叶青云跪在刑台上，膝盖磕在黑色的石板上，没有声音，因为石板是软的，像跪在干涸的血肉上。他低着头，额头几乎碰到了白无常垂下来的脚尖。他的声音从喉咙里挤出来，沙哑的，带着哭腔。“父亲，我来晚了。”白无常的手从锁链中艰难地抬了起来。动作很慢，手腕上的锁链在抬手的过程中哗啦啦地响，链环勒进了他手腕的伤口里，黑色的血从伤口里渗出来。他的手抬到了叶青云的头顶，手指插进了他的头发里。手很凉，凉到叶青云的头皮感觉到了寒意。手指在他的头发里轻轻抓了一下，松开了。
“你来了就好。我一直在等你。”白无常的声音从喉咙里挤出来，沙哑的，虚弱的，但每个字都很清楚。叶青云抬起头，看着父亲那张苍老的脸，看着他那双深棕色的眼睛里映出的自己的脸。他把右手从兜里抽出来，握住了白无常垂下来的手。父亲的手骨瘦如柴，骨节突出，指甲盖里塞满了黑色的污垢。他握住的时候不敢用力，怕捏碎了。
白无常的目光从叶青云脸上移到了他胸口的敕令光芒上。四十五道敕令在他的胸口排成了一个圆环，每一道都在发着光，亮度稳定。他的嘴角翘了一下，弧度比在光幕中那次大了很多。声音从那道翘着的嘴角里传出来，沙哑的，但带着一种释然。“四十五道敕令，比我预想的还多。你比爹强。”叶青云摇了摇头，把右手从兜里抽出来，看着掌心里那四十五个旋转的透明光球，把手收回来插进了兜里。他的声音从喉咙里挤出来，沙哑的。“不如你。”
白无常没有接话。他的右手从叶青云的头发上收回来，指了指自己身上的锁链。右手腕上一条，左手腕上一条，脖子上一圈，腰上一圈，左脚踝一条，右脚踝一条，躯干上还有几十条细小的锁链，像蜘蛛网一样缠在他的身上。每一条锁链的颜色都是黑色的，链环上的符文是暗红色的，符文在链环的表面缓慢流转。“这四十九条锁链，每一条都对应我的一道敕令。顾长空将它们锁在我身上，用来压制我的魂魄。要解开它们，需要用你的敕令逐一替换。”叶青云把右手从兜里抽出来，看着掌心里那四十五个旋转的透明光球，把手收回来插进了兜里。“怎么替换？”
白无常的手指在锁链上点了一下。他手指点中的那条锁链亮了一下，暗红色的符文从链环上浮了起来，在空气中凝聚成了一个小小的敕令纹路——那是他当年被抽走的四十九道敕令之一。声音从那道干裂的嘴唇里传出来，沙哑的。“将你的敕令力量注入锁链，锁链会吸收你的敕令，我的锁链就会松开一条。每替换一条，你的敕令就会暂时消失一道。”叶青云站起来，把右手从兜里抽出来，看着掌心里那四十五个旋转的透明光球，把手收回来插进了兜里。他的声音从喉咙里挤出来，沙哑的。“那就换。”
白无常的头摇了一下。动作很轻，但很坚决。声音从那道干裂的嘴唇里传出来，沙哑的，带着担忧。“全部替换完，你会失去所有敕令，变成一个凡人。而且这个过程不能中断，一旦中断，我会魂飞魄散。”叶青云把右手从兜里抽出来，看着掌心里那四十五个旋转的透明光球，把手收回来插进了兜里。他的声音从喉咙里挤出来，沙哑的，但每个字都很清楚。“凡人也没关系。只要能救你。”他把手按在了白无常右手腕的第一条锁链上。
四十五道敕令中的第一道金光从他的掌心涌了出来，涌进了锁链里。锁链的暗红色符文在金光的注入下从暗红色变成了亮金色，从亮金色变成了透明。锁链的链环在金光的灌注下膨胀了，从紧贴皮肤的状态变得松弛。第一条锁链从白无常的手腕上松开了，链环从他手腕上脱落，掉在地上。白无常的右手腕自由了。叶青云胸口那道被抽走的敕令——第一道敕令“幽冥之眼”——从他胸口的圆环中消失了。四十五道敕令变成了四十四道。
叶青云的嘴唇动了一下，声音从喉咙里挤出来，沙哑的。“继续。”他把手按在了第二条锁链上。苏婉清站在台下，双手握着判官笔，七道敕令在她小臂上排成一条直线。眼泪从她的眼眶里涌了出来，顺着脸颊往下淌。她没有擦。黄大爷蹲在她脚边，把嘴里叼着的香拿下来在鞋底上磕了磕灰。香灭了，他没有再点。他看着台上叶青云的背影，白色袍服上那些暗金色的光斑在一道一道地减少，四十五道变成了四十四道，四十四道变成了四十三道。他的尾巴垂了下来。叶青云的手按在第二条锁链上，金色光芒从掌心涌出，锁链脱落。他的敕令变成了四十二道。第三条锁链，第四十一条敕令消失。第四条，第四十道消失。第五条，第三十九道消失。
白无常的低着头，眼泪从他的眼角渗出来，顺着他脸上的皱纹往下淌，滴在破烂的判官袍上。他的嘴唇在动，没有声音，但他的嘴型是——“儿子”。叶青云的手停在第六条锁链上，回头看了苏婉清一眼，笑了笑，嘴角翘了一个很大的角度，转回去继续。第六条锁链脱落，敕令变成三十八道。第七条，三十七道。第八条，三十六道。第九条，三十五道。第十条，三十四道。每一条锁链的脱落都伴随着叶青云一道敕令的消失，金色光斑从他胸口一个一个地灭去。他的身体在颤抖，不是害怕，是失去敕令后的虚弱感像潮水一样涌来。他的右手还按在锁链上，还在注入敕令力量。第十一条，三十三道。第十二条，三十二道。第十三条，三十一道。第十四条，三十道。第十五条，二十九道。苏婉清跑上了高台，从后面抱住了他的腰，把脸贴在他的后背上。她的眼泪把他的白色袍服浸湿了一大片。他的手还在锁链上。叶青云没有停。第十六条，二十八道。第十七条，二十七道。第十八条，二十六道。第十九条，二十五道。第二十条，二十四道。白无常右手腕的锁链全解开了，左手腕的锁链也松了，腰上的锁链也松了，脚踝的锁链也松了。他还缠着几十条细小的锁链，但那些锁链在主干锁链脱落之后也开始松动了。叶青云的敕令变成了二十四道。二十道手还在锁链上抖得更厉害了。
苏婉清的声音从他的后背传过来，闷闷的，带着哭腔。“够了，剩下的我来想办法。”叶青云摇了摇头，把手按在第二十一条锁链上。他的敕令从二十四道变成了二十道。第四十五条锁链脱落的瞬间，白无常从刑架上滑了下来。他的双腿站不住，膝盖弯了，叶青云用左手扶住了他，把他扶住。白无常的身体靠在他身上，重量比他预想的轻得多。他的声音从喉咙里挤出来，沙哑的，轻的。“够了。”叶青云的右手还按在第二十二条锁链上。苏婉清从后面伸出手，握住了他的手。她的手很凉，他的手也很凉。凉的和凉的碰在一起，她握紧了。叶青云的手松开了锁链。回过头看着她，脸上没有表情，但眼泪还挂在眼角。苏婉清把他的右手从锁链上拿下来，按在自己的胸口上。叶青云的二十二道敕令在他胸口的圆环中亮着，二十二个暗金色的光斑在白色袍服上印着。
