帖子是沈槐从狱中托人送出来的。沈鸢看着那行歪歪扭扭的字，嘴角动了一下。沈槐在狱中待了半个月，人瘦了，字也瘦了，笔画细得像蛛丝。“沈大小姐，罪人沈槐自知罪不可赦，但有些关于文家的事，想在死前当面交代。请大小姐到西山别院一叙，罪人定当知无不言。”沈鸢把帖子放在桌上，看了很久。
“陈伯，沈槐在狱中见过什么人？”陈伯翻了翻册子。“狱卒。有一个叫赵四的狱卒，最近三个月往文家跑了好几趟。”沈鸢点了点头。“西山别院，沈家的产业。沈槐被关在大理寺大牢里，还能派人去西山别院安排。好本事。”
“姑娘，不能去。”老刘头站在门口，脸色发白。“这是陷阱。沈槐要杀你。”沈鸢站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着槐花的味道。“我知道。但不去，怎么知道他设了什么局？”老刘头张了张嘴，想说什么，没说出来。
沈鸢带着青禾和四名暗卫出了城。四名暗卫是陈伯从暗桩里挑出来的高手，两个骑在前面开路，两个跟在马车两侧。青禾坐在车厢里，抱着沈鸢的胳膊，手在抖。“姑、姑娘，为什么要去？那沈槐不是好人。”
沈鸢握着青禾的手。“我知道。但有些事，不去不知道。去了才能看清楚。”
马车出了城门，往西走了大约半个时辰，进了西山的地界。山路越来越窄，两边的树林越来越密。前面开路的暗卫勒住马，回头看了看沈鸢的马车，没有说话，只是把手按在了刀柄上。青禾的手抖得更厉害了。沈鸢从袖子里摸出一个小瓷瓶，拔开瓶塞，倒出几粒黑色的药丸，握在手心里。这是她在江南学的毒烟弹，碾碎了扔出去能冒出浓烟，熏得人睁不开眼。
箭是从树林里射出来的。第一支箭钉在车辕上，离青禾的手只有一寸。第二支箭射穿了前面暗卫的肩膀，第三支箭扎进了马的屁股。马嘶鸣一声，前蹄扬起，差点把车厢掀翻。青禾尖叫了一声，沈鸢一把将她按在车厢底板上。
“别动。”
六名黑衣人从树林里冲出来，全都穿着黑衣黑裤黑布蒙面，手里的刀在阳光下闪着冷光。四名暗卫迎了上去，刀剑相撞的声音在山谷里回荡。沈鸢掀开车帘，看见前面开路的暗卫已经倒了一个，胸口插着一支箭。另一个暗卫挡在马车前面，手里的刀已经被砍断了一半，还在用断刀跟两个黑衣人搏斗。
沈鸢把手里的毒烟弹碾碎了，从车帘的缝隙里扔了出去。黑色的浓烟在马车周围炸开，呛得那些黑衣人咳嗽不止，眼泪直流。沈鸢拉着青禾从马车里跳下来，往树林里跑。“姑娘——”一个暗卫从后面追上来，护在沈鸢身后。他的左臂被砍了一刀，血顺着手臂往下淌。
树林深处传来了脚步声。不是一两个人的脚步声，是十几个人的。沈鸢的心沉了一下。文若虚派了多少人？六名死士还不够，还有后手？脚步声越来越近，她攥紧了手里最后一颗毒烟弹。那些人从树林里冲出来的时候，她看见的是一张熟悉的脸。是听风阁的老周，茶楼跑堂的那个。
“主人！属下来迟！”十几个人呼啦啦跪了一地，有茶楼跑堂的、有药铺伙计的、有货郎、有更夫。沈鸢靠着一棵树，腿软了。老周扶住她，看见她右臂上插着一支箭。箭头射穿了衣袖，卡在肉里，血已经把袖子染红了一大片。
“主人受伤了！快，找大夫！”沈鸢咬着牙，把那支箭从肉里拔了出来。血喷出来，溅了老周一脸。她没有叫疼，只说了两个字。“沈槐。”
黑衣人已经跑了。两个暗卫倒在血泊里，再也没有站起来。另外两个暗卫一个被砍断了左臂，一个被捅穿了肚子。沈鸢站在那两具尸体前面，看着他们的脸。一个三十出头，一个四十不到。她不知道他们的名字，只知道他们在暗阁的代号——“槐”和“柳”。
老周跪在她身后。“主人，属下该死，来晚了。”
沈鸢转过身，看着老周。“不晚。来得正好。帮我做一件事。”老周抬起头。“主人请说。”
“把沈槐从大理寺大牢里提出来。”老周愣了一下。“提出来？怎么提？”沈鸢看着他。“用暗阁的方式。我要亲手杀他。”
回到沈府的时候，天已经快黑了。青禾扶沈鸢进了东厢房，宋医婆被叫来包扎伤口。箭头入肉不深，但划开了一道很长的口子，缝了七针。沈鸢看着针线穿过自己的皮肉，没有闭眼。
“沈槐，你找死。”声音不大，但每个字都带着杀意。
陈伯站在门外，低着头。他没有进去，只是在门外说了句。“主人，沈槐在狱中被人保护起来了。文若虚派了人在大牢里盯着，暗阁动不了他。”沈鸢笑了一下。“动不了？那就不动。让他活着。活到我伤好了。到时候，我亲自去取他的命。”
窗外夜色如墨，沈鸢坐在灯下，右臂缠着厚厚的白布。白布上渗出的血已经干了，变成了暗红色。她从抽屉里拿出一张纸，提笔写下两个字——“沈槐”。写完之后她盯着那两个字看了很久，在纸的背面写了一行字。“六名死士，文若虚派。两条命，沈槐欠。一条胳膊，我自己还。”
她把纸折好，塞进暗格里。暗格里已经塞了很多东西，纸被挤得皱巴巴的。她按了按，把纸塞进去，关上了暗格的门。窗外起了风，吹得老槐树的叶子哗哗响。沈鸢吹灭灯，躺在床上。右臂上的伤口开始疼了，一跳一跳地疼，像有人在伤口里面敲鼓。她没有叫，也没有翻身。
闭上眼睛，黑衣人从树林里冲出来的画面还在脑子里转。刀光、箭影、血的腥味、青禾的尖叫，还有那两个倒下去的暗卫的脸——不知道名字，只记得代号。暗阁的人从不用真名，只有代号。活着的时候是槐和柳，死了以后什么都不是。连块碑都没有，连个坟头都没有。
沈鸢睁开眼，在黑暗中坐起来，摸索着穿上鞋，走到书案前，点了一盏灯。铺开一张纸，写了两个名字——槐、柳。写完之后她看了一遍，在名字下面写了一行字。“永宁十四年八月初九，死于西山。杀他们的人是文若虚的死士。杀文若虚之前，先杀了那些死士。一个一个地杀，杀到文若虚身边没人可用。没人了，他就只能自己动手。自己动手了，就能抓住他的把柄。”
沈鸢把那张纸折好，塞进袖子里，站起来，走到窗前，推开窗户。月亮很圆，很亮，照得地上的石板泛着白光。她踏着那白光走了一圈，从窗户走到门口，从门口走到床前，停下。右臂上的伤口还在疼，她用左手按着伤口，按得很用力。疼得很清楚。
躺回床上，把被子拉到下巴。窗外的虫鸣停了，风也停了。什么都停了，像有人按了一下暂停键。沈鸢听着自己的心跳，慢慢闭上了眼睛。
