薄雾还没散，城东锦绣坊的轮廓就从雾里浮出来了。
三层朱漆绣楼，楼檐下挂着一排红灯笼，风一吹，晃晃悠悠的，远远看去像一排吊着的人头。坊门口围了一圈看热闹的百姓，伸着脖子往里探，被衙役拦着不让靠近。
林昭与裴砚之并肩走到坊门口，苏锦跟在后头，背着验尸箱，缩着脖子。
“啧，好大排场。”
他抬头看了看那排红灯笼，嘴角歪了一下。
“进去看看。”
衙役让开路，三人进了坊门。院子里铺着青石板，石缝里长着苔藓，湿漉漉的，踩上去打滑。空气里飘着一股甜腻的熏香味，混着一丝若有若无的血腥气。
林昭的脚步顿了一下。
甜的是熏香，腥的是血。两种味道不该混在一起。
绣楼二层的门虚掩着，苏锦伸手推了一下，门轴"吱呀"一声，一股浓得发冲的气味扑面而来——熏香、血腥、还有某种说不上来的腐甜。
林昭抬眼，倒吸了一口凉气。
三名年轻女子吊在房梁上。
绳索系在横梁上，三具身体并排悬着，间距差不多，像是谁量好了挂上去的。三个人都穿着大红衣裳——不是寻常的红布衫，是那种绣了金线凤凰的嫁衣，宽袖长裙，裙摆垂到脚踝。
面色青紫，舌头微伸，瞳孔散大，死了有一阵子了。
更让人发毛的是——三个人脸上都化了浓妆。胭脂打得极重，两颊红得像猴屁股，口脂涂得齐齐整整，眉毛描得又细又弯。头发也梳过了，盘了发髻，插着银簪子。
像是去赴一场婚宴。
“妈呀……”
苏锦往后退了两步，脸白得跟纸似的。
“别吐。”
裴砚之的声音不大，但苏锦硬生生把到了嗓子眼的东西咽回去了。他捂着嘴，蹲在墙角干呕了两声。
林昭没管他们。她放下验尸箱，蹲在最近的一具女尸脚边，开始勘验。
先测尸僵。她按了按女尸的肘关节和膝关节——尸僵已经形成，但尚未达到最硬的程度。按下去有弹性，回弹缓慢。
“死亡时间，昨夜子时至丑时之间。”
她站起来，搬了把凳子，踩上去查看颈部勒痕。绳索是麻绳，粗细均匀，勒痕在喉结上方，呈"提空"状——活结自缢的典型特征。
但林昭的眉头拧起来了。
她从凳子上下来，走到第二具女尸跟前，搬凳子踩上去，看颈部。再看第三具。
三具女尸的勒痕——深浅、位置、角度，完全一致。
像是同一个模子刻出来的。
林昭跳下凳子，蹲在地上，拿骨刀比划了一下三条勒痕的角度。
“看出什么了？”
“三个人自缢的勒痕一模一样。深度、位置、提空角度，分毫不差。”
“所以？”
“自发性的集体自缢，不可能勒痕一模一样。每个人的身高、体重、绳子长度都不同，勒痕必然有差异。除非——”
她站起来，拍了拍手上的灰。
“有人先让她们失去意识，再把她们一个一个’摆’上去的。勒痕是同一个人挂的，所以一模一样。”
“意思是——自杀是假的？”
“自杀是真的，勒痕是假的。她们可能是被致幻后自己上的吊，但挂绳子的手法，是别人帮忙完成的。”
裴砚之蹲下来看了一眼女尸的指甲缝。
“指甲里有东西。”
林昭也看到了。三名女工的指甲缝里都嵌着一种粉末——朱砂的红色和金粉的亮色混在一起，亮闪闪的。
“朱砂掺金粉。不是寻常的胭脂。”
她用银针挑了一点粉末，收进验毒砂瓶里。
裴砚之上了三楼。
