第七天清晨，叶青云从神木树下睁开眼睛。
三十一颗光球在掌心排列成一个完整的圆，从花生米大到绿豆大，每一颗都在缓慢旋转着。第三十一道敕令是在昨夜点亮的，从灰尘大小长到绿豆大小用了不到一天，比之前任何一道都快，神木果最后的药力在一夜间全部释放出来，把他的经脉撑得生疼。他的皮肤在药力的冲刷下变了一层颜色，从原来的浅棕色变成了淡金色，不是染上去的，是从皮肤下面透出来的，像涂了一层薄薄的金粉。他用手指摸了摸手背，皮肤光滑，比以前更韧了。指甲掐下去要用力才能掐出一个白印，白印很快就消失了。
苏婉清坐在门槛上，七天没怎么睡，眼眶下的青黑更重了，但看到叶青云睁开眼睛，她站起来走到他面前，蹲下来看着他的脸。
“三十一道？”
“三十一道。”
苏婉清的嘴角动了一下，没笑，但她把判官笔从腰间抽出来，在叶青云胸口写了一个“安”字。字写下去的时候，她感觉到他体内的敕令流动比之前顺畅了很多，像一条被疏通了淤泥的河，水流量大了，流速也快了。她收了笔，退后两步坐在草席上，靠着墙闭上了眼睛。她需要睡一会儿，哪怕只是眯一觉。
白无常从禁地外面走进来。他巡查了七天，把阴司各层的防线重新布置了一遍，累得嗓子哑了，说话的时候声音像砂纸磨木头。他把哭丧棒靠在门框上，蹲在叶青云面前看了看他掌心里的三十一颗光球，又看了看他皮肤上那层淡金色。他伸出手指在叶青云手背上弹了一下，手指弹在皮肤上发出轻微的响声，像弹在一块浸透了水的木头上。
“肉身也强了。神木果不仅能提升敕令，还能淬炼身体。你现在的肉身强度，普通法器已经伤不到你了。”他站起来，把哭丧棒拿起来扛在肩上，走到禁地门口。
轮回殿上空的云变了。阴司的天一直是灰色的，灰得均匀，灰得没有变化。但这天的云从灰色变成了黑色，不是一片一片的黑，是从灰到黑的渐变，像有人在灰色的画布上泼了一桶墨汁。黑色的云从第十八层的方向涌过来，速度不快，但很沉，每一朵云都像灌了铅，压得空气都变重了。呼吸需要用力，每吸一口都像在喝稀粥。
太上长老的虚影从黑云里走出来。
不是从天上下来的，是从云层里走出来的，像推开一扇门从里面跨出来。他穿着黑袍，不是使者那种镶银边的黑袍，是一件纯黑色的袍子，没有花纹，没有装饰，连扣子都没有，就是用一块完整的黑布裁成的。袍子的面料不反光，在阴司灰暗的光线下，他站在那里像一团被剪下来的人形黑暗。他的头发是白色的，不是灰白，是雪白，白得发亮，长发披散在肩上，被阴司的风吹起来的时候，白发和黑袍形成了强烈的对比。脸上的皱纹不多，但每一道都很深，像刀刻在石头上的痕迹。眼睛是黑色的，瞳孔没有光，像两个黑洞。
虚影身上有五十道敕令纹路，不是刻在令牌上的，是刻在他身上的。纹路从他的脖子开始向下延伸，穿过胸口、腹部、手臂，一直到手指尖。每一道纹路都发着暗银色的光，光在纹路里流动着，像水在河道里流动。五十道敕令的气息从虚影上散发出来，不是压迫感，是另一种东西，更古老，更沉重，像一座千年的山压在你胸口，让你忘了怎么呼吸。
虚影开口了，声音不大，但整个轮回殿都在震动。墙壁上的符文在声音的振动下开始闪烁，神木的叶子沙沙作响，穹顶上的发光石头有几颗灭了。
“叶青云，最后给你一次机会。交出轮回珠和北马天师令，我可以让你做我的副手。你在阴司的职位不变，人间的事业不变，三十路野仙的堂口照常运转。你只需要在我需要的时候为我做事。否则，七天之后，我本体出关，你和你身边的人都要死。白无常、苏婉清、胡三娘，还有你白事铺那个扫地做饭的黄大爷。一个都跑不掉。”
