天还没亮透，叶青云就把巡察令拍在了地上。黑光画圈，洞口出现，三人跳进去。这次通道很短，几秒钟就到了。从洞里钻出来的时候，一股咸腥的海风扑面而来，夹杂着香灰和血腥的味道。
蚩尤庙就在眼前。
不是一座庙，是一群建筑。主殿在最前面，建在一个缓坡上，殿顶铺着黑色的琉璃瓦，瓦片上长满了青苔。殿前的广场很大，至少有两三个篮球场那么大，地面铺的是青石板，石板被磨得很光滑，能照出人影。广场中央立着一根高大的石柱，柱顶燃着一团火，火是暗红色的，不烧不灭，在晨风里微微晃动。
广场上跪着几百个人。黑袍，黑面具，跟之前在轮回殿和魔神渊看到的那些信徒一样，但这里的黑袍人更多，更密集，从广场一直跪到主殿门口，黑压压一片，像一群乌鸦落在灰白色的石板上。他们的嘴里在念着什么，不是说话，是念咒，几百个人同时念，声音很低，但很齐，像一台巨大的机器在运转，嗡嗡嗡的，震得人头皮发麻。
祭坛在主殿门口。三级台阶，每级台阶都有一尺高，台阶上铺着红布，红布已经旧了，发黑发硬，像干了的血。祭坛中央站着一个黑袍首领，他的黑袍比其他人更长，拖在地上有一尺多，袍子上绣满了暗红色的符文，符文在晨光里流动，像一条条蛇在身上爬。他的面具是金色的，不是银色，也不是青铜色，是纯金的，面具上刻的图腾比之前见过的都大，从额头一直延伸到下巴，那个无头人举着盾牌和斧头，胸口的眼睛是红色的，不是刻上去的，是嵌进去的宝石，宝石在发光。
他手里握着一柄骨杖。杖身是人骨做的，一节一节的，每一节都是一根不同的骨头，颜色深浅不一，有的发黄，有的发白，有的发黑。骨杖的顶端是一个骷髅头，不是人类的头骨，比人类的头骨大了一圈，额头更宽，眉骨更突出，下颌更方——蚩尤的头骨。骷髅头的眼窝里亮着两团暗红色的光，光在缓慢地跳动，跟心跳的频率一样。骷髅头顶上悬浮着一个虚影，灰色的，半透明的，形状像一个无头的人，双手举着盾牌和斧头，但盾牌和斧头也是虚的，看不清细节。
蚩尤的残魂。残魂在缓缓地往下沉，从骷髅头顶部沉进去，已经沉了大半，只剩肩部以上还露在外面。每下沉一寸，骨杖上的暗红色符文就亮一分，信徒们念咒的声音就大一分。
叶青云从洞口出来的时候，金色的面具转过来看着他。面具后面的眼睛是纯黑色的，没有眼白，没有瞳孔，只有两团漆黑，像是两个无底洞。目光落在叶青云身上，不冷也不热，像是在看一件已经到手的猎物，不急，不慌，有的是时间。
“你就是那个用血帮我们加速仪式的人？”金色面具的声音不像之前那些信徒那样沙哑，很清晰，甚至可以说很平静，像在跟老朋友聊天，“多谢了。你的血很好用，比我们之前收集的所有祭品都管用。蚩尤的血，果然不一样。”
叶青云没说话，把右手从兜里抽出来，二十五颗光球在掌心亮着。白无常站在他左边，哭丧棒上的铃铛急促地响，叮铃叮铃叮铃，像催命。苏婉清站在他右边，判官笔在地上写了个“速”字，字化成一道白光钻进三人的腿里，能让他们的速度提高三成，持续一炷香。
叶青云把右拳攥紧。不是燃烧寿命，是燃烧敕令。二十五道光球猛地炸开，光从暗变亮，从弱变强，亮到刺眼。二十六，二十八，三十，三十二，三十五。停下来不是因为不能继续往上烧了，是再烧下去锁贪链会失控，饕餮的残魂会趁机作乱。三十五道是极限，刚好够用。
头发没有变得更白，脸上没有多出新的皱纹，燃烧敕令跟燃烧寿命是两码事——烧命折寿，烧敕令只是暂时把力量提上去，打完仗还会掉回来，但掉回来的幅度比烧命小得多，不会留下不可逆的损伤。这是一笔合算的买卖，用一时的力量换一时的战斗力，不打仗的时候再慢慢恢复。
