信是赵安送进来的。
他跑得比平时快，鞋底在石板上磨出了"啪啪啪"的声。沈清婉正在御书房批折子，听到动静抬头，赵安已经冲到了门口。
"娘娘！边关来的军报！"
"军报？"沈清婉的笔顿了一下，"谁写的？"
"不是军报——是消息！朔方镇总兵的附函，说公主殿下获准回京述职！一个月！"
沈清婉的朱笔搁在笔架上，搁歪了，她没管。
"什么时候到？"
"信上说七日前出发，快马加鞭的话……差不多五天后到。"
"五天。"
沈清婉站起来。她把桌上的折子合上，叫了小翠。
"去把承月的院子重新打扫一遍。被褥全换新的，窗台摆上茉莉花——她喜欢那个。再去尚衣局，让她们赶两身新衣裳，尺寸按她走之前的再放大一号。"
"娘娘，公主走了两年，个子肯定长了不少，之前的数据怕是不准——"
"那就让尚衣局的人来量，按大的做。做大了可以改，做小了来不及。"
"是。"
小翠走了。沈清婉又把赵安叫住。
"去东宫告诉承安一声。让他也准备准备，他妹子要回来了。"
"是。"
赵安转身要走，沈清婉又补了一句。
"别告诉陛下。"
"啊？"
"我自己说。"
——
萧墨寒知道的时候是当天晚上。
沈清婉端着一碗银耳莲子羹进寝殿，放在他手边。他正在看兵书，头也没抬。
"喝这个干什么？"
"补气血的。你最近又熬夜。"
"朕没熬——"他翻了一页，"什么事？你平时不主动端东西来。有话就说。"
"承月要回来了。"
萧墨寒翻书的手停了。
"回来？"
"嗯。朔方那边战事平稳，她获准回京述职一个月。五天后到。"
萧墨寒把兵书合上。
"五天？"
"五天。"
"你怎么不早说？"
"我刚知道。"
"院子收拾了？"
"收拾了。"
"衣裳呢？"
"赶了。"
"茉莉花？"
"摆了。"
萧墨寒看了她一眼。
"你动作倒快。"
"你闺女要回来，我能不快吗？"
萧墨寒嘴角翘了一下。他端起银耳羹喝了两口，搁下碗。
"朕去演武场。"
"大晚上的你去演武场干什么？"
"练箭。"
"练什么箭？"
"高兴。朕高兴，练两壶。"
沈清婉看着他披了件外袍风风火火地出门，摇了摇头。嘴上不说，她自己手心也有点发热。
两年了。承月走了整整两年。
——
第五天。辰时。
沈清婉一早就站在宫门口。
承安也来了。他穿着常服，手里攥着个荷包——不是给承月的银子，是给妹子买的好吃的。昨儿特意让人去东市买的桂花糕和糖炒栗子，包了两大包。
"母后，她什么时候到？"
"信上说辰时到。快了。"
"您站了半个时辰了。要不坐着等？"
"不坐。坐着看不见。"
萧墨寒站在她身后，没说话。他手背在身后，攥着，指节发白。
宫门口的大道上远远地出现了一个马队的影子。三匹马，跑得快，尘土扬起老高。打头的那匹是枣红色的，马上坐着个人，身形比两年前宽了一些。
越来越近。
沈清婉眯着眼看——马上的人穿着一身灰蓝色的短打，头上扎着高马尾，腰间别着个药囊，背上斜挎着一个包袱。脸晒得黝黑，但腰杆笔直，骑在马上的姿势稳得像长在马背上一样。
承月勒住马，翻身下来。
她落地的时候靴子"咚"地踩在石板上，稳稳当当。然后她抬头看到了宫门口站着的三个人。
"父皇！母后！哥！"
她笑着喊了一声，声音比两年前粗了一些，带着点边关风沙磨出来的沙哑。
沈清婉快步走过去。
她走得快，几乎是小跑。走到承月面前站定，上上下下打量了一遍。
黑了。结实了。肩膀宽了。下巴的线条更分明了。手上多了茧子——不光是抓药磨的，还有缰绳磨的。指甲剪得短短的，手背上有几道浅浅的疤痕。
"瘦了。"沈清婉说。
"娘，我结实了！"承月笑着拍了自己的胳膊一下，"不信您捏捏。"
沈清婉伸手捏了一下她胳膊。硬的。不是那种皮包骨头的瘦，是有肌肉的结实。
她的鼻子酸了一下，但没让眼泪掉出来。
"行了。回来就好。"
她把承月拉进了怀里。
承月的身上有两股味——一股药草味，一股风沙味。药草味是艾叶和金银花的底子，混着行军路上沾的尘土气。沈清婉闻着这个味儿，把女儿搂紧了一些。
承月也搂着她。
"娘，我想你了。"
"嗯。我也想你。"
——
萧墨寒在后面站着，等她们松开了才走过来。
