公鸡叫完之后没声了——也许是被黄鼠狼叼走了，也许只是换了个地方打盹。
夏天快要过去了。
立秋那天裴砚之包了一顿饺子——羊肉萝卜馅的，苏槿擀皮，林昭包。林昭包的饺子形状诡异——有的像馄饨，有的像馒头，有的干脆就是一团捏紧的面疙瘩。裴砚之看了一眼，没评价，默默把自己包的那些跟林昭包的那些分了锅煮。苏槿吃的时候说"姐姐包的好吃"——但她挑的全是裴砚之包的。
日子就这么过。
验尸的活儿不多——龙泉镇太平，偶尔有老人去世，请她去验一验，都是正常死亡。她写个结论，签个字，里正拿走，存档。镇上的人已经习惯了——“林仵作"三个字在镇上传开了，不再是"京城来的女官"那个含糊的说法。有人管她叫"林仵作”，有人管她叫"林娘子"，苏槿管她叫"姐姐"——三种称呼她都应。
那天下午，吴里正又来了。
这回他身后没有抬门板的壮汉。跟在他后面的是一个老汉——约莫六十来岁，头发花白，脸上的褶子能夹住苍蝇。穿着一身打补丁的粗布短褐，裤腿上沾着泥，草鞋磨断了底。他站在院门口不敢进来，两只手绞着一根旱烟杆——跟吴里正上次来的时候一个姿势。
吴里正先进来。他的脸上带着一种为难——不是林昭的为难，是那种"我也不知道该不该把这事往你这儿领"的为难。
“林仵作——这回不是咱镇上的事。”
他侧身让了一下，老汉从门口挪进来。老汉的眼眶是红的——不是刚哭过，是哭了好几天的红，眼皮肿着，睫毛黏在一起。
“这是隔壁柳河镇的周老汉。他家——”
老汉没等吴里正说完，"扑通"一声跪在了院子的青砖地上。
林昭正在院子里收拾仵作箱——昨天苏槿练完之后工具没收，她归拢一下。她看到老汉跪下来，立刻上前一步把他扶住。
“起来说话。”
老汉不起来。他的膝盖像生了根一样钉在地上，旱烟杆掉在旁边也不捡。他的嘴动了——林昭蹲下来看他的口型。他说话带着浓重的乡音，口型跟官话差得远，她辨认了好一会儿才拼出来。
“我闺女的坟——被人刨了。尸骨——少了半副。”
林昭的手顿了一下。
刨坟。盗骨。
刨坟有两种——一种是盗墓，图的是陪葬品；一种是盗骨，图的是骨头本身。前一种常见，后一种罕见。谁要死人的骨头？
“什么时候发现的？”
“前天——我去上坟的时候。坟头刨开了——棺材盖掀着——里面的骨头——少了上半副。肋骨、脊椎、头骨——都没了。只剩下腿骨和胯骨。”
他说到"头骨都没了"的时候，嘴唇抖了。
“报官了没有？”
“柳河镇的县衙报了——县里说人手不够，让等着。等了三天没人来。周老汉打听到咱镇上有个退下来的仵作——就来了。”
林昭看着老汉。他跪在地上，花白的脑袋低着，后颈上有一道晒伤的印子——长年在田里干活晒的。他的手指在膝盖上抠着——指甲缝里全是泥，不是田里的泥，是坟地里的泥，带着一股子腐叶的味道。
她没有推辞。
她站起来，转身走进正堂。仵作箱还摊着——她把昨天苏槿练完没收的工具归拢进去，又从柜子里取出新近配的一套小工具——三根银针换了新的，竹签重新削过，骨刀磨了刃。她把这些收进箱底，扣上箱盖。
木箱的铜扣"咔"地合上了。
她拎着箱子走到院子里。裴砚之正在院里劈柴——斧子举过头顶，一斧下去，木桩应声裂开。他看到林昭拎着仵作箱出来，把斧头往木桩上一斫——斧刃嵌进木头，立住了。他拿搭在肩上的布巾擦了擦手。
走过来。从林昭手里接过仵作箱。
没有问"什么事"。他看到那个老汉跪在地上，看到林昭拎箱子——不用问。
苏槿从正堂里跑出来。
她已经换好了出门的鞋——布面的，鞋底是裴砚之纳的千层底。她不知道什么时候换的——也许是听到院门响的时候。她的腰间系着那块仵作凭证——小木牌垂着，绳子在腰上绕了两圈，还是长。木牌磕在胯骨上，走一步晃一下。
她站在门口，抬头看林昭。
那双眼睛不是平时那种好奇的、蹦蹦跳跳的眼神。是一种准备好了的目光——像林昭验尸时的那种眼神，干净，没有多余的东西。七岁的丫头，腰间挂着比她腿还长的木牌，鞋是自己换的，头发是自己扎的——丫髻歪了一点，但红绳系得很紧。
林昭看着门口那一高一矮两个人。
秋天的阳光从门框外照进来——暖的，但不烈。裴砚之站在左边，仵作箱拎在手里，另一只手自然垂着。苏槿站在右边，两只手攥着腰间的木牌——攥得太紧了，指节发白。
她忽然觉得这场景跟往常没什么两样。
仵作也是一条路。她选了这条路——从京城的夜司到龙泉镇的旧宅，从听骨到指尖，从一个人的仵作箱到三个人的仵作箱。地点变了，工具变了，方式变了。但有一样没变——有人来敲门，她就得出门了。
她走到院门口。跨过门槛之前，她回头看了一眼院子。
槐树站在院子角落——花期过了，花穗落尽了，枝头只剩下密密的绿叶。绿叶在秋风里微微翻卷，露出叶背浅色的绒毛。树干上那块她手掌贴过的位置——树皮被她摸得光滑了一些，颜色比周围的深半个色度，像一块被盘过的旧玉。
她收回视线。跨过门槛。
裴砚之在前，苏槿在后，她在中间。三个人沿着镇子的石板路往外走。仵作箱在裴砚之手里，随着步伐微微晃动——箱里的工具碰在一起，发出细碎的"叮当"声。
苏槿走在她左边，小短腿迈得飞快，跟裴砚之的大步勉强同步。她的木牌又磕在胯骨上了——她伸手按了一下，没按住，走了两步又晃。她干脆不管了，把手放下来，让木牌自己磕着。
走出镇口的时候，路边的杨树叶子已经黄了一半。风过来掉了几片，有一片落在苏槿的头顶上——她伸手抓下来，看了看，夹在了耳朵上。
仵作箱里的银针又碰了一声——细而清脆，像有人在远处弹了一下弦。
