第二天一早，林昭带着三具白骨的勘验记录回到大理寺。
仵作房在衙署最里头，一排矮房子，常年不见日头，推门进去一股子石灰味儿。林昭让苏锦把案子相关的所有物件搬过来——秋棠的验状、无名少女的骨骼记录、枯井丫鬟的银戒指、地窖里翻出来的铜镜和符箓、青铜指环、还有那张神秘纸条。
她把一张大纸铺在桌上，开始画关系图。
苏锦在旁边帮忙递墨，递着递着脑子就不够使了。
"林大人，"他挠着脑袋，一脸苦相，“这……这是越查越复杂啊。先是秋棠，又是那个小姑娘，又是井里那个，还有钱宝儿，还有老仆……怎么越死人越多？”
林昭没接话。她盯着关系图，手里的笔在纸上点了几个点，用线连起来。
秋棠——骨坛真新娘——被推井灭口——白骨被盗——夜枭爪痕。
无名少女——停尸床白骨——头部重创——冥婚镇魂符。
枯井丫鬟——银戒指——勒死灭口——知情者。
钱宝儿——自缢——朱砂辟邪——阴煞冲神。
瞎眼老仆——灭口——针孔施术——阴煞冲神。
所有线汇到一个地方——那个十五年前来钱家的术士。
林昭的笔停在"术士"两个字上，忽然抬头。
“苏锦，去把裴大人叫来。”
裴砚之来得很快，进门的时候手里还攥着半个包子。他看了一眼桌上那张画满线的关系图，把包子塞嘴里，嚼了两口凑过来。
“看出什么了？”
"我们一直以为这是一桩钱家的陈年冥婚案。"林昭用笔尖点着图上的线，“可你看——秋棠被推井灭口，丫鬟被打死配冥婚，知情者被阴煞灭口，白骨被夜枭盗走。这些事的源头不是钱家。”
裴砚之嚼包子的动作停了。
"钱家只是’供货’的。"林昭的声音不快不慢，一字一字很清楚，“他们提供冥婚的带煞之骨。真正的买家，是那个炼不死药的邪修。钱家不是主谋，是帮凶。真正的幕后，是那个术士，和他的组织。”
她把笔放下。
“白骨新娘案，从一开始就是邪修炼药的原料采集。”
裴砚之嘴里的包子咽下去了。他盯着关系图看了好几息，瞳孔微微一缩。
"你这么一说……"他低声喃喃，“那些丫鬟不是’病死’的，是被打死后配冥婚的。冥婚不是为了冲喜，是为了让骨头带上怨煞。钱家每办一次冥婚，就’供’一副带煞之骨给邪修。”
“对。”
"操他娘的。"裴砚之骂了一句，把桌子拍了一掌。
苏锦在旁边吓得一哆嗦。
两人带着这个结论去了正堂。谢明远和周怀礼都在，谢明远坐在上首，手里端着茶碗，听完林昭的陈述，茶碗盖子在碗沿上磕了三下——这是他紧张时的习惯。
"产业链？"谢明远的脸色铁青，“你是说，不止钱家一家？”
"至少钱家一家。"林昭道，“可能还有别的。”
谢明远放下茶碗，手指敲着扶手。他本想开口压下这桩案子——牵连太广，查下去不好收场——但裴砚之先开了口。
"谢大人，此案涉邪修、涉不死药，已非大理寺能管。"裴砚之的语气不咸不淡，手里亮出一枚夜司的铜牌，“夜司接手。”
谢明远的嘴角抽了一下，咬牙道：“裴大人，大理寺的案子——”
"已经不是大理寺的案子了。"裴砚之把铜牌收回去，笑了一下，笑得谢明远脸更青了。
周怀礼在旁边干瞪眼，一句话插不上。
出了正堂，裴砚之收了笑，压低声音对林昭说：“谢明远不想查，有蹊跷。他爹是权相谢崇，朝中谁不知道谢崇好道求长生？这桩不死药的案子，跟谢家只怕脱不了干系。”
林昭心头一凛。
