天池岸边的石头被十七道敕令的光芒烤得发烫。叶青云站在水里，水没到膝盖，右臂抱着苏婉清，左手托着胡灵儿。苏婉清的头靠在他肩窝里，呼吸浅得几乎感觉不到，每一次吸气都像是在数着数，数够数了就吐出来，吐出来的气是凉的，打在他脖子上像冬天的风。胡灵儿的身体缩到了最小，和一只普通白狐一样大，九条尾巴从她的身后垂下去，浸在湖水里，尾巴末端的九点金光已经灭了，尾巴被水浸湿之后贴在身上，像九条被雨水打湿的绸带。
黄大爷从叶青云的左肩上跳下来，蹲在岸边的石头上，把嘴里叼着的香拿下来，在石头上磕了磕灰。香头已经灭了，烟也没了，只剩一根光秃秃的香杆，他叼着香杆含混不清地点了一遍人头。“苏婉清昏迷，判官笔碎了，七道敕令载体没了，最多能留三道。胡灵儿虚弱，九条尾巴的灯全灭了，封印虽然解了但她的元气至少得养上半年。虎千山重伤，左前腿的虎骨又断了，自己接回去了但没长好。白娘娘鳞片碎了好几片，虎三爷胸口被黑镜扫了一下，鹰九妹翅膀上的旧伤又裂了，长三爷鳞片掉了十几片，灰老八鼻子又流血了，龟千岁壳上多了几道新裂纹，熊二爷嗓子喊哑了。十三个野仙，没有一个是好好的。”
叶青云把苏婉清从水里抱出来，放在岸边一块平坦的石头上。她的衣服湿透了，贴在身上，勾勒出肩膀和肋骨的轮廓。她的右手还保持着握笔的姿势，手指微微蜷着，但判官笔不在她手里，笔掉在了隧道里的碎石堆中。他把她额前的湿头发拨到一边，手指碰到她的额头，冰凉的，像摸到了一块在阴凉处放了很久的石头。
天上的云层裂开了一道口子，不是自然裂开的，是被什么东西从外面撕开的。胡天赐带着三个白衣人从云层的裂缝里落下来。他们落地的速度很快，但脚掌踩在石头上的声音很轻，像四个装满了棉花的口袋从高处掉下来。胡天赐径直走到胡灵儿面前，蹲下来，从袖子里抽出一件白色的披风，把披风展开盖在白狐身上。披风很大，把胡灵儿的整个身体都盖住了，只露出一个鼻子和两只半闭的眼睛。胡天赐的声音在发抖，不是害怕的发抖，是那种一个人找一样东西找了很久终于找到了的时候，手会不由自主地抖。“太爷已经在来的路上了。你先跟我回北马总堂，太爷亲自给你疗伤。”他伸手想把白狐抱起来，胡灵儿把头抬起来，金色竖瞳看着叶青云，看了很久，嘴张开又合上，合上又张开，最后从喉咙里挤出了一句话。“小兄弟，谢谢你救了我。等我恢复后，必有重谢。”叶青云说不用谢顺手的事。胡灵儿记住了他的脸。
胡天赐把白狐抱起来，白狐的身体在他怀里缩成了一个白色的球，九条尾巴从披风的缝隙里垂下来。他走了几步停下来，没有回头。“叶青云，太爷说你欠他的那个人情，这次已经还清了。下次再见，你们是合作关系，不是债主和欠债人。”白雾从胡天赐脚底涌出来，白雾吞没了他的身体、吞没了三个白衣人、吞没了怀里那只白狐。白雾散了之后石头上什么都没有留下。
叶青云带人飞回白事铺时天已大亮。老槐树的树冠在晨光里像一把撑开的绿伞，树干上那三张脸都睁着眼睛。胡四姐的眼睛在看到他胸口的十七道敕令时猛地睁大了，白婆婆的眼角渗出了树液，柳先生的眼睛从空洞变成了有光，瞳孔里有什么东西在动。五个黑陶坛子整齐地排在树根旁边，坛口的黄纸符在晨风里微微飘动。铁笼里灰狐和白鹤靠在一起，灰狐的头从栏杆间伸出来看着叶青云被抬进来的方向，白鹤把一只脚从羽毛里放下来站在笼子底部。
叶青云走进后屋把苏婉清放在木板床上。她的头落在枕头上的时候头发散开了，黑色的头发铺在灰白色的枕头上，衬得她的脸更白了，白到能看到太阳穴底下青色的血管。她的右手还保持着握笔的姿势，手指蜷着，指关节的骨节在皮肤下突出。他把她的手掰开，五根手指一根一根地掰直，掰到食指的时候她的手弹了一下，像是被什么东西电到了。
