从第五区到第十三区，走了整整半天。
阴司的每一层之间没有电梯，没有自动扶梯，只有一种东西——往生梯。往生梯不是梯子，是一个巨大的圆形平台，人站上去，平台会下沉，穿过一层又一层的灰色雾气和黑色岩石，到达下一层。每一层的下沉过程大约需要一炷香的时间，平台震动得很厉害，像坐在一台出了故障的搅拌机上。
第六层到第九层还算平静。第十层开始出问题了。平台在第十层下沉的时候，头顶上方的雾气和岩石层里传来了爆炸声，闷响，隔得很远，但平台震得更厉害了，震得苏婉清脸色发白。
第十一层，往生梯平台停靠点的鬼差不见了。值班亭还在，桌子上的茶杯还在冒热气，茶是刚泡的，但人没了。叶青云看了一眼茶杯，杯口有一圈褐色的茶渍，茶叶沉在杯底，还没有完全泡开。
第十二层，往生梯平台被砸了。停靠点的石台碎成了几块，碎石散了一地，值班亭塌了，里面的桌椅板凳被砸成了木条。地上有血，黑色的，已经干了，沿着血迹往前走了十几步，是一具鬼差的尸体，和之前在第三区看到的那具一样，胸口的敕令被抽走了。
白无常蹲下来检查了一下尸体的温度，又看了看伤口的凝结程度。“两个时辰前。”
第十三层到了。
轮回殿建在阴司第十三层的最深处，不是普通的地面建筑，是嵌入在山体内部的宫殿。整座宫殿由灰白色的巨石砌成，墙壁上有浮雕，雕刻的是六道轮回的场景——天道、人道、阿修罗道、地狱道、饿鬼道、畜生道，每一幅浮雕都有三丈高，人物栩栩如生，表情狰狞或安详，动作奔放或沉静。
宫殿的大门炸了。不是被推开或用钥匙打开的，是被炸开的。两扇石门碎成了几十块，散落在门前的广场上，最大的碎片有磨盘大，最小的和拳头差不多。石门上原本刻着的轮回图案被炸得面目全非，只剩下一些残存的纹路在诉说它曾经的精致。
叶青云踩过碎石，走进宫殿。
里面有战斗的痕迹。墙壁上、地面上、柱子上，到处都是法术轰击留下的坑洞和裂痕。有的坑洞边缘是黑色的，被阴司敕令灼烧过；有的是金白色的，被轩辕剑一类的法器击伤过。空气中残留着敕令燃烧后的焦糊味，和一种更浓烈的、说不清道不明的气息——神圣的、古老的、正在消散的气息。
禁地在宫殿最深处。
叶青云推开半掩的石门，看到了金色麒麟。
轮回殿的守护圣兽，活了上万年的上古神兽，此刻倒在血泊中。它的体型比一匹马还大一圈，全身覆盖着金色的鳞片，每一片鳞片上都有细密的纹路，像树叶的脉络。头上的角断了左边的，只剩右边那根，角是银白色的，在禁地昏暗的光线下反着光。它的眼睛是深褐色的，瞳孔是椭圆形的，像山羊的眼睛，但比山羊的大三倍。
麒麟身上有七八处伤口。最深的在胸口，从左前腿上方一直延伸到腹部，伤口边缘整齐，是被利器切开的，能看见里面断裂的肋骨和破损的内脏。血从伤口里流出来，不是红色的，是金色的，像融化的黄金，在地面上汇聚成一滩，反着光。
气息很弱。叶青云蹲在麒麟面前，把手按在它的头上。麒麟的皮肤是凉的，鳞片失去了光泽，像一片片生锈的铁皮。它在叶青云的手掌接触到它的瞬间睁开了眼睛，深褐色的瞳孔里映出叶青云消瘦的脸。
麒麟开口了，声音很低，很慢，像一台运转了很久快要停下来的机器。每一个字之间都有停顿，停顿的长度不固定，有时半息，有时两息。
“轮回珠……被……抢走了……”
