七具遗体被秘密运至大理寺停尸房，是裴砚之通过夜司的暗线从各家义庄和官坟里弄出来的。手续上用了"复核旧案"的名义——反正大理寺有这个权限。
停尸房的石板不够长，苏锦临时加了两张木板搭在条凳上，勉强搁下七具。
“林大人，这七具……都要验？”
“都要。”
“一晚上？”
“一晚上。”
苏锦咽了口唾沫，挽起袖子，去烧水了。
林昭从第一具开始验。
七具遗体，年龄从四十五到六十二不等，体型各异，官职从四品到正二品都有。但一掀白布——七张没有脸的头，整整齐齐。
切口完全一致。
林昭把七具面部的伤口拓印下来，叠在一起比对。每一道的起刀点都在右侧发际线，过耳前、绕下颌、回到左侧发际线，收刀点在同一位置。角度、深度、弧度——完全重合。
她把七张拓印纸举到灯下，叠着透光看——一条线。七条切口重叠成一条线。
“同一个人。”
裴砚之站在旁边看了一会儿，眉头拧成一个疙瘩。
“手法这么稳？”
“不是稳。是精密。十年以上的经验，加上系统的训练——这不是一个人在作案，他背后有组织在培训。”
她放下拓印纸。
“而且专挑四品以上官员。”
“按需定制。有人下了’订单’，要特定品级的官员面皮。”
“对。”
她继续验。药粉——七具尸体的伤口边缘都有淡金色粉末，成分一致。她用银针分别测试，七次青光反应，浓度和色调完全相同。
“药粉是同一批。”
然后她查死因。七具尸体都没有挣扎痕迹——统一被迷晕后画皮。但真正的死因不是画皮本身，而是画皮后注入体内的一种毒物。银针刺入脊椎，七具的反应一致——青光，但比阴煞蚀骨的青光淡，混着一丝暗红色。
“毒物里掺了不死药的成分。跟孙学士的死因一样——先剥皮，再毒杀。”
验完七具，天已经快亮了。苏锦趴在记录册上打了个盹，被自己的口水呛醒，赶紧接着记。
林昭洗手，把手套摘下来，坐在桌前。
“流向呢？七张人皮，去了哪里？”
“我查过了。七名官员死前都出席过同一个宴会——国师府的中秋宴。七人先后在宴会上被敬酒，之后数日内身体不适，再之后暴毙。”
“画皮的地点——”
“在国师府内。画皮师是国师府的人。”
裴砚之沉默了几息。
“面皮……能干什么？”
“续命。延缓衰老、恢复容貌。不是所有人都能吃不死药——药力太猛，普通人撑不住。但面皮续命副作用小、见效快。”
她站起来，在屋里走了两步。
“谢崇用不死药续命，用人皮维持容貌。两条腿走路。不死药管里面，人皮管外面。他吃了三十年不死药，身体早就朽了——但脸一直没老。因为他的脸不是他自己的。”
“妈的。”
“不止谢崇。四品以上官员——能参加国师府中秋宴的人——都是权贵。权贵求长生，有人求药，有人求皮。画皮师在国师府接单，按需剥皮，再送到客户手上。”
她把七具尸体的验尸报告整理成密折。写到最后一个字的时候，天已经大亮了。
密折没有直接呈送皇帝。她先拿去给元先生看。
元先生在密衙后堂，接过密折，戴上老花镜，一页一页翻。翻到太子太傅刘延年的那一页，他的手顿了一下。
“七人中，三位是谢崇门生，两位是皇亲，一位是太子太傅。”
“我知道。”
“你这道密折递上去，朝堂会地震。”
“那更要递。”
元先生摘下眼镜，看着她。
“你想好了？”
“画皮师在剥他们脸的时候，没想过他们是谁。我替他们说话的时候，也不用想。”
元先生看了她很久。然后他戴上眼镜，从抽屉里取出夜司大印，在密折上重重盖了一下。红泥印迹渗进纸里，"夜司密查"四个字清晰得像刻上去的。
“老朽替你递。”
他把密折收好，起身往外走。走到门口，停下来，没回头。
“三天之内，皇帝会召你入宫问话。到那时候，你想好怎么回答，才能保住你自己的那张脸。”
林昭摸了摸自己的脸。颊骨的轮廓隔着皮肤硌着指腹。
“我的脸不需要保住——需要保住的，是那些被剥了脸的人的公道。”
元先生没再说话，推门出去了。
林昭在密衙里坐了一会儿，站起来往外走。走出密衙大门，阳光刺得她眯了一下眼。
裴砚之靠在门外的柱子上等她。他手里拎着一顶斗笠，竹编的，檐很宽。看见她出来，把斗笠递过去。
“这几天出门戴着。有人盯着你。”
林昭接过斗笠，翻过来看了一下——竹篾编得细密，檐边压了一层黑布，能挡住大半张脸。她扣在头上，系好带子。
“合适。”
“你从哪弄的？”
“顺的。”
“……顺的？”
“夜司值班室的墙上挂着十几顶，少一顶没人发现。”
林昭没再问。她戴着斗笠往前走了两步，忽然停下来，回头看了一眼仵作房的方向。
停尸房里，七具没有脸的尸体并排躺着，白布盖着。苏锦正在里面收拾验骨工具，金属碰金属的"叮当"声从门缝里传出来。
