殷平十五岁那年，北境出了点乱子。
不是大事，就是一个小股叛军，百来号人，占了座山，杀了几个地方官，扯了面旗子说要反。地方上的守军去围剿，打了半个月没打下来，还折了百来个人，急报送到了京城。
殷昭在御书房看完了急报，眉头皱得能夹死苍蝇：“三千守军打一百叛军，打了半个月打不下来？这打的什么仗？”
“地方守军久不操练，早就烂了。”殷妍坐在旁边，语气平淡，“换禁军去，三天解决。”
殷平站在一旁，听了半天，忽然站出来拱手：“父皇，儿臣愿去平叛。”
殷昭一愣：“你？”
“儿臣十五了，学过兵法，练过剑法，该出去历练了。”殷平抬起头，目光坚定，“请父皇成全。”
殷昭看了看他，又看了看殷妍。殷妍没说话，端起茶杯喝了一口，茶是凉的，她皱了皱眉。
“皇姐，你觉得呢？”殷昭问。
殷妍放下茶杯：“让他去。我暗中跟着，出不了事。”
殷昭犹豫了一下，最终点了头：“行。朕给你三千禁军，赵广之随行指导。到了北境，多听赵叔的，别莽撞。”
“是！”殷平大喜。
三日后，殷平率三千禁军北上。他穿着银白色的铠甲，骑着一匹白马，腰间挂着剑，英气勃勃。赵广之跟在他旁边，独臂牵着缰绳，脸上没什么表情。
殷妍换了便装，骑了一匹不起眼的黑马，远远跟在后面。玄剑藏在包袱里，金焰被布条缠住了，透不出一丝光。
从京城到北境，走了十二天。
一路上殷平很少说话，每天看地图、问赵广之战术、检查禁军的装备。赵广之问他：“殿下，到了北境，您打算怎么打？”
“叛军据守山寨，易守难攻。强攻损失太大。”殷平说，“围而不攻，断其粮草，逼他们出来或者内乱。”
赵广之看了他一眼，点了点头，没再多说。
到了北境，殷平在山下扎营。
叛军的山寨建在半山腰，三面悬崖，只有一条路能上去。山上积蓄了些粮食和水，但撑不了多久。殷平没有急着进攻，而是派人把下山的路全部封死，又在几条隐秘的小路上设了暗哨。
第一天，山上有动静。叛军派了十几个人下来探路，被禁军的暗哨发现，一阵乱箭射回去，伤了两个，剩下的连滚带爬跑回了山上。
第二天，山上开始冒烟。殷平用望远镜看了看，笑了：“他们开始杀马了。粮草撑不住了。”
第三天晚上，山上传来吵闹声。殷平披衣起身，站在营帐外听了一会。赵广之走过来说：“内讧了，有人在喊要投降。”
“不急。”殷平说，“再等等，让他们自己打。”
第四天清晨，山寨的大门开了。叛军头目的脑袋被人砍了下来，用布包着送下了山。剩下的人绑了绳子，黑压压跪了一山。
殷平骑马到了山下，看着那些跪着的叛军，面无表情。他转头对赵广之说：“收编俘虏，查清头目的身份和罪行，其余普通士兵遣返原籍，免其死罪。”
赵广之领命去了。
殷妍站在远处的山坡上，把这一切看在眼里。她手里拿着望远镜，看见殷平处置得当、不骄不躁，满意地点了点头。
她没有现身，转身上马，直接回了京城。
半个月后，殷平凯旋。
三千禁军齐整整地开进京城，军容严整，没有一个掉队的。殷平骑在马上，银白铠甲在阳光下闪闪发光，老百姓夹道欢呼。
殷昭在城门口迎接，看见儿子骑马过来，眼眶一下子红了。
“父皇，儿臣回来了。”殷平翻身下马，单膝跪地。
殷昭赶紧扶他起来，上下打量了一番。殷平瘦了一些，脸晒黑了，但精气神比走的时候好了不少。
“我儿长大了。”殷昭拍了拍他的肩膀，声音有点哑。
殷平笑了笑，露出两排白牙。
殷妍站在殷昭身后，看着侄子，脸上的表情很平静。殷平看见她，走过来，忽然压低声音说：“姑母，多谢您暗中保护。”
殷妍挑了挑眉：“你怎么知道的？”
“第一天晚上扎营的时候，我在营帐外面闻到了一股香味。”殷平笑了，“那是紫苏姐姐泡的茶的味道，整个天下独一份。您去了龙渊那么多次，身上沾了那味道，洗都洗不掉。”
殷妍愣了一下，然后笑了。
“鼻子挺灵。”她伸手弹了一下殷平的脑门，“不过下次别闻茶味了，多闻闻敌人的气味。”
殷平揉了揉脑门：“是，姑母。”
殷昭在旁边看着姐弟俩，笑得合不拢嘴。他揽着殷平的肩膀往宫里走：“走，父皇给你准备了庆功宴。你姑母也让御膳房做了你爱吃的菜。”
“父皇，儿臣想吃螃蟹。”
“螃蟹？”殷昭一愣，“这季节哪有螃蟹？”
“那就算了。”殷平笑了笑，“等过年姨奶奶回来，让她从东海带。”
殷昭哭笑不得。
庆功宴摆在太和殿的偏殿，不大，就一家人。殷昭、皇后、殷妍、殷平，还有殷妍的五个徒弟。赵广之坐在角落里，独臂端着碗，吃得很慢。
皇后给殷平夹了一筷子青菜：“多吃菜，别光吃肉。”
“母后，我吃了半个月的干粮，您就让我吃点肉吧。”殷平苦着脸。
“吃肉可以，也得吃菜。”皇后不听他的。
殷妍在旁边看着，端起酒杯喝了一口。她忽然想起很多年前，自己也像殷平这么大，第一次出征回来，师父也是这样坐在旁边，看着她吃，不说话，就是笑。
“姑母。”殷平忽然叫她。
“嗯？”
“等我再练两年，我能跟您一起去龙渊看姨奶奶吗？”
“能。”殷妍说，“先把书读好，把剑练好，把朝政学好。三样都好了，我带你去。”
“好！”殷平端起酒杯，“姑母，我敬您一杯。”
殷妍跟他碰了一下，酒洒了一点在桌上，殷平赶紧拿袖子去擦，擦完又觉得不对，看了看自己身上的新衣服，叹了口气。
皇后笑了：“这孩子，还是毛毛躁躁的。”
殷昭也笑，笑着笑着忽然说：“皇姐，你说平儿像不像父皇年轻的时候？”
殷妍看了殷平一眼，沉默了片刻，说：“像。比父皇还出息。”
殷平被夸得不好意思，低头扒饭。扒了两口忽然抬起头：“姑母，我有一件事想请教您。”
“说。”
“叛军头目的脑袋被手下砍了送下来，我该怎么处置那个杀主投降的人？”
殷妍放下筷子，认真看着他：“你觉得呢？”
“我觉得……”殷平想了想，“赏他，但不能重用。不赏他，以后没人敢投降。重用他，以后人人都敢杀主求荣。所以赏银免职，让他回家种田。”
殷妍看了他三秒钟，然后笑了。不是那种客气的笑，是真正的、满意的笑。
“不错。”殷妍说，“有勇有谋。”
殷平咧嘴笑了。
赵广之在角落里放下碗，抬头看了一眼殷平。独臂端起酒杯喝了一口，酒呛了一下，他咳嗽了两声，用袖子擦了擦嘴，继续低头吃饭。
