林昭醒来的时候，闻到了姜汤的辣味。
她躺在仵作房的床上，身上盖着一件面熟的玄青外袍——裴砚之的。窗外已经透进了灰白色的天光，她昏了多久不知道，但头疼已经退了大半，只是四肢还发软。
枕边搁着一碗姜汤，碗底压着张纸条。她抽出来看——
“喝完，不准吐。——裴”
字比上次工整了些，但最后一笔还是拖出去老长。
林昭端起碗，一口闷了。辣得鼻腔发热，胃里熨帖了不少。
苏锦的脑袋从门口探进来，贼兮兮的，眼珠子转了两圈才落到林昭脸上。
“林大人，您醒了？”
“嗯。”
“那个……裴大人昨晚守了您一宿，天刚亮才走的。走之前熬了姜汤，还让我盯着您喝完。”
“他是怕我死了没人验尸。”
苏锦嘀咕了一句。
“上次也是这么说的……”
“你说什么？”
“没什么没什么！我去烧水！”
他一溜烟跑了。
林昭坐起来，活动了一下手脚。反噬的余韵还在——指尖发凉，太阳穴隐隐跳——但能动了。她没时间躺着，白锦堂的底还没查完。
她去大理寺的档房调了锦绣坊近五年的进货出货记录。账册摞了半人高，她从最早的翻起，一页一页地比对。
翻了小半个时辰，她停住了。
锦绣坊每年出产的锦缎，分两类。一类是"市售"，走寻常渠道，卖给布庄和散户，价格正常。另一类标注为"特供"，数量不大，每年约莫三十匹，但价格是市售的十倍。
"特供"的客户栏里，赫然写着——谢府。
不是一家两家。是连续五年，每年三十匹，全部送入宰相谢崇的府邸。
林昭又翻了一页，发现"特供"锦缎的染制配方栏里，注明了"固色加量"四个字。加什么量？她去查了锦绣坊的染料进货单——青矾的进货量，是寻常染坊的五倍。
普通锦缎用的青矾量在安全范围内，但"特供"锦缎的青矾浓度高出数倍。女工身上穿的红衣是普通锦缎，青矾含量已经不低；而送进谢府的那些——
林昭合上账册，站起来。
她带着大理寺的公文去了锦绣坊染坊。染坊在工坊后面，一间长条形的矮屋子，里头一排排大染缸，缸里还留着没倒干净的残液，颜色暗红，像凝固的血。
林昭取了银针，在染缸残液里试了一下——针尖泛出深重的青黑色，比胭脂里验出来的浓了三倍不止。
正验着，身后传来脚步声。
“林仵作，这是做什么呢？”
林昭回头。来人四十出头，面容白净，衣着讲究，一身月白长衫，手里捏着一把折扇。笑眯眯的，像个来串门的闲人。
白锦堂。
“白老板来得正好。我这有一份染缸残液的验毒报告，需要你过目。”
她把银针递过去。白锦堂接过来看了一眼，笑容没变。
“青矾嘛——固色的老方子，自古就有。锦绣坊百年传承，白娘子留下的规矩，绝不是毒。”
“青矾本无毒。但青矾遇红矾，会生成慢性致幻毒。你让女工用含红矾的胭脂，又穿含青矾染料的红衣——二者合一，便是红妆毒。白老板，你不知道？”
白锦堂的笑容纹丝不动。
“这……倒真是疏忽了。回头我让人查查配方。”
他说"疏忽"两个字的时候，语气轻飘飘的，像在说今天的茶放多了片叶子。林昭盯着他的脸看了两息——这不是疏忽，是有恃无恐。
“白老板，我还查到你每年向谢府供应三十匹’特供’锦缎，价格高出市价十倍。这批锦缎的青矾含量，比普通锦缎高出数倍。白老板能跟我说说，谢府要这些锦缎做什么用？”
白锦堂的笑容终于淡了一分。
“谢府的事，林仵作恐怕管不着吧？那是御赐功臣的体面，我一个小坊主，哪敢多问。”
他收了折扇，拱了拱手，转身走了。步子不急不缓，腰板挺得直直的，一点不像被审过的样子。
林昭看着他走远，回了仵作房。
裴砚之已经在那儿了，坐在窗台上翻着一份夜司的密报。看见林昭进来，跳下窗台。
“醒了？姜汤喝了？”
“喝了。你查到什么了？”
“白锦堂跟谢府总管有频繁往来。夜司的暗线盯了一个月——每月十五，白锦堂必去谢府后门，待一个时辰左右出来。每次出来手里都多一只箱子。”
“箱子？”
“查过了，是银票。白锦堂每次给谢府总管送’特供’锦缎的同时，还塞一笔银子。不是货款——是’孝敬’。”
林昭把这些信息在脑子里串了一遍。
白锦堂用毒衣料毒害女工，借白娘子怨魂传说掩盖。同时向谢府供应含毒锦缎，以高价和"孝敬"换取谢家庇护。谢家则用这些毒锦缎——赏赐府中下人？还是送给政敌？
“白锦堂这条线，牵到谢家了。难怪他有恃无恐——背后是谢家在撑腰。”
“白骨新娘案的钱家是帮凶，白家也是帮凶。这条供货网，不止供给邪修炼骨，还给权贵供毒衣料。”
“谢家到底在织一张多大的网？”
裴砚之没接话，把密报叠好收进怀里。两人的脸色都不好看——案子越查越大，从绣楼女鬼到权贵庇护网，这潭水比他们预想的深得多。
正说着，周怀礼匆匆推门进来，脸上的汗比平时多了两倍，帕子都擦不过来。
“林仵作，不好了！”
“怎么了？”
“谢府总管方才派人来大理寺——说要调取锦绣坊案的卷宗。说锦绣坊涉及’御用贡品’，需由内务府审理，大理寺不得干预。”
林昭和裴砚之对视。
谢家动手了。
“来得够快的。昨天才查了染坊，今天就来要卷宗——这是怕我们查出更多。”
“卷宗给了没有？”
“还没。老朽拖着呢，说要走公文流程。但拖不了多久——谢府打的是’内务府’的旗号，真要硬来，大理寺扛不住。”
“卷宗不能给。”
“裴大人，谢府的牌子——”
“夜司的密令比谢府的牌子硬。这桩案子涉鬼涉毒，夜司有权管辖。卷宗归夜司，谢府要查，找夜司来要。”
周怀礼的眉头松了一些，但脸上的汗没停。他擦了擦，又擦了擦，帕子拧了一把水。
“那……老朽先顶着。谢府那边再来人，就说卷宗已转夜司。”
他走了。
裴砚之转头看林昭。
“卷宗虽然保住了，但白锦堂怕是很快就会收到风声。他要跑，或者——”
“或者被谢家灭了口。跟钱宝儿一样。”
两人沉默了一息。
“得抓紧。白锦堂是活证，不能让他死了。”
林昭拿起验毒报告和账册的抄本，塞进证物箱。她的动作很快，但手稳得很——昨夜百年反噬的余韵还残在指尖，可她没时间慢慢养。
裴砚之看着她收拾东西，忽然伸手把她桌上那碗没喝完的姜汤端起来，倒进了桌角的痰盂里。碗底的纸条被他捡出来，叠了两折，塞进自己袖口。
林昭没看见。她正低头翻账册，指腹划过一行行墨字，在"谢府"二字上停了一瞬。
账册的边角被虫蛀了一个小洞，刚好蛀在"谢府"的"谢"字末笔上，把那个"寸"咬掉了一截。
