阴七的双眼变黑的那一瞬间，天池法台上的温度骤降了十度。
不是秋末长白山清晨的那种冷，是阴司无间地狱底层的那种冷，冷到骨髓里，冷到你站在擂台边缘会觉得自己的血液流速变慢了，心脏每一下跳动都比平时更用力才能把粘稠的血泵出去。看台上有人裹紧了衣服，有人打喷嚏，有人呼出的气在面前凝成了白雾，白雾还没散就冻成了细小的冰晶，沙沙地落在地上。
鬼王附体。阴七最后的底牌。
他咬破舌尖喷出的那口黑血在空中化成的鬼脸钻进他眉心之后，他的身体开始变化。不是变形，是质变。他惨白的皮肤从白色变成了灰白色，从灰白色变成了青灰色，从青灰色变成了黑色——不是晒黑的那种黑，是像一块被烧成炭的木头的那种黑，皮肤表面布满了细密的裂纹，裂纹里有暗红色的光在流动，像岩浆在地壳的缝隙里爬行。他的眼睛从深灰色变成了纯黑色，眼白消失了，瞳孔消失了，只剩两个黑漆漆的洞，洞里有什么东西在缓慢地旋转，像一个正在成形的黑洞。他的头发从黑色变成了白色，不是老年人的那种花白，是那种被强光漂白过的白，像一捆被太阳晒了很多年晒断了纤维的麻绳，干枯、易碎、风一吹就会断成几截。
他掌心里的十道敕令——不对，现在他掌心里是九道敕令了，叶青云的阎罗审判令已经削掉了他的“封”字敕令——从暗金色变成了血红色，像九条被从血管里抽出来的动脉被摆在了黑色的天鹅绒上。血红的光芒从九道敕令纹路中涌出来，亮度比之前高了一倍不止，光柱从他掌心射出来的时候不再是暗金色的光束，是血红色的光柱，光柱的直径从碗口大扩大到了脸盆大，光柱周围的空间扭曲得更厉害了，像一块被揉皱了的透明塑料布。
他把右手举过头顶。九道血红敕令的光芒在他掌心汇聚成一团巨大的黑色球体，球体表面布满了血红色的纹路，纹路的形状是敕令符文的放大版——拘、锁、定、审、裁、押、流、削、斩，九个字在球体表面缓慢旋转，像九颗卫星在环绕一颗死寂的行星。黑色球体从阴七的掌心飞起来，升到擂台上空一丈高的位置，然后像一颗被点燃的礼花弹一样炸开了。炸开的不是火焰，是鬼爪。
一只巨大的鬼爪从炸裂的中心伸出来。鬼爪是黑色的，半透明的，能看到骨头和筋腱的纹理，五根手指的指甲有三寸长，指甲是暗红色的，像涂了一层干涸的血。鬼爪从天而降，从一丈高的空中拍下来，五指张开，覆盖了半个擂台的面积，像一座五指山从天上砸下来。
这一击包含了三道敕令的力量——拘、锁、定。拘是用来锁定目标的，锁是用来困住目标的，定是用来让目标无法移动的。三道敕令叠加在一起，作用在鬼爪上，鬼爪的速度、力量、精准度都提升到了一个恐怖的程度。
叶青云抬起头看着那只从天而降的鬼爪，他的金色竖瞳里映出了鬼爪的骨骼、筋腱、指甲和指甲上那些暗红色的纹路。幽冥之眼捕捉到了鬼爪的运行轨迹，但他知道自己的身体躲不开——鬼爪覆盖了半个擂台，无论他往左还是往右，都逃不出鬼爪的覆盖范围。往上跳更不可能，鬼爪从上面来的，往上跳等于自己送进鬼爪的手心里。
他没有躲。他的右手从胸前推出去，三条拘魂锁链同时射出。锁链不是直着飞的，是螺旋着飞的，三条锁链首尾相连，在空中拧成了一股粗如手臂的黑色绳缆。绳缆的末端分成了三股，像三根手指，张开的方向正好对应鬼爪的三根手指——食指、中指、无名指。
鬼爪拍下来了。叶青云的锁链绳缆迎上去。
锁链的第一股缠住了鬼爪的食指。链环收紧的瞬间，链环上的符文亮到了极限，然后一个接一个地炸开了，像一串鞭炮从链头炸到链尾。食指的指甲被锁链勒出了裂纹，指甲上的暗红色纹路灭了，但鬼爪的食指没有断，只是被锁链拖慢了一瞬。锁链的第二股缠住了鬼爪的中指，这次链环炸得更快，符文还没来得及完全亮起就被鬼爪的力量震碎了，锁链像一根被扯断的橡皮筋弹了回来，在空中卷成了一团，掉在地上化成黑烟。
