尚书府后院有一间杂物房，常年落锁，堆些用不上的旧家具和破罐子。沈清婉让人把里面的东西清了，搬了一把椅子进去。椅子的扶手上钉了两个铁环，用来拴绳子的。
沈清柔就是被绑在这把椅子上。
她被铁面从偏厅拖过来的时候一路尖叫，喊到嗓子哑了才消停。此刻她坐在椅子上，头发散了一半，脸上的粉蹭得斑斑驳驳，嘴唇上还沾着刚才哭出来的鼻涕——跟平日里那个精致娇媚的沈家二小姐判若两人。
沈清婉坐在她对面，中间隔了一张小桌。桌上搁着一盏油灯，火苗被穿堂风吹得直晃。
沈清柔抬起头，瞪着她。
"你凭什么审我？你以为你是谁？"
"摄政王妃。"沈清婉的语气平得像在说今天吃了什么，"你呢？一个给姐姐酒杯下毒的庶女。论身份论罪行，我审你绰绰有余。"
"我不是庶——"
"你妈是继室，你就是庶。"沈清婉打断她，"在礼法上，嫡庶之分看的是原配和继室。我娘是正妻，你是继室生的。你要是真较真，连'妹妹'这个称呼都是我抬举你。"
沈清柔的脸涨红了，嘴唇哆嗦了两下，没接上话。
"你把我关在这里，"她深吸了一口气，试图让自己冷静下来，"爹和周氏会来找我的。你不可能一直——"
"沈廷章现在还不知道你在这儿。"沈清婉端起桌上的茶盏喝了一口，"我跟他说你身体不适，在偏厅歇下了。周氏那边，我让人传话说你喝多了酒，今晚留宿偏厅。你放心，没人会来找你——至少今晚不会。"
沈清柔的脸色变了一变。
"你想干什么？"
沈清婉没回答。她从袖中取出一个信封，放在桌上，手指按着封口没打开。
"你知道这是什么吗？"
沈清柔的目光落在信封上，眉头皱了一下。
"你上次在听雨楼的事，我查过了。"沈清婉慢悠悠地说，"你在听雨楼跟一个叫柳如烟的歌姬见过面——别否认，铁面的人跟着你三天了。你去找她的时候穿的是男装，但她认出了你。你们在二楼角落的雅间里聊了半个时辰，聊的是怎么把我骗出摄政王府。"
沈清柔的瞳孔缩了一下。
"这不算什么大事。"沈清婉继续说，"真正的大事是——你在见柳如烟之前，先去了一趟城南的绸缎庄。吴平的绸缎庄。你进去待了一刻钟，出来的时候袖子里多了一封信。那封信你转交给了柳如烟，信的内容是太子亲笔写的——让柳如烟想办法接近摄政王，如果接近不了，就在摄政王妃身上做文章。"
她把信封翻过来，封口朝上。
"你替太子跑腿传信，算不算勾结太子？你参与了对摄政王妃的谋害计划，算不算死罪？"
沈清柔的脸彻底白了。
"你怎么——你怎么知道——"
"你以为铁面是吃素的？"沈清婉终于松开了手指，把信封推到沈清柔面前，"自己看。"
沈清柔低头看了一眼信封——封口没封，她能看到里面露出的纸角。她没有伸手去拿，但她的脸色已经说明了一切。
"这些证据送出去，"沈清婉的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进沈清柔的耳朵里，"你是死罪。不是斩监候，是立斩。勾结太子谋害摄政王妃——这个罪名，就算沈廷章跪在午门磕三天头都救不了你。"
沈清柔的身体开始发抖。
起初只是手指在抖，然后是手臂，然后是肩膀，最后整个人都在椅子上面抖。她的嘴唇张了又合，合了又张，眼眶里的泪"唰"地就下来了。
"姐姐……姐姐你不能……"
"我能。"沈清婉看着她哭，面上没有任何表情，"但我也可以不送。"
沈清柔的哭声顿了一下，抬起头，红着眼睛看她。
"条件是什么？"
"太子最近在干什么？"
沈清柔的嘴唇抖了抖。
"你告诉我，这些证据我烧了。"沈清婉从桌上拿起油灯，火苗在她脸侧跳动，"你不告诉我，明天这封信就会出现在皇帝的御案上。你选。"
沈清柔的眼泪流得更凶了。她低着头，肩膀一抽一抽的，好半天没说话。
沈清婉等着。她不催。
过了大约一盏茶的工夫，沈清柔的声音从胳膊里闷闷地传出来——沙哑的，带着哭腔，但每个字都说得很清楚。
"太子……太子最近在联络边关的将领。"
"哪些将领？"
"我不知道具体名字……但我听吴平提过，说是……北境和西北都有人。太子答应他们，事成之后加官进爵。"
"联络他们做什么？"
沈清柔的牙齿咬着下唇，咬得发白了。
"秋猎。"她说，"太子要在秋猎的时候动手。"
沈清婉的眼睛眯了一下。
"怎么动手？"
"我……我不知道细节。吴平没跟我说全。他只说……秋猎的时候摄政王会离开京城，身边只有亲卫，是动手的最好时机。太子要……要制造一场'意外'，让摄政王死在猎场上。"
"什么意外？"
"我真的不知道……"沈清柔哭得更厉害了，"我只是个传信的，他们不跟我说具体的计划。我只知道太子让吴平准备了很久，说这次一定要成功。"
沈清婉盯着她看了几秒。她的直觉告诉她沈清柔没有撒谎——这丫头胆子小，知道的也有限，太子不可能把核心计划透露给一个传信的棋子。
"还有呢？"
"还有……"沈清柔吸了下鼻子，"太子说……如果摄政王死了，就趁乱控制京城的防务。他手里还有一部分禁军的人没被拔掉……藏在……藏在城门领的麾下。"
这句话的分量比前面那些都重。沈清婉的手指在膝盖上敲了一下。
"城门领是谁的人？"
"我不知道……吴平没说。"
沈清婉又看了她几秒，然后站起来。
"你今天说的这些，我会让人查证。如果查出来是真的，这些证据我烧了。如果查出来你骗我——"
"我没有骗你！"沈清柔猛地抬头，"姐姐我说的是真的！我发誓！"
"行了。"沈清婉拿起信封揣回袖中，走到门口，回头看了她最后一眼，"你就待在这儿。吃喝有人送，不会亏待你。等这件事了结了，我再决定怎么处置你。"
"姐姐——"
门关上了。
沈清婉走出杂物房，穿过尚书府的后院。铁面等在月门那里，见她出来，迎了上去。
"王妃。"
"找两个人看着她，日夜轮班。一日三餐照常，不许苛待，也不许她跟任何人传话。"
"是。"
沈清婉往外走了几步，停下来。
"还有——"她转过头，夜风吹起了她鬓角的碎发，"告诉王爷，秋猎是个局。"
铁面点头，转身消失在夜色里。
沈清婉站在尚书府的月亮门前，抬头看了一眼天。月亮被云遮了一半，剩下一半泛着惨白的光。她把袖口拢了拢，往府门走。经过前院的时候，偏厅里那桌菜已经凉透了，酒壶歪在桌上，壶嘴滴了一滴酒在桌面上，慢慢洇开，像一滴琥珀色的眼泪。
