三皇子第四次在书房里提起沈鸢名字的时候，赵玉瑶正在给他研墨。墨锭在砚台上转着圈，一圈，两圈，三圈，她的手没有停，但心里已经转了无数个圈。“沈鸢这个人，有胆有识，可惜不肯为本殿所用。”三皇子接过赵玉瑶递来的茶，抿了一口，“你上次去沈家，看出什么来了？”赵玉瑶垂下眼睑，声音温温柔柔的。“沈姐姐是个聪明人。聪明人不会轻易把筹码押在一个人身上。”
三皇子放下茶盏，笑了。“本殿要的就是聪明人。不聪明的人，本殿还看不上。”他站起来，走到窗前，背对着赵玉瑶。“沈鸢不肯站队，说明她看得清局势。本殿欣赏的就是看得清局势的人。”
赵玉瑶研墨的手终于停了。她把墨锭放在砚台边上，用帕子擦了擦手指。三皇子看不见她的脸，但她脸上的笑容已经挂不住了。她深吸一口气，换了一副表情，走到三皇子身后。
“殿下，沈家与文家斗得你死我活，沈鸢却不肯站殿下这边，说明她心里根本没有殿下。她只是在利用殿下当挡箭牌，等殿下和太子两败俱伤，她就坐收渔利。”
三皇子转过身，看着赵玉瑶。那目光不重，但赵玉瑶觉得自己的脸被那目光刮了一下，火辣辣的。“玉瑶，你是在教本殿怎么看人？”赵玉瑶低下头，“妾身不敢。”
三皇子的声音不大，但每个字都像是从冰水里捞出来的。“沈鸢不站队，说明她有脑子。本殿欣赏的就是有脑子的人。你觉得她没有把本殿放在心里，本殿觉得她把本殿放在心里才是傻。”赵玉瑶的脸白了，白得像纸。三皇子从她身边走过去，出了书房，脚步声在回廊里渐渐远了。
赵玉瑶站在书房里，手指攥着帕子，攥得指节泛白。
赵玉瑶的第二次挑拨，没有经过三皇子。她知道三皇子不会听她的话，所以她换了一种方式。她让人在京城散布谣言，说沈家嫡女沈鸢与镇国公府世子裴衍有私情，两人在江南就勾搭上了，在京城更是来往频繁。
谣言这种东西，像风一样快。不到三天，满京城都在传。茶楼酒肆、街头巷尾，到处都有人在嚼舌根。“听说了吗？沈家那个嫡女，跟裴世子有一腿。”“怪不得文家退婚，原来是早就勾搭上了。”“啧啧啧，沈家的脸都丢尽了。”
暗阁的消息是在第四天送到沈鸢手上的。老刘头站在书房里，脸色发青。“姑娘，谣言是从三皇子府传出来的。老奴查到了源头，是赵侧妃身边的丫鬟。”
沈鸢放下手里的密报，端起茶盏，喝了一口。茶是温的，不烫。“赵玉瑶这是急了。她在三皇子那里碰了钉子，就想从外面下手。败坏我的名声，让三皇子觉得我不值得拉拢。顺便再恶心一下裴衍，一箭双雕。”
老刘头看着沈鸢的脸。那张脸上没有愤怒，没有慌张，只有一种很淡的东西，像是在看一只蚂蚁在桌上爬。“姑娘，要不要反击？”
沈鸢放下茶盏。“当然要。但不用急。让她再蹦跶几天。蹦跶得越高，摔得越狠。”她想了想，对老刘头说，“让人在三皇子府传一句话——‘赵侧妃有空管别人私事，不如管管自己父亲在户部的账目。’”老刘头点了点头，转身出去了。
那句话传到三皇子府的时候，是当天晚上。赵玉瑶在卧房里听见丫鬟转述，手里的玉梳掉在了地上。“啪”的一声，碎成了两半。她没有捡，坐在妆台前，脸色白得像死人。她父亲赵慎言在户部的账目，确实不干净。升了侍郎之后，手伸得更长了。那些账目如果被沈鸢查到，递到三皇子面前，后果不堪设想。
赵玉瑶攥着帕子，攥得指节泛白。她在害怕，既怕沈鸢真的查到了什么，又怕沈鸢只是在吓唬她，更怕三皇子知道了会怎么看她。她在妆台前坐了很久，久到丫鬟以为她睡着了，轻轻叫了一声“侧妃”。赵玉瑶抬起头，看着铜镜里的自己。镜中的女人脸色苍白，眼眶微红，嘴唇上没有血色。
