帖子是巳时送到的。
红底烫金的拜帖，上面写着“三皇子侧妃赵氏拜上”，字迹娟秀，一笔一划都透着大家闺秀的规矩。沈鸢接过帖子的时候，手指顿了一下。赵玉瑶。她终于来了。
书中赵玉瑶第一次登沈家的门，是在沈鸢死后。那时候谢婉宁刚没了女儿，沈砚清刚丢了官，沈家门户凋零，赵玉瑶以“姐妹情深”的名义来收尸捡漏。如今沈鸢还活着，婚退了，父亲停职了，但沈家还没倒。赵玉瑶这时候上门，打的什么主意？
沈鸢把帖子翻过来看了一眼背面，什么都没有。她把帖子放在桌上，对青禾说：“回话，就说沈家恭候赵侧妃大驾。”
青禾应声去了。
沈鸢坐在桌边，盯着那张红底烫金的拜帖看了许久。书中描写赵玉瑶的文字在她脑子里转——温柔、善良、才情出众，遇难成祥，百毒不侵。可茶会上她见过的那个赵玉瑶，嘴角带笑，眼神清明，说话滴水不漏，一点也不像书里写的“略怯懦”。
她站起身，去了后院。
谢婉宁正在窗下做针线，听见脚步声抬起头。她的气色比在江南时好了一些，脸颊上有了点血色，但眼神还是恹恹的，像一盆没浇透的花。沈鸢在她对面坐下，把事情说了。
“赵侧妃要来？”谢婉宁放下针线，眉头微微皱了一下，“咱们跟赵家没什么来往。三皇子府的人，怎么想起咱们来了？”
“说是探望娘养病。”沈鸢的语气很平，“女儿觉得没这么简单。”
谢婉宁看了女儿一眼，没有追问。她最近学会了不问——女儿做事越来越有章法，有些事她问了也帮不上忙，不如不问。
“那娘需要做什么？”
“在后堂听着就行。”沈鸢握住母亲的手，“不用出面。”
赵玉瑶申时到。
她穿了一件淡紫色的褙子，头上只簪了一支白玉簪，素净得像一汪清水。身后跟着两个丫鬟，一个捧着礼盒，一个抱着手炉。主仆三人从沈府大门走进来的时候，门房的老王头多看了两眼——不是因为这个女人好看，是因为她走路的样子太稳了，每一步都一样长，像用尺子量过的。
沈鸢在前厅迎客。
两人见了礼，分宾主落座。赵玉瑶的坐姿很端正，背挺得笔直，膝盖并拢，双手交叠放在腿上。这是宫里的规矩，沈鸢认得。但赵玉瑶做起来不显得僵硬，反而有种天生的从容，像生来就该坐在那个位置上。
“沈姐姐气色不错。”赵玉瑶开口，声音温温柔柔的，嘴角还带着笑，“前些日子听说姐姐退了婚，妹妹心里一直挂念着。京城里那些闲言碎语，姐姐不必放在心上。”
沈鸢笑了一下。她笑起来的样子跟平时没什么两样，温婉、得体，看不出任何破绽。“赵侧妃有心了。不过是两家缘分不到，谈不上什么。”
丫鬟上了茶。沈鸢亲手端了一盏放到赵玉瑶面前，借着递茶的动作，近距离看了她一眼。
赵玉瑶比她大两三岁，今年十八，正是女子最好的年华。五官算不上绝美，但胜在舒服——眉眼弯弯的，鼻梁不高不低，嘴唇薄薄的，笑起来嘴角那颗小痣显得整个人多了几分灵动。看起来确实是个温柔可亲的人。
但沈鸢注意到她的眼睛。
那双眼睛在看人的时候，会先停留一瞬，然后才做出反应。那一瞬很短，短到大多数人不会注意，但沈鸢注意到了。那是在判断。赵玉瑶在判断她是一个什么样的人，值不值得拉拢，有没有利用价值。
“赵侧妃怎么想到来看我娘？”沈鸢端起自己的茶盏，不经意地问了句，“我娘和赵家素无往来，怕是要让侧妃白跑一趟了。”
赵玉瑶端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，放下。动作行云流水，像是排练过很多遍的。
“同在京中为命妇，互相照应是本分。”赵玉瑶的笑意深了一些，“况且沈夫人在江南养病的事，妹妹也听说了。江南是妹妹的老家，心里总觉得亲近。”
江南。赵家。
沈鸢在心里把这两样东西串了一下。赵玉瑶出身江南赵家，在书中这个家族是江南士族的中坚力量，跟谢家是世交。但那是在书里。现实中谢家跟赵家有没有来往，沈鸢不知道——母亲的陪嫁清单上，赵家的商号一栏写着“无往来”。
“赵侧妃老家是江南哪里？”沈鸢问。
“湖州。”赵玉瑶答得很快，“赵家在湖州住了五代，祖上出过两位翰林，一位御史。说起来，跟沈夫人的娘家谢家还是同乡。”
