大理寺仵作房的灯烧了一整夜。
林昭把从三名女工指甲缝和胭脂里提取的粉末，分装在三个瓷碟里，一字排开。苏锦在旁边打下手，磨墨、递水、烧银针，手脚比刚入行时利索了不少，虽然进了仵作房还是下意识离停尸床远两步。
林昭取银针，在第一碟粉末里试了一下。
银针抽出来——泛黑。
不是砒霜那种纯黑，是泛着青的黑，像发霉的墨汁。她换了第二碟、第三碟，结果一样。
“青黑色的银针……林大人，这是什么毒？”
“不是寻常的毒。砒霜泛纯黑，鹤顶红泛暗红。这个泛青黑——不对。”
她把粉末倒进一碗清水里，搅了搅，凑近闻。
一股涩味钻进鼻腔，像嚼了生柿子，舌头根都跟着发紧。
林昭闭了闭眼，从书架上抽出一本旧册子。册子封皮发黄，手抄的，封面写着"林氏验毒录"四个字——是她祖母手录的家传医典，入京时随身带的。
她翻了大半本，翻到一页，手指点在上面。
“找到了。”
苏锦凑过来看。
“青矾。矿物毒，生于铜矿伴生矿脉中，研末为青黑色细粉。长期少量接触，可致幻视、狂躁、行为失常。与女子胭脂合用，可使毒力缓释，日积月累而不自知——林氏验毒录称之为’红妆毒’。”
“红妆毒……所以那些女工是中了青矾的毒？”
“对。青矾掺在胭脂里，她们每天上工都涂，一天涂一点，一天中一点毒。时间久了，开始产生幻觉——看见’红衣女鬼’，听见声音，行为越来越反常。到最后，在幻觉的驱使下，自己上了吊。”
“那……那不就是被毒死的吗？跟鬼有什么关系？”
“鬼不鬼的，等查完再说。但有一点可以确定——她们不是被鬼勾了魂，是被人下了毒。”
她合上册子，把银针和瓷碟收好。
“问题是——集体自缢。青矾能致幻，但不能让三个人在同一时间、同一地点、以同样的方式上吊。必然有人在暗中诱导，甚至直接’组织’了这场集体自杀。”
“组织？谁组织的？”
“不知道。但这个人一定熟悉青矾的药性，知道什么时候毒性发作到最烈、幻觉最重，趁着那个时候下手。”
她站起来，把验毒记录写好，封进信封。
“走，去锦绣坊。”
锦绣坊今天没开工，工坊里空荡荡的，只有几个留守的杂役在扫地。绣楼二层的尸体已经运走了，地上的麻绳也解了，但房梁上还留着三道绳印，白花花的，像三道伤疤。
林昭没上绣楼，她去了工坊后面的胭脂房。
胭脂房是一间小屋，靠墙摆着三排木架子，架子上放满了大大小小的瓷罐和陶钵。空气里飘着浓重的脂粉香，甜得发腻。
苏锦在门口探头探脑，不敢进去——不是怕鬼，是怕那股味道。他拿袖子捂着鼻子，瓮声瓮气地问刘工头。
“刘工头，这些女工平时用什么胭脂？”
“都是坊里统一发的。说是白娘子传下来的配方，绣娘都用这个。”
“统一发的？谁配的？”
“坊主……白老板配的。每个月初发一盒，用完了再来领。”
林昭从架子上取下一罐胭脂，打开盖子。胭脂是膏状的，大红色，闻着有一股花香。她用银针挑了一点，在碟子里化开——青黑色的颗粒，跟昨晚验出来的，一模一样。
“这胭脂里有青矾。”
刘工头的脸"唰"地白了。
“不……不可能！这是白娘子传下来的老方子，用了上百年了——”
“方子是老方子，但里头掺了什么，你一个工头知道吗？”
刘工头张了张嘴，说不出话。
林昭把胭脂罐封了，收进证物箱。
“这胭脂谁配的？”
“坊主——白锦堂白老板。”
林昭记住了这个名字。白锦堂，白娘子的后人，锦绣坊的坊主。胭脂是他配的，青矾是他加的——如果他是知情的。
