天亮之后，京城就变了样。
九门紧闭，街上每隔五十步就站着一队禁军。商铺关了门，行人缩在家里，偶尔有几个出来打水的百姓，低着头快步走过去，连大气都不敢出。整座城像是被人掐住了脖子，闷得透不过气。
沈清婉没回王府。她在宫里的偏殿设了临时议事处，把京兆尹和户部侍郎召来了。
京兆尹姓孙，叫孙怀礼，五十出头，是个老实人，胆子不大，但胜在听话。户部侍郎是刚上任的——原来那个被抄家流放了，新来的叫林如海，四十岁不到，是苏白推荐的，精明能干。
"开仓放粮。"沈清婉坐在偏殿的椅子上，面前摊着一张京城的舆图，"东仓和南仓同时开，平价售粮。每户限买三斗，不许多买。"
孙怀礼搓了搓手："王妃，这……粮仓里的存粮够三个月，现在就放——万一后面——"
"后面的事我来安排。现在不放，明天米价就得翻三倍。京城二十万百姓，一旦买不到粮，第三天就抢，第五天就暴乱。"她的语气不重，但每个字都像在算账，"三斗米花不了多少，乱起来的代价你算过吗？"
孙怀礼的冷汗下来了："臣……臣这就去办。"
"还有。"沈清婉叫住他，"平价售粮的同时，贴告示——先帝遗诏传位摄政王，社稷安稳，百姓勿扰。告示要贴到每条巷子口。字写大点，让不识字的人也能看明白。"
"是是是。臣马上办。"
孙怀礼走了。林如海还站在那里，手里抱着一摞账册。
"王妃，户部这边的银钱——"
"军饷优先。"沈清婉说，"何崇的禁军、王崇的京畿驻军，饷银提前发三个月。国丧期间，兵不能散。"
"是。其余的呢？"
"其余的按正常走。六部的日常政务不耽误——该收的税收，该批的批，该修的修。国丧归国丧，日子还得过。你跟各部打招呼，谁要是借着国丧怠工延误，一律以失职论处。"
林如海点头，抱着账册出去了。
沈清婉靠在椅子上，揉了揉太阳穴。她已经一夜没睡了，眼睛干涩得发疼，但她不敢合眼——这才第一天，后面还有的是事要处理。
小翠端了碗热粥进来。
"小姐，你好歹吃点东西。"
"放那儿吧。"
小翠把粥放在桌上，没走，站在旁边看着她。沈清婉瞥了她一眼。
"有话就说。"
"小姐，你眼睛都红了。要不你歇一会儿？这边的事交给——"
"交给谁？"沈清婉端起粥碗喝了一口，烫得她嘶了一声，"萧墨寒在前朝盯着，何崇在守宫城，王崇在守九门。京城内务——只有我能管。"
小翠不敢再说，退到一边去了。
——
下午的时候，沈清婉召集六部官员到政事堂议事。
这是她第一次以摄政王妃的身份正式面对朝臣。之前她虽然是萧墨寒的妻子，但始终没有在公开场合主持过政务。今天不同——皇帝驾崩了，萧墨寒要在前朝处理丧仪和登基准备，京城的一切日常事务全压在她肩上。
政事堂里坐了二十多个官员，各部的尚书侍郎都到了。沈清婉走进来的时候，所有人站起来行礼。
"诸位大人请坐。"
她在上首坐下，环顾一周。
"国丧期间，规矩我简单说几条。第一，各部政务照常运转，不得以国丧为由延误。第二，京畿各县的赋税按期征收，不得拖延。第三，工部的城防修缮继续——北边不太平，城墙不能有缺口。第四，刑部的案子照常审，但有死刑的暂缓执行，等新帝登基后再定。第五——"
她顿了一下，目光扫过几个面色不安的官员。
"国丧期间，百官不得私自来往聚会。谁要是借丧期串门子、拉关系、搞小动作——别怪我不给面子。"
殿内安静了几秒。然后户部的一个郎中开口了："王妃，北边——是指陈将军那边有异动吗？"
沈清婉看了他一眼。这个郎中叫周彦，是许敬宗的人——他问这个问题，不是替朝廷操心，是替三皇子探口风。
"北境军务是摄政王在管。"她的回答不咸不淡，"本妃只管京城内务。周大人要是关心边关战事，可以去问兵部王大人。"
周彦碰了个软钉子，讪讪地闭了嘴。
会议开了约一个时辰，把各部的国丧期间事务分配完毕。沈清婉把提前写好的清单分发下去，每个部门一份，上面详细列了各自的任务和时间节点。几个老臣看了清单之后，脸上的表情都变了——这份清单的细致程度超出了他们的预期，从粮价管控到街面巡逻的换班频率，事无巨细全想到了。
"还有问题吗？"
没人说话。
"散了。"
官员们陆续起身离开。沈清婉注意到周彦出了门之后没有回户部，而是往礼部衙署的方向走了——许敬宗在那里。
她没追。让人盯着就行。
——
晚上，萧墨寒从前朝回来了。
他嗓子哑得几乎说不出话——跟大臣们吵了一整天，从丧仪规格到登基日期，每一件事都有人跳出来反对。有几个老臣哭着说"摄政王不宜操之过急"，言下之意是"你别急着上位"。
"喝水。"沈清婉递了一杯温茶过去。
萧墨寒接过来灌了半杯，靠在椅子上闭了一会儿眼。
"京城这边怎么样？"
"稳住了。粮仓开了，米价没涨。九门关着，街上禁军巡逻，没出乱子。六部的人都安排好了，清单发下去了。"
"许敬宗的人有动静吗？"
"户部一个叫周彦的郎中，散会之后去了礼部找许敬宗。我让人盯着。三皇子府上——铁面说昨晚灯亮了一夜，半夜有几个陌生面孔出入。"
"陌生面孔？"
"对。铁面正在查身份。"
萧墨寒点了点头。他没再问，靠在椅子上歇了一会儿。
"前朝那边——登基的事定了吗？"沈清婉问。
"没定。有几个人拿'礼制'说事，说要等满二十七日丧期再议。"他的声音沙哑，"我不管他们。丧期可以等，兵不能等。韩青那边的消息——已经到了太行山东麓，三万人就位了。雁门关的增援也到了，一万五千人，加上赵崇的八千，够了。"
"陈守义呢？"
"还按兵不动。但不会太久——他一定收到了皇帝驾崩的消息。"
"他什么时候会动？"
"三天之内。"
沈清婉的手指在茶杯上停了一下。
"为什么是三天？"
"第一天，消息传到凉州。第二天，他开会、整军、准备粮草。第三天——出兵。"萧墨寒睁开眼，"这是正常流程。陈守义是老将，不会拖。"
"那我们还有两天。"
"两天够了。"
沈清婉站起来，走到窗边。窗外的宫城在夜色中沉默着，远处的城墙上每隔十步就有一个火把，连成一条光带，绕着整座京城。
"我再去看看后宫。"她说，"几个嫔妃那边还没完全安顿好。"
"别太累了。"
"知道。"
她走到门口，门开了——铁面站在外面，满脸风尘，靴子上沾着泥。他看到沈清婉和萧墨寒都在，抱了拳。
"王爷，王妃。北境急报——陈守义在军中调兵了。"
他右手捏着的信筒上，封口的火漆有一道裂纹，是路上颠簸磕出来的。
