泡了七天的药浴，叶青云的头发从花白变成了灰白。不是全黑，是黑的多白的少，鬓角还有两撮白的，额前也有几根，但看起来不像五十岁的人了，更像四十出头。
十二天的时候，敕令从二十八道涨到了二十九道。那天早上叶青云从桶里出来，擦干身体，看着掌心的光球多了一颗，愣了两秒，然后把光球收回掌心，穿上衣服出去了。苏婉清在门口等着，看到他出来，目光在他头发上停了一下。
“黑了不少。”她说。
“还差得远。”叶青云把手插进兜里。
第二十天，敕令到了三十道。这一次涨得没那么突然，是慢慢涨的——前一天晚上睡觉前还是二十九道，第二天早上醒来就变成了三十道，像是水满了自然溢出来。叶青云对着镜子照了照，头发又黑了一些，鬓角的白还剩一小撮，脸上的皱纹浅了不少，但鼻翼到嘴角那道新添的纹路还在，像一道疤。
白无常靠在门口，手里端着一碗药，看着叶青云在镜子前面站着。
“三十道敕令加上六器，应该能应对这次的任务。”白无常把药碗递过来，“不是去打蚩尤，是去检查封印。两码事。”
叶青云接过药碗喝了，把碗放回去，抹了抹嘴：“检查封印也得有准备。蚩尤的信徒不会让我们安生检查。”
白无常没接话，转身出去了。
第三十天。
叶青云从药浴桶里出来的时候，桶里的水是清的——之前每次泡完水都是浑的，带着灰白色的絮状物，那是他体内排出来的杂质。这次水是清的，一点絮都没有。
他穿上衣服，走到院子里。老槐树的枝丫上冒出了新芽，嫩绿色的，很小，但在一片光秃秃的枝干上格外显眼。枣树桩上那根新枝条比一个月前粗了一圈，枝条顶端的枣子已经红了，红得发紫。
苏婉清正在院子里练判官笔，一笔下去，地上划出一道半尺深的沟。她收笔站定，看到叶青云出来，上下打量了他一眼。
“气色好多了。”她说。
叶青云摸了摸自己的脸。皱纹还在，但浅了不少，鬓角的白发只剩一小撮，额前的白头发也少了很多。他把右手从兜里抽出来，三十颗光球在掌心亮着，比一个月前亮了不少，颜色也鲜艳了。
“还差得远。”叶青云把光球收回掌心，坐在老槐树下的石凳上。
白无常从屋里出来，肩上扛着哭丧棒，棒上的铃铛没缠布条，叮铃叮铃地响。他在叶青云对面坐下，把哭丧棒靠在石桌上，从兜里掏出一把花生米，分了叶青云一半。
“三十道敕令，”白无常嚼着花生米说，“加上锁贪链、破虚剑、轩辕剑碎片、定神钟、镇魂鼎、女娲石，六器合击，能发挥出五十道敕令的威力。够用了。”
叶青云把花生米扔进嘴里，嚼了，没说话。
院子里的空气突然拧了一下。黑雾从地缝里渗出来，拧成一股绳，绳头炸开，金色的光芒从黑雾里透出来。秦广王的虚影站在老槐树下，这次是半实体，能看清他脸上的表情——严肃，但不是紧张，是那种准备好打硬仗的表情。
他从袖子里抽出一卷东西，不是竹简，是羊皮地图。地图很旧，边缘都磨毛了，上面的线条是用朱砂画的，有些地方褪色了，但还能看清。他把地图展开，铺在石桌上，花生米的盘子被推到一边。
“蚩尤的封印找到了。”秦广王的手指在地图上点了一下。
地图上标注的位置在黄河中游，洛水入黄河处往西三十里，地下的深处。地名写着三个字——“魔神渊”。
“魔神渊，上古战场。”秦广王的手指在地图上画了个圈，“黄帝战蚩尤的地方。蚩尤兵败后被分尸，肉身镇压在魔神渊地下万丈深处。封印是上古大神们联手设下的，一共九层，每一层都是一位仙帝的手笔。”
