偏殿的日子比想象中安静。
沈鸢被禁足一个月了。每天的生活像是被人用模具压出来的——卯时起床，辰时用膳，巳时读书，午时小憩，未时练字，申时又读书，酉时用膳，戌时熄灯。一日复一日，连饭菜的样式都差不多，今天是清粥小菜，明天是小菜清粥，吃到最后她看见粥就想吐。
青禾瘦了一圈，下巴尖得像锥子。她每天端着饭菜进来的时候都红着眼眶，但沈鸢不让她哭，说哭有什么用，哭能哭出一条路来？青禾就把眼泪憋回去，憋得眼眶红红的，像个煮熟的虾。
“小姐，外头的消息一点都传不进来，”青禾压低声音，把饭菜放在桌上，“禁军把院子围得像铁桶一样，连只苍蝇都飞不进来。”
沈鸢端起粥碗喝了一口，粥是温的，不烫也不凉，像是掐着点送来的。她放下碗，拿起筷子夹了一口咸菜，嚼了两下，咽了。
“不用急，”她说，“会有人来找我的。”
青禾不知道沈鸢为什么这么肯定，但她不敢问。她把碗筷收了，退了出去，轻轻带上了门。
沈鸢一个人坐在桌前，从抽屉里拿出一本书。书是偏殿里自带的，一本旧得发黄的诗集，她已经翻了三遍了，有些页的边角都被她翻卷了。她翻开第四遍，找到昨天看到的那一页，继续往下看。
但她看不进去。眼睛盯着字，脑子里想的全是别的事。她娘在江南被软禁，不知道身体怎么样。她爹在大理寺的牢里，不知道有没有人用刑。暗阁跟她断了联系，不知道陈伯他们怎么样了。
沈鸢把书合上，放在桌上，站起来走到窗前。窗外的院子里种着几棵梅树，还没到开花的季节，光秃秃的枝丫在风中摇晃，像一只只干枯的手。她盯着那些枝丫看了几秒，转身走回桌前坐下，拿起笔，在一张废纸上随手写字。
她写的是“魏贵妃”三个字，写了一遍又一遍，写到第五遍的时候，笔尖突然停住了。
门口传来脚步声，不是青禾的。青禾走路快，脚步重，像有人在跺地。这个脚步声很轻，很稳，像是踩在棉花上。
门被推开了。一个穿着绿色比甲的宫女端着一盏茶进来，放在桌上，行了个礼，转身要走。沈鸢看了她一眼，那宫女的目光在她脸上停了一瞬，然后垂下眼，快步走了出去。
沈鸢盯着那盏茶看了几秒，端起来，揭开盖子。茶汤碧绿，是新茶，偏殿里从来没有过新茶。她低头闻了闻，龙井，今年新上的。她把盖子盖上，没有喝，手指在茶盏边缘转了一圈。
那宫女是暗阁的人。
沈鸢不知道她叫什么名字，只知道她是彩云的同乡，通过彩云的关系安插在偏殿负责洒扫的。禁足一个月了，这个人是第一次出现。她送来的不是茶，是信号。
当天夜里，沈鸢没有熄灯。她坐在桌前，铺开一张纸，提起笔，沉吟了很久。笔尖悬在纸上方，墨汁聚在笔尖，快要滴下来了，她才落笔。
“贵妃娘娘，臣女知道先帝长女的所有事情。臣女愿助娘娘查清此案，只求娘娘放过臣女的母亲。”
写完之后，她看了一遍，把纸折了两折，塞进信封里，封好。她没有写抬头，也没有写落款，只是在信封的背面画了一个小小的记号——一朵兰花，谢婉宁教她画的，画得很简单，几笔勾成，但熟悉的人一眼就能认出来。
她把信封压在茶盏底下，吹灭了灯，躺到床上。
第二天一早，那个绿比甲的宫女来收茶盏的时候，顺手把信封塞进了袖子里。动作快得像一阵风，沈鸢差点没看见。
纸条送到魏贵妃手里的时候，是当天下午。
魏贵妃正在御书房里批折子，李德全把信封递给她，说是在偏殿发现的。魏贵妃拆开，抽出里面的纸条，看了一眼，冷笑了一声。
“沈鸢想用这个来换她娘的命？”她把纸条放在桌上，手指在上面点了两下，“倒是个聪明人。”
李德全站在旁边，小心翼翼地问：“娘娘，要见她吗？”
魏贵妃没有立刻回答，端起茶盏抿了一口，放下，又拿起那张纸条看了一遍。她盯着纸条背面那朵兰花看了几秒，嘴角微微翘了一下。
“让她来。”
第二天一早，偏殿的门开了。
禁军统领站在门口，面无表情：“沈小姐，娘娘召见。”
沈鸢正在梳头，手里的梳子停了一下，然后继续梳，把头发梳得整整齐齐，挽了一个最简单的发髻，只插了一支白玉簪。她换上那件鸦青色的褙子，对着铜镜照了照，脸色还是白，嘴唇还是没什么血色，但眼睛是亮的，亮得像两颗被擦干净的星星。
