哨。玄冥的人想在那里动手，除非里应外合。”
晏无霜把地图折好塞回袖中。里应外合——殷景深就是那个“里”。
从流芳阁出来，天色已经暗了。晏无霜回到偏殿，紫苏已经把火狐裘晾干了，挂在衣架上，毛皮在烛光下红得像火焰。她坐在桌边，赵广之从门外走进来，把一封信放在桌上。
“将军，这是周大人送来的西域地图。他已经找好了向导，在凉州等着。另外，属下在京城物色了二十个熟悉西域的老兵，都是从边军退下来的，走过丝绸之路，知道沙漠里怎么活。”
晏无霜展开地图，羊皮纸，边角磨得发白。西域的地形比北境和东海复杂得多——沙漠、戈壁、雪山、绿洲，标注密密麻麻。失落古城的位置在地图的最西边，标注着“大漠深处，具体位置不详”。
“周鹤亭说，失落古城在大漠深处，被黄沙掩埋了数百年。商队偶尔能在风暴后看到古城的遗迹，但等风暴一过，又被埋了。要找第八枚真灵印，必须先找到失落古城。”赵广之的声音闷闷的。
晏无霜把地图卷起来塞进袖中。骨镯在手腕上发烫，金色纹路从手背蔓延到手指，箭头的方向直指西方——西域的方向，失落古城的方向。她站起来走到窗前推开窗户，北风灌进来，吹得桌上的烛火摇摇晃晃。
远处东宫的方向，那盏灯还亮着。黑袍人今晚还会去吗？她盯着那点亮光看了一会儿，关上窗户。走回桌边坐下，紫苏端了碗面来，面条是手擀的，切得粗细不匀，但汤很浓，骨头汤熬了一下午，上面飘着葱花和香菜。她端起碗吃了几口，放下筷子。
“三日之后，启程去西域。赵广之，你选二十个老兵，加上沈逐月和紫苏，够了。人多了反而累赘。”
赵广之抱拳出去了。
紫苏在收拾碗筷，把碗碟摞在一起端去厨房。偏殿里安静下来，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声。晏无霜从怀里掏出那七枚真灵印摆在桌上，七种颜色在烛光下泛着不同光泽。七芒星的七个角全亮着。她盯着那些玉佩，想起了龙渊守护灵说的最后一句话——“第八枚的守护者是一位故人，见了便知。”故人。她在西域没有故人，前世的故人都在战场上，北境的、南境的，没有西域的。她把玉佩一枚一枚地收起来塞回怀里，龙珠塞回袖中。骨镯在手腕上发烫，箭头的方向从西方微微偏向了西北。她闭上眼，意识沉入丹田。湖泊宽阔得像一片海，湖水在月光下泛着银白色的光泽。七枚真灵印的力量在湖底沉淀。
窗外的月亮升到了中天，月光从窗口照进来，在地上画出一个方方正正的亮块。远处东宫那盏灯灭了，殷景深终于睡了。她翻了个身面朝墙壁。墙上那道裂缝在月光下像一条蛇，蜿蜒着从墙角爬到窗台。她盯着那道裂缝看了几秒，翻过来面朝另一边。被子被她蹬得乱七八糟，火狐裘从炕沿上滑了下去，她也没捡。烛火灭了一根，剩下一根在风中摇摇晃晃。