第三股锁链缠住了鬼爪的无名指。无名指是鬼爪中最弱的一根，因为鬼爪在拍下来的过程中无名指的角度比其他几根手指小，受力面大，锁链更容易借力。叶青云的第三股锁链没有收紧，而是打了一个结，结扣卡在了无名指的指关节处，像一枚戒指卡在了手指上拔不出来了。鬼爪的无名指被锁链卡住之后，整个鬼爪的平衡被打破了。五根手指中有一根被拖慢了，其他四根的速度不变，鬼爪在下落的过程中发生了倾斜，像一张四条腿的桌子有一条腿短了一截，桌面是歪的。
叶青云的身体被鬼爪的冲击波推着往后滑。他的鞋底在白玉台面上磨出了两道深沟，碎石从鞋底两侧飞溅出来，打在擂台边缘的栏杆上，发出叮叮当当的响声。他滑了七尺的距离，右脚跟撞在了擂台中央的一块凸起的玉砖上才停下来。停下来的时候他的右腿在抖，整条右腿从大腿到小腿都在抖，不是害怕，是肌肉在承受了超出极限的负荷之后的痉挛。他的后背的衣服被汗浸透了，贴在皮肤上，印出了脊椎骨的轮廓。
但他撑住了。鬼爪没有拍到他。鬼爪在他面前三尺的位置停住了，不是他自己停的，是鬼爪的无名指被锁链卡住之后整个鬼爪的力学结构被破坏了，鬼爪在空中维持了几息的平衡就解体了，像一座被抽掉了关键承重柱的房子，先是倾斜，然后是摇晃，最后轰然倒塌。鬼爪的骨骼、筋腱、指甲从空中散落下来，还没落到地上就化成了黑烟。
黑烟散尽之后，擂台上恢复了清晰。叶青云站在擂台中央偏西的位置，右手还举着，三条拘魂锁链已经全部碎了，只有最后一小截还挂在他的食指上，像一根断了的风筝线。他的左肩还垂着，黑色的手印已经蔓延到了肘关节，他的左手指尖发紫，指甲盖底下的血色全部褪去了，变成了灰白色，像一具被水泡了很久的尸体。他的右腿还在抖，他在抖的时候把重心移到了左腿上，左腿撑不住，又把重心移回了右腿，右腿还是抖，他索性不撑了，就让它抖着。
台下，黄大爷蹲在擂台边缘，两只前爪扒着栏杆，嘴里的香掉了。他的眼睛盯着阴七——黑袍人的左臂袖口冒出的黑烟已经从细线变成了烟柱，像一根黑色的管子从袖口伸出来直直地往天上冲。他的左臂袖子上的金线符文在冒烟的过程中一根一根地断了，符文从金色变成黑色，从黑色变成灰，风一吹就散了。“耗”字在阴七的左臂上蔓延，从手腕爬到了肘关节，从肘关节爬到了肩膀，从肩膀爬到了脖子。阴七的左半张脸上出现了一条金色的线，从耳根延伸到下巴，线很细，比头发丝还细，但它亮着，像一根被埋在他皮肤底下的金针。
胡天赐站在高台下面，双手负在身后，看着阴七脸上那条金线，嘴角翘着。他的笑容不大，但眼睛里的光是亮的。
看台上有人开始数阴七的敕令了。他的右手掌心里那九道血红敕令在刚才那一击之后亮度明显下降了一截。有人在小声说他快撑不住了，有人接话说他还能撑一炷香就不错了。
阴七站在擂台中央，低着头，看着自己的右手掌心。九道血红敕令的光芒照在他黑色的脸上，光与暗的交界处在他脸上形成了一道锐利的分界线，把他的脸分成了两半——左半边是暗的，右半边是亮的。他的左半边脸上那条金色的线已经蔓延到了嘴角，线头在他的嘴角处翘了起来，像一根被从缝纫机上扯下来的断线头。他伸出左手，用指甲掐住了那根线头，用力往外一扯。
他把那根金线从自己的皮肤底下抽出来了。