“让父亲把账目收拾干净。一点痕迹都不要留。”丫鬟应了一声，转身出去了。赵玉瑶一个人坐在卧房里，把那把碎成两半的玉梳捡起来，放在妆台上。两半玉梳并排放在一起，像两条永远合不拢的伤口。
三皇子知道了传言的事，也知道了沈鸢传话的事。他把赵玉瑶叫到书房，没有发火，也没有责备。只是看着她，看了很久。赵玉瑶跪在地上，额头贴着冰凉的地砖。
“玉瑶，本殿不希望你再去招惹沈鸢。你招惹不起她。”三皇子的声音不大，但每个字都像钉子一样扎进赵玉瑶的心里。“妾身知错了。”
三皇子没有再说话，挥了挥手，让她退下。赵玉瑶从书房出来，腿是软的，扶着墙才走回了卧房。
沈鸢是在第二天知道赵玉瑶被三皇子敲打的消息的。她站在东厢房的窗前，看着院子里那棵老槐树。阳光透过树叶照下来，在地面上洒了一地碎金。
“赵玉瑶消停不了几天。她这个人，嫉妒心重，心眼小。她不会因为我传了一句话就怕我，她会另想办法。”
青禾端着茶盘进来，放在桌上。“姑娘，赵侧妃为什么要害你？”沈鸢转过身，端起茶盏，摸了一下。“因为三皇子夸了我。她怕三皇子对我起了别的心思。她怕我抢了她的位置。她怕的东西太多了，多到她连觉都睡不好。”
沈鸢喝了一口茶，放下茶盏。“她怕她的，我做我的。她挑拨三皇子，三皇子不信。她散布谣言，我查到了她头上。她想让我难受，结果自己更难受。”
青禾似懂非懂地点了点头，端着茶盘出去了。
沈鸢坐到书案前，把那本祖父的手札从暗格里取出来，翻到最后一页。那张画还贴在墙上，两个小孩手拉着手，笑得那么开心。盯着那个小男孩的脸看了很久，伸出手指摸了摸他鼻梁上那颗痣。
“裴衍，赵玉瑶在散布我们的谣言。说她跟你有私情。你在西北打仗，我在京城斗文家，我们连面都没见过几次，居然还能传出私情来。这些人真能编。编得我都快信了。”
沈鸢把手札合上，塞回暗格里。她吹灭灯，躺回床上。把手伸到枕头底下，摸了摸那块铜令牌。令牌是凉的，摸久了才慢慢变热。她摸着那个“裴”字，想起了赵玉瑶的脸。那张脸上总是挂着温柔的笑容，但笑容底下藏着刀。刀子不大，但很尖，捅进去不会马上死，会慢慢地流血，流到干为止。
赵玉瑶的刀捅偏了，没捅到沈鸢，捅到了她自己。三皇子的不信任，赵慎言的账目，丫鬟的出卖——每一刀都是她自己捅的。沈鸢只是站在旁边，看着她捅。看着她疼，看着她哭，看着她跪在三皇子面前说“妾身知错了”。知错有什么用？下次还会犯。
窗外起了风，吹得老槐树的叶子哗哗响。沈鸢听着那声音，闭上了眼睛。梦见自己站在三皇子府的门口，赵玉瑶从里面走出来，脸上没有笑，眼睛是红的。她们擦肩而过的时候，赵玉瑶停下了脚步。
“沈鸢，我不会放过你的。”沈鸢没有停，继续走。“我也不会放过你。”
沈鸢睁开眼，天已经亮了。晨光从窗缝里挤进来，在墙上画了一条细细的白线。盯着那条白线看了很久，坐起来，穿鞋，下床。走到桌前，倒了一杯凉茶，一口喝了。隔夜的茶又苦又涩，放下杯子，走到窗前，推开窗户。晨风吹进来，带着老槐树叶子味道。一只鸟站在枝头，歪着头看她，看了鸟一眼，鸟飞了。几片叶子被它蹬落，落在窗台上。拿起那片叶子看了看，叶片上有一滴露水，圆圆的，在阳光下像一颗透明的珠子。把叶子凑到嘴边，将那滴露水抿了。没有味道，凉。
放下叶子，关上窗户，转身回到桌前。铺开一张纸，提笔写了一行字。“赵玉瑶，刀收好。下次再捅，捅的就不是你自己了。”
写完之后看了一遍，把纸折好，塞进袖子里。