龟千岁从走廊下面爬进来，把头伸到床边，浑浊的琥珀色眼睛看着苏婉清的脸。它从壳里伸出前爪搭在床沿上，爪尖渗出几滴墨绿色的液体。液体滴在苏婉清的额头上，顺着她的眉心往下流，流过鼻梁，流过人中，流过嘴唇，在下巴处汇成了一滴。墨绿色的液体渗进了她的皮肤里，她的脸色从惨白变成了苍白，从苍白变成了纸白，纸白上多了一层极淡的血色，像一张白纸上被洒了几滴水，水洇开了留下浅浅的水渍。
龟千岁把爪子收回来，缩回了壳里，声音从壳的缝隙里挤出来。“性命无碍。判官笔碎裂的时候反噬了她的魂魄，但她的魂魄根基没有被伤到。判官笔里封存的七道敕令失去了载体，敕令的力量会慢慢消散。七道敕令最多能保留三道，剩下的四道会随着判官笔的碎片一起消失。能保住哪三道，看她自己的造化。”
叶青云坐在后屋的门槛上，后背靠着门框，双腿伸直在院子里。他把衣服解开，露出胸口的敕令纹路。十七道敕令在他胸口排成了一个规整的圆环，圆环的中心是那道被七条锁链缝住的封印裂缝。敕令的光芒从衣服底下透出来，把门槛上的青砖染成了暗金色。他用右手食指一道一道地数过去，幽冥之眼、拘魂锁链、阴司通缉令、阎罗审判令、鬼差召集令，这五道是他自己的。从判官令碎片中飞来的九道敕令排列在圆环的右侧——“斩”字、“削”字、“流”字、“押”字、“裁”字、“审”字、“定”字、“锁”字、“拘”字。九道敕令的高度一样，亮度一样，排列的间隔也一样，像九颗被精心摆放的棋子。从阴七身上夺回的三道敕令排列在圆环的左侧——“程”字、“封”字、“禁”字，这三道敕令的亮度比右侧的九道暗一些，比自己的五道也暗一些，像三根被接上去的灯管，灯管亮了但亮度不如原装的。三道、五道、九道，加上从阴七身上夺回的三道、自己原有的五道、从判官令碎片中飞来的九道，一共十七道。十七道敕令的力量在他体内运转，像一条解冻了的河流，水从上游冲下来，把冬天沉积在河底的淤泥和枯叶全部卷走了。他感觉自己的实力恢复到了受伤前的七成，但实际上七成的实力已经比受伤前的十成更强了，因为敕令的数量翻了一倍还多，敕令与敕令之间的共振效应把每道敕令的威力都放大了。
他高兴不起来。判官笔碎了。苏婉清唯一的法器碎了，她父亲苏墨留给她的唯一遗物碎了，她用来写字的那根笔没了。她小臂上的七道敕令最多只能保留三道，三道敕令在阴司连个七品判官都当不了，在人间也打不过任何一个顾长空的弟子。她冒着魂飞魄散的风险用判官笔的终极力量帮他打开了封印，帮他救出了千年狐仙，帮他创造了夺回九道敕令的机会。他欠她的。这个债比欠胡三太爷的人情大得多。胡三太爷的人情可以用一面令旗还，用一次调兵遣将还，用一场胜仗还。苏婉清的债怎么还？他不知道。
黄大爷从门槛旁边跳上来，蹲在叶青云脚边，把嘴里叼着的光秃香杆拿下来放在石板上，用爪子把香杆拨到石板缝里。他看着叶青云胸口那十七道敕令，看了一遍又一遍，从上往下看从下往上看从左往右看从右往左看。看第四遍的时候他的尾巴翘了起来，看第五遍的时候他的尾巴放下了。“十七道敕令。你现在是除了你爹之外，无常殿敕令最多的人。你爹全盛时期有二十四道无常敕令，你现在有十七道，还差七道。七道敕令，差的就是你爹身上剩下的那七道。那七道现在还在无间地狱第十层你爹的胸口上，顾长空还在抽，抽了三年抽了十几道，还剩七道没抽完。你要在你爹被抽干之前把那七道敕令抢回来。那是你爹最后的命。”
