指腹上那根木刺她没顾上拔。
第二天一早，她就拿着温泉山庄的勘验报告去了大理寺公堂。周怀礼坐在堂上，手边放着茶碗，一脸"又要出事了"的表情。
林昭把报告呈上去，请求查封山庄、封闭暗渠。
周怀礼看完报告，还没开口，旁边一个声音先响了。
“温泉山庄乃私人产业。林仵作仅凭几名百姓’见鬼’，就要查封私人庄园，可有确凿物证？”
说话的是工部侍郎孙继宗。谢崇的门生。五十来岁，脸圆圆的，笑起来一团和气，但问话的时候眼睛不笑。
林昭看着他。
“臣在山庄地下密室中发现大量含硫矿物，矿物经温泉加热后释放有毒气体，气体通过暗渠渗入京城。这是物证。”
“物证在哪？”
“密室中的矿石。”
“本官今早派人去看过了。密室是空的。矿石没有了。”
林昭的嘴角抿了一下。
空的。她昨晚查封的时候矿石还在。密室的入口她让人守了，但显然守不住。有人在昨夜到今早之间，把矿石全部转移了。
谁有这个本事？在夜司的眼皮底下，把一密室的矿石搬得干干净净。
孙继宗看着她的表情，笑了笑。
“林仵作，没有物证，查封私人产业于法不合。本官建议，待补齐证据之后再行呈报。”
周怀礼在旁边擦汗，嘴唇动了动，没敢吭声。
林昭没硬顶。她把报告收回来，行了个礼，退下了。
出了公堂，裴砚之在廊下等着。
“被刁难了？”
“矿石被搬走了。有人给他们通风报信，抢在前面把证据毁了。”
“那怎么办？”
“不查封山庄。查暗渠。”
“暗渠？”
“矿石能搬走，暗渠搬不走。温泉山庄到京城地下的暗渠是死的，走不了。我只要证明暗渠连通京城，就不需要山庄里的矿石做物证。暗渠本身就是铁证。”
裴砚之想了一瞬，明白了。
“你沿暗渠走，找通风口。”
“对。暗渠通到哪里，哪里就有通风口。通风口在地面上，搬不走、盖不住。我只要在每一处通风口采集空气样本，证明空气中含有硫化物，就能把整条暗渠的证据链串起来。”
“分头干。我带人找通风口，你负责验。”
“嗯。”
三天。
裴砚之带着六个夜司暗卫，沿着温泉山庄到京城地下的暗渠走向，一寸一寸地标注地面通风口的位置。有些通风口藏在胡同的墙根下，有些在井盖旁边，有些在大户人家的后院里。三天时间，共找到47处通风口。
林昭在每一处通风口采集空气样本。她用听骨验，听骨碰到含硫化物的空气会发出一种特殊的低频振动，频率越高，浓度越大。
47处通风口，32处有反应。
铁证。
林昭把32处通风口的勘验报告，连同每一处的位置图、空气样本分析、暗渠走向剖面图，装成一大卷，呈送刑部。
刑部尚书看完报告，把孙继宗叫过去。孙继宗看到那32个通风口的标注图，脸上的笑终于挂不住了。
皇帝下旨：查封温泉山庄，封闭所有暗渠，追查谢崇余党。
谢崇一党的气焰被压了下去。朝堂上安静了两天，没人再提"百鬼夜行是妖言"的话。
林昭回到仵作房，坐在桌前揉太阳穴。三天没怎么睡，太阳穴突突地跳。
裴砚之推门进来，放下一碗热汤。
“听说你今天在朝上被孙继宗刁难了？”
“习惯了。不刁难才奇怪。”
裴砚之在她对面坐下。
“你知道吗，你在朝堂上硬顶的样子，很像一个人。”
“谁？”
“我师父。他年轻时也是这样，一个人跟整个朝堂硬顶。”
林昭笑了笑。端起汤喝了一口。是排骨汤，还热着，盐放多了。
“盐放多了。”
“你什么时候嫌过盐多。”
“今天。”
她把汤碗放下，没再喝。但嘴角弯了一下。
入夜。元先生来了。
他没拄拐。林昭注意到他走路比前几天更慢了，右脚拖地的声音很重。他没有坐下，站在桌前，说话的声音比往常低。
“温泉山庄只是第一步。”
“什么意思？”
“谢崇在京城埋的不止一个毒气源。他埋了三条线。毒气、疫病、谣言。你们封了毒气，另外两条线正在启动。”
“疫病？”
“有人往京城的井水里投了不死药的废料。废料不致命，但会让人腹泻、发热，症状跟瘟疫一模一样。老百姓分不清，会以为京城闹了瘟疫。”
“谣言呢？”
“有人在散布’皇帝失德，天降百鬼’的流言。说百鬼夜行是老天爷在惩罚皇帝，动摇民心。茶馆、酒肆、菜市场，到处都在传。”
林昭心头一紧。毒气、疫病、谣言。三条线同时启动，谢崇人虽然跑了，局还在自己转。
“疫病那条线，我能查。井水取样就行。谣言那条线，得靠夜司的暗线去追。”
“嗯。”
他说完，转身往门口走。走了两步，停下来。
“丫头。”
“嗯？”
“你查案的时候，别忘了照顾自己。”
林昭愣了一下。元先生从不说这种话。他是那种给你派活儿、验收成果、不行就骂的人，从不会嘘寒问暖。
“元先生，您没事吧？”
元先生没回头。
“没事。早点睡。”
他推门出去了。脚步声很轻，但右脚拖地的声音格外明显。林昭看着他的背影消失在院门的暗处，心里有一种说不上来的不对劲。
元先生以前从不这样。深夜来，说几句话就走，像是交代后事。
她站起来走到门口，想追上去再问一句。院里空荡荡的，元先生的身影已经不见了。
只有院角那棵老槐树底下，地上多了一行脚印。右脚的印子比左脚深得多，拖出了一条长长的痕迹。