她走出胭脂房，在院子里站了一会儿。
“苏锦。”
“在！”
“你觉得胭脂有毒，坊主知不知道？”
“胭脂是坊主配的，他肯定知道啊。”
“可他为什么要毒自己坊里的女工？”
苏锦挠了挠头，一脸茫然。
“对啊……为什么？毒死自己坊里的绣娘，他绣楼还开不开了？这不是砸自己饭碗吗？”
“问得好。这就是这桩案子最恶的地方。”
她没再多说，带着苏锦回了大理寺。
仵作房里，裴砚之已经等在那儿了。他坐在窗台上，一条腿搭着一条腿，手里翻着一本夜司的卷宗，看见林昭进来，把卷宗合上。
“验出来了？”
“青矾。矿物毒，掺在胭脂里，慢性致幻。女工长期涂用，在幻觉驱使下自缢。但有人趁她们致幻时’摆’了尸体——勒痕完全一致。”
她把验毒记录递过去。裴砚之接过来看了两眼，眉头拧起来。
“毒衣料、毒胭脂……这手法倒是眼熟。”
“和钱家的冥婚一样——用’传统’之名，行害人之实。钱家借冥婚炼骨，白家借绣楼藏毒。表面是体面生意，底下是人命。”
裴砚之把记录还给她，沉默了几息。
“白锦堂这个人，你打算怎么查？”
“先查他的底。白娘子传下来的方子用了上百年，为什么偏偏现在开始死人？青矾是最近掺进去的，还是一直都有？如果一直都有，为什么以前没出事？”
“你是说——青矾可能是新加的？”
“有可能。百年前的老方子不至于掺毒，否则锦绣坊早就死绝了。一定是什么时候被人改了配方。谁改的、为什么改——这是关键。”
裴砚之站起来，活动了一下脖子。
“行，我今晚去绣楼走一趟。白天人多眼杂不方便查，夜里清净，我看看那幅白娘子绣像到底有什么名堂。”
“你一个人去？”
“你又不能听骨——我是说，这回不用你出马，我去探探虚实就行。”
他摆了摆手，出了仵作房。
入夜，裴砚之独自回了锦绣坊。
夜里的绣楼跟白天是两个地方。灯笼灭了，月光从窗户照进来，把地板染成一块一块的灰白色。空气里的熏香散了，只剩一股子冷飕飕的潮气。
裴砚之没点灯，借着月光上了三楼。
正堂里，白娘子的绣像在月光下看得更清楚了。那女子嘴角的笑，在灰白的光线里显得格外诡异——不像是绣娘绣出来的，倒像是女子自己从绣布里面"看"着你笑。
裴砚之站在绣像前，歪着头看了两眼，忽然"啧"了一声。
“笑得怪渗人的。”
他转身要走——
身后传来一声叹息。
极轻的，像是一个年迈的妇人在叹气，又像是绸缎摩擦的声音——窸窸窣窣的，若有若无。
裴砚之猛地回头。
身后空无一人。
但月光从窗口斜照进来，在地面上映出一个影子——不是他的影子。他的影子在脚底下，这个影子在窗边。
一个穿红衣的影子。没有脚。
影子的上半身是人形，肩窄腰细，像是女子。但从腰部往下就没了，悬在半空中，像被什么东西截断了。
裴砚之拔刀。
金红光暴涨，把整个三楼照得通红。他握刀对着那个影子——
影子没动。
没扑过来，没尖叫，没散。就那么悬在月光里，一动不动。
裴砚之的眉头皱起来了。
这个鬼影的气息……不像是来害人的。没有秋棠怨魂那种凄厉的恨意，没有阴煞蚀骨的寒毒。这股气息——
是悲的。
像是在哭。
刀身上的金红光慢慢收敛了一些，裴砚之没有收刀，但也没有劈下去。他盯着那个红衣影子看了好几息，影子始终没动，只是"站"在那里，像是在等什么人。
窗台上搁着的那个空胭脂罐——林昭白天取样后忘了带走的那只——罐口边缘结了一层薄薄的水雾，月光照上去，泛着一点青黑色的微光。