白无常走过来，蹲在麒麟的另一侧，右手按在麒麟的胸口，三十二道敕令全力运转，金色的审判之光涌进麒麟的体内，试图修复它断裂的心脉。但心脉断得太彻底了，金光进去像水流进漏了底的杯子，全部从伤口漏出来，一滴都没留住。
麒麟喘了一口粗气，胸口的鳞片翘起来几片，又合上了。“他们来了……很多人……为首的有……三十道敕令……我不是对手……万年修行……到头了……”
叶青云的手按在麒麟头上的力道加重了一点。“轮回珠被带到哪去了！”
麒麟的眼珠转了转，瞳孔里最后一点光闪了一下。“第十八层……边缘……他们想用轮回珠……打开……上古封印……放出……更可怕的东西……”
白无常的眉头拧紧了。“什么更可怕的东西？”
麒麟没有回答这个问题。它的右前腿抽搐了一下，金色的血从伤口的缝隙里又被挤出了一些。它的目光从叶青云脸上移到白无常脸上，又从白无常脸上移到叶青云腰间的令牌上——金色的，荣誉判官令牌，和轮回令的颜色一样。
麒麟的右前爪慢慢抬起来，爪子在半空中抖了好几下，每抖一下都有一片金色的鳞片从爪子上脱落，掉在地上，发出清脆的响声，像瓷器碎裂。它的爪子伸到颈下的鳞片里，颤抖着翻找了好一阵，从鳞片下面叼出一枚令牌。
金色的，巴掌大小，正面刻着一个“轮”字，背面刻着六道轮回的图案。令牌的边缘有一圈细密的纹路，和荣誉判官令牌的纹路一模一样，但更古老，更磨损，有些地方已经被磨平了，看不清原本的纹样。
轮回令。
麒麟把令牌放在叶青云的掌心里。令牌很沉，比荣誉判官令牌沉至少三倍，不是金的重量，是里面封印着上万年的守护之力，压得叶青云的手往下坠了一下。
“轮回令……可以调动……轮回殿的……守护阵法……我把它……托付给你……叶青云……你要找回……轮回珠……守护轮回殿……”
叶青云握紧了轮回令，令牌的温度从他掌心涌入体内，沿着手臂往上走，走到肩膀，走到胸口，和轩辕剑碎片的温热汇合。两股温暖的能量在他体内交融，像两条溪流汇入同一条河。
麒麟的眼睛看着叶青云，瞳孔里的光越来越弱，从深褐色变成了浅灰色，从浅灰色变成了透明。最后一点光在瞳孔深处闪了一下，像一颗星星在黎明前的天空中挣扎，然后灭了。
麒麟的眼皮没有合上。它的眼睛保持着睁开的姿态，瞳孔散开了，定格在那个看着叶青云的角度上。头慢慢歪向一边，脖子上的鳞片一片一片地翘起来，从颈部开始，向上蔓延到头部，向下蔓延到身体。鳞片翘到一定程度就脱落了，飘在空中，化作金色的光点，像一群被惊飞的萤火虫。身体从尾巴开始消散，从后往前，一寸一寸地变成光点，飘散在禁地的空气中。最后消散的是头，头顶上那根银白色的角在空气中多停留了一息，然后也碎了，化作银色的粉末，和金色的光点混在一起。
麒麟消失了。地上只剩下一滩金色的血，和几片还没来得及消散的鳞片。鳞片在血泊中闪烁了几下，然后暗淡了，变成了普通的、没有光泽的金色薄片，像用过的金箔纸。
禁地安静了。
苏婉清站在门口，手里的判官笔垂在身侧，笔尖上的金色墨迹凝成了一个小球，挂在笔尖上，要掉不掉。她的嘴唇抿成一条线，眼睛盯着地上那滩金色的血，没有说话。
白无常站起来，把按在麒麟胸口的手收回来。他的手掌上沾了金色的血，血已经凉了，在他的皮肤上结成一层薄薄的金色薄膜。他用袍子擦了擦，擦不干净，金色薄膜像胶水一样粘在皮肤上。