叶青云从神木树下站起来，拍了拍袍子上的灰。他站在禁地中央，身后是神木的金色树冠，身前是太上长老的黑色虚影。三十一颗光球在他掌心里亮着，金色的和暗银色的对峙。他抬头看着虚影里那双黑色的眼睛，开口了，声音不大，但很稳。
“轮回珠是轮回殿的圣物，我已经交给了新任守护者胡三娘。你要轮回珠，找她谈。北马天师令是胡三太爷所授，代表他对我的信任。我没有权力交给外人。你要北马天师令，找胡三太爷。”
虚影的嘴角动了一下，不是笑。他抬起右手，五指张开。暗银色的敕令光芒在他的掌心里凝聚成一个光球，光球不大，只有拳头大，但散发出的气息让整个禁地的温度骤降。苏婉清靠在墙边被那股寒气冻醒了，睁开眼睛就看到虚影手里的光球，判官笔从腰间抽出来笔尖上的墨迹瞬间凝好。白无常从禁地门口冲进来，审判金光在右手掌心凝聚到最大。胡三娘从禁地深处走出来，九条尾巴全开，轮回殿的守护阵法在她脚下亮起。
虚影一掌拍下来。
暗银色的光球从虚影的掌心射出，撞在轮回殿的守护光幕上。光幕剧烈震颤了一下，从顶部开始向下蔓延出一道裂纹，裂纹细如发丝，但从穹顶一直延伸到地面。苏婉清写的符文在那道裂纹经过的地方暗了几道，像被人用橡皮擦掉了。胡三娘闷哼一声，九条尾巴上的黑色光点同时闪了一下。她用尽全力催动阵法，轮回石的光芒大盛，从阵眼里涌出来填补裂纹。裂纹愈合了，但愈合的地方留下了一道浅浅的疤痕，像伤口愈合后长出的新肉，颜色比周围的浅。
虚影的第二掌没有拍下来。他把手收回去，暗银色的光球在掌心里灭掉了。黑色的眼睛里没有表情，但嘴角动了一下，这次是真的笑了，笑容很淡，不是嘲讽，也不是满意，是一种介于两者之间的、让人心里发毛的平静。
“七天。好好考虑。”
黑云从虚影的脚下涌上来，从脚开始往上爬，爬到膝盖、大腿、腰、胸、肩、脖子。虚影在黑云中渐渐模糊，只剩下那双黑色的眼睛和雪白的头发。眼睛多停留了一息，在白无常脸上停了一下，在胡三娘脸上停了一下，在苏婉清脸上停了一下，最后回到叶青云身上。眼睛闭上了。黑云散了。
禁地安静了。神木的金光在虚影消失后重新亮了起来，把那些被暗银色光芒压制的地方一一照亮。墙壁上的符文在金光中重新亮起，一道接一道，像有人在黑暗中点灯。但穹顶上那道被虚影掌力震出的疤痕还在，虽然愈合了但疤痕永远留在了那里，像一块伤疤提醒着屋顶的人那一掌的力量有多大。
胡三娘把九条尾巴收起来，轮回殿的守护阵法在她脚下慢慢熄灭了。她的脸色白了一层，嘴唇发紫，九道尾巴尖上的黑色光点灭了，轮回珠在她体内安静下来不再跳动。她靠着神木树干站着，白色长袍在刚才的全力催动中被汗水浸湿了，贴在身上。
“虚影只有本体三成的力量，已经能打破轮回殿的守护阵法了。本体出关后，五十道敕令全开，我们所有人加起来，连他一掌都接不住。”
白无常把审判金光收了，右手垂在身侧，手指在发抖。他把哭丧棒从肩上拿下来杵在地上稳住身体。三十三道敕令在他体内运转到了极限，但面对五十道敕令的威压，三十三和五十的差距在一掌之间就体现得淋漓尽致。他看着穹顶上那道疤痕，声音很低，但禁地安静，每个人都听到了。
“七天。七天后本体出关。我们只有七天时间准备。”
苏婉清从墙边走过来站在叶青云身边，判官笔握在手里，笔尖上的墨迹因为刚才的紧张凝得太浓了，在笔尖上凝成了一颗金色的珠子。珠子挂在笔尖上，要掉不掉。她用指甲把珠子刮下来，弹在地上。珠子落地的瞬间炸开了，金色的墨点溅了一地，在石板上留下一片细密的金点。
叶青云低头看着掌心里那三十一颗光球。光球转得慢了，像被刚才那一掌吓住了。他把手合上，光灭了。他抬起头看着穹顶上那道疤痕，看着疤痕在神木金光中慢慢收缩愈合，但再怎么愈合那道疤也不会完全消失。他转身看着白无常。
