当天晚上，十户合伙人全到齐了。
林晚晚家的院子不大——十个人挤在里面，连猪圈旁边的空地都站了人。王老栓拄着拐杖靠在墙根，赵二牛蹲在门槛上，刘翠花站在灶房门口。秀琴坐在板凳上——她今天来了，林晚晚没拦住她。
"今天叫大家来，就一件事。"林晚晚站在院子中间，声音不大但清楚，"昨晚有人往塘里倒了石灰。死了四十一条鱼苗。"
院子里嗡了一声。
"谁干的？"赵二牛第一个跳起来。
"不重要。重要的是——塘在村外，晚上没人看着，人家想搞破坏太容易了。今天是石灰，明天可能是别的。我们不能每次都靠运气。"
王老栓拄着拐杖站直了身子："晚晚，你说怎么办。"
"成立夜巡队。每天晚上两个人轮值，从天黑到天亮。每人值四个小时，轮换。"
她看了看众人的脸。
"白天大家各自干活，晚上轮到谁就谁来。我不想强迫任何人——不想值夜的可以退出合伙。但退了就别再回来。"
院子里安静了几秒。
王老栓第一个举手。
"我值。"
"王大爷，你腿——"
"我腿不好，手好着呢。坐着看一宿又不是走不动。"他拍了一下拐杖，"我一个糟老头子，晚上反正睡不着。"
刘翠花犹豫了一下，也举了手。她四十来岁，寡妇，带着两个孩子。脸瘦，颧骨高，但眼神很硬——那种扛过苦日子的硬。
"我来。我家那口子不顶用——我自己来。晚上孩子睡了我就过来。"
赵二牛第三个举手："算我一个！我年轻，熬夜不怕。"
然后是孙大婶、李根生、刘满仓……一个接一个，十户全举了手。
林晚晚也举了手。
"我也排进去。每周轮一晚。"
陆战在旁边说了一句："不用你值夜。"
"规矩对所有人都一样。我是带头的，不能搞特殊。"
他看了她一眼，没再说。
赵二牛忽然问了一句："嫂子，值夜的时候能不能顺便钓鱼？"
所有人都看他。
"什么？"
"值夜的时候无聊嘛——带根鱼竿，一边看塘一边钓鱼。钓上来的自己带走——行不行？"
林晚晚愣了一下，然后笑了。
"行。钓上来的归你。但有个条件——小鱼放回去，不满半斤的不许带走。"
"好嘞！"赵二牛咧嘴一笑，露出一口黄牙，"嫂子痛快！"
"还有——不许用网。只能用竿。一人一竿，多了不行。"
"没问题！"
值班表当天晚上就排出来了。林晚晚用那个蓝皮笔记本，把十户人家的名字按顺序排好，每天晚上两个人，从晚上八点到凌晨十二点一个，十二点到天亮一个。她自己排了每周三的下半夜——十二点到天亮。
"大家看看有没有问题。"
"没问题！"众人异口同声。
"那散了。今晚第一班——王大爷和赵二牛。八点之前到塘边。"
人散了之后，院子里安静下来。林晚晚坐在门槛上，看着排好的值班表。
陆战在她旁边站着。
"傻子。"
"嗯。"
"石灰的事——你觉得陆大发会再来吗？"
"不一定。他试了一次，没造成太大损失。如果再试，风险更大——现在有人值夜了，他的人可能被抓现行。"
"如果他换别的方式呢？比如白天趁没人的时候来？"
"白天秀琴在。"
"秀琴一个孩子——"
"秀琴会跑来叫你。她昨天就是这么干的。"
林晚晚想了想。对——秀琴昨天做得对。她没有自己冲过去，而是跑来叫人。十三岁的孩子能做到这一点已经很好了。
"傻子。"
"嗯。"
"你觉得我这事做得对吗？夜巡队——会不会太兴师动众了？"
"不会。塘是大家的——十户人家的工分都在里面。守住塘就是守住大家的利益。他们愿意值夜，说明他们把这塘当自己的了。"
她点了点头。
第一晚值夜的是王老栓和赵二牛。
林晚晚第二天早上五点半去塘边查看的时候，看到了一幅让她心里发酸的画面——
王老栓靠在草棚的柱子上睡着了。他的拐杖靠在旁边，手里攥着一根木棍——不是拐杖，是一根比拐杖粗的棍子，大约一米来长。他把棍子横在膝盖上，两只手搭在上面，头歪着，嘴巴微张，鼾声很轻。
他旁边地上有一堆灰烬——昨晚生了篝火。火已经灭了，但灰还是温的。篝火旁边放着一只搪瓷杯——里面剩了半杯水，凉透了。
赵二牛不在——大概换班之后回家了。但塘埂上有脚印——他走了好几圈，从棚子到进水口、从进水口到出水口、从出水口到塘埂北面。来来回回踩出来的，像巡逻的路线。
林晚晚站在棚子外面看了一会儿。
王老栓六十二了，瘸了一条腿，晚上本来应该睡热炕。但他第一个举手说要值夜，在塘边的草棚里守了一整夜。他守的不是林晚晚的鱼塘——他守的是自己的工分、自己的盼头。
她转身回家，热了一碗粥，端到塘边。
"王大爷。"
王老栓"嗯"了一声，睁开眼——迷迷瞪瞪的，花了两秒才认出她。
"粥。趁热喝。"
