裴衍来得突然。
门房报上来的时候，沈鸢正在后院的花圃里剪枯枝。她手里的花剪顿了一下，然后继续剪，咔嚓一声，断枝落在脚边。
镇国公府世子，西北军少帅，十八岁领兵守边，二十一岁封骠骑将军，去年在雁门关外以三千骑兵破敌八千，是整个大梁朝最年轻的从二品武将。这些是写在明面上的履历。沈鸢知道的更多——上一世裴衍在五年后手握西北十五万大军，是决定朝堂格局的关键人物。
但那些都是后来的事。现在的裴衍，刚满二十二岁，奉召回京述职，按理说不该出现在沈家的门槛上。
沈鸢放下花剪，净了手，换了一件藕荷色的褙子，对着铜镜把鬓发抿了抿。镜中的少女面色如常，只有她自己知道心跳比平时快了几拍。
裴衍来了。不该来的。
前厅里，沈砚清已经迎了出来。
沈砚清今年不到四十，生得清瘦儒雅，蓄着三缕长须，今日穿了一身石青色的道袍，是寻常待客的装束。他与裴衍分宾主落座，寒暄了几句，脸上带着恰到好处的笑，心里大概也在琢磨这位镇国公世子的来意。
“家父前些日子得了些西北的鹿茸和枸杞，嘱咐下官给沈侍郎带一份。”裴衍说话时带着点边关人的爽利，不拖泥带水，“说当年在京城时，沈侍郎帮他写过一本奏折，一直记着这份人情。”
沈砚清捋了捋胡须：“国公爷客气了，二十年前的事还记着。”
裴衍笑着摆手，目光却不经意地扫过前厅的横梁、门后的屏风、庭院里的几株老槐树。
沈鸢正好走到屏风后面，把这一眼看得分明。
那不是客人在打量主人家宅院的目光。他在看暗哨的位置——哪棵树后面能藏人，哪个方向的回廊可以封锁，哪扇窗户外头是死路。这种眼光她见过，在上一世父亲的一位老部下身上，那人做过二十年的边军斥候。
裴衍不是来送礼的。他是来踩点的。
沈鸢从屏风后面走出来，脚步轻而稳，脸上挂着恰到好处的微笑。她走到沈砚清身侧，微微欠身：“父亲。”
沈砚清点了点头，对裴衍道：“这是小女沈鸢。”
裴衍站起身，拱手为礼。他生得高，比沈砚清高出大半个头，肩背挺直，皮肤被边关的风沙吹得有些粗糙，但五官生得极正，剑眉星目，鼻梁高挺，笑起来的时候露出一排白牙，看着像个爽朗的武人。
“见过沈姑娘。”裴衍的声音低沉，带着点沙哑，像是常年喊操喊出来的。
沈鸢还了礼，在他对面坐下。
“世子远道而来，一路上辛苦。”沈鸢接过丫鬟递上来的茶，亲自放在裴衍面前，“西北到京城，少说也有两千里路吧？”
裴衍端起茶盏，笑了：“走了一个多月，路上还遇到几场沙暴，差点把鹿茸吹跑了。”
沈砚清被逗笑了，气氛松快了一些。他吩咐摆宴，留裴衍用饭。
酒过三巡，裴衍忽然放下酒杯，看向沈鸢。那眼神不轻浮，也不避讳，像是在看一件值得琢磨的东西。
“听闻沈大小姐前几日拒了文家的退婚书，好气魄。”
这话来得突兀。
沈砚清端着酒杯的手顿了一下，看了一眼女儿。
沈鸢端着茶盏的手也顿了一下，不是因为被夸，而是因为裴衍的消息太快了。退婚的事满京城都在传不假，但一个刚从边关回来的人，进京才几天，就能把沈家和文家的这点事摸得一清二楚？要么是有人特意告诉他，要么就是他来之前就已经做过功课。
不管哪一种，都说明裴衍此行的目的不单纯。
“世子过奖了。”沈鸢抿了一口茶，语气不咸不淡，“不过是丫鬟不小心弄脏了文家的帖子，算不得什么气魄。”
裴衍哈哈一笑：“沈姑娘这话说得，倒像是文家欠了你的。”
沈鸢看了他一眼，没有接话。
宴席继续，沈砚清跟裴衍聊起了边关军务。沈鸢端坐着，耳朵在听，心思已经飘到了别处。她借着给父亲添酒的机会，起身走到廊下，对守在门口的青禾低声说了句话。
“去查，裴衍进京后去了哪些地方。尤其是——去没去过秦王府和文家。”
青禾点头，闪身消失在廊下。
沈鸢回到席间，裴衍正在跟沈砚清说雁门关外的战事，说起去年那一仗，三千破八千，语气平淡得像在说今天天气不错。沈砚清听得入神，连连点头。
沈鸢坐在一旁，看着裴衍说话时的表情，试着从他的语气和措辞里找出破绽。但这人说话滴水不漏，该仗义的时候仗义，该谦虚的时候谦虚，把一个边关武将的形象拿捏得恰到好处。
太恰到好处了。
宴罢，裴衍起身告辞。沈砚清送到门口，沈鸢跟在后面。
青禾从侧廊绕过来，凑到沈鸢耳边，语速极快：“姑娘，查到了。世子爷昨天先进了秦王府，待了不到半个时辰；然后去了文家，在文家吃了午饭；今天才来的咱们这儿。”
沈鸢的睫毛颤了一下。
三家都去了。秦王、文家、沈家——正好是上一世联手做局的三个势力。裴衍这是来探路的，把三家都走一遍，看看各家的反应。只是不知道他探的是谁的路，又是替谁在探。
送走裴衍后，沈砚清回了书房。沈鸢没有回内院，而是站在前厅的廊下，看着裴衍骑马远去的背影。
暮春的风吹过来，带着槐花的甜味。
沈鸢忽然想起上一世听过的一个传言——说镇国公府跟秦王府是姻亲，裴衍的表姐嫁给了秦王的侧妃的弟弟，七拐八拐的关系，但两家确实走得近。如果裴衍是秦王的人，那他今天来沈家，就是替秦王打前站。
可如果他是呢？
沈鸢转身回了前厅，裴衍坐过的位置还没收拾。桌上放着一盏喝了一半的茶，茶盏边缘有一个浅浅的唇印。
她走过去，拿起那盏茶，低头看了看。
茶汤已经凉了。
“世子走得急，忘了拿披风。”管家捧着一件鸦青色的披风进来，四处张望。
沈鸢抬了抬下巴：“追上去还给他。”
管家应声去了。
沈鸢把茶盏放回桌上，手指无意间碰到了盏底——底下压着一小块东西。她翻过来看，是一片枯黄的枸杞，被茶水浸湿了，黏在盏底。
不像是掉进去的，像是故意留下的。
她盯着那片枸杞看了两息，忽然听见门外传来马蹄声。裴衍的马停在沈府门口，管家追上去递披风，裴衍接过，低头跟管家说了句什么。
管家跑回来，气喘吁吁地对沈鸢说：“姑、姑娘，世子爷说……说刚才忘了告诉您，西北的风沙大，出门记得带面纱。”
沈鸢愣了一下。
这话说得莫名其妙。她在京城，又不是在西北，带什么面纱？
她看了一眼手里那片黏糊糊的枸杞，忽然明白了什么，脸上浮起一个极淡的笑。
不是什么暗号。就是逗她玩的。
这人。