线很长，从他嘴角一直抽到他的左手拇指上，线绕在他的拇指上，一圈两圈三圈。他一边抽一边往外走，每抽一寸就往前走一步，线从他的皮肤底下出来的时候带着血，黑血，稠稠的，顺着他的下巴往下淌，滴在白玉台面上在地上画出了一条黑色的路。他走七步抽七寸，把金线从自己的左半边脸上全部抽出来了。绕在拇指上的金线在他抽完最后一寸之后亮了一下，从他的拇指上脱落下来，在空中飘了一会儿，落在了地上。金线落在地上的时候，白玉台面上留下了一道焦黑的灼痕，灼痕的形状是“耗”。
他把自己的左半边脸上的金线抽掉了，但“耗”字已经在过去的十几个时辰里消耗了他太多的阳气，他的身体不会因为金线被抽掉就自动恢复。他的左半张脸从黑色变成了灰色，从左脸的黑色变成了灰色，再从灰色变成了白色，不是惨白，是苍白。苍白得像一个在病床上躺了三个月没见过阳光的病人，皮肤薄得像纸，能看到底下青色的血管和血管里缓慢流动的黑色血液。
阴七抬起头看着叶青云。他的眼睛还是纯黑色的，两个黑洞洞的窟窿，但他看着叶青云的时候洞里有东西在动——不是光，是某种更抽象的东西，像一团被压缩到极致的情绪在寻找出口。他张开嘴把右手举到胸前，九道血红敕令在他掌心凝聚成了一团新的能量球。这次的球比刚才的小，只有拳头大，但能量密度更高，颜色不再是黑色带血红纹路，而是纯黑色，黑到不反光，黑到你盯着它看久了会觉得自己在看一个没有星星的夜空，那个夜空在吸收你眼中的光，越看越黑越看越空。
他把能量球推了出来。能量球从阴七的掌心射出去速度不快，像一个人在水底推一个气泡，球的表面在空气的摩擦下发出一连串尖锐的嘶鸣声，像一千只蝉同时在叫。
叶青云的幽冥之眼看到了能量球的本质。不是能量，是敕令。九道敕令中的七道被阴七压缩成了这个拳头大的球，七道敕令的力量被封在一个极小的空间里，球的内部七道力量在互相撕咬、吞噬、融合，像七条被关在同一个笼子里的毒蛇。一旦球体接触到外界的物体，内部被压缩到极致的平衡就会被打破，七道敕令的力量会同时释放出来。释放的当量足以把他胸口的五道敕令全部震碎，把他从擂台上炸飞到天池里去。
叶青云看着那颗朝他飞来的黑色球体。他的右腿已经不抖了，左臂还垂着，五道敕令在他掌心里亮着。他没有退，因为他身后就是擂台的边缘，退无可退。他也没有用拘魂锁链去拦截，因为拘魂锁链在刚才拦截鬼爪的时候已经全部碎了。他用的是第五道敕令。
鬼差召集令。
他身后浮现出了七个鬼差的影子——白衣、黑衣、灰衣、青衣、红衣、蓝衣、紫衣。七个鬼差在他身后站成一排，像七堵半透明的墙。他把右手往前一指，七个鬼差同时冲了出去，不是扑向能量球，是扑向阴七本人。七个鬼差从七个方向扑向阴七，白衣抱住了他的左腿，黑衣抱住了他的右腿，灰衣抱住了他的腰，青衣把他的账册拍在他脸上，红衣把红灯笼挂在他脖子上，蓝衣把蓝色锁链缠在他手上，紫衣把紫色符印贴在他额头上。阴七的身体被七个鬼差缠得像一具木乃伊，他低头看着身上那些半透明的、甩不掉又打不着的鬼东西，黑色的眼睛里终于出现了不耐烦之外的情绪——是焦虑。
能量球在飞行了不到半丈的距离后就失去了控制。阴七被鬼差缠住之后无法维持对能量球的精准操控，球体的飞行轨迹开始弯曲、偏移、歪斜，像一颗被踢歪了的足球从球门柱旁边偏了出去。能量球擦着擂台的边缘飞过去，撞在了法台边缘的白玉栏杆上。栏杆碎了，不是被炸碎的，是被能量球内部七道敕令的力量腐蚀碎的，白玉栏杆从白色变成灰色，从灰色变成黑色，从黑色变成粉末，粉末被风一吹就散了。
