烟花炸响之后的安静只持续了三秒。
三秒后，萧景琰动了。
他猛地转身，袍角甩出一道弧线，双膝重重跪在祭坛的石板上。膝盖撞击石板的声音在空旷的天坛上传出很远，闷沉沉的一响，满朝文武都为之一惊。
"父皇！"他的声音很大，带着恰到好处的颤抖和悲愤，"儿臣有要事启奏！"
皇帝从御座上微微前倾了身子。他的脸色不太好看，嘴唇发灰，额角有一层薄汗。刚才的烟花让他吓了一跳，手还在抖。
"何事？"他的声音沙哑。
"儿臣要告发摄政王萧墨寒！"萧景琰的声音在天坛上回荡，一字一句都咬得极重，"摄政王有三宗大罪：其一，私养死士，图谋不轨；其二，勾结外藩，暗通北境蛮族；其三，意图谋反，弑君篡位！"
全场哗然。
百官的议论声像一锅炸了油的水，嗡嗡嗡地响成一片。站在文官队列里的几个老臣脸色煞白，交头接耳；武官那边有几个年轻的差点往前冲，被旁边的人拉住了。
萧墨寒站在原地，一动没动。他的手还按在剑柄上，脸上的表情跟听人念天气预报差不多。
"太子殿下，"他开口了，声音不大但很清楚，"告发谋反这种事，得有证据吧？"
"证据？"萧景琰冷笑一声，从地上站起来，转头看向文官队列，"孙大人，你出来说说。"
所有人的目光都落在了户部侍郎孙敬身上。
孙敬从队列里走出来。他低着头，步子很慢，朝服的后背已经被冷汗洇湿了一片。他走到祭坛正中，跪下，行礼，然后抬起头。
沈清婉的手在暗袋里攥紧了短刃。孙敬是关键。如果他说的是太子的词，萧墨寒就麻烦了。如果他说的是萧墨寒安排好的话，太子就麻烦了。
"臣，户部侍郎孙敬。"他的声音有点抖，但越说越稳，"臣愿以项上人头担保，摄政王忠心耿耿，从未私养死士，更未勾结外藩。"
萧景琰的笑容僵了一瞬。
"相反，"孙敬的声音突然大了起来，像是从胸腔里挤出来的勇气，"太子殿下曾命臣伪造军粮账目，挪用军粮三十万石，银两八十万两。这些银粮的去向，全部流向了太子府的私库。臣有账目原件为证！"
他从袖中掏出一沓文书，双手举过头顶。
全场死一般的安静。
萧景琰的脸从红变白，又从白变青。他死死盯着孙敬，嘴唇哆嗦了两下，一个字都说不出来。
"你说什么？"他的声音变了调，"你敢——"
"孙敬！"他猛地转身朝孙敬走了一步，"你忘了你的身契在谁手里？"
孙敬的身子抖了一下，但他没低头。
"殿下，臣的身契在您手里。但臣的命是朝廷的。"
这句话说出来之后，天坛上又炸了锅。百官的议论声比刚才更大了十倍，有几个老臣甚至激动得胡子都在抖。
"伪造军粮账目？三十万石？"
"我说怎么军粮案查到一半就断了，原来是太子自己干的！"
"这个孙敬是条汉子，敢当众翻供。"
皇帝从御座上站了起来。他的动作很慢，左手撑着扶手，右手攥着龙袍的袖口。他的脸色铁青，嘴唇在微微发抖。
"萧景琰。"他叫了太子的名字，每个字都像从牙缝里挤出来的，"这是真的？"
萧景琰的额角青筋暴起。他深吸了一口气，忽然笑了。那笑容跟之前完全不同，不再是虔诚恭敬的模样，而是一种撕破了脸之后的疯狂。
"父皇，别信他。"他的声音冷了下来，"一个户部侍郎的话算什么？"
他转过身，朝祭坛西侧抬了抬手。
赵彪动了。
禁军副统领抽出腰刀，朝身后一挥。埋伏在天坛西侧台阶下的两营禁军同时涌了上来，甲胄的碰撞声和靴底踩石板的闷响混在一起，像一阵突然卷起的潮水。百官被这阵势吓得纷纷后退，有几个胆小的直接瘫坐在地上。
赵彪带人从三个方向围住了天坛，刀出鞘，弓上弦，把祭坛围成了一个铁桶。阳光照在兵刃上，反射出一片刺眼的白光。
萧景琰看着被围住的天坛，脸上的笑容重新浮现。这一次是真正的笑，胜券在握的笑。
"父皇，"他慢慢转回身，看着皇帝，"儿臣也不想走到这一步。但摄政王谋反在先，儿臣不得不清君侧。禁军已经归儿臣调遣，天坛也被围了。父皇只要下一道旨意，废了摄政王，儿臣立刻退兵。"
皇帝环顾四周。
天坛四面都是禁军。刀枪如林，甲胄如墙。百官跪了一地，有几个在发抖，有几个在低声骂。萧墨寒还站在武官队列前面，手按着剑柄，面无表情。
皇帝的目光最终落在萧景琰脸上。
"萧景琰，"他的声音很轻，但天坛上每个人都听见了，"你要造反？"
萧景琰的笑容顿了一下。
"儿臣是在清君侧。"
"你带着禁军围了天坛，控制了百官，逼朕下旨。"皇帝一字一顿地说，每个字都像铁锤砸在石板上，"这不叫清君侧。这叫造反。"
萧景琰的嘴角抽了一下，但笑容没消失。他知道这时候不能退，退了就全完了。
"父皇不肯下旨也没关系。"他偏了偏头，朝赵彪使了个眼色，"儿臣可以等。等父皇想通了再下。"
赵彪会意，带着一队禁军往御座方向逼了两步。
萧墨寒的手指在剑格上推了一下，剑刃出鞘一寸。铁面的人在天坛四周同时动了起来，暗藏的刀刃从禁军衣服底下露了出来。
两方人马对峙，刀尖对着刀尖，天坛上的空气像被拧成了一根绳子，随时会断。
沈清婉站在女眷队列里，手心全是汗。她看了一眼天坛西侧的角门方向，那是孙敬留出来的路。角门还开着，没人把守。
她深吸了一口气，迈出了队列。
脚下的石板有一道细细的裂纹，从她的鞋尖一直延伸到祭坛的台阶根部，裂缝里长着一撮枯死的苔藓，发黄发脆，被她的裙摆一扫就碎了。