他接过碗，低头喝了两口。热的粥下肚，他整个人精神了一些。
"昨晚怎么样？"
"没事。安安静静的。"他喝了口粥，"我十二点接的二牛的班。转了三圈——水面、进水口、出水口、塘埂。没异常。三点多的时候困了，靠着柱子眯了一会儿。"
"您这一宿没怎么睡吧？"
"睡了。眯了两个时辰。"他笑了笑，露出缺了两颗牙的嘴，"在塘边睡比在家里睡踏实——心里有底。"
林晚晚看着他的脸。六十二岁的老头，满脸皱纹，瘸着一条腿，大半夜在塘边守着别人的鱼塘——不，是守着自己的鱼塘。
"王大爷，以后值夜带件厚棉袄。夜里凉。"
"不凉。有火呢。"
她把碗收了，让他回家补觉。王老栓拄着拐杖一瘸一拐地走了，走的时候还回头看了一眼塘——那个动作像是看自己的孩子。
夜巡队的事传开之后，村里有人议论。
"那几个穷鬼现在给林晚晚看门了。"说这话的是刘二婶——又是她。她蹲在自家院门口跟几个婆娘嗑瓜子，声音大得整条巷子都听得见，"一个大媳妇使唤一群老弱病残半夜守鱼塘——也不嫌寒碜。"
这话传到王德发耳朵里。他正好路过，停了一下。
"什么叫给林晚晚看门？人家那是给自己看门——塘里有他们的工分。年底捞了鱼，按工分分钱。守自己的东西，碍着谁了？"
刘二婶的脸红了一下，缩回院子里不吭声了。
王德发走的时候又加了一句："有些人自己不干活，还笑话干活的人。也不知道谁寒碜。"
这话不是冲刘二婶一个人说的——但它飘在巷子里，谁听了谁知道是什么意思。
那天晚上林晚晚轮值——周三下半夜，十二点到天亮。
她裹着棉袄坐在草棚里，面前是一盏煤油灯。灯火很小，照不了多远，但能看见棚子周围几步的范围。塘面上黑黢黢的，只有月光在水面上碎成一片。
十二点多的时候陆战来了。他不值班——但他来了。
"你怎么来了？"
"睡不着。"
"骗人。你就是不放心我一个人在这。"
他没否认。他在她旁边坐下来，背靠着棚子的柱子。
两个人并排坐着，谁都没说话。风吹过塘面，芦苇沙沙响。远处有狗叫，更远的地方有猫头鹰在叫——"咕——咕——"的声音在夜色里飘着。
"傻子。"
"嗯。"
"你说陆大发知道我们成立夜巡队了会怎么想？"
"他会知道——再来一次没那么容易了。"
"他会不会更生气？"
"会。但他不敢明着来。"
"为什么？"
"因为他的脸面撑不住。他是老大队长的儿子、开拖拉机的有头有脸的人——他不可能公开承认自己半夜派人往鱼塘里倒石灰。这种事只能偷偷干。现在有人值夜了——偷偷干的成本高了，风险大了。他会算账。"
她点了点头。远处猫头鹰又叫了两声。
"傻子。"
"嗯。"
"你说——以后鱼塘做大了，还会有人来捣乱吗？"
"会。"
"那怎么办？"
"见招拆招。"
"你说话能不能多说两个字？"
"见招拆招——四个字。够了。"
她踢了他一脚。他没躲。
两个人在黑暗里坐着。煤油灯的火苗跳了两下——风吹的。她伸手护了一下灯，火苗稳了。
"傻子。"
"嗯。"
"你说这鱼塘——年底真能养出鱼来吗？"
"能。"
"你怎么总是这么肯定？"
"因为水是活的。活水养活鱼。"
她想了想这句话——水是活的，活水养活鱼。简单，但道理没毛病。
"傻子。"
"嗯。"
"以后值夜你不用来陪我。你白天还要出摊、还要干塘里的活——你不能两头熬。"
"我白天不困。"
"你昨晚也没睡好——秀琴敲门的时候你就起来了。"
"习惯了。在部队——"
他停住了。
"在部队怎么了？"
他沉默了几秒。
"在部队的时候，值夜是常事。"
她等了一会儿，看他不往下说了，也没追问。
"行。你要来就来。但不许熬夜——困了就回去睡。"
"嗯。"
凌晨三点多的时候，她靠在他的肩膀上睡着了。等她醒来的时候天已经蒙蒙亮了——他还在，坐得笔直，眼睛看着塘面。
"几点了？"
"五点十分。"
"你一宿没睡？"
"睡了。你靠着我的时候我眯了一会儿。"
"骗人。你肩膀是僵的——一直没动过。"
他没说话。
她站起来伸了个懒腰，骨头咔咔响了两声。
"走吧。回家。三点半的活——今天让陆战多睡会儿。"
"我不用——"
"你不用什么？你一宿没睡了。今天上午的摊子我自己看。你在家睡觉。"
"你一个人——"
"我一个人能行。切肉我会、卖肉我会、吆喝我也会。你信不信？"
"信。但你吆喝——"
"怎么了？"
"你吆喝的声音太小。客人在巷口都听不到。"
"那是以前。今天我放开嗓子喊——你等着。"
她拎起煤油灯往回走。走了两步回头看了他一眼——他还坐在棚子里，背靠柱子。
"傻子。"
"嗯。"
"回去睡。"
"嗯。"
