承安第一次上朝是承安十年的秋天。
他穿了一身小号的朝服，青色圆领袍，腰间束着玉带，头戴乌纱。朝服是尚衣局赶制的，量了他三次尺寸才合身。十岁的孩子穿朝服多少有点撑不起来，袖子长了一截，被尚衣局的绣娘偷偷缝短了半寸。
萧墨寒在出发前看了他一眼。
"紧张吗？"
"不紧张。"
"手伸出来。"
承安伸出手。没抖。
"行。走吧。"
——
太极殿。卯时三刻。
百官按品级站好，左右两列。承安被安排在珠帘后面——跟沈清婉坐在一起。他坐在小杌子上，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上。
沈清婉看了他一眼。
"别绷那么紧。你坐得跟块木板似的。"
"母后说上朝要端正。"
"端正不是僵硬。放松点。"
承安动了动肩膀，稍微松了一些。但眼睛还是直直地盯着前面。
百官议事开始。先是户部报秋粮入库的情况，然后是兵部报北境新军的操练进度，接着是工部说运河沿岸码头的扩建计划。
承安听得认真。他偶尔微微点头，偶尔皱一下眉，但没开口。
沈清婉在旁边看着，没催他。头一天旁听，不说话是对的。先看先听，把朝堂上的规矩和节奏摸熟了再说。
——
事情出在工部汇报运河码头扩建的时候。
工部尚书孙元化在说一个方案——汴州码头要扩建，但旧码头旁边有民宅，拆迁的话要花不少银子。他报了两个方案，一个是拆民宅扩建，一个是另选地方建新码头。两个方案各有利弊，朝堂上吵了起来。
"拆民宅太扰民了。去年扬州那边拆迁就闹了一回，百姓堵了衙门三天。"户部的人说。
"不拆的话另选地方，离城区太远，货物运进城要多走十里路，成本反而更高。"工部的人反驳。
吵了半天没吵出结果。
萧墨寒坐在龙椅上没说话，看了珠帘一眼。
这时候承安忽然开口了。
声音不大，但在太极殿里听得清清楚楚。
"为什么不两个都建？"
殿上安静了。
所有人都在找声音的来源。珠帘后面？太子殿下在说话？
"你说什么？"萧墨寒转过头。
承安的声音有点紧，但没怂。
"儿臣觉得……旧码头不用拆，在新地方再建一个。旧码头走小船和短途货物，新码头走大船和长途转运。两个码头分工不同，不冲突。这样既不用扰民，又解决了运力不够的问题。"
殿上又安静了。
孙元化愣了一下，低头想了想，眼睛忽然亮了。
"太子殿下说得对！"他拱手，"臣怎么没想到？旧码头保留下来改造成小型中转码头，新码头专门走大船。两个码头各有分工，运力反而比一个大多了。"
他越想越兴奋。"而且旧码头改造的成本比拆迁低得多。不用赔拆迁款，只需改建泊位和仓库。省下来的钱正好用来建新码头。"
几个工部的主事也反应过来了，纷纷点头。
"这个主意好。一举两得。"
"太子殿下年纪虽小，想法倒是巧妙。"
萧墨寒没说话。但他的嘴角翘了一下。
沈清婉在珠帘后面也没说话。她的手搁在扶手上，指尖微微按了一下。不是紧张，是惊喜。
——
散朝之后，萧墨寒在殿门口停了一下。
百官正在往外走，他叫住了几个人。
"孙元化，留一下。"
孙元化折回来了。还有兵部侍郎陈孝儒和户部侍郎林如海的副手也留了下来。
萧墨寒没说话，走到承安面前。
承安站在珠帘旁边，朝服还是整整齐齐的，但额头上沁了一层薄汗。第一次在百官面前开口，说不紧张是假的。
萧墨寒伸手拍了拍他的肩膀。
就一下。没说话。
但那一下的分量谁都看得懂。
孙元化第一个反应过来，拱手道："太子殿下今日所言，老臣受教了。"
陈孝儒也跟上："太子殿下少年英明，假以时日必成大器。"
承安被夸得有点不好意思，拱手回了礼。
"诸位大人过奖了。儿臣只是随便说说。"
"随便说说就能说到点子上，那不叫随便。"孙元化笑了，"老臣干了二十年工程，没想到被一个十岁的孩子提醒了。惭愧惭愧。"