“找外援。胡三太爷、秦广王、英招后裔。能请的都请。”
白无常点了下头，把哭丧棒从地上拿起来扛在肩上，转身往禁地外面走。他要去找秦广王，还要派人去昆仑山请英招后裔。
胡三娘靠着神木树干，把歪了的银色耳环扶正。她从袖子里取出一块玉佩，玉佩是青色的，上面刻着一个“胡”字。她把玉佩递给叶青云，指尖碰着他的掌心，凉的，滑的。
“拿着这个去北马总堂找胡三太爷。他看到玉佩就知道是我让你去的。胡三太爷欠我祖父一个人情，还了这么多年还没还完，这次该他还了。”
叶青云接过玉佩，握在手心里。玉佩不大，但很沉，青色下面有白色的絮状物在流动，像云在天空中飘。他把玉佩揣进怀里，和麒麟鳞片、荣誉判官令牌、轮回令、忘川水的空瓶子挤在一起。怀里的东西越来越多了，每一样都有它的重量和温度。
苏婉清把判官笔插回腰间，走到叶青云面前，伸手握住了他的手。她的手还是凉的，他的手经过神木果淬炼后比以前更热了，凉的跟热的碰在一起，这次她的手没有抖，他的手也没有挣开。她看着他的眼睛，说不管敌人多强，我们一起面对。
叶青云看着她，点了下头。他把手从她手里抽出来，转身朝禁地外面走。苏婉清跟在他身后，白无常已经走了，禁地门口只剩下一根哭丧棒靠在门框上留下的痕迹。
胡三娘坐在神木树下，九条尾巴在身后铺开，就像刚才什么都没发生过一样。树仙从树干后面转过来，浑浊的眼睛看着她，嘴张开又合上，合上又张开。他从怀里掏出那颗神木果的果核，果核已经发芽了，嫩黄色的芽比昨天长高了一寸。他把果核递到胡三娘面前，胡三娘接过去，把果核放在神木的树根上。果核的根须接触到树根的瞬间，生长速度加快了，嫩芽以肉眼可见的速度往上蹿，半个时辰长到了半尺高。
叶青云站在轮回殿门口，抬头看着阴司灰蒙蒙的天空。黑云散了，但天没有变回以前的灰色，而是变成了一种更深的、更沉的、像要下雨又下不来的颜色。他把手伸进怀里摸了摸那块胡三娘给的玉佩，玉佩是温的，不知道是被他的体温捂热的还是它自己在发热。
苏婉清站在他右边，判官笔插在腰间。她把歪了的衣领整了整。
“去北马总堂？”
“去北马总堂。”
两人走下轮回殿的台阶，往第一层的方向走去。身后的轮回殿禁地里，神木的金光透过门口的缝隙照出来，把他们的影子投在地上，拉得很长。胡三娘坐在神木树下，九条尾巴的尖端又开始发光了，黑色光点在尾巴尖上一明一暗地闪烁着。琥珀色的眼睛看着叶青云和苏婉清的背影消失在走廊尽头。她用手摸了摸神木树干，树干是温的。
树仙蹲在树根旁边，浑浊的眼睛看着那棵新种下去的神木果苗。果苗的叶子展开了，金绿色的，和它父母一样的颜色。
第十八层的方向，暗红色的闪光频率又变了。从一息一闪变成了半息一闪，快得像蜂鸟振翅。每一次闪光，轮回殿的地面都会震一下。
叶青云停下脚步，回头看了一眼第十八层的方向，暗红色的光在天边连成了一片。他把苏婉清的手握了一下。
远处的天际线方向，秦广王的金色虚影正在朝轮回殿飞来。他身后跟着一队鬼差，黑压压的，甲胄的反光在天边连成一条银线。
白无常站在轮回殿第三层的往生梯平台上，等叶青云和苏婉清上来。他把哭丧棒扛在肩上，银色火焰在棒头上烧着。他看着第十八层方向那片连成一体的暗红色闪光，眉头拧成了一个疙瘩。
平台上的石板上他画的标记还在，银色的。苏婉清的脚步嗒嗒嗒的，判官笔在腰间随着步伐轻轻晃动，笔杆碰着令牌发出清脆的叮叮声。
叶青云从走廊尽头走出来了。身后的轮回殿的金光渐渐暗了，胡三娘把守护阵法的亮度调低了，只保留最基本的运转。
叶青云走到平台前，站上去。苏婉清跟着站上去。白无常用手指在平台边缘敲了两下。平台开始上升。
