苏州的街，比京城要窄，路面铺的是青石板，被岁月磨得光亮。空气里总是弥漫着一股甜腻的桂花糖藕味儿，还有吴侬软语的叫卖声，听得人骨头都酥了。
林妙妙下了船，也没歇着，直奔冷宫记的分店。
那店开在一条闹市的巷口，位置其实不错，只是这会儿看着有些凄凉。门板卸下来了一半，招牌歪在一边，上面还留着几个泥印子。
阿桃正站在店门口，手里拿着把扫帚，正跟一个想要往里闯的泼皮理论。她瘦了一大圈，原本圆润的脸颊凹了下去，眼圈黑得像被人打了两拳，那身衣服也皱巴巴的，看着像是好几天没睡过囫囵觉了。
“我都说了！我们要盘点！今天不营业！你走开！”
那泼皮是个光头，脖子上挂着串金链子，看着就是个混不吝的主儿。
“哎哟，小娘子，别这么凶嘛。你们这店不是要倒了吗？不如哥哥我把它盘下来，连你一块儿盘了，怎么样？”
他说着，伸手就要去摸阿桃的脸。
阿桃吓得往后一缩，脚下一软，差点摔倒。
“啪！”
一声清脆的响指。
一只修长的手横插进来，一把扣住了那泼皮的手腕。
萧景琰站在阿桃身前，没用多大的力气，只是微微一捏，那泼皮的脸色瞬间就变了，惨叫出声。
“滚。”
他就说了一个字。声音不大，也没有在朝堂上那种雷霆之怒，但透着一股子让人胆寒的冷意。
那泼皮是个欺软怕硬的，感觉手腕都要碎了，哪还敢废话，挣脱开萧景琰的手，捂着胳膊就跑，嘴里还不干不净地骂着。
林妙妙走上前，看着这一幕。
“阿桃。”
阿桃浑身一僵，慢慢转过身。看见林妙妙的那一刻，她那双熬红的眼睛瞬间瞪大了，眼泪哗地一下就下来了，连手里拿着的扫帚都掉在了地上。
“娘……娘娘……您怎么来了？呜呜呜……奴婢没用，把店弄成这样……”
她哭得上气不接下气，膝盖一软就要跪下。林妙妙眼疾手快，一把扶住了她。
“行了，别哭哭啼啼的，难看死了。这里不是宫里，我也不是什么娘娘，我是你的东家。既然出了事，咱们就解决事。哭有什么用？”
她虽然语气严厉，但手却轻轻拍了拍阿桃的后背。
“去，洗把脸，睡一觉。这里交给我。”
阿桃看着林妙妙坚定的眼神，点了点头，被小蝶扶着进去了。
林妙妙在店里转了一圈。货物确实乱，有些被水泡过，有些被砸坏了。但最要命的还不是这些，是人心。
第二天，林妙妙带着陈四的名帖，去了苏州商会。
那商会会长姓周，是个五十多岁的老头，长得慈眉善目，手里转着两颗核桃，看着像个老好人，实则是个笑面虎。
林妙妙没带萧景琰，只带了两个伙计。她穿着一身淡紫色的襦裙，大大方方地走进了会客堂。
“周会长，久仰。冷宫记沈氏，前来拜访。”
她开口是一口流利的官话，但在关键处又夹了两句刚跟船上学来的吴侬软语，显得既客气又不生分。
“哟，这就是京城来的沈老板？听说还是宫里出来的贵人？怎么，这到了咱们苏州，也不提前打个招呼，让我这地主之谊都没法尽啊。”
老头说话绵里藏针，话里话外都在试探。
林妙妙笑了笑，坐了下来。
“周会长客气了。咱们做买卖的，讲究的是个和气生财。前几日店里的伙计不懂事，冲撞了本地几位爷，我特来向周会长赔个不是。不过嘛……”
她话锋一转，眼神变得锐利起来。
“这生意归生意，规矩归规矩。若是有人非要砸了我的招牌，那就是断了我的财路。我沈氏虽然是个外乡人，但这肚子里的货，那是宫里传出来的独门秘方。我想，苏州的百姓，应该也想尝尝这口新鲜。”
谈判整整持续了一下午。
林妙妙不卑不亢，既给了周会长面子，暗示以后分红少不了他的，又硬气地保住了自己的底线。她把冷宫记的账本摊开，把那一串串亮眼的数字拍在桌上，让老头不得不动心。
晚上，周会长设宴款待。
酒楼里热闹非凡，全是本地的头面人物。
林妙妙坐在主位，谈笑风生，应对自如。她那副从容的样子，完全看不出是第一次面对这种场合。
萧景琰坐在最末座的角落里，一身随从打扮，手里捏着个酒杯，低着头慢慢地抿着。他不怎么说话，偶尔有人给他敬酒，他也只是笑笑，一饮而尽。
但他的目光，从未离开过主位上那个女人。
看着她巧妙地周旋在一群精明的商人之间，看着她用笑容化解对方的刁难，看着她不动声色地拿回属于自己的权益。
他忽然觉得，这大概就是她最迷人的样子。不是在宫里唯唯诺诺地请安，而是在风浪里独自撑起一片天。
林妙妙似是有所感应，转过头，目光穿过嘈杂的人群，落在他身上。
两人的视线在空中交汇了一瞬。
萧景琰举起酒杯，遥遥敬了她一下，眼角弯起一个细微的弧度。
他放下酒杯，筷子伸向面前那盘松鼠桂鱼，夹起一块鱼肉放进嘴里，细细地剔着刺。