萧墨寒在旁边听着，没插嘴。他看着承安跟大臣们说话的样子——腰板挺着，拱手有模有样，说话不卑不亢。十岁的孩子能做到这个份上，他心里说不出的熨帖。
"行了。都回去吧。"他挥了挥手。
——
回到寝宫，承安终于绷不住了。
他一屁股坐在椅子上，长出了一口气。
"累死了。坐了一个时辰，腿都麻了。"
"你不是说不紧张？"沈清婉端了杯茶给他。
"前面不紧张。后来开口的时候紧张了。"他喝了口茶，"说完之后更紧张。怕说错了被大臣笑话。"
"你没说错。"
"母后觉得我说得对？"
"不止对。说得很好。两个码头分工不同这个想法，连孙元化都没想到。你怎么想出来的？"
承安挠了挠头。
"儿臣之前看过一本书，讲前朝漕运的。书上说前朝在杭州有两个码头，一个走粮船一个走盐船，分工明确效率很高。儿臣就想着，汴州也可以这样。"
"你看了那本书？什么时候看的？"
"上个月。太傅布置的课外书。"
沈清婉看了他一眼。这孩子平时不显山不露水的，该看的东西一点没落下。
"你母后我当年也是这么过来的。"她笑了笑，"多看书多想，想明白了再说。今天你做得对——听完了才开口，开口就说到点子上。以后也这样。没想好的时候别急，想好了说的时候别怂。"
"儿臣记住了。"
"还有一件事。今天大臣们夸你，你别当真。他们夸你是因为你是太子，不是因为你真有多厉害。你今天那个想法确实不错，但那只是一个想法，能不能落地还得看工部的执行。别被夸两句就飘了。"
"我不会。"承安认真地点头，"母后放心。"
——
晚上。
寝殿里烛光昏黄。沈清婉坐在妆台前卸妆，萧墨寒靠在床头翻一本兵书。
"今天承安在朝上那句话，你事先知道？"萧墨寒问。
"不知道。"
"你也没教他？"
"没有。他自己看书的。太傅布置的课外书，他自己翻到了前朝漕运那段。"
萧墨寒把兵书合上放在胸口，盯着帐顶看了一会儿。
"十岁。"他说，"十岁就能在朝堂上提出可行的方案。朕十岁的时候还在军营里挨军棍。"
"时代不一样了。你在军营里学打仗，他在书房里学治国。各有所长。"
"他比朕强。"
"你又来了。上次说承安比你强，今天又说。你是不是特别喜欢拿自己跟儿子比？"
"事实嘛。朕十岁的时候想不出这些。"
"你想不出是因为你十岁的时候在挨军棍，没时间看书。"
萧墨寒笑了一声。
"他比我们想象的更优秀。"沈清婉把最后一根簪子放下，转过身来看着他，"再过几年，他就能独当一面了。"
"几年？"
"五六年吧。十五六岁的时候可以开始处理具体事务。十八岁如果稳得住，就能替我们分担一半的朝政。"
"你连这个都算了？"
"当了这么多年家，什么不算？你不算日子，日子也不等你。"
萧墨寒没说话。他把兵书从胸口拿起来放在一边，伸手把蜡烛拨了拨。火苗亮了一下。
"你说他将来能当一个好皇帝吗？"
"能。"
"你这么肯定？"
"他有你没有的东西。"
"什么？"
"耐心。"沈清婉站起来走到床边，"你打仗靠的是果断和勇猛。但治国不一样。治国需要的是沉得住气，听得了不同意见，忍得了委屈。承安今天在朝上听了大半个时辰才开口——这份耐心你十岁的时候有吗？"
萧墨寒想了想。
"没有。"
"所以他能。"
萧墨寒沉默了一会儿。然后他伸手把沈清婉拉到床边坐下。
"你说得对。他比我们想象的更优秀。"
"嗯。"
"但也别太早把担子压给他。他才十岁。"
"我知道。一步一步来。今天只是旁听，以后慢慢加。心急吃不了热豆腐。"
"你什么时候学会说'心急吃不了热豆腐'这种话的？"
"跟你学的。你不是天天说吗？"
萧墨寒"哼"了一声，吹灭了蜡烛。
寝殿暗下来。窗纸上映着廊下灯笼的光，晃晃的。远处隐约传来更鼓声，"咚"地一记，闷闷地滚过屋脊。