叶青云把衣服合上，从兜里掏出那张从阴七随从身上掉落的地图。地图在湖水里泡过之后又干了，纸面皱巴巴的，墨迹洇开了，大部分字迹已经看不清了。但地图上标注的“第十七号牢房”和“第十八号牢房”的位置还在，墨迹洇开了，但在那两个位置留下了比别处更深的颜色。他把地图折了两折塞回怀里。木板床上的苏婉清翻了个身，面朝墙壁背朝门，被子从肩膀上滑下来一截，露出后背上那个已经暗淡到几乎看不见的“净”字。叶青云站起来走到床边，把被子拉上去盖住她的肩膀。他的手指碰到她后背的皮肤时，那个“净”字闪了一下，亮度很低低到几乎看不到，但它亮了。
院子里的老槐树沙沙地响了一阵，树干上那三张脸同时闭上了眼睛。胡四姐的嘴角还翘着，白婆婆的眼角还挂着树液，柳先生的眼睛闭上了但眼皮在跳。五个黑陶坛子在树根旁边被晨风吹得微微晃动，坛口的黄纸符发出细碎的响声。铁笼里灰狐和白鹤靠在一起睡着了，灰狐的呼吸很匀，白鹤的呼吸很轻。
叶青云走出后屋站在院子中央，把右手举起来，十七道敕令的光芒从掌心涌出来，在掌心里凝聚成十七个透明的小光球。光球排成了一个圆环，圆环的中心那盏七芯灯还亮着，灯座是莲花的形状，七根灯芯从花蕊中伸出来，灯芯的顶端各有一点金色的光。七根灯芯对应七道敕令，七道他还没解锁的敕令。加上从阴七身上夺回的三道、自己原有的五道、从判官令碎片中飞来的九道，一共十七道。四十九道封印，他现在拥有十七道，解锁了将近三分之一。他把右手收回来，十七道光球缩回了掌心。
后屋里传来一声极轻的呻吟，不是痛苦的那种，是沉睡了很久终于开始苏醒时身体发出的第一声信号。苏婉清在木板床上翻了个身，面朝门的方向，被子从肩膀上滑下来盖住了她的脸。她伸出手把被子从脸上拉下来，手垂在床沿外面，手指微微蜷着，保持着握笔的姿势。判官笔不在她手里，但她的小臂上那七道敕令还亮着，亮度很低低到像七根埋在灰烬里的炭火，你用嘴吹一下火就灭了，不吹它还能再烧一会儿。
叶青云站在门口看着她的手，看着她的手垂在床沿外面保持着握笔的姿势，看着她的手指微微蜷着像是在等着有人把笔塞进她手里。他从兜里掏出那两块令牌，一块凉的，一块暖的，凉的那块是“北马大会·特邀”，暖的那块是“北马天师·候选”。他把两块令牌叠在一起塞进苏婉清的手心里，她的手合拢了握住了那两块玉。玉在她手心里被握热了从两个温度变成了一个温度。
叶青云转身走回院子中央坐在石板上。他看着老槐树，看着树干上那三张闭着的脸，看着树根旁那五个黑陶坛子，看着铁笼里睡着的灰狐和白鹤。十三个野仙在他身边各自落位，黄大爷蹲在他左肩上，虎三爷卧在他左边，鹰九妹落在他右肩，长三爷盘在他左脚踝上，灰老八蹲在他右脚面上，龟千岁趴在他身后，熊二爷坐在他右侧，白娘娘盘在他左腕上，虎千山卧在他右边，灰狐和白鹤在铁笼里睡觉，还有三个野仙的残魂在坛子里。十三个野仙，离三个月期限的二十位还差七位。离北马年终大会还有一个多月，还来得及。
太阳从东边的屋顶上升起来了。阳光照在老槐树的树冠上，把绿色的树叶染成了金色。树干上那三张脸在阳光里亮着，胡四姐的嘴角翘着，白婆婆的眼角挂着树液，柳先生的眼睛闭着。五个黑陶坛子在阳光里被晒得发烫，坛口的黄纸符上的朱砂符文在阳光下泛着暗红色的光。铁笼被阳光照得发亮，灰狐和白鹤被光刺醒了，灰狐从白鹤背上抬起头眯着眼看着太阳，白鹤把缩在羽毛里的脚放下来。新的一天开始了。
叶青云从石板上站起来，拍掉裤腿上的灰。他走进后屋在苏婉清的床边坐下来，把她的手从被子里拿出来，把她手心里那两块令牌取出来塞回自己怀里。他把她的手放回被子里，手指碰到她的手背时她的手弹了一下，像是在梦里抓住了什么东西。呼吸很慢很匀，像一个人在数着数，数到一百数到一千数到一万，她不着急因为她知道有人会等她醒。叶青云把手收回来站起来，转身走出后屋。门没有关，留了一条缝，缝里透进去的光线落在她的脸上，她的睫毛颤了一下，眉头皱了一下，像是在做一个不太好的梦，但她的嘴角是翘着的。