他绕着承月走了一圈。左看右看，然后伸手捏了捏她的胳膊。
"确实结实了。"
"那是。我每天背药箱跑半个营地，练出来的。"
承月说着撩起袖子，露出小臂上的肌肉线条。不夸张，但确实有——一条一条的，比走之前明显多了。
萧墨寒看了哈哈大笑。
"好！好！好！"
连说三个好字。承安在旁边乐了。
"父皇您就只会说好？"
"好还不够？你妹在边关两年，没瘦没垮还练出肌肉了。不好？"
"好好好。特别好。"承安走过来，把手里两大包东西塞给承月，"给你的。桂花糕和糖炒栗子。东市买的。"
"哥你太够意思了！"承月接过来翻看了一眼，"我有两年没吃东市的桂花糕了。边关的点心跟石头似的，硬得能砸死人。"
"那你多吃点。"
"走着吃。回去再吃。"
——
晚上家宴。
沈清婉让御膳房做了一桌子承月爱吃的菜。红烧肉、糖醋鱼、清炒时蔬、蒸蛋羹，外加一碗鸡汤。承月坐下来就开吃，筷子抡得飞快，风卷残云。
"慢点吃。又没人跟你抢。"沈清婉给她夹了块鱼。
"营里的饭跟这个没法比。我在边关天天吃咸菜配干饼，嘴里快淡出鸟了。"
"堂堂公主说'嘴里淡出鸟'，像话吗？"萧墨寒嘴上嫌弃，但自己夹了块红烧肉放到她碗里。
"父皇在边关的时候不也这么说？铁面叔叔告诉我的。"
"铁面胡说八道。"
"铁面叔叔说您当年在边关还偷老乡的鸡烤着吃呢。"
萧墨寒的筷子停了。
"铁面说的？"
"嗯。他还说您偷鸡被老乡追了三里地。"
承安"噗嗤"笑出声来。沈清婉也笑了。萧墨寒的脸有点僵。
"那是……情况特殊。军粮不够。"
"所以您就偷鸡？"
"那叫征用。军中用语。"
"好好好。征用。"
——
吃到一半承月开始说边关的事。
"娘你知道不，我给战马接过骨。"
"战马？"
"嗯。有匹战马跑断了前腿，马夫说治不了要杀掉。我说等等，让我看看。我摸了摸断的地方，骨头没碎，是错位了。我按人的接骨法子给马接的——当然力道大了很多。接完固定了半个月，马能跑了。"
"你给马接骨？"沈清婉的筷子停了。
"嗯。周大叔教的。他说在军中不光要治人，还得会治马。马是士兵的命。"
"你还学了什么？"
"教士兵辨认草药。边关的草药跟中原的不一样，有些有毒的草长得跟能用的很像。我画了个图谱贴在营房门口，让大伙儿认。上个月有个新兵采了毒草当药吃，差点出事。幸亏我画的图谱上有标注，旁边的人看到了赶紧拦住。"
萧墨寒听到这里点了点头。
"你想得周到。"
"还有一回差点被狼叼了药箱。"承月说到这里语气一变，带着点后怕，"那天我去营外采药，走得远了点。回来的时候天黑了，半路遇到一匹狼。它不咬我，冲着我的药箱去的——大概闻到了药味。我死死抱着药箱不动，它围着转了两圈，走了。"
全桌安静了一秒。
"你一个人出营？"萧墨寒的脸沉了。
"以后不了。那次之后周大叔规定我出营必须带两个护卫。"
"两个不够。带四个。"萧墨寒的声音硬邦邦的。
"行行行。四个。"
承安在旁边听得直皱眉。
"妹，下次我给你配一把匕首。随身带着。"
"我有手术刀啊。十二把呢。"
"手术刀是治病的。防身得用匕首。"
"行。你给我配。"
——
饭吃完了。承月从包袱里掏出一样东西。
是一面锦旗。红色的绸面，上面绣了金字——"仁心仁术，泽被三军"。
"这是将士们让我带回来的。"承月把锦旗递给沈清婉，"他们说谢谢您送去的女医官。"
沈清婉接过锦旗。绸面有些粗糙，针脚不算细密——不是京城的绣娘做的，是军中的人自己绣的。字也不太工整，但一笔一划都透着认真。
"他们说的？"沈清婉摸着锦旗上的字。
"嗯。营里三百多号人凑钱做的。老刘头绣的字，他说他当年在家学过两年绣活。"
"老刘头就是你治胳膊那个？"
"对。他胳膊好了之后天天帮我打下手。这锦旗是他领头做的。"
沈清婉把锦旗折好，放在桌上。她没说话，手指在绸面上摩挲了几下。
承月看着她。
"娘，你怎么了？"
"没怎么。"沈清婉抬头笑了，"替娘谢谢他们。"
"好嘞。"
承月起身去收拾东西了。沈清婉坐在椅子上没动，手里还攥着那面锦旗。绸面的边角上有个线头冒了出来，大概是绣的时候没收好头。
