黑色沙丘的颜色开始变了。不是一下子变黄的，是从宫殿的墙根底下开始，黑色像潮水一样退去，黄色像新生的皮肤一样从沙子下面长出来。退得很慢，慢到站在沙丘顶上的西戎王盯着看了小半个时辰，才敢确定自己没有眼花。他的膝盖在看见第一缕黄色沙子的时候就已经软了，跪下去的时候膝盖磕在沙子上，没有声音，沙子是软的。身后的随从跟着跪了下去，然后是士兵，然后是所有在西戎王庭外面等待的人。
殷妍从宫殿门口走出来的时候，阳光正好从云层的破洞里照下来，照在她身上。佩玄剑挂在腰间，金焰从剑鞘的缝隙里透出来，在阳光中烧成一圈淡淡的光晕。她的脸上有灰，有干了的血迹，有被风沙吹出的细密裂纹，但她的眼睛是亮的。
西戎王的额头磕在沙子上，磕得很重，沙子进了他的嘴里、进了他的鼻孔里、进了他的眼睛里，他没有擦。“公主神威。”声音闷闷的，从沙子里传出来，听得不太清楚。
殷妍从他身边走过去的时候停了一下，低头看了他一眼。“起来吧。沙子烫。”
西戎王抬起头，额头上全是沙粒。他看着殷妍的背影从沙丘上走下去，愣了片刻，从地上爬起来，拍掉膝盖上的沙，小跑着跟了上去。身后的随从和士兵跟着爬起来，哗啦啦的一片，有人帽子掉了，有人刀鞘被踩歪了，有人趴在地上找自己的鞋子。
消息比殷妍的马快。她还没到西戎王庭，西域三十六国的使者已经到了。有的骑骆驼，有的骑马，有的骑驴，有的步行了几天几夜才赶到。他们挤在西戎王庭的城门外面，穿着各式各样的服饰，说着各式各样听不懂的语言，有人脸上涂着彩绘，有人头上插着羽毛，有人脖子上挂着好几串宝石。他们的手里都捧着东西，有的捧着玉器，有的捧着香料，有的捧着兽皮，有的捧着水果，还有的捧着一只活蹦乱跳的白色小骆驼，骆驼的脖子上系着红色的绸带，绸带上用西域文字写着“贡品”两个字。
殷妍骑马从城门进来的时候，三十六国的使者齐刷刷地跪了下去。膝盖磕在黄土路上的声音像是有人在远处放了一挂鞭炮。白色小骆驼被声音惊了，从使者的手里挣脱了，在人群中横冲直撞，撞翻了几个跪着的使者，撞翻了一筐水果，最后被赵广之一把抓住了缰绳。他单手把骆驼拽住了，骆驼的四条腿在黄土路上刨出了四个坑，他纹丝不动。
“公主，这骆驼怎么办？”殷妍看了一眼那只白色小骆驼，它正用一双很大的、很无辜的眼睛看着她。
“先养着。带回京城。”
西戎王在王庭的大殿里设宴。大殿是黄土夯的，不大，三十六国的使者挤在一起，肩挨着肩，膝盖碰着膝盖。殷妍坐在主位上，佩玄剑靠在椅子扶手上，金焰从剑鞘的缝隙里透出来，照在她脸上。她的面前摆着一排酒杯，西戎的、龟兹的、于阗的、楼兰的、大宛的，每个使者敬了一杯，她喝了三十六杯。酒是葡萄酒，甜的，后劲大，她的脸红了，但眼神没有散。
于阗的使者是个白胡子老头，穿着一身白色的长袍，头上缠着白色的头巾，白得发亮。他敬完酒没有退回去，站在殷妍面前，嘴唇动了好几下，想说什么。赵广之的手按在了断斧的斧柄上。
“公主，于阗愿尊大曜为宗主国，年年朝贡，永世不叛。”
殷妍把酒杯放下，看着于阗使者看了片刻。“朝贡不必。但西域必须保证商路安全。若再有魔物出现，及时通报，我会派人来处理。”
于阗使者的眼眶红了。他又跪了下去，额头磕在黄土夯的地面上，磕得很重，磕出了一个浅坑。其他三十五国的使者跟着跪了下去，额头磕在地上的声音此起彼伏。殷妍没有叫他们起来。她把佩玄剑从椅子扶手上拿起来挂在腰间，站起来从大殿走了出去。紫色长袍的下摆在风中飘。
赵广之跟在后面落后半步，回头看了一眼还跪在地上的三十六国使者，摇了摇头跟上了殷妍。俩人在王庭外面的城墙上并排站着，看着远处的沙漠。沙漠在落日中变成了一片橘红色的海。殷妍把手伸进袖子里，摸到了那卷竹简，抽出来展开看着上面那些凸出来的字。