林昭听见他在上面走了一圈，然后脚步停了。过了几息，他的声音从楼梯口传下来。
“上来。”
林昭上了三楼。裴砚之蹲在正堂的地上，右手掌心贴着地面，闭着眼。
片刻后他站起来，拍了拍手。
“这楼底下，阴气极重。不是寻常的阴气——像是积了上百年的怨。”
“上百年的怨？”
裴砚之点头。他转过身，目光落在正堂墙上挂着的一幅绣像上。
那是一幅巨大的绣像，占了半面墙。绣的是个女子——穿大红嫁衣，面如满月，眉如远山，嘴角含着一抹笑。绣工极精，每一根丝线都看得清清楚楚，女子的眼睛像是活的，不管你站在哪个角度看，都觉得她在看你。
那嘴角的笑——林昭盯着看了一会儿，觉得不对劲。说不上哪里不对，像是那笑不是绣上去的，是女子自己"长"出来的。
“这些女工自缢的位置，正对着这幅绣像。你看——”
他指了指二层吊尸的位置，再指了指三层正堂的绣像。两个位置上下正对，像是有人刻意选的。
林昭回头喊工头。工头是个五十来岁的干瘦男人，姓刘，一脸的惊恐，搓着手走上来。
“这幅绣像是谁？”
“是……是锦绣坊的创始人，白娘子。”
“白娘子？”
“百年前一手创立了锦绣坊，后来……后来投井死了。”
“为什么投井？”
“这……小的也不太清楚，老辈人传下来的说法，说是被人害的，具体怎么害的，没人说得清。绣像一直挂在这三楼正堂，是锦绣坊的镇坊之宝，动不得的。”
林昭与裴砚之对视了一眼。百年前的死者，百年后的命案，中间隔着那幅似笑非笑的绣像。
林昭正要再问白娘子的事，身后忽然传来一声尖叫——
尖叫的是楼下那个抬尸的杂役，三十来岁的汉子，此刻脸白得跟鬼似的，指着地上一具刚被解下来的女尸，声音都劈了。
“她……她动了！这个女工的嘴角……动了！”
在场的人全都往后退了一步。苏锦"嗷"了一声，差点从楼梯上滚下去。
林昭三步并两步下了楼，蹲到那具女尸旁边。
女尸仰面躺在地上，刚才被解下来时是面朝上的。嘴角——嘴角确实有变化。原本涂得齐整的口脂，此刻向下淌了一道暗红色的痕迹，顺着下巴流到脖子上。
乍一看，像是尸体"笑"了一下。
林昭凑近看。不是笑，是胭脂融了——尸体的温度在下降，体表水分渗出，跟胭脂混在一起往下淌。搬动尸体时一颠一晃，胭脂就顺着重力方向流。
“不是动了，是胭脂化了。尸水融了胭脂，顺着往下流。”
她拿银针在淌下来的胭脂里挑了一点，凑到鼻尖嗅了嗅。
然后她的眉头皱了起来。
银针尖上沾的那点胭脂，颜色不对。不全是红色——红色里掺着一种极细的青黑色颗粒，像是某种矿石磨成的粉。
“这胭脂里掺了东西。”
她把银针举到灯下，针尖上的青黑色颗粒在光线下微微发亮，跟她见过的任何一种胭脂原料都对不上。
杂役还瘫在地上，指着女尸的嘴，嘴唇哆嗦着说不出话。苏锦扶着楼梯扶手，两条腿打着筛子。
裴砚之从三楼下来，看见林昭举着银针的样子，走过来。
“验出什么了？”
“胭脂里掺了东西，不是寻常的胭脂原料。回去验。”
她把银针收进验毒砂瓶，盖好盖子，搁进验尸箱。
刘工头还站在三楼楼梯口，探着脑袋往下看，脸上的汗珠子顺着鬓角往下淌，滴在绣楼的木地板上，洇出一小块深色的印子。
