商队进城那天，半个京城的人都涌到了西门。
赵德彰骑在白骆驼上，得意洋洋。他黑了，瘦了，脸上的刀疤更显眼了，但精神头比出发前还足。他身后跟着一百六十匹骆驼——比去时多了四十匹——每匹骆驼背上都驮着鼓鼓囊囊的货包。
"来了来了！"百姓伸着脖子看。
"那骆驼背上驮的什么？"
"西域货呗。你没听说？赵爷这趟赚翻了。"
"赚了多少？"
"谁知道。反正比去的时候多了四十匹骆驼。"
赵德彰进城门的时候朝两边拱手，跟走亲戚似的。有人喊"赵爷辛苦了"，他扯着嗓子回了一句"不辛苦——赚了钱辛苦个屁！"围观的人哄堂大笑。
——
货物在东市的集市上卸了。
沈清婉让人在集市东头辟了一块专区，搭了棚子，专门展示西域物产。棚子一搭好，赵德彰就指挥人把货包解开，一样一样摆出来。
先出来的是葡萄。
紫红色的葡萄一嘟噜一嘟噜挂在竹篮里，颗颗饱满，表皮上还带着一层白霜。京城百姓围着看了半天，没人敢上手。
"这什么？能吃吗？"一个穿短褐的老汉凑近了看。
"能吃。"赵德彰从篮子里揪了一串递给他，"尝尝。"
老汉接过来，摘了一颗塞嘴里。嚼了两下，眼睛瞪得铜铃一样大。
"乖乖——这世上竟有这么甜的水果？！"
周围的人哈哈大笑。
"真那么甜？"有人不信，也来要了一颗。塞嘴里一嚼——"我去，真甜！"
"比蜜还甜！"
"这是什么？"
"葡萄。"赵德彰说，"西域来的。那边满地都是。"
一篮子葡萄不到一炷香就被抢完了。赵德彰让人又搬出来两篮，还是不够。
旁边摆的是胡桃——就是核桃。赵德彰当场砸了一个，掰开壳，露出里面的果仁。
"这个也甜。不信你们尝。"
有人尝了，连连点头。
还有胡瓜——后来叫黄瓜的。翠绿翠绿的，又长又直。一个妇人拿起来闻了闻："这什么味儿？"
"生的。炒着吃。"赵德彰说，"西域人拿这个拌饭吃，嘎嘣脆。"
"炒着吃？怎么炒？"
"切片，油热了下锅，撒盐——行了行了，回头我教你们。先看别的。"
苜蓿种子也带回来了。赵德彰用布袋装着，每袋一斤。
"这个种地里，长得快，牛马吃了长膘。"赵德彰跟旁边的人解释，"西域的牧场全种这个。咱们这边冬天草少，种了苜蓿，冬天就不愁了。"
除了吃的，还有香料。胡椒、孜然、藏红花——每样都用小木盒装着，打开盖子，香味能飘出三丈远。
"这胡椒比咱们用的花椒辣多了。"赵德彰说，"炒肉放一点，那叫一个香。"
——
沈清婉下午来集市看了一圈。
她换了便装，带着小翠，混在看热闹的人群里。赵德彰正跟一个老太太解释胡桃怎么吃，唾沫横飞的，没注意到她。
"这玩意儿硬得跟石头似的，怎么吃？"
"砸开！用锤子砸！里头的仁能吃！"
"砸开了不就碎了吗？"
"碎了也能吃！碎了拌糖更好吃！"
沈清婉站在旁边看了一会儿，笑了。她没过去打扰，绕到另一边看葡萄。竹篮里的葡萄已经卖出去大半，剩了几串不太饱满的，挂在篮子边上。
"多少钱一斤？"她问旁边的伙计。
"十文。"
"十文？"旁边一个百姓咋舌，"比苹果贵一倍。"
"这可是西域来的。千里迢迢运过来的，十文不贵了。"伙计说。
沈清婉买了两串。她揪了一颗塞嘴里——甜，确实甜，比她在现代吃过的还甜。
她看了一圈回去，当天就下了两道命令。
第一道：在皇家园圃辟出一块地，试种西域瓜果。葡萄、胡瓜、苜蓿，每样都种。召集京郊有经验的老农和园艺师傅一起研究——看看大乾的水土能不能养活这些西域玩意儿。
"种不活就改良土壤。改良不了就换品种。"她对负责园圃的官员说，"西域人能种出来的东西，大乾没道理种不出来。给一年时间，种活了有赏。"
第二道：把西域的种子分发给河西走廊沿线州县的百姓试种。那边的气候跟西域接近，成功率应该比京城高。
