周怀礼顶着谢府的压力，卷宗暂时保住了。但林昭知道，时间不多。
她没去管谢府的事——那是裴砚之和夜司的战场。她要做的是赶在白锦堂收到风声之前，把锦绣坊里的活证据全部固定下来。
她带了苏锦去锦绣坊的女工宿舍。
宿舍在工坊最里头，一排矮平房，墙皮剥落，露出里头发灰的土砖。窗户从外面钉了木板，只留一条缝透光。推门进去，一股潮霉混着汗味扑面而来。
十二张木板床挤在一间屋子里，床与床之间隔不到两尺，被褥又薄又旧，有的打着补丁。女工们坐在床上，缩着肩，看见有人进来，齐刷刷地抬头——眼神里全是怕。
她们面黄肌瘦，颧骨凸出来，眼窝深陷。最触目惊心的是手——每个人的手指都有不同程度的溃烂，指甲缝里渗着暗红色的染料，有的指尖已经脱了皮，露出发红的嫩肉。
林昭站在门口，扫了一圈。
“我是大理寺仵作林昭。来查锦绣坊的事。你们不用怕，有什么说什么。”
没人吭声。女工们互相看看，又低下头。
过了一会儿，靠门口那个年纪最大的女工开了口。她三十出头，但看着像四十，头发枯黄，脸上有冻疮的疤。
“大人……我们没什么好说的。在坊里干活，吃坊里的饭，天经地义。”
“你们是怎么进坊的？”
“签了死契来的。家里养不活，卖给坊里，签了契就归坊里管。生死与坊中无关——契上写着的。”
“能出去吗？”
“出不去。坊主不让我们出门，说出去会把’坊里的规矩’说出去。已经好几年没人活着离开锦绣坊了。”
她说这话的时候，语气很平，像在说今天吃了什么。
林昭的拳头在袖中攥了一下。
角落里一个十六七岁的小女工忽然怯怯地开口。她瘦得厉害，下巴尖得像把刀，手指上的溃烂最严重，食指和中指缠着脏布条。
“大人，她们……她们是不是被白娘子索命的？”
林昭转头看她。
“是不是因为我们平时偷懒，白娘子生气了？坊主说，绣不好就遭报应……是不是真的？”
林昭的心被这句话攥住了。
这些女工被压榨到骨头里，连死都认为是自己的错。她们不知道自己穿的衣服有毒、用的胭脂有毒、住的屋子是牢笼——她们以为是自己的"罪"招来了鬼。
林昭走过去，蹲下来，跟小女工平视。
“不是你们的错。”
小女工的眼睛瞪大了。
“你们穿的衣裳、用的胭脂，都有毒。有人故意让你们病、让你们怕，再借白娘子的传说掩盖。那些女工不是被白娘子索命——是被人害死的。”
小女工的眼泪"啪嗒"掉下来，砸在缠着布条的手指上。
“可……可我们出不去。签了死契，跑到哪儿都是坊里的人。大人，我们……我们真的没做错什么吗？”
“没有。一步都没有。”
林昭站起来，回头看苏锦。
苏锦站在门口，眼眶红得像兔子。他手里攥着记录册，指节发白，嘴巴抿成一条线。
“记。所有女工的名字、年龄、入坊年限、死契状况。一个一个来，我替她们做主。”
苏锦吸了吸鼻子，翻开记录册，笔尖落在纸上。
他写字的时候手在抖，但每一笔都写得很用力，像是怕纸记不住。
从最年长的开始，一个一个记。十二个女工，最小的十四岁，最大的三十二。签死契的年限最短两年，最长的十四年。所有人手指溃烂，所有人没出过坊门，所有人的月例——每月三钱银子，扣完"食宿费"到手不足一钱。
苏锦记到最后一个的时候，鼻子一酸，一滴眼泪掉在了记录册上，洇开一小块墨渍。他赶紧拿袖子去擦，越擦越花。
“对不起林大人，我……”
“不用擦。留着。”
她接过记录册，翻看了一遍。十二个人的名字，十二行字，写得密密麻麻。她把记录册合上，收进怀里。
与此同时，裴砚之去了染坊旁边的杂役房。
男工们比女工更不敢开口——他们签的也是死契，但干的活更杂，搬运、守夜、销毁"废品"。裴砚之亮了夜司的铜牌，一个年纪最大的杂役才松了口。
“每月都有一批’报废’的衣裳，坊主让我们送回染坊’重染’。其实就是烧掉——在染坊后头的炉子里烧，烧完灰都倒进河里。”
“烧的是什么？”
“红色的衣裳。跟那些女工穿的一模一样。”
“烧了多少？”
“每月十几件。坊主说是不合格的次品。可那些衣裳看着好好的，一点毛病没有。”
裴砚之把证词记下来，又去染坊后头看了看那口炉子。炉子已经冷了，但炉壁上还残留着烧焦的红色碎布——跟女工身上的红衣是同一种料子。
傍晚时分，林昭和裴砚之在仵作房碰头。
林昭把女工的证词和记录册摊开，裴砚之把杂役的证词和炉子里的碎布摆上。两份证据合在一起，一条完整的链条浮了出来——
白锦堂用含青矾的染料制红衣，用含红矾的胭脂配发女工，二者合一形成"红妆毒"。女工长期接触，慢性致幻，在幻觉中自缢。白锦堂再借白娘子怨魂传说掩盖，将谋杀伪装成"鬼索命"。同时，白锦堂将含毒锦缎以高价"特供"谢府，换取谢家庇护。谢府总管每月收银票，替白锦堂挡住官府追查。
“白锦堂是刀，谢家是用刀的人。可我们手上没有谢家的直接证据——只有白锦堂的供词和账册抄本，谢府只要不认，就咬不进去。”
“白锦堂的罪，铁证如山，可以先办。谢家的账，先记着，等证据足了一次结清。”
她把记录册和证词封进证物箱，锁好。
“但在此之前——我要先让白娘子安息。”
“怎么安息？”
“以真相，以公道，以人间的审判。她等的不是杀人，是有人替她说出真相。”
她站起来，拿起桌上的白骨珠，套回腕上。
“走，去绣楼。”
裴砚之看了她一眼。
“你刚从反噬里缓过来——”
“我不是去听骨。我是去告诉她——真相已经查清了，凶手会受审。她的冤，有人说了。”
她推开仵作房的门，走了出去。
裴砚之跟在后面。苏锦也跟上来，背着验尸箱，不像以前那样缩脖子了。他走得比林昭和裴砚之都慢半步，但没落下。
三人穿过大理寺的院子，往门口走。经过影壁的时候，墙头上一只野猫被脚步声惊了，"喵"地一声蹿上屋顶，带落了一片碎瓦，"啪"地摔在地上碎成三块。