叶青云看着地图上那个圈，圈里的地形标注得很详细——地面是丘陵和河谷，地下有一条垂直的裂缝，裂缝深达万丈，底部是一个巨大的地宫。封印就在地宫中央。
“九层封印，现在还剩几层？”叶青云问。
秦广王的手指在地图上停了一下：“五层。四层已经被蚩尤的信徒破坏了。剩下的五层，有三层出现了裂纹。”
白无常把花生米咽了，盯着地图上的魔神渊看了很久：“封印松动的迹象已经出现了吧？”
秦广王点头。他从袖子里又抽出一张纸，纸上写着从人间传来的消息，字迹潦草，一看就是急报。
“魔神渊周围的地面开始龟裂，裂缝最宽的地方能塞进一个拳头。地下的妖兽纷纷逃离，连地底深处的那些老东西都往外跑。当地村庄的百姓说，最近半个月经常听到地底传来战鼓声，咚咚咚的，跟心跳一样。”
苏婉清走过来，站在叶青云身后，低头看着地图。她的手指在魔神渊的位置上轻轻点了一下。
“蚩尤的心脏在跳。”
“在跳。”秦广王把地图卷起来，塞回袖子里，“而且跳得越来越快。五千年来，它的心跳一直很慢，一年跳一次就算快了。但最近一个月，它每天跳三次。昨天开始，每两个时辰跳一次。”
叶青云把右手从兜里抽出来，三十颗光球在掌心亮着。他看着光球看了几秒，把拳头攥紧，光灭了。
“三天后出发。”
秦广王看着他，目光在他鬓角的白发上停了一下：“三天够了？”
“够了。”叶青云站起来，把石桌上的花生米盘子端起来，把剩下的几颗倒进嘴里，“三天时间，我再练练六器合击。白无常准备路上的东西。苏婉清联系胡三太爷，让他派几个探子先去魔神渊外围盯着。”
苏婉清点头，转身回屋了。
白无常把哭丧棒扛起来，看着叶青云：“六器合击你用过两次，每次都要烧寿。这次不能再烧了。”
“不烧。”叶青云说，“三十道敕令加上六器本身的威力，够了。烧寿是没办法的办法，这次不是打蚩尤，是检查封印，能不动手就不动手。”
秦广王站在老槐树下，虚影开始变淡。他最后说了一句：“我会派阴司鬼差在魔神渊外围接应。三十个鬼差，领队的是牛头马面。到了地方先别急着下去，等他们到了再一起进。”
虚影散了。
院子里的空气恢复了正常。老槐树上的新芽在风里轻轻晃，枣树桩上那颗紫红色的枣子被风吹得转了个方向，朝着叶青云的方向。
叶青云伸手把枣子摘了，咬了一口。甜。
他把枣核吐在手心里，看了一眼，随手扔进花坛的土里。
“上次那个枣核泡了吗？”他问。
苏婉清从屋里探出头来：“泡了。在厨房窗台上，用碗泡着的。”
叶青云走到厨房窗台前，窗台上果然放着一碗水，水里泡着一颗枣核。枣核泡了一个月，皮已经泡软了，隐隐能看到里面有白色的胚芽。
他看了两秒，把碗端起来，走到花坛前，把水倒了，枣核埋在土里，用指头按了按。
“明年能长出来。”叶青云说。
“不一定。”龟千岁从厨房出来，手里端着刚熬好的灵泉水，“枣核要春天种才容易活。现在都快入冬了。”
“那就明年春天再种一颗。”叶青云把土拍平，站起来，接过灵泉水喝了。
接下来的三天，叶青云哪都没去，就在院子里练六器合击。锁贪链从手腕上飞出来，三十六条银链在半空中交织成网。破虚剑和轩辕剑碎片双剑合璧，金银两色光在剑身上流转。定神钟悬在头顶，钟声每响一次，院子里的树叶就抖一下。镇魂鼎在左手掌心旋转，鼎口的青铜色光柱照在地上，照出一个圆形的光圈。女娲石的五色光从他胸口渗出来，把所有法器的力量拧在一起。