风雷双翼展开，左翼的风，右翼的雷。右翼的雷光比昨天亮了不少，青紫色的雷弧从翼根一直延伸到翼尖，在空中劈啪作响。虽然敕令从二十五烧到三十五，但风雷双翼的恢复速度比敕令快，可能是因为这双翼本身就有灵性，不需要完全依赖敕令的驱动。
破虚剑和轩辕剑碎片同时出鞘，双剑在手，剑身上流转着金银两色的光。他把双剑交叉在身前，剑刃相击，发出一声清响，像寺庙里敲的磬，声音不高但传得很远，盖过了几百个信徒的念咒声。
“你做梦。”
叶青云脚下一蹬，风雷双翼一震，整个人化作一道青紫色的光射向祭坛。三十五道敕令的速度比二十五道快了将近一倍，快到苏婉清的“速”字都追不上他，白无常的哭丧棒铃铛声在他身后被拉成一条线，叮铃铃铃铃——越来越长，越来越尖。
金色面具没动。他站在原地，右手握着骨杖，左手垂在身侧，看着那道青紫色的光朝自己射过来，像是在看一只飞蛾扑火。
叶青云的双剑斩到骨杖上。金色面具举起骨杖挡在身前，双剑的剑刃同时砍在骨杖的杖身上，发出一声沉闷的响声，像刀砍在石头上，不脆，很闷，震得叶青云虎口发麻。骨杖纹丝不动，杖身上的暗红色符文闪了一下，一股巨力从杖身上反弹回来，震得叶青云往后滑了三尺，脚在地上磨出两道白印。
金色面具退了一步。只有一步，但他的身体晃了一下，不是被打晃的，是自己退的。他低头看了看骨杖上被双剑砍过的地方，杖身上多了两道浅浅的白痕，白痕很细比头发丝粗不了多少，不仔细看都看不到。他用手指摸了摸那两道白痕，像是摸一道无关紧要的伤疤。
“三十五道敕令能打出这个效果，不错。但你跟六十道的差距，不是靠燃烧敕令就能填平的。”金色面具把骨杖举过头顶，杖顶的骷髅头里，蚩尤残魂已经沉到了脖子，只剩头部还露在外面。骷髅头的眼窝里那两团暗红色的光猛地炸开，两道光柱从眼窝里射出来照在金色面具身上。暗红色的光在他身体表面形成一层薄膜，像一层皮肤贴在黑袍外面。
金光面具的敕令从六十暴涨到六十五，涨了五道。他的身体没有变大，但气息变了，从一座山变成了一堵墙——山有顶，能翻过去；墙没有顶，直上直下的。他左手一掌拍过来，动作不快，但叶青云躲不开，不是速度跟不上，是那一掌带的气场把他的身体定住了，像是有人按了暂停键，四肢能动但动不了太快，脑子里想躲但身体不听使唤。那一掌拍在叶青云的胸口，不是打，是推，像推一扇门。
叶青云飞出去。不是退，是飞，双脚离地，身体在半空中翻了三个跟头，飞了七八丈远，重重地砸在广场的青石板上。石板被砸碎了好几块，碎石飞溅，他的后背先着地，然后是后脑勺，然后是肩膀。脑袋嗡嗡响，眼前一片白，什么都看不见，只有白，像是有人在他面前放了一颗闪光弹。耳朵里也嗡嗡响，听不到任何声音，连信徒的念咒声都听不到了，只剩嗡嗡嗡，像有一窝蜜蜂在脑子里筑了巢。
他从碎石板里爬起来，膝盖跪在地上，双手撑着地面。嘴里有血的味道，不是咬破舌头，是内脏被震伤了，血从胃里倒涌上来，顺着食道往上顶。他把血咽回去了，用袖子擦了擦嘴角残留的血迹。
白无常冲到他前面，哭丧棒往地上一顿，审判金光从棒尖炸开，不是打金色面具，是打骨杖上那个骷髅头。金光打在骷髅头的下颌骨上，炸开一团金色的光雾。光雾散了，骷髅头的下颌骨上多了一道黑色的灼痕，但骨头没裂。
残魂的融入速度慢了一瞬。只是一瞬，骷髅头顶部那个灰色的虚影停了一下，不再往下沉，停了两秒，然后继续沉。白无常的审判金光没打断仪式，但让仪式慢了，苏婉清看在眼里，判官笔在地上写了个“弱”字。
字成形的瞬间，金色面具的敕令从六十五掉到了六十二。六十二对三十五，差距还是很大，但比之前小了。苏婉清又写了一个“弱”字，第二个字打上去，金色面具的敕令从六十二掉到六十，跟原来一样了。