“麒麟活了上万年，”白无常说，声音很平，平得不像是在说话，更像是在自言自语，“从轮回殿建成的那天起，它就在了。轮回王换了三代，麒麟没换过。没想到会死在这里，死在几个冥渊余党手里。”
叶青云蹲在血泊旁边，把那几片还没消散的鳞片捡起来，放在掌心里。鳞片很轻，轻得像纸，边缘锋利，割了他一下，指尖上渗出一滴血，血滴在鳞片上，被吸收了。鳞片的颜色从暗淡恢复了一点光泽，闪了一下，又暗了。
他把鳞片收进怀里，和轩辕剑碎片、荣誉判官令牌挨在一起。胸口现在有了三样东西——温的碎片，凉的令牌，还有一片快要失去光泽的鳞片。三种温度，三种重量。
叶青云站起来，把轮回令举到眼前看了看。令牌正面那个“轮”字在他手里亮了一下，不是发光，是字本身变成了金色，从暗淡的铜色变成了明亮的金色，像是被他的体温激活了。
令牌指向一个方向——禁地的最深处，一面刻着六道轮回浮雕的墙壁。墙壁上的浮雕在麒麟消散后开始变化，原本静止的图案动了起来，天道的人飞升了，人道的人出生了，阿修罗道的人打仗了，地狱道的人受刑了，饿鬼道的人吃东西了，畜生道的人吃草了。六道轮回在浮雕上循环了一遍又一遍，速度越来越快，最后连成了一片模糊的光影。
墙壁从中间裂开了。不是被炸开的那种碎裂，是像两扇门一样向两边滑开，露出后面一条向下的通道。通道很窄，只容一人通过，墙壁上嵌着发光的石头，石头的光是白色的，冷冷的，照在人的脸上，把皮肤照得像死人一样白。
白无常探头看了一眼通道。“通往第十八层。”
叶青云把轮回令挂在腰带上，和荣誉判官令牌并排挂着。两块令牌碰在一起，发出清脆的金属撞击声。他深吸了一口气，迈进了通道。
通道的气味很难闻，霉味、铁锈味、腐肉味混在一起，像走进了一个很久没人打开过的地窖。墙壁上的发光石头不是均匀分布的，有的地方密集，有的地方稀疏，光线忽明忽暗。脚下是一条天然形成的石缝，不是人工开凿的，是大自然在千万年间自己裂开的，表面粗糙，到处都是棱角，踩上去硌脚。
苏婉清跟在他后面，判官笔从腰间抽出来握在手里，笔尖上的墨迹重新凝好了。白无常走在最后面，三十二道敕令全开，金色的审判光照亮了通道的后半段，把墙壁上那些发光石头的白光都压了下去。
身后传来墙壁合拢的声音。石门缓缓关闭，把轮回殿禁地的光芒隔绝在外面。通道里的空气更闷了，像被塞进了一个密封的罐子，呼吸需要用力，每吸一口都像在喝粥，粘稠，费劲。
叶青云把右手从兜里抽出来，掌心里什么都没有，但他握了握拳头，感受着肌肉的力量和骨骼的硬度。轩辕剑碎片的温意从胸口蔓延到右手，在掌心里形成了一个肉眼看不见的、但能感觉到的手套，薄薄的，暖和的，像冬天戴在手上的毛线手套。
远处的通道尽头，第十八层的方向，传来一声低沉的轰鸣，和之前在第五区听到的一样，但更大，更清楚。轰隆声持续了三息才停，声音消散后，通道里恢复了死寂。
白无常的右手按住了哭丧棒。苏婉清把判官笔横在身前。叶青云把轮回令从腰带上摘下来，握在左手里，令牌的温度比刚才高了不少，烫手。
通道尽头，第十八层的边缘，暗红色的光闪了一下。不是一闪一灭的那种闪光，是持续的、脉动的、像心脏跳动一样的闪光，暗红，亮，暗红，亮，频率和叶青云胸口的轩辕剑碎片完全同步。
碎片的跳动加快了。叶青云的脚步也加快了。