能量球在撞碎了栏杆之后飞出了法台，飞向了天池的水面。它在水面上空三丈的位置炸开了。炸开的时候没有声音，但天池的水面上出现了一个巨大的漩涡，漩涡的直径有十丈宽，从湖心一直延伸到岸边。漩涡的中心是黑色的，水的颜色从深蓝变成了墨黑，像有人往天池里倒了一整瓶墨水。墨水在水里扩散的速度很快，不到半柱香的功夫就把整座天池染成了黑色。
看台上有人尖叫，有人站起来往后退，有人大喊“天池被污染了”。胡三太爷从高台上站起来，九条白色狐尾的虚影在他身后展开，尾巴末端的九点金光照亮了整座山谷。他没有说话，只是把手往下一压，天池水面上那十丈宽的黑色漩涡就停了。水面的黑色从墨黑变成了深灰，从深灰变成了浅灰，从浅灰变成了淡绿，最后恢复了天池本来的颜色——深蓝。
阴七站在擂台上，低头看着自己的右手掌心。九道血红敕令的亮度已经不到全盛时期的四成了，他的右手在抖，整条右臂从肩膀到手指都在抖，像一个举了太长时间重物之后肌肉已经到达极限的人。他的左半边脸上那条被他自己抽掉金线后留下的伤口还在往外渗黑血，血顺着他的下巴滴在白玉台面上，在地上汇成了一小摊黑色的水洼。他的呼吸变成了一个柴油发电机快没油时的嘶鸣声，空气从他的喉咙里被强行吸进去又被强行吐出来，每呼吸一次他的身体就会抽搐一下。
叶青云站在擂台另一端，歪了一下头，把嘴角挂着的血在肩膀上蹭掉了。他的左肩还垂着，那个黑色的手印已经从他肩膀蔓延到了肘关节，又从肘关节蔓延到了小臂，再过一柱香的功夫他的整条左臂就会彻底废掉。但他的右手是稳的，五道敕令的光芒在他掌心里亮着，稳定得像五颗嵌在黑色天鹅绒上的钻石。
阴七的声音从那张黑色的嘴里传出来，沙哑，低沉，像砂纸磨石头，但声音里多了一种之前没有的东西——不是恐惧，是愤怒，但愤怒的底色是困惑。他想不通他的底牌用了，他的王炸打了，他把他能用的所有手段都用上了，叶青云为什么还不倒？这个只有五道敕令、仙力消耗大半、左臂已经废了的年轻人，凭什么还能站在他的面前，凭什么还能用那种眼神看他——不是恨，不是怒，是秤。
叶青云把右手的五根手指慢慢张开又慢慢合拢，张开合拢张开合拢，五道敕令的光芒在他每次合拢手指的时候就会灭一下，每次张开手指的时候就会重新亮起，像一个心脏在收缩和舒张。
两倍。你还能撑多久？
阴七的身体僵了一下。他的困惑不是来自叶青云的问题，而是来自他意识到自己的答案是确切的、毋庸置疑的、让他脊背发凉的。半柱香。他最多还能撑半柱香，半柱香之后他的阳气就会彻底耗尽，血祭的副作用就会全面爆发，他的五感会衰退，他的反应会变慢，他的敕令会从九道灭到八道，从八道灭到七道，一直灭到一道都不剩。
叶青云把右手的五根手指并拢，五道敕令的光芒被他压成了一束光。光从他的指缝里漏出来像一把光的刀。
他从擂台西侧迈出了一步。不是逃跑的一步，不是躲闪的一步，是进攻的一步。他的右脚踩在白玉台面上发出沉闷的响声，这一声落下去，看台上的几百个人同时屏住了呼吸。
阴七的黑色眼睛里的黑洞开始变形。洞里的东西在旋转，转得更快、更乱、更无序，像一个被搅动的涡流边缘开始出现细碎的泡沫。他的右手从胸前推出来，九道血红敕令的光芒在他掌心凝聚成了一面盾牌，盾牌是黑色的，半透明的，能看到盾牌后面他那张已经快要维持不住人形的脸。黑色的盾牌在他面前展开，边缘的血红色符文在一明一暗地闪，像一盏快要没电的灯。
叶青云走得很慢，但他每一步都踩得很稳，每一步都踩在同样的节奏上。嗒，嗒，嗒。三声。他的脚步声在安静到死寂的法台上像三记钟声。
阴七往后退了一步。不是战术性的后撤，是本能的后退。他的右脚跟撞在了擂台边缘的栏杆上——他身后已经没有退路了。