"先在凉州和甘州试种。"她说，"成功了再往东推广。"
——
除了物产，商队还带回来了别的东西。
赵德彰在龟兹的时候请了两个龟兹乐师随商队回大乾。这两人带着琵琶和箜篌，一路弹着回来的。到了京城之后，沈清婉安排他们在宫中表演了一场。
表演设在麟德殿。满朝文武都来了——不是沈清婉非让他们来，是他们自己想看。西域乐师进京的消息传出去之后，好几个大臣托人打听能不能来旁听。
两个龟兹乐师一个弹琵琶，一个吹筚篥。琵琶的声音清脆如珠落玉盘，筚篥的声音低沉如呜咽。两个声音交织在一起，热烈又奔放，跟中原的雅乐完全不一样。
一曲终了，殿内安静了两秒，然后爆发出一阵掌声。
"好听！"周彦武拍着大腿喊了一声。旁边的何崇瞪了他一眼，但也跟着鼓了掌。
"这曲子跟咱们的不一样。"林如海捋着胡子说，"奔放。热烈。听了让人想跳舞。"
"林大人想跳就跳呗。"苏白在旁边起哄。
"胡说八道。老夫是那种人吗。"
沈清婉坐在上面看着下面这群人，嘴角弯着。萧墨寒坐在她旁边，也鼓了两下掌。
"确实不错。"他说，"比朕听的那些雅乐有意思。"
"雅乐是给典礼用的。这种音乐是给人听的。"
"有区别吗？"
"当然有区别。雅乐讲究规矩，一个音不能差。西域的音乐讲究感觉，想怎么弹怎么弹。前者是面子，后者是里子。"
萧墨寒想了想："那你是面子还是里子？"
"我两个都要。"
——
表演结束后，沈清婉在偏殿接见了两个龟兹乐师。她问了他们龟兹的音乐教育情况——龟兹有专门的音乐学堂，从小培养乐师，还从天竺和波斯引进了不同的乐器和曲式。
"你们的音乐学堂，收学生有什么标准？"沈清婉问。
年长的那个乐师——叫库尔班，五十来岁，胡子花白——回答说："不看出身，不看贫富。只看耳朵好不好，手指长不长。耳朵好手指长的，五岁就收。"
"女的收不收？"
"收。龟兹最好的琵琶手就是女的。"
沈清婉看了萧墨寒一眼。萧墨寒嘴角抽了一下，知道她又要搞事了。
"库尔班，你们愿不愿意在大乾留一段时间？教教咱们的乐师？"
库尔班看了看同伴，点了点头："国王说了，让我们在大乾待一年。教什么都行。"
"好。我让太常寺安排。你们住在鸿胪寺的客馆，待遇从优。"
——
那天晚上，沈清婉坐在寝殿的窗前，手里端着一碟葡萄。
小承安已经睡了。萧墨寒批完折子过来，看到她在吃葡萄，凑过来也拿了一颗。
"真那么甜？"
"你尝。"
萧墨寒塞了一颗进嘴里。嚼了嚼。
"嗯。甜。"
"比咱们的枣甜？"
"不一样。枣是闷甜，这个是水甜。"
"水甜——你还挺会形容。"
沈清婉又拿了一颗，慢慢嚼着。葡萄的汁水在嘴里爆开，甜得有点齁。
"你知道我今天在集市上看到什么了？"她说。
"什么？"
"一个老汉吃了葡萄，瞪大眼睛说'这世上竟有这么甜的水果'。他活了六七十年，从来没吃过。不是买不起，是没见过。"
萧墨寒没接话。
"世界很大。"沈清婉把葡萄核吐在碟子里，"天朝不能固步自封。关上大门只能守住旧日，打开大门才能拥抱未来。"
"你今天感慨挺多。"
"吃了甜的就会感慨。"
萧墨寒看了她一眼，伸手又拿了一颗葡萄。
"别吃了。留点给承安。"
"他已经睡了你给他留着？"
"明天早上给他吃。"
"行行行。"沈清婉把碟子推到他那边，"都给你。"
"我不要。给承安留的。"
"那你拿一颗干嘛？"
萧墨寒手里攥着那颗葡萄，顿了一下。
"……尝尝。"
"你不是尝过了吗？"
"再尝尝。"
沈清婉翻了个白眼。她端起茶碗喝了口茶，把碗搁下的时候目光落在碟子里——几粒葡萄核散在碟底，紫红色的汁液把碟子底染了一圈，像晕开的水彩。碟子边缘有一道细小的豁口，大概是洗碗时磕的，不大，但用指甲一刮能感觉到毛糙的边。