六色光剑在他头顶凝聚成形，比之前两次用的时候更凝实，剑身上的符文清晰可见，每一枚符文都在燃烧，但烧的不是寿命，是六器本身的力量。
苏婉清站在屋檐下看着，判官笔在手里转了一圈。白无常坐在门槛上，嘴里叼着根草，眯着眼睛看那柄六色光剑。
“不烧寿也能用。”白无常说，“威力小了点，但够用。”
叶青云把六色光剑散了。六件法器各自归位——锁贪链缠回手腕，双剑插回背上，定神钟挂在腰间，镇魂鼎缩成拳头大揣进怀里，女娲石碎片贴在胸口，温热的。
他坐在石凳上，把手插进兜里，摸了摸盟主令和那块蚩尤信徒的银色面具。面具上那个“兵”字摸起来是凸起的，像是刻得很深。
苏婉清从屋里出来，手里拿着一份名单：“胡三太爷回了。派了五个探子先去魔神渊外围，都是灰家的人，擅长钻地侦查。三天后他们在魔神渊外围的陈家村等我们。”
叶青云点头，把银色面具从兜里掏出来，放在石桌上。面具在阳光下泛着银光，背面的“兵”字在光线下显得格外清晰。
白无常凑过来看了一眼：“这东西你留着干嘛？”
“留个纪念。”叶青云把面具翻过来，看着正面的银色表面里倒映出自己的脸，“顺便当证据。等蚩尤的事了了，这东西能帮我们找到幕后的人。”
苏婉清把名单收起来，看着叶青云的脸。花白的头发虽然黑了大半，但眼角的皱纹还在，鼻翼到嘴角的那道纹路也还在。他看起来不像二十五岁，也不像五十岁，更像三十五——正好是白无常上次说的那个数字。
“你的脸，”苏婉清说，“跟一个月前比，年轻了至少十岁。”
叶青云摸了摸自己的脸，手指从眼角滑到嘴角，摸到那道纹路的时候停了一下。
“这道还在。”他说。
“这道可能消不掉了。”苏婉清说，“燃烧寿命留下的痕迹，女娲石能修复肉身，但修复不了所有。”
叶青云把手放下来，没说什么。
三天后的清晨，天还没亮，叶青云就起来了。他穿上一身黑色的运动服，把锁贪链在手腕上缠紧，双剑插在背上，定神钟挂在腰间，镇魂鼎揣进怀里。女娲石碎片贴在他的胸口，五色光在衣服下面微微亮着。
苏婉清背着布包，包里装着灵泉水、符纸、干粮和几件换洗衣服。白无常扛着哭丧棒，棒上的铃铛用布缠住了，怕在路上响起来招来不该招的东西。
黄大爷站在厨房门口，手里拿着锅铲，看着三人。他没问去哪，也没问什么时候回来，就说了句：“路上小心。”
龟千岁从厨房探出头来，脸上沾着灶灰，手里端着一碗灵泉水：“最后一碗，喝完再走。”
叶青云接过碗喝了，把碗放在石桌上，转身往外走。
走到门口的时候，他回头看了一眼白事铺。门框上的新对联还贴着，上联“白事无忧”，下联“亡者得安”，横批“一路走好”。字是他自己写的，歪歪扭扭的。
他把目光从对联上收回来，大步走了出去。
苏婉清跟在后面，白无常走在最后。
三人的身影消失在巷口。王寡妇家的狗叫了一声，叫了之后没停，继续叫。黄大爷从厨房探出头来对着巷子喊了一声，狗没停。
黄大爷也不喊了，站在门口，看着巷口的拐角处，手里的锅铲垂下来，铲尖上的油一滴一滴地滴在地上。
远处，西南方向的地底深处，传来一声沉闷的鼓声。
咚。
声音穿透了千山万水，传到白事铺的时候已经很微弱了，但院子里每个人都听到了。
黄大爷转身回了厨房，把锅铲放在灶台上，坐在矮凳上，看着灶膛里的火。
火在跳，跟远处地底的鼓声一个节奏。