赵广之站在旁边，断斧挂在腰间。“公主，这竹简上写的啥？”
殷妍把竹简卷起来塞回袖子里。“上古封印副阵，跟归墟的永固封印同源。一百年后还需要注入灵力维持封印，否则黑影还会出来。”
赵广之沉默了片刻。“一百年后，您还在吗？”殷妍看着远处那片橘红色的沙漠看了很久。“一百年后，会有新的人来守护。”
西戎王从城墙下面走上来，手里捧着一个锦盒，锦盒是紫檀木的，雕着西域特有的葡萄纹。他把锦盒举过头顶，双膝跪地。“公主，这是西域至宝夜明珠。臣献于公主，以表臣服之心。”
殷妍接过锦盒打开盒盖。夜明珠躺在锦盒里，有鸡蛋那么大，通体莹白，表面有一层淡淡的蓝色光晕流转。跟龙珠很像，但比龙珠小了一圈，光也比龙珠暗一些。她把锦盒盖上，递给赵广之。“带回京城，放在国库里。”
西戎王的嘴唇动了一下，他想说“这珠子是给公主您的”，但看殷妍的表情把话咽了回去。他磕了一个头，从地上爬起来退下了。
赵广之把锦盒夹在腋下，锦盒不大夹得住，走了两步滑了一下，他用右手又夹住了。
“公主，这珠子可是好东西，夜里能当灯使。您真不要？”殷妍没有回答她看着远处。
从西域回京的路上，三十六国的使者跟在队伍后面。有人骑着骆驼，有人骑着马，有人步行，白色的那只小骆驼被殷妍带走了，走在队伍中间。赵广之不时回头看那只骆驼，骆驼走得很慢，他催了好几次，它还是走得很慢。
赵广之骑马走在殷妍旁边，左手还吊着绷带，断斧挂在腰间。他看着殷妍的侧脸，看着她颧骨到下颌那道已经淡得快看不见的伤疤。“公主这次西行，不战而屈人之兵，高。”殷妍骑马走在前面没有说话。风吹过来，把她的头发吹得飘起来，白发在黑发里像冬天里还没化完的雪。
赵广之跟在后面落后半步。夕阳正在西下，把所有人的影子都拉得很长。骆驼的影子像一座移动的小山。殷妍骑马走在队伍最前面，佩玄剑在金焰腰间烧着，明暗交替，像心跳。
远处，西戎王站在城墙上目送。他的身后站着三十六国的使者，有人举着火把，火把在风中猎猎作响。殷妍的背影越来越远，越来越小，消失在旷野的尽头。西戎王把手按在胸口行了一个西戎最隆重的礼，使者们跟着行了一个大礼。
赵广之回过头看了一眼，西戎王的城墙上火把排成了一条线。他转回头看着前方。殷妍还在骑马，金焰还在烧，骆驼还在走。
星星出来了。殷妍抬起头看着天上的星星，星星比京城的亮。她低下头继续骑马，佩玄剑的金焰在她腰间烧着。赵广之把锦盒打开一条缝看了一眼，夜明珠在黑暗中发着淡蓝色的光。他把锦盒合上夹回腋下。骆驼走得更慢了，他也没有再催。队伍在月光下慢慢地走着，往东边走，往京城的方向走。
殷妍从怀里摸出殷昭临行前塞给她的那块糖。糖已经化了，油纸被糖浸湿了，黏糊糊的。她把糖纸剥开，糖已经不成形了，她把整坨糖塞进嘴里。甜，甜得她皱了一下眉，甜得她眯了一下眼，但咽下去了。她把手伸进袖子里又摸到了那卷竹简。还在。她放心了。
月亮从东边升到了正空。队伍停了下来，赵广之传令扎营。帐篷搭起来了，火点起来了。殷妍坐在火堆旁边，佩玄剑靠在肩上，金焰在火光的映照下分不清哪团是剑上的火。赵广之蹲在火堆另一边，用断斧拨了拨火。火星溅起来，在空中闪了一下就灭了。远处有人在唱歌，西域的调子，听不懂词，但调子很悠扬，像风从沙漠上吹过去的声音。殷妍听着那首歌，闭上了眼。
金焰在她腰间烧着。明暗交替，像心跳。她睡着了，佩玄剑的剑灵没有说话。火堆还在烧，赵广之往火里添了几根干柴，火旺了一些，映在殷妍的脸上。她翻了一个身面朝火堆，睫毛在火光中微微颤动。赵广之把断斧挂在腰间，从火堆边站起来，走到帐篷旁边坐下来。他看着远处那些还在唱歌的西域使者，看了一会儿低下头。
月亮偏西了。火光暗了下来，干柴烧完了，只剩下一堆暗红色的余烬。余烬还在发光，光很弱，像殷妍腰间佩玄剑的金焰。
