暗阁的飞鸽传书送到偏殿的时候，沈鸢正在喝药。青禾把竹筒递过来的时候手在抖，竹筒差点掉在地上。沈鸢接过竹筒，拔开塞子，抽出里面的纸条。纸条很小，只有一行字，字写得歪歪扭扭的，像是写的时候手也在抖：“秦王起兵，前锋距京城三百里，三日可到。”
沈鸢端着药碗的手停了一下，然后继续喝。她把药喝完了，放下碗，拿起帕子擦了擦嘴角，把纸条凑到烛火上烧了。火苗舔着纸条，纸张卷曲发黑，变成灰，落在桌上。她用指尖拨了拨那些灰，灰散了，有些落在桌上，有些飘到了地上。
“秦王终于动手了。”她的声音很平静，平静得不像是在说一件天大的事。
青禾的脸色白得像纸：“小姐，咱们怎么办？”
沈鸢站起来，走到窗前，推开窗户。外头的天灰蒙蒙的，要下雨又没下的样子。院子里的梅树长出了新叶子，嫩绿嫩绿的，在风中摇晃，像是在跳舞。她盯着那些叶子看了几秒，关上窗户，转身看着青禾。
“派人通知裴衍。告诉他，秦王已起兵，让他做好准备。”
青禾点了点头，转身跑了出去。
京城是在当天夜里戒严的。皇帝虽然病得下不了床，但耳朵还没聋。秦王起兵的消息传到宫里的时候，他正在喝药，听完之后把药碗摔在地上，碗碎成了几瓣，药汁溅了一地。
“逆子！逆子！”他的声音又尖又哑，像一把钝刀在玻璃上划。
魏贵妃跪在龙榻前，哭得撕心裂肺，帕子都湿透了：“陛下，秦王这是要造反啊！臣妾愿与陛下共存亡！”
皇帝看着她，目光里有一丝东西一闪而过，像是感动，又像是别的什么。他伸出手，拍了拍魏贵妃的肩膀。
“京城防务，交给你了。”
魏贵妃磕了一个头，额头贴着地面，声音闷闷的：“臣妾遵旨。”
她站起来，倒退了两步，转身走出了寝殿。走出门的那一刻，她脸上的泪痕还在，但嘴角已经翘了起来。那笑容很短，像是被风呛住了，但确实是笑了。
京城的大街小巷一夜之间空了。百姓们躲在家里，门窗紧闭，连灯都不敢点。街上只有巡逻的士兵，一队一队的，脚步声在空荡荡的街道上回响，像是有人在敲一面很大很大的鼓。城门关了，所有城门都关了，连送水的车都进不来。
沈鸢没有出宫。她在偏殿里坐着，面前摊着一张京城防务图，图上用红笔标着禁军的驻防位置。魏贵妃接管京城防务之后，把禁军重新部署了一遍。表面上是为了防秦王，实际上是把忠于皇帝的人全部调离了要害位置，换上了自己的人。
“魏贵妃在玩火。”沈鸢对赶来的陈伯说。陈伯是从暗阁密室里钻出来的，头发乱糟糟的，眼睛红红的，像是好几天没睡了。他站在沈鸢对面，手里捧着一摞密报。
“秦王的前锋离京城还有二百里。裴少帅已经带着西北军往京城赶了，但最快也要五天才能到。”
“五天够了。”沈鸢的手指在桌上敲了敲，“秦王三天就能到。中间有两天的空档，这两天里，魏贵妃会做什么？”
陈伯想了想：“她会打开城门，放秦王进来。”
沈鸢摇头：“不会。她要的不是秦王赢，是两败俱伤。秦王和皇帝打得越惨，她越能渔翁得利。等两边都打得没力气了，她再让三皇子出来收拾残局。到那时候，谁还记得皇帝？谁还记得秦王？”
陈伯的脸色变了。
沈鸢站起来，走到窗前，推开窗户。外头的天已经黑了，月亮被云遮住了，院子里黑漆漆的，什么都看不见。她盯着那片黑暗看了几秒，关上窗户，转身看着陈伯。
“让咱们的人盯紧魏贵妃。她的一举一动，我都要知道。”
陈伯应了一声，转身走了。
消息传到裴衍手里的时候，是第二天清晨。长风把密报递给他，他看了一遍，把纸条塞进靴子里，站起来，走到地图前。地图上标着秦王军的行军路线、京城的位置、西北军的位置。他盯着那张地图看了很久，然后拿起笔，在京城外面画了一个圈。
