橘猫蹲在水井台上看她倒水，歪着脑袋，瞳孔在暮色里缩成两条线。林昭端着碗回了正堂。
天黑透了。她把灯芯拨到最亮，又添了一次灯油。灯火旺了，黄光照在桌面上，照亮了那张抄本。
她把抄本从砚台底下抽出来，小心地举到灯前。
不是正对着灯——那样光从正面照过来，墨团还是黑的。她把纸翻过来，背面朝向灯光，让光从纸背透过来。
墨团在背面看就是一团深色的影子，但纸面本身被灯光照得透亮。她眯着眼，把纸举近了一点——
第一个字。
上半部分是一个"刃"字旁——不对，不是偏旁。是一个完整的字。横折，竖钩，撇，点。“刃”。
她把纸转了一个角度，灯光从侧面打过来。纸面上被墨压过的笔画痕迹在侧光下更清楚了——像车辙印在泥路上，填了新土但辙痕还在。
第二个字。笔画比第一个少。左边一个"亻"，右边——竖，横，横，撇。“伤”。
刃伤。
不是"暴病"。是"刃伤"。
周怀礼不是病死的。他是被刀刺死的。
林昭把纸放下来。她的手指在桌面上按了一下——指腹微微发烫。不是用了听骨，是心跳快了，血往指尖涌。
她深吸了一口气。又吐出来。然后她把抄本平铺在桌上，用手掌把它抚平，再举到灯前确认了一遍。
“刃”。“伤”。两个字。没错。
有人在十八年前把验尸记录上的"刃伤"涂掉了，改成了"暴病"。能改动夜司或大理寺存档验尸记录的人，在京城有相当的分量。不是一般人能做到的——夜司和大理寺的档案管理极严，调阅都要登记，更别说涂改了。
能做到这件事的人，要么是夜司内部的高层，要么是跟夜司高层有极深关系的外部人员。
她坐回椅子上，两只手搁在桌沿上，看着那团墨。
周怀礼被刀刺死。有人把死因从"刃伤"改成"暴病"。这份验尸记录的原件在夜司档案中"缺失"了——被整理掉了。只剩下大理寺的抄本。但抄本上的墨迹也被涂了。这说明涂改不是后来才做的——是在原件存档之前就涂了，抄本照着涂过的原件抄录，所以抄本上也有墨团。
写验尸记录的仵作——他写了"刃伤"。然后有人把他的记录改了。
那个仵作是谁？
第二天一早，林昭给苏槿写了信。
“帮我查一件事——十八年前为周怀礼验尸的仵作是谁。查他的名字、职务、后来的去向。”
三天后回信到了。
苏槿的字这次写得有点急——有两个墨点溅在纸上，她平时不会犯这种错误。
"姐姐：
查到了。十八年前为周怀礼验尸的仵作姓陈，名不详，夜司登记的职务是’仵作吏’。此人于验尸后三个月被大理寺以’操作失误’为由除名。除名后去向不明，户籍注销，无亲友记录。
我在夜司的人事档案里查到了他的除名令。理由写的是’验尸时操作不当，损毁证据’。但没有具体说明是哪一次验尸、损毁了什么证据。
姐姐——一个仵作写了一份验尸记录，三个月后被除名，户籍也注销了。这不是’操作失误’。这是灭口。
苏槿。"
林昭把苏槿的信放在桌上，跟那张抄本并排搁着。
一个仵作。姓陈。他验了周怀礼的尸，写了"刃伤"——然后记录被涂改，他被除名，户籍注销，人间蒸发。
跟十九年前樟树村那个"周先生"一样——消失得干干净净。
不。不一样。周先生是自己藏起来的——或者说被人安排藏起来的。而这位陈仵作——是被除名的。一个是棋子，一个是牺牲品。
她拿起笔，在时间线上加了两行：
“十九年前——周先生（周怀礼？）在何家帮工。案发后消失。”
“十八年前——周怀礼死于刃伤。验尸仵作姓陈，写’刃伤’。记录被涂改为’暴病’。陈仵作三个月后被除名，户籍注销。”
她放下笔，看着那条越来越长的时间线。十九年前，十八年前——两年的时间里发生了多少事。秀姑死了，周怀礼死了，何家跑了，陈仵作消失了。一条线上拴着四个人，四个人都跟何家制香作坊有关。
而何春生——何家的传人——还活着。在平安镇开着药铺，每隔三个月寄一封"一切如常，勿念"。
他是这条线上唯一还活着的人。也许——是唯一知道全部真相的人。
林昭把那页验尸记录抄本从桌上拿起来，又看了一眼那团墨。"刃伤"两个字在墨底下，她知道了，但看不见。
她把抄本放回桌上，用手掌把它抚平。纸面上有一道折痕，横穿过那团墨迹，把墨团分成了上下两半。上半截墨团比下半截浅一些——大概是折的时候墨裂了一道缝，光线从缝里漏进去过，褪了一点色。
裴砚之从院子里走进来，手里拎着一只水桶。他把水桶搁在门槛旁边，看了一眼桌上的东西。
“又有新线索？”
“周怀礼不是病死的。是刃伤。有人改了验尸记录。”
裴砚之低头看了一眼桌上那团墨。他没有多问。他弯腰把水桶里的水倒进桌脚旁的盆里——橘猫的水盆，已经空了半天了。水倒进去的时候橘猫从不知道哪个角落窜出来，"喵呜"一声扑到盆边，把脑袋埋进去喝。
裴砚之直起腰，看着林昭。
“写’刃伤’的那个仵作呢？”
“被除名了。三个月后。户籍也注销了。”
“姓什么？”
“陈。名字不详。”
裴砚之沉默了一会儿。他伸手从桌上拿起那张抄本，对着灯看了看那团墨。然后他把抄本放回去，用手指点了一下墨团边缘——那道折痕把墨团分成两半的地方，他的指尖碰到了纸面上一处微微凸起的痕迹。
不是笔画的压痕。是纸面上多了一个小点——针眼大的，像是有人用针或者细竹签在纸面上戳了一下。不在墨团上面，在墨团旁边，约一指宽的位置。
“这里有个针眼。”
林昭凑过去看。纸面上确实有一个极小的孔，对着灯光看能透过来一星亮。
她用指甲碰了碰那个针眼的位置——纸的背面有微微凸起，像是有什么东西从背面压过来的。她翻过来，在灯下仔细看背面。
针眼旁边，纸背面上有一道极淡的划痕。不是墨——是干了的指甲或者什么尖锐物划的，没有颜色，只有压痕。两个笔画。她侧过纸，让光从不同角度打过来。
第一个笔画像一个"陈"字的左半边——“阝”。
第二个——太淡了，看不清。
但"阝"——如果是一个姓的话，第一个字就是姓氏。陈仵作姓陈。“陈"字的左边就是"阝”。
有人在纸的背面用指甲刻了一个"陈"字。或者刻了更多字，但只有"阝"这一笔留下来了。
那个验尸的陈仵作——他在记录被涂改之前，在纸背面留下了自己的姓。
林昭的手指按在那个针眼上，指腹感觉到了纸面上那道极浅的压痕。
