五年时间，说过去就过去了。
长公主府后院的杏花开了又谢，谢了又开，银杏树粗了一圈，紫苏种的那些花从墙角蔓延到小径两边，没人管也长得疯，乱七八糟的，但看着热闹。
殷妍三十岁了。
她站在院子里，腰佩玄剑，金焰在剑鞘缝隙里一闪一闪。面前站着五个徒弟，高矮胖瘦排成一排，最大的十八，最小的十岁，个个精神抖擞。
“今天考核。”殷妍说，“林风，你先来。”
林风出列。这小子十八岁，个子比殷妍还高半个头，宽肩窄腰，一张脸被太阳晒得黝黑。他是殷妍收的第一个徒弟，底子最好，也最刻苦，五年来没有一天偷过懒。
他拔剑出鞘，剑光一闪，整套剑法使出来行云流水。
刺、挑、劈、抹，一招一式干净利落，没有多余的废话。剑风扫过地面，地上的落叶被卷起来，在他身边打转。最后一剑刺出，剑尖停在殷妍面前三寸，纹丝不动。
“不错。”殷妍点头，“可以出师了。”
林风收剑归鞘，单膝跪下：“师父。”
殷妍看着他，心里感慨。五年前这孩子才十三岁，瘦得跟竹竿似的，连剑都举不稳。现在站在这里，已经是个能独当一面的剑客了。
“出师后想去哪里？”殷妍问，“江湖上闯荡，还是去边关从军？”
林风抬起头，目光坚定：“弟子愿留在师父身边，守护大曜。”
殷妍愣了一下。她本以为林风会想出去闯荡，年轻人嘛，谁不想去看看外面的世界？但这孩子说要留下。
“你想好了？”
“想好了。”林风说，“师父教弟子的不只是剑法，还有做人的道理。弟子的命是师父救的，这条命就该用来保护师父，保护师父想保护的东西。”
殷妍沉默了片刻，伸手拍了拍他的肩膀：“好。”
苏瑶在旁边忍不住了，蹦出来说：“师父，我也想留在您身边！”
苏瑶十六岁，是五个徒弟里唯一的女娃，长得秀气，但性子一点也不秀气，泼辣得很。她轻功最好，能在屋檐上飞着走，连赵广之都追不上她。
“你留下干嘛？”殷妍故意问，“不是嫌我管得严吗？”
“谁嫌您管得严了？”苏瑶鼓着腮帮子，“我从来没嫌过。”
“上个月谁说‘师父天天让我扎马步，烦死了’？”
苏瑶脸一红，小声说：“那是周铁说的。”
周铁十四岁，膀大腰圆，站在那就跟一堵墙似的。他力大无穷，擅使重剑，那把剑有三十多斤，他单手就能抡起来。听见苏瑶甩锅，他瓮声瓮气地说：“我没说过。”
“你说了。”
“我没说。”
“行了行了。”殷妍制止他俩，“吵什么吵，一个个来。”
周铁立刻闭嘴，苏瑶也不吭声了。
柳青十二岁，是个闷葫芦，平时不怎么说话。但他的暗器功夫是五个徒弟里最好的，飞刀、飞镖、袖箭，样样精通，十步之内指哪打哪，从不失手。他看了殷妍一眼，小声说了句：“我也留下。”
小石头最小，才十岁，是个孤儿，殷妍在路边捡回来的。他蹲在最后面，手里还握着木剑，刚才看师兄们展示的时候一直跃跃欲试。听见柳青说话，他也赶紧举手：“师父师父，我也留下！我虽然小，但我能干活！劈柴烧水我都会！”
紫苏从廊下经过，听见这话笑了：“劈柴有赵广之呢，烧水有我呢，你会干什么？”
小石头认真想了想：“我会陪师父说话！”
殷妍忍不住笑了。她看着这五个孩子——不，不是孩子了，林风已经是大人了，苏瑶也快嫁人的年纪了——心里热乎乎的。
“都留下。”殷妍说，“你们就是我的家人。”
五个徒弟齐刷刷跪下，异口同声：“谢师父！”
声音大得把树上的鸟都惊飞了。
赵广之从外面走进来，独臂抱着个公文袋。他四十多了，鬓角有了白发，但身板还是硬朗，走路带风。看见这场面，他愣了一下：“这是干嘛呢？”
“林风出师了。”殷妍说，“其他人也都留下。”
赵广之看了看林风，上下打量了一番，点了点头：“小伙子不错。禁军那边正好缺个副统领，让他来吧。”
殷妍看向林风：“想去吗？”
林风眼睛一亮：“想！”
“那就去做。”殷妍说，“跟着赵叔好好学，别给我丢人。”
“是！”
赵广之把公文袋递给殷妍，里面是边关的军报。他看了一眼几个徒弟，又看了一眼殷妍，低声说：“一转眼，徒弟们都长大了。”
殷妍接过公文袋，没急着看。她看着院子里的杏花树，五年前师父就是在这棵树下咳嗽，她才发现师父鬓角有了白发。
“是啊。”殷妍说，“时间过得真快。”
紫苏端着茶盘过来，给殷妍倒了杯茶，又给赵广之倒了一杯。赵广之接过茶，吹了吹，喝了一口，烫得直皱眉。
“紫苏，你这茶还是烫。”
“烫就等凉了再喝。”紫苏白了他一眼，端着茶盘走了。
苏瑶凑过来，小声问殷妍：“师父，紫苏姐姐跟赵叔是不是……那个？”
“哪个？”殷妍装糊涂。
“就是那个嘛。”苏瑶挤眉弄眼。
殷妍弹了她脑门一下：“小孩子别打听这些。”
“我都十六了，不是小孩子了！”
“没成亲就是小孩子。”殷妍说，“去，把院子扫了。”
苏瑶瘪瘪嘴，拿起扫帚扫地，一边扫一边嘟囔。
林风已经迫不及待地拉着赵广之问禁军的事了。赵广之给他讲禁军的编制、训练、日常事务，林风听得认真，不时点头。
周铁蹲在墙角磨他那把重剑，磨石嚯嚯响。柳青在旁边练飞刀，一刀一刀扎在树干上，十刀全中靶心。小石头拿着木剑有样学样，在院子里嘿哈嘿哈地练。
殷妍坐在廊下，看着这一切，端起茶杯慢慢喝。茶是紫苏泡的，温度刚好，不烫不凉。她眯着眼睛，阳光从杏花树的缝隙里漏下来，落在她身上，暖洋洋的。
她忽然想起师父。
不知道龙渊那边怎么样了。上次来信是半个月前，师父说灵脉还算稳定，紫苏腌的咸菜终于能吃了，让她别担心。信的末尾照例写了那句——“有空就来看我，没空就忙你的。”
殷妍放下茶杯，从袖子里摸出那封信，又看了一遍。信纸已经被她翻得起了毛边，折痕处都快断了。
她把信折好，重新塞回袖子里。
“赵广之。”她喊了一声。
赵广之正跟林风说话，听见喊声走过来：“在。”
“明天派人去东海，给师父送封信。告诉她，林风出师了，去禁军当副统领了。其他人也都好。让她放心。”
“是。”
殷妍站起来，拍了拍裙角。玄剑在腰间轻轻震动，金焰闪了一下，又暗了下去。她走到杏花树下，伸手折了一枝杏花，拿在手里看了看，花瓣粉白粉白的，闻着有股淡淡的香。
她把那枝杏花插进桌上的花瓶里，花枝有点歪，她伸手扶了扶，摆正了才松手。