她的脸色发白，两道“弱”字消耗了她大半的法力。判官笔在她手里抖了一下，笔尖掉在地上，在地上戳了一个小坑。她把笔捡起来在衣服上擦了擦，还想写第三个“弱”字，但手已经抬不起来了，笔太重了，像是灌了铅。
白无常又一棒砸过来。这次不是打骨杖，是打金色面具的右手。哭丧棒的棒头砸在金色面具的手腕上，发出一声脆响，像是骨头裂开的声音。金色面具的手腕歪了一下，骨杖从他手里滑脱了半寸，他赶紧用左手握住杖身，把骨杖重新握紧。
但骨杖被白无常打中的时候，骷髅头眼窝里的光闪了一下，残魂的融入速度又慢了一瞬。这次比上次更慢，停了整整三秒。
叶青云从碎石板里完全站起来，把嘴里残余的血吐在地上。血是暗红色的，喷在青石板上，像一朵花。他把双剑重新握紧，双剑上的金银光比之前暗了一些，但还在。
锁贪链从手腕上弹出来，三十六条银链在半空中展开。他没有全部用上，只用了十二条，十二条银链像十二条银蛇，从不同方向缠向骨杖。金色面具用骨杖拨开了三条，躲开了四条，但剩下的五条缠上了杖身，锁链收紧，符文亮起金光，骨杖的暗红色符文被金光照得忽明忽暗。
残魂的融入又停了。
叶青云朝白无常喊了一声。白无常的哭丧棒再次砸过来，这次不是砸手腕，是砸骨杖的杖身。双剑同时斩在杖身的同一位置，锁贪链的五条锁链死死勒住杖身不让它动。
骨杖的杖身出现了一道裂纹。不深，但能看到了，从杖身的中间往上下两端延伸，像树枝分叉。裂纹里渗出一股灰色的雾气，那是蚩尤残魂的一小部分，从杖身的裂缝里漏出来，像蒸汽从高压锅的阀门里喷出来。
金色面具低头看了一眼那道裂纹，黑色的眼睛眯了一下。
他用力一握骨杖，杖身上的暗红色符文炸开一波更强的光。锁贪链的五条锁链被震松了三条，从杖身上滑脱。裂纹没愈合，但也没有扩大，灰雾不再往外漏了。
叶青云把锁贪链剩下的二十四条全部放出去。三十六条银链全部缠在骨杖上，从杖头缠到杖尾，把整个骨杖裹成一个银色的茧。链环之间摩擦的声音尖得刺耳，像几十只老鼠同时在叫。
骨杖上的暗红色符文被银链压住了，光暗了。
骷髅头顶部的残魂停住了，不再下沉，肩部以上全部露在外面。灰色虚影在拼命地往下挤，但被锁贪链挡住了，像一个人被门夹住了腰，进不去也出不来。
叶青云双剑交叉，金银两色的光在剑身上凝聚成一团，越来越大，越来越亮。他用尽全身力气把双剑往前一推，金银光团从剑尖上飞出去，撞在骨杖上。
光炸了。
声音太大，大道天地之间什么都听不到了，信徒们的念咒声停了，风的声音也停了，连自己心跳的声音都听不到了，整个世界只剩一片白。白光持续了两秒然后散去。
骨杖上的裂纹多了三条，一条在杖身，两条在骷髅头的额骨上。额骨上的裂纹从眉心一直延伸到头顶，交叉成一个十字，像一道伤疤。
残魂从十字裂纹里渗出来，不是雾气，是一缕灰色的烟，很细像香灰被风吹起来的样子。烟往天上飘，飘了三尺高就散了，消失在空中，回归天地之间。这一缕烟是残魂的一小部分，被金光炸散了，再也回不来了。
金色面具看着骷髅头上那两道十字裂纹，沉默了两秒，然后抬起头看着叶青云。黑色眼睛里的表情变了，从之前的平静变成了认真。
“你打碎了我的骨杖。”金色面具说，声音不再平静了，多了一层东西，不是愤怒，是某种更原始的、更古老的情绪，“但你挡不住蚩尤的回归。”
他举起骨杖，杖上的裂纹在扩大，灰雾在往外涌。他不修补骨杖，反而用力把骨杖往祭坛的石板上一顿。
骨杖碎了。
不是裂开，是碎成粉末。杖身、骷髅头、符文武器的力量在这一刻全部释放出来，暗红色的光从碎末里喷涌而出，像火山爆发。灰雾从碎末里升起来，在祭坛上空凝聚成一团灰色的云，云里有一个身影正在成形。
蚩尤残魂，完整地从骨杖里解放出来了。