“青禾，你留在这里。”
青禾点了点头，眼圈又红了。
沈鸢跟着禁军统领穿过长长的宫道，走过三道门，进了御书房。魏贵妃坐在御案后面，手里拿着一本折子在看，听见脚步声抬起头，目光在沈鸢身上停了几秒。
沈鸢跪下来，行了个大礼，额头贴着地面，声音不大但每个字都清清楚楚：“臣女参见贵妃娘娘。”
魏贵妃没有叫她起来，就那么让她跪着。沈鸢一动不动，额头贴着冰凉的地砖，呼吸平稳，像是在自己家的床上躺着一样。
过了很久，魏贵妃终于开口了：“你知道什么？”
沈鸢抬起头，直直地看着魏贵妃的眼睛。魏贵妃的眼睛很黑，很亮，像两口深井，看不到底。但沈鸢不怕，她就那么看着，目光不卑不亢，像是在看一个跟自己平起平坐的人。
“臣女知道先帝长女的一切，”沈鸢说，“她的生母是谁，她为什么被送出宫，她嫁给了谁，她生下的女儿是谁。”
魏贵妃的手指在扶手上敲了敲，一下一下的，不急不慢：“你要什么？”
“臣女要娘娘放过臣女的母亲，”沈鸢的声音很稳，“谢婉宁是无辜的。她什么都不知道，她只是被命运推到了那个位置上。娘娘要查先帝旧案，臣女帮娘娘查。但臣女只有一个条件——不许伤害臣女的母亲。”
魏贵妃盯着她看了几秒，突然笑了，笑声很短，像是被风呛住了：“你倒是孝顺。”
沈鸢没有说话。
“好，”魏贵妃站起来，走到沈鸢面前，居高临下地看着她，“本宫答应你。查清此案之前，不动你娘。但你要是不说实话，或者敢耍花样——”
她没有说下去，但沈鸢知道那是什么意思。
“臣女明白。”
魏贵妃回到御案前坐下，端起茶盏抿了一口，摆了摆手：“退下吧。”
沈鸢磕了个头，站起来，倒退了两步，转身走出了御书房。走出门的那一刻，她的腿软了一下，扶住墙才站稳。走廊里的风吹过来，凉飕飕的，她低头看了一眼自己的手，手心里全是汗。
她把手在袖子上蹭了蹭，跟着禁军统领回了偏殿。
青禾在门口等着，看见她回来，眼泪刷地就下来了：“小姐，您没事吧？”
“没事，”沈鸢走进屋里，关上门，靠在门板上，深深呼了一口气，“魏贵妃答应不动我娘了。但条件是查清先帝旧案。”
青禾愣了一下：“那咱们怎么办？”
沈鸢走回桌前坐下，从抽屉里拿出那个小本子，翻开，翻到魏贵妃那一页。上面写着“魏贵妃”三个字，底下是密密麻麻的小字，记录着魏贵妃每一次动手的时间、对象、手段。她在最下面新写了一行字：“答应合作，查先帝旧案。换娘的平安。”
写完之后，她把本子合上，塞回抽屉里，锁好。钥匙拔下来揣进怀里，拍了拍胸口，确认钥匙在。
她站起来，走到窗前，推开窗户。外头的风灌进来，吹得桌上的纸哗哗响。院子里的梅树还是光秃秃的，但枝头已经冒出了几个小小的花苞，米粒大小，青绿色，不仔细看都看不见。
沈鸢盯着那些花苞看了几秒，伸出手，用指尖碰了碰最靠近窗户的那个。花苞硬硬的，凉凉的，像一颗还没熟的青豆。她没有用力，怕碰掉了，轻轻摸了一下就把手缩了回来。
“青禾，”她说，“从明天开始，我要见魏贵妃派来的人。他们要问什么，我答什么。但我只说一半，留一半。”
青禾点了点头，虽然她不太懂沈鸢为什么要这么做。
沈鸢关上窗户，走回床边，躺下来。被子还是凉的，她蜷了蜷腿，把被子拉到下巴。屋顶的裂缝还在，从这头延伸到那头，弯弯曲曲的，像一条干涸的河。她看着那条裂缝，脑子里突然冒出一个念头——魏贵妃以为她在利用沈鸢查案，其实是沈鸢在利用魏贵妃查案。查的不是先帝长女，是先帝长女当年被送出宫的真相。那个真相里，藏着魏贵妃的软肋。
沈鸢翻了个身，面朝墙，闭上了眼。枕头底下那把匕首硌着她的后脑勺，她没有去动。手指上那道旧伤口已经结了痂，有点痒，她用拇指摸了摸，痂掉了，露出底下粉色的新肉。
她把手指收回来，塞进被子里，蜷了蜷身体，把自己缩成一团。窗外有风，吹得梅树的枝丫吱吱响，像是在哭。