谢崇。求长生。十九年前的术士。炼不死药。秋棠之死。她父母旧案。
一根无形的线把这些全部串在一起了，但她还看不清线的全貌。
"走，回钱家。"林昭转身就走，“钱万才还有东西没交代。”
钱家正厅里，钱万才被拎出来审第三回。
他的状态比前两回更差，眼窝深陷，颧骨上的肉松垮垮地坠着，嘴唇干裂，整个人像是老了十岁。
林昭没再问十九年前的事。那些已经查清了。她问的是”后来”。
“钱老爷，十九年来，除了秋棠和那些丫鬟，钱家还’供’过多少具带煞之骨？”
钱万才浑身一抖，拿帕子的手停在半空。
“又是谁，来取的货？”
沉默。长久的沉默。
裴砚之把手按上刀柄。
钱万才的防线终于垮了。
"是……是一个戴青铜面具的人。"他的声音沙哑得像破锣，“每隔几年就来一次。他给钱家钱财，钱家给他……骨头。”
"什么样的面具？"裴砚之追问。
“青……青铜的，刻着花纹，看不清脸。他说话的声音很怪，像是隔着什么东西……”
“他来过几次？”
“三次……不，四次。头一次是十五年前，最近一次是……是三年前。”
“他每次来取货，你见过他带什么人？带什么东西？”
钱万才拼命摇头：“从来都是一个人，夜里来，天不亮就走。不留痕迹，不留名字。”
“一次都没有？”
"只有一次……"钱万才的声音忽然低了下去，像是想起了什么让他后怕的事，“只有一次，他掉了一样东西在钱家。”
林昭的呼吸顿了一下。
“什么东西？”
钱万才颤颤巍巍地把手伸进怀里，摸索了好一阵，掏出一样东西来。
是一块玉佩。巴掌大小，玉质老旧，颜色发灰，边角磨得圆了。玉佩正面刻着一个图腾——
一条蛇。盘踞着，头咬着自己的尾巴，首尾相衔，围成一个圆。
林昭的瞳孔骤缩。
衔尾蛇。
她的脑子里轰地一声响。
祖母临终前的画面涌上来——那个冬天的夜里，祖母躺在床上，眼睛已经瞎了三年，忽然伸出枯瘦的手，拉住她的手掌，用指尖在她掌心一笔一笔画了一个图案。
画完之后，祖母说了句话：“昭儿，记住这个图。看到它的时候……离远一点。”
祖母的手在抖，指尖冰凉。那是祖母最后一次清醒，第二天就陷入了昏迷，再没醒过来。
林昭盯着钱万才手里的玉佩，那个衔尾蛇的图腾跟祖母画在她掌心上的，一模一样。
"林仵作？"裴砚之的声音把她拉回来，“你怎么了？”
林昭抬手，把翻涌的情绪按下去，面色恢复如常。
"没什么。"她看向钱万才，“这块玉佩，我带走。”
钱万才连忙松手，像是那块玉烫手似的。
林昭接过玉佩，翻过来看背面。背面刻着一行极小的字，笔画古怪，不是她认识的任何字体。
她把玉佩收进袖中。
裴砚之在旁边看着她的动作，目光微沉。他没问，但他在看——他看见林昭接过玉佩的那一瞬间，手抖了一下。
钱万才还跪在地上，额头磕了个包，嘴里念叨着"求大人保我钱家"。林昭没搭理他，转身往外走，裴砚之跟上。
走到正厅门口，林昭忽然停下脚步，低头看了看自己的右手掌心。掌心的纹路里什么都没有，但她的指尖还记得祖母画那笔画的力道——最后一笔，蛇尾衔进蛇口的那一勾，祖母的指甲几乎掐进了她的肉里。
裴砚之在身后开口：“你认识那个图？”
林昭攥了一下拳头，把掌心握进袖子里。
“走。”
门槛下方的石条上，不知道被谁磕掉了一小块茬口，露出里头灰白色的石质。
