茶会设在公主府的后花园里。
赵玉瑶为了这天准备了整整五天。她给京中三品以上官员的家眷下了帖子，说是“为沈大小姐即将大婚庆贺”，二十多个人坐了满满当当一圈。说是庆贺，实则是想让沈鸢在这些人面前出丑。
沈鸢到的时候，赵玉瑶已经在了。她穿着一件石榴红的褙子，头上戴着赤金点翠的发钗，妆容精致得像画出来的，看见沈鸢进来，笑得比蜜还甜。
“沈妹妹来了，快坐快坐。”赵玉瑶迎上来，拉住沈鸢的手往里带，亲热得像失散多年的亲姐妹。
沈鸢笑了笑，由着她拉着，在主客的位置上坐了下来。青禾站在她身后，手里捧着个手炉。沈鸢的气色看起来还是不太好，脸色苍白，嘴唇也没什么血色，但她坐在那里脊背挺得笔直，像一根钉在椅子上的针。
茶过三巡，赵玉瑶放下茶盏，笑着说：“沈大小姐真是好福气，先是文公子，再是三殿下。满京城的才子贵人，都被你一个人占了。”
这话听着是恭维，但语气不对。在座的命妇们面面相觑，有几个已经开始看戏的表情。
沈鸢端起茶盏，不紧不慢地吹了吹浮沫，抿了一口，放下：“赵侧妃过奖了。”
赵玉瑶见她不接招，又笑了一声，声音拔高了一些：“只是——文公子退婚的聘礼，沈大小姐还留着吗？”
这话一出，满座寂静。
退婚这种事，对女子来说是大忌。赵玉瑶当着二十多个命妇的面提这个，等于当众揭沈鸢的伤疤。有几个跟赵家交好的命妇捂着嘴笑了起来，其她人则看向沈鸢，想看她怎么应对。
沈鸢没急着说话，端起茶盏又喝了一口，慢悠悠地放下。她抬起眼看着赵玉瑶，目光平静得像一潭死水。
“赵侧妃的记性怕是不太好，”沈鸢的声音不大，但每个字都清清楚楚，“文家的聘礼，早在退婚当日就被沈家退了回去。怎么，赵侧妃是替文家来讨聘礼的？”
赵玉瑶脸色微变，但很快稳住，笑着说：“沈妹妹误会了，我只是随口一问——”
“随口一问？”沈鸢打断她，还是那副不紧不慢的调子，“赵侧妃当着二十多位夫人的面，问沈家退婚的聘礼，这是‘随口一问’？我以为赵侧妃是三皇子府的人，没想到跟文家还有来往。”
这话一出来，在座的人都品出了味儿——赵玉瑶替文家说话，这不是打三皇子的脸吗？
赵玉瑶脸上的笑终于挂不住了，声音也急促了起来：“你胡说什么！我跟文家没有任何来往！”
“没有就好，”沈鸢端起茶盏，轻轻吹了吹，“不过说到聘礼，我倒是想起一件事。赵侧妃——听说你父亲在户部的账目，最近被御史盯上了？”
赵玉瑶的手一抖，茶盏里的水洒了出来，烫了手背，但她顾不上疼，盯着沈鸢的眼睛里有了一丝慌乱。
“你听谁说的？没有的事！”
“是吗？”沈鸢歪了歪头，语气轻飘飘的，“那可能是我听错了。不过——户部侍郎的缺，多少人盯着呢。赵大人要是出了什么岔子，这位置怕是不好保。”
赵玉瑶的脸白了。她父亲赵慎言在户部干了八年，好不容易熬到侍郎的位置，这两年确实在账目上动过手脚，这事她心里清楚。沈鸢既然能说出来，手里一定握着什么。
旁边的夫人们开始交头接耳，目光在赵玉瑶和沈鸢之间来回转。茶会的风向变了，从赵玉瑶的主场变成了沈鸢的表演。
赵玉瑶咬着嘴唇，指甲掐进掌心里。她想反驳，但又怕说多错多，最后猛地站起来，椅子往后一倒，发出一声闷响。
“沈鸢，你别太过分！”
沈鸢抬起头看着她，脸上没什么表情，但眼睛里带着一丝若有若无的笑意：“赵侧妃，今天是您请我来的茶会。您说要庆贺我大婚，我来了。您问退婚的聘礼，我答了。您父亲被御史盯上的事，我也是好心提醒。怎么就变成我过分了？”
赵玉瑶气得浑身发抖，嘴唇哆嗦了半天挤不出一句完整的话。她看了看四周，那些刚才还跟她有说有笑的夫人们，此刻都低着头喝茶，没有一个人帮她说话。
“好，你行，”赵玉瑶咬着牙，一把推开身后的丫鬟，“走！”
她带着丫鬟气冲冲地走了，脚步快得像身后有鬼在追。走到花园门口的时候，她的裙子被花枝挂了一下，差点绊倒，丫鬟赶紧扶住，她甩开丫鬟的手，头也不回地走了。
茶会冷场了。
沈鸢端起茶盏，环顾了一圈在座的夫人们，笑了笑：“茶凉了，让下人换一壶吧。”
气氛一下子就松了下来。坐在沈鸢旁边的礼部侍郎夫人第一个开口，笑着说：“沈小姐真是好气度，赵侧妃那个人，一向是这样的，您别往心里去。”
沈鸢摇摇头：“不往心里去。都是自家姐妹，吵两句就过去了。”
这话说得大度又得体，几个本来中立的夫人纷纷点头。兵部尚书的夫人凑过来，低声问沈鸢：“沈小姐，赵大人那边……真的被御史盯上了？”
沈鸢看了她一眼，笑了笑：“这种事，我一个晚辈不好说。夫人若是有兴趣，不妨让府上的人多打听打听。”
兵部尚书夫人心领神会地点了点头。
茶会散的时候，沈鸢被七八个夫人围着说话，走都走不了。等她好不容易脱身出来，青禾已经在门口等了半天了。
“小姐，您刚才那番话，赵侧妃回去怕是要气疯了。”青禾扶着她上马车，压低声音说。
沈鸢上了马车，靠在车壁上，闭着眼：“气就气吧。她要是识相，以后离我远点。要是不识相——”
她没说完，掀开车帘往外看了一眼。公主府的门口，几个还没走的夫人三三两两说着话，目光都往她这边看。沈鸢放下车帘，嘴角微微翘了一下。
马车动起来，轮子碾过青石板路，咕噜咕噜地响。沈鸢靠在车壁上，手指在膝盖上轻轻敲着，嘴里哼着一首不知名的小调，调子很轻很慢，听不出是什么曲子。
青禾从前头探过头来：“小姐，您哼的什么？”
“没什么，”沈鸢睁开眼，“随便哼的。”
马车拐进沈府所在的巷子，巷口有卖糖葫芦的小贩，扯着嗓子吆喝了一声，又尖又亮。沈鸢掀开车帘看了一眼，那小贩正举着糖葫芦冲一个小孩笑，露出一嘴黄牙。
她放下车帘，马车继续往前走，车轮碾过一块松动的石板，咯噔一声，车厢晃了一下。沈鸢扶住车壁稳住身子，低头一看，手背上蹭了一道灰，黑乎乎的。
她从袖子里掏出帕子擦了两下，灰擦掉了，但手背上留下一道红印子，是被自己的指甲刮的。她盯着那道红印子看了一会儿，把袖子拉下来遮住了。
