住下来的第一天，苏瑶就把山洞内部重新归置了一遍。
苏婉雪的东西不多，但摆放的方式有讲究，桌子朝东，床靠北墙，灶台在南侧靠洞口的位置，这样烟气往外散得快。苏瑶看了一圈，觉得这布局不是随意的，是按照风水格局来的，苏婉雪在这上面下了功夫。
"小姨，你这洞里的布局，是按'背山面水、左青龙右白虎'来的吧？"
苏婉雪正在灶台上烧水，头也没回，"你奶奶教我的，说你住的地方对了，灵力恢复比别人快三成。"
苏瑶选了靠洞口左侧的一个位置，搬了一块平整的石头当桌子，上面放推演盘和《天机录》。早上的阳光刚好能照到这个位置，从七点到九点，两个小时，够她练一轮。
边城的空气确实不一样。每天早上推开门，山雾就涌进来，凉的，湿的，带着松针和泥土的味道。鸟叫得比星城早，五点就开始了，叽叽喳喳的，苏瑶的"兑"字符激活之后听觉灵敏，这些鸟叫听得一清二楚，有时候还能听到远处山涧的水声。
前三天她没有急着练新的东西，而是把《天机录》从头到尾重新读了一遍。之前读的时候，脑子里想的是怎么破解归零术、怎么激活字符、怎么对付三叔，带着目的去读，很多段落只是扫过去了，没有细想。
这次不一样。她没有目的，就是读。
第一卷的开篇她以前觉得是废话，什么"道法自然，术应天地"，听起来像鸡汤。现在重新读，发现奶奶在这句话下面画了一条线，旁边写着小字："自然不是放任，是顺势。术不是工具，是延伸。你用术的时候，术也在用你。"
她盯着这行小字想了很久。
第四天，她开始理解了一些以前看不懂的段落。第七卷里有一段关于"字符共振"的描述，之前她觉得写得云里雾里，什么"字符之间不是孤立的，是互为镜像"，看三遍都没明白。现在她坐在洞口，看着远处的山，突然就懂了。九个字符不是九个独立的工具，它们之间有联系，像一个系统的不同模块，激活一个会影响其他的。
第五天早上，她照常坐在洞口练功，手指搭在推演盘上，没有刻意去引导灵力，只是放着，像把手伸进溪水里，让水流自己过。
那个第六天夜里自己浮出来的陌生字符，一直在盘面边缘微微跳动。她没有去碰它，就让它跳着。
然后它亮了。
没有预兆，没有任何灵力引导，就是自己亮了。亮度比其他九个字符弱一些，但很稳定，不闪不跳，像一个等了很久终于被允许说话的人，开口就是稳的。
十个字符。
苏瑶低头看着盘面，十个光点排成一个不规则的圆，九个她认识的，一个她不认识的，但它们在一起的时候，盘面上那圈第九字符激活后出现的细纹，变得更清晰了，连成了一个完整的环。
她拿起推演盘，走出山洞，爬到山顶。
山顶的风很大，把她的头发吹得乱七八糟。她把推演盘举过头顶，阳光从盘面上折射出去，十个字符在光线下闪着金色的光，盘面那圈细纹也亮了，像一条金线嵌在铜里。
她感觉到一种以前从未有过的东西。不是灵力变强了，不是听觉更灵敏了，是一种连接感，像她脚下的山、远处的云、头顶的天，跟她手里的推演盘之间，有一条看不见的线，把它们串在了一起。她的呼吸跟风是一个节奏的，心跳跟山体的脉搏是同步的。
这种感觉很舒服，舒服得她不想动，就站在那里，举着盘子，闭着眼，让风吹。
"瑶瑶，吃饭了。"苏婉云在山下喊了一声，声音被风送上来，苏瑶的"兑"字符让她听得清清楚楚。
她收了推演盘，下了山。
回到洞里，苏婉雪已经把饭做好了，是山泉水煮的野菜面，加了两个鸡蛋。苏瑶端着碗吃面，吃得满头汗，"小姨，你这面比赵姐做的还好吃。"
"那是你没吃过好的。"苏婉雪嘴上损她，手上又给她添了半勺面汤。
韩江坐在角落里啃馒头，他在边城待了几天，每天早出晚归，说去见几个老关系，打探三叔的消息。每次回来都是摇头，"没影儿，像是人间蒸发了。"
吃完饭苏瑶洗碗，用山泉水冲了两遍，碗底有一道裂纹，她摸了一下，裂纹不深，应该还能用。她把碗扣在灶台边的木架上，水顺着碗沿往下滴，滴在石头地面上，啪嗒，啪嗒。
晚上她没有练功，坐在洞口的石头上算日子。到边城第六天了。她在洞口右侧的石壁上用小刀划了六道痕迹，一道代表一天。她看着那六道痕迹，手指无意识地摸着石壁的粗糙表面。
然后她停住了。
六天了。三叔受了伤，暗影组织群龙无首，按理说应该有动静才对。可是没有，什么都没有，韩江打探不到任何消息，顾深那边也没有新的线索，连周小曼的追踪标记都在逐渐减弱。
太安静了。
不是那种暴风雨前的安静，是那种被人刻意安排的安静，像有人在她周围撑了一把伞，把所有的雨声都挡在了外面。
她站起来，走到山洞左边的崖边，往山下看。边城小镇的灯火跟昨晚一样，零散地亮着，没有任何异常。远处的山黑黢黢的，没有光，没有人影，连野兽的叫声都没有。
她蹲下来，用手摸了一下崖边的泥土。泥土是干的，没有脚印，没有任何人经过的痕迹。她又看了看崖边的几丛灌木，叶子完好，没有被拨开的迹象。
真的没有人来过。
这反而让她更不安了。
她回到洞口，又看了一眼石壁上的六道痕迹。第一道划得最深，因为那天刀子刚磨过，后面几道越来越浅，第六道只划出了一道白印子，石皮都没破。
她用指甲在那道白印子上又划了一下，指甲盖磕在石头上，发出一声很轻的"咔"。