同乡。不是世交。沈鸢在心里纠正了这个措辞，脸上依旧挂着笑。
两人又聊了几句，内容不咸不淡——京城的气候、江南的茶叶、最近时兴的衣裳样式。赵玉瑶每句话都说得恰到好处，既不太热络显得刻意，又不太冷淡显得疏远。沈鸢回应得也恰到好处，既不热情得让人起疑，又不冷淡得得罪人。
一场看似平常的闲聊，暗地里全是试探。
赵玉瑶试探沈鸢的深浅。沈鸢试探赵玉瑶的目的。两个人都在笑，笑容都很真，真到可以拿去绣花样。
送客的时候，赵玉瑶在门口停了一下，转过身来看着沈鸢。
“沈姐姐，妹妹有句话不知当讲不当讲。”
沈鸢微微侧头，等她下文。
“姐姐退婚的事，文家做得不地道。妹妹在宫中听说过一些风声——文家盯上的不是姐姐的婚事，是姐姐的嫁妆，是谢家在江南的根基。”赵玉瑶的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“姐姐往后多加小心。有用得着妹妹的地方，只管开口。”
说完她笑了笑，转身上了轿。
轿子抬起来的时候，沈鸢站在原地，目送那顶淡青色的小轿消失在巷口。她脸上的笑容一点一点收了回去，像潮水退去露出底下的礁石。
赵玉瑶今天来的目的，不是探望谢婉宁。她是来递投名状的——“我知道文家要害你，我知道谢家江南的根基是目标，我是来帮你的。”
问题是，她怎么知道这些事的？
沈鸢转身回了前厅，把赵玉瑶喝过的那盏茶端起来看了看。茶水还剩半盏，茶汤已经凉了，表面浮着一层细细的茶沫。她闻了一下，没有异味。
“青禾，收起来。这盏茶留着。”
青禾不明所以，但还是照做了。
后堂的门帘动了动，谢婉宁从里面走出来。她在后堂听了全程，一个字没落。
“鸢儿。”
“娘。”
“这个赵侧妃，”谢婉宁斟酌了一下用词，“不是个省油的灯。”
沈鸢点了点头。
她当然知道赵玉瑶不简单。书中写的那个“温柔怯懦”的赵玉瑶，跟眼前这个完全不是一个人。书里的赵玉瑶是被人推着走的，运气好，遇难成祥，但从来没主动算计过谁。可今天这个赵玉瑶，每一个字都在算计。
剧情已经彻底偏了。
偏差不是从今天开始的。从她泼墨退婚那天起，剧情就在偏。茶会上赵玉瑶提前出现，朝堂上文若虚提前参奏，土地庙的暗杀被裴衍截了——每一步都在偏离原著的轨道。今天赵玉瑶的登门，不过是偏差最大的一次而已。
沈鸢回到自己屋里，关上门。
她从暗格里取出那本无名书，翻到封面。封面上什么都没有，白纸，泛黄，边角卷曲。她曾经想过在上面写点什么，但一直没写。今天该写了。
她提笔蘸墨，在封面上写了三个字。
“我改的。”
笔锋很稳，墨色很浓。三个字落在空白的封面上，像是有人在一片雪地上踩出了第一行脚印。
她写完这三个字之后，把笔搁在笔山上，对着那本书看了很久。然后她抬起头，看着空无一人的房间，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“这本书的第四章已经过了。我还活着。”
她停了一下，深吸一口气。
“从今天起，我来写。”
窗外的天光暗了下来。院子里那棵老槐树的影子从东边移到了西边，鸟叫声渐渐稀了。屋里没有点灯，沈鸢坐在半明半暗的光线里，手里握着那本写了三个字的书。
文府，书房。
文若虚坐在书案后面，面前摊着两份文书。一份是赵玉瑤递帖拜访沈家的抄录，一份是听风阁的盯梢报告。两份文书摆在一起，中间隔了半尺的距离，像两张等着被人翻开的牌。
“赵玉瑶，”文若虚念出这个名字的时候，语气里带着一丝说不清道不明的意味，“三皇子的侧妃，赵家的嫡女。她去找沈鸢做什么？”
周先生站在一旁，摇了摇头：“目前查不到。赵玉瑶去沈府待了不到半个时辰，说了些不咸不淡的话就走了。但她在沈家前厅停留的时间比正常拜访长了半盏茶。”
文若虚的手指在文书上点了两下。
“盯紧了。”他抬起头看着窗外，暮色从四面八方涌过来，把院子里那棵石榴树的影子吞没了，“沈鸢、赵玉瑶、裴衍，这几个人凑在一起，不是好事。”
窗外传来府里下人收衣服的声音，竹竿碰在墙上，笃笃笃，像有人在远处敲着什么。