“我们不去京城。”
长风愣了一下：“少帅，不去京城？那沈小姐——”
“秦王的目标是京城，不是沈鸢。我们直接去打秦王的屁股。他带了主力出来，老巢一定空虚。我们把他的老巢端了，他进退两难，不攻自破。”
长风想了想，点了点头，转身出去传令。
裴衍站在地图前，手里握着那支笔，笔尖悬在京城的位置上，悬了很久。他没有落笔，把笔放下，走出了营帐。外头的天灰蒙蒙的，要下雨又没下的样子。远处的山峦在晨雾中若隐若现，像一幅没画完的水墨画。
他想起沈鸢。想起她站在破庙门口，看着他，说“谢谢”。那声音很轻，轻得像一片叶子落在水面上。他闭上眼睛，深吸了一口气。空气里有露水的味道，有泥土的味道，有战马粪便的味道。他睁开眼睛，翻身上马，策马往北去了。
消息传到宫里的时候，是第三天。秦王的先锋已经到了城郊，城墙上能看见远处的火光。百姓们更不敢出门了，街上连巡逻的士兵都少了。皇帝躺在龙榻上，听着外头的消息，一句话都没说。魏贵妃坐在御书房里，面前摊着京城防务图，手指在图上一下一下地点着。
“秦王的前锋到了哪里？”
“回娘娘，到了城东二十里外的驿站。”
“让禁军出城迎战。”
“娘娘，禁军只有五千人，秦王的前锋有一万人——”
“我说，让禁军出城迎战。”魏贵妃的声音不大，但每一个字都像钉子一样扎在那个将领的耳朵里。将领低下头，应了一声，转身走了。
沈鸢在偏殿里收到了这条消息，手中的笔停了一下。
“魏贵妃让禁军出城送死。”她对青禾说，“她想消耗禁军的兵力。等禁军打光了，她就只能依靠三皇子的私兵。到那时候，这京城就是她说了算。”
青禾的嘴唇在抖：“小姐，那咱们怎么办？”
沈鸢放下笔，站起来，走到窗前，推开窗户。外头的天已经黑了，远处隐隐约约有火光，像是有人在烧什么东西。她盯着那些火光看了几秒，关上窗户，转身看着青禾。
“等。”
“等什么？”
“等裴衍。”沈鸢的声音很轻，轻得像是在自言自语，“等他端了秦王的老巢。秦王后院着火，自然会退兵。秦王一退，魏贵妃的如意算盘就落空了。”
青禾张了张嘴，想说什么，但看到沈鸢的表情，把话咽了回去。沈鸢的表情很平静，平静得像一潭死水。但她知道，那潭死水下面，藏着暗流。
沈鸢走回桌前坐下，从抽屉里拿出那个小本子，翻开，翻到秦王那一页。上面写着“秦王”两个字，底下是几行空白。她在空白处写了一行字：“起兵谋反，前锋抵京。魏贵妃令禁军出城送死。”写完之后，她把本子合上，塞回抽屉里，锁好。
她站起来，走到床边，躺下来。被子还是凉的，她蜷了蜷腿，把被子拉到下巴。屋顶的裂缝还在，从这头延伸到那头，弯弯曲曲的，像一条干涸的河。她看着那条裂缝，脑子里翻来覆去地转着裴衍的脸。他在哪？他在做什么？他有没有收到她的信？他不知道。但她知道，他一定会来。
沈鸢翻了个身，面朝墙，闭上了眼。枕头底下那把匕首硌着她的后脑勺，她没有去动。手指上那道旧伤口已经好了，连疤都淡了。她用拇指摸了摸那道几乎看不见的疤痕，摸到了，滑滑的，像一道干涸的河流。
窗外有风，吹得梅树的叶子沙沙响。远处隐隐约约传来战鼓声，咚、咚、咚，一声接一声的，像是有很多人在同时敲鼓。沈鸢听着那鼓声，没有翻身，就那么躺着。鼓声越来越近，越来越密，像是要把天捅一个窟窿。
她的手指在被子下面慢慢攥紧了。攥着被子一角，攥得很紧。被子已经被她攥出了褶子。她听着那鼓声，没有翻身。
